又過了二日，回到休息間的帝彌托利一臉挫敗，在房內坐立難安，杜篤在一旁泡著晚膳後的晚茶。
「果然還是讓庫羅德來談……」帝彌托利想著這兩天的談話，論戰況或是人民的呼聲，都是談定協議並停止干戈的好機會，但他卻怎麼也無法與艾黛爾賈特取得共識。
杜篤將泡好的茶遞上，道：「陛下，您別傷神了。請用茶吧。」
溫度適宜的洋甘菊花茶，確實有安定心神的效果。帝彌托利很感謝杜篤的細心，但這實在不是一杯茶就能讓人心靜的事情。
茶還未喝完，心煩意亂的帝彌托利還是站了起來。
「我去外面散個步。」
杜篤雖然想跟上，但帝彌托利婉拒了，逕自一人向外走去。
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夜晚的書院，一盞盞的燈籠掛在路旁，讓學子們不因夜路而迷失。現處六月暮夏，位處高山的書院在日照時刻可稱涼爽，入夜後則溫度驟降，凝結了些寒露。
帝彌托利漫無目的步著，邊反省著會談提及之事，不外乎是信仰與紋章的事，究竟是什麼讓她如此不相信任何事物呢？
她亟欲改革，而他雖有其意但現況並不允許，一直無法討論出能讓三國和平共處的作法。加上這數年來的戰爭讓民生匱乏，百廢待舉，更罔論改革呢？
既已知她與多年前的悲劇無關，他也不必再窮追不捨，然而對這戰時所付出與犧牲，仍然需要她扛起責任。
「艾黛爾賈特大人，今日的您太急躁了，這與平時的您不同。」
帝彌托利正打算穿越一座拱門時，卻聽見了談話聲，那聲音是修伯特，他立刻停了下來，將身影藏在牆後的陰影之中。
「……局勢被逼至如此，卻還要眼睜睜看著那些道士隱匿在芙朵拉的一方，我自是無法接受。」艾黛爾賈特不滿道。
「臣知道您不能接受，因此也不需要勉強接受本次的和談，這本非我們來到此處的目的，可是您焦躁的理由似乎並非此事…… 」
「修伯特，你指什麼？」她打斷了修伯特，語氣微慍。
修伯特鞠了躬道：「自然是和法嘉斯王有關，他提及了您母親的事情，您似乎很介懷此事？」
艾黛爾賈特像是要掩飾什麼似的迅速回道：「沒有這回事，那些都過去了，現在要處理的是舅父大人留下來的後患、以及崇尚紋章的賽羅司教。……至於這場談話，我自會判斷。」
「……我知道了，那麼陛下，請您早點回去休息吧。」
帝彌托利並沒有看到兩人的表情，無法進一步判斷話語中的情緒，然而提及母親之事，又令他在意了起來。
就算亞蘭德爾重視紋章、為了奪權而與暗黑道士勾結，然而那時安薩爾瑪已是父王的王妃，那與帝國皇權又有何種關係？而他也聽說過帝國的前幾位皇子皇女都因故身亡，皇帝繼承人的順位就落到四皇女的艾黛爾賈特身上，這之間有什麼關聯嗎？
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他聽聞腳步聲已離去，再次踏出步伐穿越拱門時，卻迎面撞上了那抹銀紅。
「呀！」對方驚叫一聲，被這突如其來的高大黑影嚇了一跳，失了平衡，差一點就要向後跌倒，帝彌托利也回過神，趕緊穩住步伐、快手一伸，便攬住了她的身軀。
「帝、帝彌托利！？」艾黛爾賈特抬頭，在微弱的燈籠柔光底下，總算看清了來者，而她現在就在他的懷中。
帝彌托利見那驚嚇的小臉，緊張道：「抱、抱歉，路況太昏暗，沒注意到妳……妳沒事吧？」
他有些心虛，總不好承認他剛才在牆後偷聽到她與隨從的對話，以為她與修伯特一起往另一側走了，想不到會獨自往這方向過來。
書院位於山地、又歷經過戰時摧殘，石磚地並非那麼平整，他摟抱她至更為平坦之處，察覺到她那單薄的身軀如此柔軟，他頓時心一慌，尷尬地放開了她。
艾黛爾賈特有些氣惱，也不知是因自己沒注意路況而生氣，還是另有其因，她抬頭瞪向他，那一隻藍眸正盯著她，帶著抱歉的神情。想起剛才的身體接觸，她只覺臉頰一熱，別過臉去雙手抱胸，故作平靜道：「沒事！」
「……那就好。」帝彌托利看了她的側臉，不知是否是錯覺，她的頰上有些紅暈，但許是燈籠的紅光所照映的關係吧，接著問道：「……妳要去哪？」
「隨意走走罷了，我可不想一直待在屋子裡悶著。」
艾黛爾賈特僅是轉了個身就往建築樓房的反方向走了，而帝彌托利內心一笑，看來他們都被這兩天的會談給弄得喘不過氣來了，見她往上坡走，他也跟上了她的步伐與她並行。
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踏過一段石板路、穿過了靜謐的樹林後，視野變得開闊，可以看見滿天星斗，以及美麗的彎月。
「……那個、」帝彌托利正欲開口，而艾黛爾賈特也幾乎同時打斷了他，道：「若是要談白天的話題，就不必了。」
被說中了心思，他也不再繼續。倒也不是沒了其他可談的話題，而是想說的話太多了而不知從何開口。
遠遠可以聽到莘莘學子正在夜讀的聲音，把他們拉回了那時還是和平的日子當中，頓時懷念了起來。
「真是懷念的場面啊。」帝彌托利感嘆道。
「想不到你還有閒情逸致緬懷過去。」
帝彌托利苦笑，但他的確是個念舊的人，看著她的眼神又更柔和些。
兩人卸下了皇帝與王的身份，開始有一句沒一句地聊著曾經發生在書院的事情，平靜的氛圍讓人有股錯覺，前陣子的劍拔弩張根本不存在一樣。
但終究敵不過時間的洪流，若明日再無法談出共識，那麼回過頭來就還會是敵人。
「說來，」帝彌托利道：「有件事我一直很在意，妳的髮色，以前不是這個顏色吧？」微弱的月光下，他傾身靠近她一些，看清她的銀白髮絲。
「髮色？的確是跟小時候不一樣……」近在咫尺的俊顏令她心神一動，但憶起了髮色變化的理由，又不免目光黯淡。不想被發覺異狀，她轉移了話題。
「你和小時候相比，也變了不少。」
「妳還記得？」她的話讓他驚訝，他以為她早已忘了當時的公子了。
那年間，帝國發生了政變，當時的宰相掌握權力，使皇權虛位化，與皇帝親近的世族家族甚至是後宮妃子皆受到迫害與追捕。在安薩爾瑪皇妃受到法嘉斯的庇護過不久，亞蘭德爾也帶著外甥女艾黛爾賈特至法嘉斯王城避風頭，那時藍貝爾王也會帶著太子去拜訪亞蘭德爾，而帝彌托利就是在那時與她結識。
那一年多的時間，兩人並不知彼此的身份，作為玩伴兩小無猜，對帝彌托利而言，那是無可取代的回憶。得知她是繼母的親生女兒時，她已經離開法嘉斯了。
「很多事，確實都忘了。」艾黛爾賈特搖搖頭，待在書院求知的那段期間，她並不認得他，只知他是母親再嫁對象的兒子，忘了他們早已相識。她在十一歲時從法嘉斯返國後，因為一些理由，在那之前的記憶都是模糊不清的。
「……不過，也是有些憶起的事物。」她喃喃自語道。
五年前，她為了實現理想，與厭惡的阿加爾塔教合作奪下書院時，和立場不同的他針鋒相對，他指控暗黑道士害死了父王母后，認為她亦是不可饒恕的對象，彼此無法溝通、也無法諒解而大打出手，場面混亂至極。那時也不知怎麼回事，混亂的場面使她頭痛劇烈，突地想起眼前的男人正是那時在法嘉斯結識的公子，亦是她兒時起傾心的對象。
事至如此，她並不打算讓他知道，她仍是惦記著他的──並將這心思默默藏進心裡。
帝彌托利又盯著她的臉龐看了好一陣子，被這樣一瞧，讓艾黛爾賈特也略感不自在，便道要回休憩處了。自知有些失禮的帝彌托利也只得收回目光，隨著她走回林中。
一藍一紅的身影懷抱著各自的心思緩步在樹林中，僅有佇立在道路兩側的小火把領著他們往回去的方向走。
然而，當他們察覺到不對勁時，已經來到了一座陌生的小橋邊，河水湍急，水氣濺灑在他們的肌膚上，地面也濕滑難行。
「……奇怪了，剛才沒有經過這個地方吧。」
帝彌托利向前一步，周圍都是黑鬱的樹林，沒了月光指引，迷失了方向。
「這裡應離休憩處不遠才是……」
艾黛爾賈特思索著，四處張望，也困惑著明明照著原路走，怎麼會走到這裡來呢？周遭只剩下橋邊的小火光，詭譎的寂林有著不祥的氣息，讓她握緊了拳頭。
帝彌托利道：「先掉頭吧，說不定是在哪走錯了路。」他們剛才只顧著跟著光源走，不知是哪裡出了差錯。
倏地，有一道銀光一閃而過，筆直地朝帝彌托利的方向射去。
「危險！」艾黛爾賈特迅速地用力推開他，將他推離了那暗器的軌道，唰的一聲掠過了兩人身邊，雙雙跌坐在地。
只是這攻擊並非只有一波，接連而來又有利刃射來，兩人各向一邊跳開閃去，帝彌托利也立刻撿起腳邊的杉木長棍將暗器一一擊落。
明明是嚴加防備的區域，卻被設了陷阱與襲擊，但接連而來疾速的攻擊讓他們沒空去細想此事。
「當心後方！」
帝彌托利對著她喊道，她才發現身後突然出現了一道黑影，手上還發出了詭譎的黑光，似是要對她施展什麼法術，她對那黑光再熟悉不過，只是為什麼會出現在這裡……？
她突然感到一陣暈眩，一時無力就跪了下去。
帝彌托利立刻將手中的棍棒丟向了敵人，那黑影瞬間就消失在水霧當中。艾黛爾賈特只感到眼前黑霧朦朧，那既熟悉又陌生的恐懼爬向她，她掙扎著、呻吟著，想甩開那些無形之物。帝彌托利雖發現了還有兩三名黑影穿梭在林中，但此時此刻也顧不上了，趕緊跑至她的身邊，她的異狀使他心慌。
「別碰我！」艾黛爾賈特銳聲一喊，從懷中掏出短劍一揮，卻劃破了帝彌托利的衣裳與袖子，儘管傷口不深，卻仍然滲出了鮮血。
這舉動讓兩人都吃了一驚，艾黛爾賈特更是往後退了一步，抖動的右手再也握不住短劍，掉落至橋面上。
「……艾黛爾賈特？」
她忍著不適、極力回過神，想遠離這個地方，只是這水花噴濺、濕漉的地面卻不給人站穩的機會，她伸手欲扶住橋上的欄桿，然而這橋卻是早已被動了什麼手腳，一碰觸就往外一鬆，欄杆崩落。
重心不穩，就這樣跌了出去，落進那黑壓壓又湍急的河流當中。
「啊——！」
「艾爾！」
原本嘈雜的利刃風聲，一瞬被黑暗給吞噬。她無法呼吸，就像是又回到那漆黑的地底下，失去了任何希望。
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