林軒華既已言出，神色堅決，白雪靈自也不好再推辭，略一頷首，語氣溫婉道：「既然林大哥如此盛情，小女子便獻醜幾句。若說得不妥，還望見諒，勿怪小女子。」
她語氣婉轉，然眉宇之中自有一份從容與自信。
在座眾人皆知她聰慧過人，心思細膩，非尋常閨閣女子所能比。
林年良自知才疏學淺，不敢造次，當即拱手應道：「姑娘請說便是，少爺慧眼如炬，自不會看錯人。我林某雖愚鈍，卻也願虛心納教。」
白雪靈輕咳兩聲，似是理清思緒，緩緩啟唇，眸中隱隱浮現一抹異彩，語聲清潤如水，卻蘊含深意：「聖賢常說，錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去，此話聽來似極豁達，實則未必全然中理。於窮人而言，銅板難得，錢財若無，連命也難全；於富者而言，金銀滿屋，卻未必心安。故而錢財之於人，重輕在心，不可一概而論。」
她頓了頓，端起茶盞輕啜一口，淡然續道：「有些人看似超然物外、不為財動，說不定只是無可爭得，便索性裝作不屑；也有些人心口不一，嘴上說得灑脫，心底卻恨不得將財帛據為己有。如此假脫俗，真妒忌之輩，不可不防。」
林年良聞言，心頭一凜，只覺她這番話句句擊中要害，不由心折神服。
白雪靈繼續娓娓道來，語氣溫柔卻不失剛勁：「交朋結友，本是人情常理。富貴人家設筵宴請，本無可厚非，然若以財帛作餌，求得虛與委蛇之情，終非長久之道。真摯情誼，除須志趣相投、風雨同舟之外，更在於財帛往來間的分寸拿捏，恰到好處，才顯君子之交。」
林軒華聞之，連連點頭，心中暗道說得極是。
他自小觀父經商，每一文銀子皆是血汗所換，對錢財之事自有深刻體悟。
許多舊識表面熱絡，實則圖利而來。凡宴飲應酬，場面話說盡，實情全無。久而久之，他早已心生倦意。
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尤記得某次赴宴，他本無意赴會，卻因主事者強邀而不得不去。
及至席間，眾人推杯換盞、言語誇誇，其樂融融，待他提及共攤開支，眾人竟哄然大笑，當他是說笑取樂。
等到他再正經告知沒帶銀兩，竟惹來數人冷嘲熱諷，令他顏面盡失，最後還得命人回府取銀解圍，至今想來仍覺羞惱。
自那之後，林軒華便逐漸與那些應酬舊友疏遠。今日再聽白雪靈一語道破，不禁感慨萬千。
白雪靈眸中微露笑意，語氣淡雅而堅定：「正因彼此信任、情深意重，更應該將錢財之事說清明白。若連錢財都遮遮掩掩、忌諱不談，那日後遇事，豈不更加難堪？生意場上尤是如此，物以類聚，人以群分。銀錢雖冷，卻可試人心；買賣雖俗，卻見真情義。若那掌櫃見錢不收，反倒不近人情，等同拒人千里之外，不屑與林公子做生意；收了，方顯他願與林公子維繫交情。林大哥，您說，他是該收，還是不該收呢？」
此言一出，林年良冷汗淋漓，只覺自己方才那番話簡直膚淺至極。
他心下不由驚訝：這白姑娘年紀看著不過雙十出頭，容貌嬌美已是極致，怎地見識與思辨竟比許多老成之人還要深沉？她一番話，竟讓他心服口服、無話可駁。
他忙起身行禮，肅然道：「白姑娘才情冠絕，小弟自愧弗如，甘拜下風！」
說罷轉頭對林軒華拱手，懇切道：「少爺方才的意淤，如今我已全然明白，年良蒙教誨，感激不盡。」
林軒華見他神情誠懇，心下原也感佩，卻又被白雪靈方才那番「脫穎而出」的說辭驚得有些失措。
他當即強作鎮定，摸了摸衣袖道：「呃…沒錯，這些日子帶你出門奔走，也正是要讓你長點見識。往後你要多學，多想，別辜負我一番苦心。」
林年良連連點頭，心中對林軒華的敬仰頓時再上一層樓，幾乎已至頂禮膜拜之境。
林軒華被他那灼熱目光看得頭皮發麻，心中叫苦，便索性轉頭笑道：「亦兄弟、白姑娘，你二位真的不考慮入我林府？若是改姓一事有所顧慮，大可放心，我會親自與我爹說明，保不齒聲，說不定還能為你們二位破例留名族譜。」
他說到此處，眼底竟掠過一絲野心之色。
若能得到此女，再加上亦真這等深不可測之人為助力，別說蘭陽，便是壟斷整個天合的商業，也未必不可能——
這念頭一起，林軒華心頭一震，不由得熱血上湧。
果然他還是不死心啊。
亦真低垂雙眸，心中暗歎，怕是白雪靈才是他真正想攬入門牆之人，而我只是順帶的罷了。
白雪靈聞言卻是嫣然一笑，語氣溫婉中透著堅定，輕聲道：「我二人心意既定，還請林公子莫再強求。」
語畢，她話鋒一轉，從懷中掏出數錠碎銀，笑意盈盈道：「倒是尚有一事未曾與林公子商量，這頓飯雖是聚首之歡，卻也不該獨讓林公子破費。我與亦真，願各盡微薄之力，將這頓飯錢平分，方顯情誼。」
林軒華聞言，忙不迭搖手，語氣堅決：「區區一餐，談什麼平攤？白姑娘不必多慮，我林某人還不至於連這點銀兩都捨不得出。」
「哦？原來如此。」白雪靈眨了眨眼，眼波忽地轉亮，語含調侃之意，咯咯笑道：「我還道林公子想與我倆做八拜之交，風雨同舟呢。」
語氣雖輕柔如風，卻直中要害，林軒華聞言頓時一愣，隨即懊惱地一拍額頭，自嘲道：「瞧我這記性，姑娘方才諄諄之言我竟轉頭就忘，實在該打。」
他連忙上前，兩手忙不迭地接過白雪靈手中銀兩，往懷中胡亂一塞，堆笑道：「要收！自然要收！朋友間最忌一方專擔，當以情義為本，平攤花費，方顯義氣。」
白雪靈見狀，笑得前俯後仰，眸中一片春水蕩漾。
連林軒華這等精明之人都讓她三言兩語調戲得團團轉，心中甚是暢快。
她略一收斂笑容，淡淡補充道：「雖則名為平攤，但我與亦真身有要務在身，行囊拮据，所餘銀兩無多，眼下也只能出這幾兩零錢，還望林公子莫要見笑。」
林軒華擺手一笑，絲毫不在意，道：「姑娘此言差矣，有心便足。林某人敬重的從來不是銀兩多少，而是朋友的一片誠心，白姑娘願以真意相交，林某感激猶未可及，又怎敢有絲毫嫌隙？」
一番說笑，氣氛融洽。
聊得盡興，眾人終於放下交際言語，開始品嘗桌上菜餚。
十餘道蘭陽名菜，色香味俱全，只是風味偏重，油鹽厚重，對習於清淡的白雪靈而言，難免不甚合口。
她每每取一筷，皆要以清水涮過方才入口，味道頓失三分，徒留口齒無趣，未免有「食之無味、棄之可惜」之感。
眾人年齡相若，話題亦無拘束，閒聊中時光悄然流轉，轉眼便耗去大半個時辰。
此時夜色愈發濃重，外頭風聲呼嘯，驟雨驟勢未減，幾扇未上插銷的窗戶被風強行扯開，雨點隨風潑灑入內，濕了牆角與坐席。
幾名小二急忙奔走，將門窗緊緊封妥，又為各桌添茶送水，臉色略帶倦意。若非林公子仍在館中，這間客棧早已收拾停當，準備歇業。
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眼見天色漸沉，遲遲不見預期中官兵登門，白雪靈心中暗急，微蹙黛眉，低聲喃喃：「難道我真算錯了？」
正沉吟間，忽聽院外馬嘶聲響，如怒龍破風，隨後便是「砰！」的一聲巨響，客棧大門驟然被人撞開。
風雨奔湧而入，灑落一地，玄關瞬時濕透，門外立著一人，滿身甲胄，渾身濕漉漉的，水珠順著鐵甲邊緣一滴滴落地，聲聲作響。
白雪靈眼神頓時一亮，如盼得久候的人終於來了，心中暗自舒了一口氣。
只見那人跨步入內，目光四掃，神情冷峻。
小二見來者身穿軍服，急忙迎上前去想問來意，卻被對方一把推開。
那人目如寒星，一見白雪靈，頓時眼露喜色，快步走來。
「總算讓我找到妳了，白姑娘。」來者語音渾厚，正是馬宸鋒。
白雪靈聞聲轉頭，臉色瞬間轉柔，笑容嫵媚，眼波流轉，語氣親暱道：「原來是馬將軍，我們又見面了。外頭風雨交加，您此番連夜奔波，辛苦了。不如早些歇息，明日天晴再來也不遲啊。」
馬宸鋒隨手抹去臉上水珠，將濕髮往後一撥，眼中卻滿是欣喜，道：「承蒙姑娘記掛，自蘭陽一別，馬某便思緒萬千。今晨甫抵此地，一處理完軍務，便即刻趕來，只盼不會來得太遲。」
那位年輕的馭夫果然聽白雪靈的吩咐，提前將消息帶入軍營，也難怪馬宸鋒一抵蘭陽，便能直奔至此，準確尋來。
明知人家已有情郎，卻仍糾纏不放，讓人不得不佩服此人之鍥而不捨，只可惜這股「毅力」錯付了地方，終歸徒勞。
林軒華聽白雪靈口中稱對方為「將軍」，心中微動，暗道白姑娘果然是桃花纏身，連身居軍職之人都為她風雨兼程而來。
方才兩人你一言我一語，那語氣、那神情，分明便是男子追女時的模樣。
他忍不住皺了皺眉，心道：「莫非這人竟不知白姑娘已有相好？抑或是知而不避，意圖奪人之愛？」
念頭至此，他心中又一疑起——蘭陽何時出了這麼一位姓馬的將軍？於是便斂聲轉頭，悄聲向亦真問道：「這位，是你們的舊識麼？怎地認得的？」
亦真略一低首，語氣平靜，將與馬宸鋒相識的來龍去脈簡單敘述一番。
林軒華聽罷，長長地「喔～」了一聲，恍然大悟，原來此人非將軍，不過是掌管糧草的百戶一職，名份有司的小將而已。
如此說來，窈窕淑女，君子好逑。這馬某之心，雖執拗，倒也合理。
他唇角微揚，起身整衣，態度謙謙地對著馬宸鋒拱手行禮，道：「在下林軒華，見過馬將軍。」
馬宸鋒與白雪靈正說話說得起勁，忽見一位衣著雅緻、氣度沉穩的年輕公子上前招呼，雖心中微有不快，但在白雪靈面前總不好失了分寸，遂略一欠身，回禮道：「正是在下。不知閣下是…？」
林軒華笑道：「在下乃林府長子，名軒華。」
馬宸鋒聞言略一沉吟，腦中似有印象閃過——「林軒華」這三字，似乎在哪兒聽過。
旋即想起，原來此人正是蘭陽首屈一指的商賈世家林府嫡長之子，也是蘭陽城中無人不識的從商龍頭。
念至此，他神色一斂，舉手抱拳道：「久仰林公子大名。馬某不敢妄稱將軍，眼下不過是在糧草營中任百戶之職罷了。」
一路走來，凡是見著林軒華者，無不躬身拱手、恭敬有加，可馬宸鋒卻神色淡然，言辭中雖無失禮，卻也不見半分逢迎。
士農工商四民有序，商人列於末等，本就無官身，雖富甲一方，於體制之內仍不過是「富而不貴」，在官爺面前本該抬不起頭來的。
不過林府在蘭陽開埠之初大有助力，涉入修築城防、擴張發展、開山伐木，皆有實功，其地位與尋常商賈大異。
但在馬宸鋒心中，身份有別，位份有界。
即便林府萬貫家財、門下僕從如雲，在官場眼中，終究非出仕之流，尚難登堂入室。想飛上枝頭，終究還得藉官途一線。
他自忖，自己尚無實職，若真讓「將軍」之稱傳至軍中，恐反惹麻煩，是以即刻澄清身份，免生枝節。
林軒華見他滿身濕透，遂熱情道：「原來是馬百戶，快請落座。這就讓掌櫃送來乾衣更換。」
一面說，一面為他拉開一張椅凳，態度誠懇。
馬宸鋒卻搖頭婉拒，道：「林公子好意，馬某心領了。只是尚有公務在身，此來不過是與白姑娘約定明日遊歷之事，片刻即走，無需費神。」
他雖不知白雪靈與林軒華如何結識，卻知此刻不是計較的時候，找人要緊，談情愛更急。
亦真坐於一旁，默默嘆了一口氣——
今天才剛陪林公子在蘭陽遊賞一日，想不到明日又得陪著白雪靈陪他人再走一遭。若非這姑娘有意藉著他探問前往岳都的路，他實在不願與這等風花雪月之事扯上關聯。
林軒華聽出些許端倪，語氣溫和地接道：「原來如此，倒也巧了。今日我才與白姑娘、亦真兄遊歷方歸。不知馬百戶明日有意帶他們往何處一遊？」
馬宸鋒心中微微不悅，暗忖：「此事與你何干？」
但轉頭見白雪靈正微笑望著自己，眼中似有期待，便也不好擺臉，遂朗聲一笑，道：「佳人當配美景，蘭陽玉湖風光獨絕，馬某自是想攜白姑娘泛舟湖上，賞景論心，兩相得趣。」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡggNNgc76Dl
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