「將軍有令，無軍令者，一律不得擅入營地，即便是百戶也不例外。」守門士兵語氣堅定，目光如炬。
「大膽！」馬宸鋒一聲怒喝，猛地揚起手中長鞭，勁風撕空！直直朝那名士兵猛抽而去！
誰知背後忽然一股力道一扯，險些將他從馬背上拽落。
「馬大人息怒，先別動手。」
林軒華笑容不改，語氣溫潤，伸手扯住馬宸鋒鎧甲一角，出聲勸阻：「這位將士不過是恪盡職守，忠於軍規而已。小兄弟，你叫什麼名字？」
那名年輕士兵見說話之人儀容不俗，語氣自若，回嘴說道：「你又是何人？此乃軍事重地…」
忽聽得身旁馬鞭破風，猛然落地「啪！」地一聲響，震耳欲聾，竟是馬宸鋒再度揚威作勢。
「這位乃是林軒華公子，蘭陽城中誰人不識？」
馬宸鋒橫眉怒目，聲若洪鐘：「當年練兵場正是出自林家一手所建，鋤強扶弱、濟困興邦之心可鑑天地，豈容你這無名雜兵無禮攔阻？」
「少拿官話唬我！沒有軍令，哪怕是天皇老子駕到，也不能擅闖軍地！」士兵面色漲紅，語氣不讓，明知對方位高權重，卻仍寸步不退，頗有幾分血性。
馬宸鋒怎料這小卒竟如此不識抬舉，讓自己丟了臉，心中火起，猛地抽出馬鞭，寒聲喝道：「你這是什麼態度？造反不成？！」
話音剛落，鞭影乍起，一道凌厲鞭光破空而去，眼見就要抽上那士兵面門。
只聽一聲脆響，「啪！」那條疾馳的馬鞭，竟被人一把攫住。
眾人一愣，定睛一看，只見亦真站立馬前，手中緊握鞭梢，雙目冷冽如電，直視馬宸鋒。
馬宸鋒心頭一震，這小子何時下的馬？又是如何能輕鬆攔住自己這一記重鞭？他竟毫無察覺，心中一時間泛起了絲絲寒意。
「怎的？你也想造反？！」馬宸鋒憤怒吼道，臉上青筋突起，雙手用力一扯，想將長鞭奪回，卻發現鞭梢在對方手中紋絲未動，彷彿被鐵鉗死死夾住。
「馬大人，容在下多言一句。」亦真語氣沉靜，壓抑著心中怒火：「此人忠於職責，恪守軍規，何罪之有？況且他並非您帳下兵卒，您又憑什麼罰他？」
馬宸鋒氣急敗壞，再度用力猛拉，亦真卻冷笑一聲，鬆手讓鞭身滑脫，害得他一時失去平衡，幾乎從馬背跌落，姿態狼狽至極。
他一臉恥怒交加，手中長鞭緊握，眼神赤紅，另一隻手緩緩探向腰間佩刀，殺意瀰漫，場面登時緊張萬分。
「馬大人～還不能進去嗎？人家屁股都快坐麻了啦。」白雪靈這時忽然軟語插入，聲音嬌柔綿軟，宛若輕風拂耳。
馬宸鋒一愣，轉身回頭，瞬間臉上怒氣盡散，笑臉堆滿，忙不迭道：「好妹子，莫急莫急，馬上便好。」
說罷，他手探懷中，取出一枚銅質令牌，拋向守門士兵：「軍令在此，快些開門，別再耽誤了時辰。」
眾人皆暗道一聲：好快的變臉！
方才還氣勢洶洶恨不得殺人立威，如今竟對白雪靈言聽計從，溫順如羊。幾名男子見狀，同時搖頭苦笑。
守門士兵接過軍令，細細檢視一番，面色不悅地閃身讓開，心中暗罵：要不是礙於軍紀，誰想跟這粗人爭論半天！
眾人見得放行，總算鬆了口氣，早拿軍令出來不就得了，偏偏鬧這一場，真真叫人看笑話。
白雪靈坐在馬上，冷眼旁觀，心中暗自搖頭，這馬宸鋒擺譜耍威全為討好自己，豈料她根本不買帳，心底對此人早已興起一陣鄙意。
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幾人策馬入營，未行多遠，白雪靈已不禁皺眉四顧，眼中神色漸變，似是看見了什麼難以置信之事。
只見整座軍營破落頹敗，昔日訓練有素、威風凜凜之地，如今卻似廢墟般荒涼不堪。木牆坍塌殘缺，殘垣間雜草叢生。營帳破敗如乞丐之衣，頂篷處處是裂縫與洞口，連遮風避雨都顯的勉強。
地面泥濘不堪，積水未乾，滿是馬蹄踐踏後的坑窪。殘兵破甲散落地上，早已鏽蝕斑駁，仿若廢鐵。
軍中人數雖仍有千餘，但一眼望去，多是形容枯槁，眼神渙散。
其中年齡參差不齊，有年僅十二三的少年，也有滿頭白髮的老兵。有人坐地抱膝，有人倚牆歎氣，更有拄杖行走之輩，無半點銳氣神采。
他們靠近一口老井，幾個破損水桶橫七豎八地倒臥井邊，井口石磚碎裂塌落，井水早已乾涸見底。風過之處，竟有腐氣與濁臭，撲鼻而來，令人作嘔。
白雪靈一邊掩鼻，一邊怔怔地望著這一切，眼中滿是震驚與難以置信。她低聲喃喃：「這…就是蘭陽軍營？」
林軒華騎在馬上，望著四周的凋敝景象，雖說早有耳聞蘭陽軍營破舊不堪，但直到此等景象映入眼簾，才真正有了實感。
「這…便是我天合的將士麼？」亦真蹙眉輕語，目光所及，滿眼破敗，心中難掩驚疑之色。
兩軍交戰在即，這支軍隊如何能承擔保衛疆土之責？焉能敵那來勢洶洶的冥族？
未及眾人作聲，馬宸鋒已搶先高聲道：「好妹子莫慌！此處不過是後備營地罷了。我天合真鋒之師，早已於岳都集結待命，個個皆是百戰之將、鋼血之兵。此戰，定要叫那不知死活的妖族自嘆弗如，退回他們那貧瘠山林，不敢再犯我疆域一步！」
白雪靈聞言，微微掩鼻，語氣中仍帶幾分狐疑：「馬百戶所言可真？我聽聞那冥族身如鐵石、力能撼山，行軍不懼寒暑，殺伐不念生死。今番舉兵，是其蓄謀已久，豈是泛泛之舉？」
「哼！」馬宸鋒冷哼一聲，胸膛高挺如鐵塔，「不過是些人形賤種！上回他們突襲邊疆，還不是被我們海傷將軍親自領兵，打得潰不成軍？邊防更往前推了百里有餘。就算海傷將軍此次因病不出，我等亦可力挽狂瀾，以鐵血破敵！」
白雪靈眼眸一亮，心中暗忖：「果然…海傷將軍這次沒出征的傳聞屬實。」
她臉上卻作出幾分惶然之色，嬌聲道：「然而這景象，後備軍之頹敗也屬實，實在令人憂心。」
這話倒也不假。
林軒華常年奔波商道，雖為蘭陽之人，卻極少過問軍務，哪裡想到軍營已然破敗至斯。
今日得以親眼得見，也不禁心頭沉重，對於國土之安危，竟生出久違之焦慮。
馬宸鋒一臉自信，呵呵一笑：「好妹子無須多思，這軍營若真危急，自有我在，包妳安然無憂！」
「噗！」話甫落，亦真終是忍俊不禁，低低一笑，趕忙以雙手掩唇，生怕唐突失禮。
這笑聲雖壓得低，卻不脫耳目，馬宸鋒眉頭大皺，正要發作，忽聽遠方傳來一陣馬蹄急響。
塵土飛揚之間，一支騎隊疾馳而至。
「呦！這不是馬百戶嗎？你還沒死啊？哈哈——」
話音未至，人聲先到，只見一名壯漢猛然勒韁停馬，騎上虎背熊腰，眼神戲謔，嘴角帶笑，氣焰囂張，明顯不把眼前人放在眼裡。
馬宸鋒一看，臉色微變，低聲嘖了一句：「這不是…馮千戶麼？別來無恙啊…」
「你別來，我就無恙。」
兩人似是相識，而那姓馮的千戶官位比馬宸鋒還高，毫無禮數，藉機把馬宸鋒酸了一把，顯然沒把他放在眼裡。
官大壓死人，馬宸鋒氣惱在白雪靈面前丟了面子，便說道：「馮千戶應當有收到林府送來的信，早就知道我會帶人來勘查練兵場的情況才是。」
那馮千戶挖了挖耳朵，嘲諷道：「是啊，信是收了一封，可上面也沒寫著你的大名啊，你好好的糧草軍不做，來這瞎攪和什麼呢？是嫌棄糧草軍還不夠清閒嗎？」
那人毫不客氣，哂笑道：「這糧草營養得你油頭粉面，又想回你那老路子——每日逛窯子，泡得你連帳簿都寫不清了吧？」
此語一出，身後數名騎兵紛紛哄然大笑，笑聲如雷，把馬宸鋒羞得面紅耳赤，牙齒幾欲咬碎。
他強壓怒火，怒瞪林軒華道：「林公子，昨天你說寫信通報此行，怎麼沒將我名字附於信中？！」
林軒華卻神態自若，氣定神閒，手撫衣袖，回道：「豈有此理！我已囑爹親筆修書，並註明由馬百戶同行。此間多半是傳遞時有所遺漏，馬大人莫要動怒，容我另查明。」
馮千戶聽聞林軒華開口，立刻將馬宸鋒晾在一旁，語氣轉而恭謹，微微拱手：「這位便是林公子？久仰久仰。聞說您有意修整此練兵場，以備戰時之需，此等義舉，令人欽佩！」
語氣中的敬重與方才對馬宸鋒的輕慢，簡直天壤之別。
馬宸鋒心頭怒火再起，臉色紅白交錯，卻又奈何不了對方官高一級，只能悶聲不語，將滿腹委屈生吞入肚。
林軒華笑而不語，溫聲回道：「馮千戶過獎了。林家雖為商賈之家，然妖族頻犯國土，豈容置身事外？雖無從軍之能，尚願竭盡薄力，以修營整軍，報效一分家國之誠。」
那馮千戶聞言，向林軒華一抱拳，語氣中難掩一絲感激：「馮某在此，先行謝過林公子厚意。」
二人寒暄幾句，馮千戶便命麾下將士各自散去，自告奮勇願引眾人親勘練兵場形勢。
眾人正要登馬啟程，忽聽一聲冷然插語自旁傳來：「且慢。」
語聲沉穩而帶怒意，眾人一怔，回首望去，卻是馬宸鋒面色鐵青，當場出聲阻攔。
馮千戶轉身，眉頭微蹙，語氣轉冷：「馬百戶，你怎麼還在這裡？此地事務與你無關，還不速速回你那糧草營去。」
此言直白刺耳，已非暗諷，而是赤裸裸地趕人。
馮千戶素來對馬宸鋒不以為然，且這次密信中寫著，有令讓他羞辱馬宸鋒，他自然樂意至極，語帶輕蔑，得意洋洋。
馬宸鋒雙目圓睜，終於壓不住心中怒火，怒聲斥道：「馮恆，你未免太過放肆！此差事本應由我主理，你搶來做什麼？我奉命而行，你卻以權壓人，未免欺人太甚！」
馮恆見他直呼其名，頓時臉色一沉，冷哼一聲道：「馬百戶，還請自重。你一名糧草兵，哪來的本錢與我叫囂？千戶之位豈是你這種人能置喙的？你還真當自己能騎到我頭上不成？」
眾人皆知，馮恆這大營雖多數是老弱殘兵，戰力平平，但其人終究身為千戶，論軍階、資歷皆高於馬宸鋒，後者此番公然抗聲，已是越矩之舉。
「數年前我於練兵場中敗你一回，自此你便銘心刻骨、心存芥蒂。如今你官職雖高，卻並非我之上，這差事乃是林公子親自託付給我，豈容你橫加干涉！」馬宸鋒咬牙切齒，聲音竟有幾分顫抖，憤怒與委屈交織，幾欲難控。
「大膽！」此言一出，馮恆臉色驟變，大袖一拂，怒喝：「來人，把這傢伙給我轟出兵營！」
數名士兵聞令即動，方欲上前動手，忽聽得一聲清喝：「且慢。」
聲音清脆婉轉，如珠落玉盤，在場眾人皆是一愣，循聲望去，只見人群之後，立著一位年輕女子。
她身著素衣，身姿婀娜，面如芙蓉，眉眼間卻帶著一絲從容不迫。荒涼軍營之中，突有如此佳人現身，頓如曠野開花，驚艷了全場。
「這女子是誰？怎會出現在此？」有人低聲議論，卻無一人敢率先冒犯。
馮千戶見狀，眉頭一挑，雖面露不悅，口氣卻多了幾分禮貌：「這位姑娘是…？」
軍中向有鐵律，女子不得擅入，尤其練兵場尤其敏感。然觀其氣度，似非尋常之人，且她是林公子賓客，馮千戶雖傲慢，卻也不便輕待。
女子盈盈上前一步，拱手施禮，柔聲道：「小女子姓白，名雪靈，乃林公子之故交。」
「原來是白姑娘。」馮千戶略點其頭，隨即沉聲問道：「不知姑娘有何見教？實不相瞞，此地軍機重地，閒雜人等與女子一律不得擅入。若無合理解釋，恐怕連姑娘也要一併請出營去。」
白雪靈聞言，並不驚慌，反倒輕聲解釋道：「小女子並非故意闖入，只因此練兵場之維修重建，實為馬百戶之構思。他多次勸說林公子，盼能盡己之力修繕營地，以備將來之戰，此乃一片赤誠之心，又何苦因此遭逐？」
此言一出，眾人神色皆是一變。
馮千戶眉頭微蹙，轉頭問林軒華：「林公子，白姑娘所言，可屬實？」
林軒華與白雪靈本早有計議，見她臨機應變，便順水推舟地笑著點頭道：「正是如此。馬百戶一心為國為民，提議修繕營地，實為大功一件，不可因小隙而棄其忠心。」
馬宸鋒原本面如鐵色，滿腔怒火，此時聽白雪靈甘冒風險為其辯解，語氣中絲毫無懼，頓時如被雷擊，心中泛起一股從未有過的悸動，對她那份未明的情意，愈發深重。
馮千戶見情勢已不利，冷哼一聲，仍不甘道：「此人數年前於練兵之事敗於我手，從此心生怨懟。白姑娘，妳如今替他開口，莫不是為他偏私？」
白雪靈面色不改，輕聲回道：「馮千戶多慮了，不止小女子，林公子亦可為其作證。馬百戶之心，可鑑天地。」
馮千戶轉頭望向林軒華，只見他從容點頭，還對他使了個眼色。
馮千戶心知林府乃蘭陽第一大戶，錢財雄厚，與軍營亦有勾連。
眼前這點小事若與之爭執過深，怕是惹來不快，便只得強壓心中不忿，歎道：「既然如此，既然林公子與白姑娘皆願為他擔保，那便隨你們。」
此語一出，馬宸鋒心頭一震，只覺這份顏面總算是保住了。
他轉首望向白雪靈，只見她輕垂螓首，不與他對視，臉頰微紅，猶如春桃。
他不覺心頭一熱，眼底情意更濃，幾乎溢於言表。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUkdGvGbRP
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