待士兵將竹材一一備妥，或鋸或砍，依白雪靈所說的排列成陣，一根根直立於地，底部穩固插入泥土，再以粗繩橫向繫牢，遠看彷如一面竹牆，練兵場上頓時添了幾分嚴肅氣氛。
馮千戶叉腰而立，目光掃視一圈，冷聲道：「林公子，還請您親自過目，莫叫旁人日後說我馮某動了手腳，勝得不明不白。」
林軒華聞言，哈哈一笑，拱手回道：「馮千戶多慮了，林某對你為人素有耳聞，自是信得過。不過既是比試，自當賞罰分明，若沒了規矩，恐叫勝負無憑，倒也不妥。」
馮千戶眉頭一挑，轉頭冷冷看向馬宸鋒，道：「那便說說看，該如何賞，如何罰？」
林軒華輕搖羽扇，思索片刻，溫聲道：「二位將軍且莫過於計較，今日的比試，本是為化解舊怨，未必真要設下何等重賞重罰。我來此本是為了勘察練兵場。不如這樣——」
他停頓半刻，目光一轉，續道：「若馮千戶勝出，林某便向家父稟報，為鐵血營撥下戰馬十匹，聊表心意。反之若馬百戶勝了，自當同樣辦理，不知兩位意下如何？」
十匹戰馬雖非稀世珍寶，卻是戰時所需，實為難得的賞賜。
眾人聞言皆頷首稱是，言語間盡是稱讚林公子公允得體。
馮千戶聞言，語氣稍緩，卻仍追問道：「那罰呢？」
林軒華正想開口，語未出口，便被馬宸鋒搶言打斷。
他冷哼一聲，言辭犀利：「誰輸了，就當眾給對方磕頭認錯！」
此語一出，場上氣氛頓時一緊。
馮千戶臉色一沉，目露怒意，旋即呸地一聲，冷笑道：「好個馬宸鋒，你真這麼自信嗎？真當老子會怕你這小百戶？」
白雪靈急忙上前勸道：「萬萬使不得。男兒膝下有黃金，堂堂軍中漢子豈可輕言跪拜？若真如此，豈不損了二位威名？還請馬百戶另擇他罰。」
馬宸鋒聞言轉首，竟破天荒露出一抹溫和笑意，柔聲回道：「好妹子不必擔心。說句實話，若是行兵布陣，我是比不過那個馮恆；可這劈竹之技倆，我可自幼熟練，說句狂話，哥哥我還從未輸過。今日既然有人要笑話我糧草營，我自當撐起這張臉面！」
語畢，竟不待回應，便「唰！」地拔刀出鞘，刀鋒在日光下閃爍寒芒，面色一寒：「馮恆，此戰你敢不敢接？」
話語間殺氣凌人，鋒芒畢露，眾士兵見之，不禁神色肅然。
白雪靈側目而視，對勝負毫無興趣，畢竟輸贏之間，無論哪方受辱，丟的終究都是天合人的臉，與她這個冥族人無關。
她心中所掛，反倒是林軒華——此人行事素來別有心機，說要讓馬宸鋒「吃些苦頭」，如今兩人劍拔弩張，卻遲遲未見其有所動作，叫她頗為狐疑。
馮千戶早已怒氣沖天，自無推辭之理，當即拔出佩刀，刀光凌厲，怒道：「姓馬的，老子會怕你？一言九鼎！待我贏了，看你如何給老子磕頭！」
他轉頭望向林軒華，拱手正色：「林公子，就請您為此戰作個公允裁判，還望恪守中正，不徇私情。」
林軒華略一頷首，從容答道：「自當如此，林某斷不偏袒分毫。」
說罷，他忽而目光微轉，神情一閃，似是靈機一動，眼神望向亦真與白雪靈，嘴角勾出一絲笑意：「如此勝負將起，正好我與亦兄、白姑娘也湊個熱鬧，陪二位將軍小試刀法，權作添興。當然，純屬助興，毫無賞罰之分。」
馮、馬二人聞言，不禁相視一眼，心中狐疑：區區一介商賈，何必自找麻煩下場比試？但念及此人正是此戰的金主，自也不好開口反對，便皆默然無語。
「連我們也要下場？」亦真眉頭一皺，低聲詢問，語氣中略帶不解：「這分明是那兩人的恩怨，為何將我與雪靈扯進來？」
林軒華搖扇自若，笑得雲淡風輕：「亦兄不必多慮，我說了，咱們不計勝負，無賞無罰，純粹助興而已。」
亦真轉頭，望向白雪靈，意圖尋求一線推辭的機會，豈料她雙眸放光，頗有興致，當場令他啞口無言。
——罷了，反正這種事也不是第一次遇上了。
無奈之下，他只得低頭點頭應下。
見亦真同意，馬宸鋒卻並不打算放過這機會，忽而抬頭開口，語氣微冷：「林公子，您方才說自己與白姑娘無賞無罰，自是無妨。但這位小兄弟若也全然置身事外，恐怕有失公允吧？」
此言一出，眾人皆愣。
——機會來了。
林軒華眼中寒芒微閃，心中暗自思忖：馬宸鋒此人，一身傲骨，向來難以制伏，原本想找機會讓他吃些教訓，卻苦無時機，沒想到此人自投羅網，竟主動挑釁起亦真，倒是省了我一番心力。
他神情自若，搖扇笑問：「哦？馬百戶既有高見，不妨說來聽聽，林某洗耳恭聽。」
馬宸鋒一見林軒華順水推舟，便知有機可乘，連忙拱手大聲道：「林公子與白姑娘，想必生平從未提過刀，一刀不中自屬情理之中；可這位小兄弟年輕力壯，氣血方剛，又與白姑娘訂有婚約，若連區區一根竹子都劈不開，豈不是讓我天合兒郎顏面無光？白姑娘步履輕盈，舉止端雅，面如芙蓉，實乃世間罕見之佳人。若讓這般人物落入一介無能之輩之手，馬某首個不服！」
此語一出，場中霎時安靜幾分，眾人皆朝亦真望去，眼神中有譏、有探、有戲謔。
林軒華心下暗喜：「果然自投羅網。」
可面上仍不動聲色，正氣凜然地說道：「馬百戶，此言差矣。亦兄弟雖年輕，但自幼便非練家子，與姑娘訂下婚約，乃是雙方情投意合，豈容他人妄加議論？且婚姻乃終身大事，豈可憑一刀之勝負論高低？馬百戶心儀白姑娘之心，人皆知之，然情字一道，不可強求啊。」
馬宸鋒聞言，依舊不甘，拱手正色道：「窈窕淑女，君子好逑。馬某實不忍白姑娘終生託付於庸人之手，若今日不辯清，心中難安。還請林公子成全。」
語罷，當眾舉目望向白雪靈，只見她以袖掩面，肩頭微顫，似是羞怯非常。
「喂！別笑！」亦真低聲怒道，臉色陰沉，顯是惱怒至極。
白雪靈眼角泛紅，笑得彎腰縮肩，低聲道：「他說你是無能之輩…嘻…」
亦真一臉無奈，心中暗道：「這妖女，根本就是來添亂的！」
林軒華見場面熱鬧，也不急著表態，假意來回踱步，忽地停步正言道：「此事關乎人倫禮法，不可輕率妄為。白姑娘若沒那個意思，誰也不能強迫；若姑娘不以為意，本公子自不再多言。」
眾軍士原本只當是千戶與百戶間的一場恩怨角力，哪料情勢一轉，竟鬧出姻緣之說，眾人皆為白雪靈那絕色容顏所動，聞言皆不由屏息以待。
只見白姑娘沉默片刻，似是猶豫萬分，待過許久，只聽見一絲細微聲音傳來：「無妨。」
此語一出，如驚雷入耳，馬宸鋒喜形於色，雙拳握得緊緊，心中早已歡呼不止，暗自狂喜，皇天不負有心人，這白雪靈就跟已落入自己手中沒兩樣。
亦真心頭卻已無語至極，暗忖：「當真都沒人想問問我意見？把我當空氣？若我改行當刺客，潛形匿影地去刺人，倒也有幾分天賦。」
林軒華則從容開口道：「既如此，那比試便開始吧。就由本公子決定出場順序，各位可有異議？」
馬馮二人皆無異詞，林軒華遂蹲身於地，拾來五根長短不一的枯枝，編排抽籤，規定抽到短枝的人先行。
眾人依序抽得，結果分別為：白雪靈首，次林軒華，再來馮恆、馬宸鋒，最後壓陣者為亦真。
士兵呈上幾柄長刀，交由幾人把持，刀身沉重寒光閃爍，頗有軍中利器之勢。
白雪靈接過長刀，纖手輕握，假作掂量，一臉嬌弱地歎道：「哎呀，這刀怎麼這麼重？」
周遭軍士皆忍不住哄笑出聲，柔弱女子舞弄軍刀，本已罕見，言語之間更顯嬌態，逗得眾人頗感趣味。
白雪靈步至竹前，微微俯身端詳，那竹粗約盈拳，質地堅韌，換作尋常男子，未經練武者，也是難一刀而斷，更遑論她這般柔婉女子。
可她神色雖柔，眼底卻精芒閃動。
她深知身在敵地，不可輕顯真本事，當下便扮作力不從心，舉刀彆手彆腳，故意姿勢失衡，朝一根竹子揮去。
咻！
「呀！」她演的起勁，驚呼一聲，長刀似要脫手滑落，卻正巧穩穩嵌入竹身，斜斜斬入九分，僅餘最後一成尚未斷裂。
那竹受力傾斜，發出啪哩啪哩之聲，竟在眾目睽睽之下自行斷裂，半截落地，揚起細塵如霧。
「好！」一陣掌聲頓時響起，眾人齊聲叫好，讚聲不絕。
原本以為她柔弱無力，哪料竟能如此破竹而入，雖非一刀斷全，可身為姑娘家，已經是難得可見了。
林軒華拍掌讚歎，笑容滿面地道：「厲害！厲害啊！白姑娘果真巾幗之姿，女中英傑，實乃不可小覷！」
馬宸鋒亦隨聲附和，聲音愈發高昂：「巾幗不讓鬚眉，能文能武，這等風姿，簡直如天仙下凡，凡夫俗子豈敢直視？」
白雪靈聽得眉心一跳，心中冷笑：不過是劈根竹子罷了，別說一根，就算是三四根，我等冥族女子大多都能做到，哪需這般張揚？這些天合軍漢口口聲聲稱讚，不虧是世間最擅奉承者，虛偽無比。
她神色平靜，並未作聲，只垂眸望著前方，看著士兵搬來兩根竹節更為粗壯的寬竹，齊肩併攏，穩穩插入鬆土之中。
馬宸鋒目光不離白雪靈，笑吟吟地道：「好妹子，方才妳一刀破竹，如今雙竹合併，對妳而言自是小菜一碟，還望再賞我等一眼神技。」
白雪靈聽他語氣愈發輕佻，卻反倒紅唇一挑，嫣然一笑，柔聲道：「唉呀，哪裡會什麼武藝，方才那一刀只是走了運而已。這一回手掌都給震麻了，您瞧——」
說罷，伸出一隻白皙玉手，掌心果真泛著紅腫之色，微微顫抖。
馬宸鋒雙眼一亮，像是發現了寶藏般湊近觀看，滿面憐惜：「唉呀，果真紅了。白姑娘放心，待比試結束，我定請最好的軍醫為妳療傷，再帶妳回府休養幾日，環境幽靜、人手齊備，保證讓妳舒舒服服地養好。」
白雪靈「嗔」了一聲，佯作不悅，嗔笑道：「討厭，你真是壞透了，人家不理你了！」
說罷便將手中長刀一遞，似羞似怒地疾步返回，步伐急促卻仍帶著三分柔媚，還時不時回眸一顧。
欲拒還迎乃是最好的春藥，馬宸鋒只覺魂魄都要被這回眸帶走，心神蕩漾，教人血脈賁張，腦中一時浮現諸般春夢。
周圍將士更是忍不住咽了咽口水，有人偷偷低語：「這比青樓花魁還厲害，哪是凡間女子。」
軍營之中少有女色，眾人如餓狼見肉，早已躁動不安，巴不得立刻領餉，奔赴窯子發洩一番。
此時白雪靈這番嬌態，無異於火上澆油，撩得滿場將士心頭癢癢。
「你那是什麼表情？」白雪靈剛回到亦真身旁，見他面容古怪，雙頰微抽，頓時不悅地開口質問。
亦真勉強抹了把臉，隨口含糊地回道：「沒什麼…」
他心中卻暗暗叫苦：妳這種演技，不去唱戲實屬埋沒，我若不是自幼心性堅定，恐怕也要給你唬住了。說真的，今天這番做作之態，我實在難以控制面部表情。
白雪靈見他不理，又自覺掃了興，翻了個白眼，也懶得再追問。
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她已為此場比試開了個好頭，場中氣氛隨之一振。下一位正是林軒華上場。
林軒華提起長刀，先是兩腳分立，擺出一副架勢，揮舞幾下，還真頗有些模樣，旋即笑道：「諸位，別說吹噓，本公子年幼時也曾習過幾年刀法，雖年久未練，但一刀斷竹，自是不在話下。」
馮千戶聞言立刻接口：「既如此，不若效仿白姑娘，雙竹齊斷，方顯真本事，林公子意下如何？」
林軒華雖為從商，幾乎沒提過刀，但畢竟自己堂堂男子，若連剛剛那位嬌滴滴的姑娘都不如，今日顏面怕是掃地。
他當即沉聲道：「也罷，就依千戶所言。」
說罷，他走向那兩根粗竹，凝神細看，嘴中默默盤算著角度與力道，反覆比劃多時，似在尋找最佳破竹之勢。
待選定角度，他猛然高呼一聲：「哈——！」
長刀當空劈落，斜斜砍向兩根竹節。
鏘！
只聽一聲銳響，刀刃與竹節撞出一陣火星！
然而這一擊竟像是敲，而非砍，只在第一根竹節上砍出一道淺痕，連半吋都未入，長刀因震力過猛，當場脫手飛出，伴隨「噹啷！」一聲，跌落於地，旋轉兩圈方才停住。
場中一片靜默，氣氛頓時凝結。
眾人面面相覷，不知該發聲還是該裝聾作啞，唯有幾名士兵忍不住低頭竊笑，有人甚至嗤之以鼻，眼神中滿是譏誚與輕蔑。
林軒華面如死灰，臉上冷汗潸潸而下，不斷抹拭，額角泛紅，神情狼狽至極。
他終於開口，自嘲般苦笑道：「唉…丟人啊丟人，不止不能斷竹，連刀都拿不穩，當真比不得白姑娘，林某羞愧難當。」
見他難堪，馬宸鋒與馮千戶連忙打圓場。
馬宸鋒高聲笑道：「林公子何須自責？我等皆是粗人，打打殺殺慣了，自然與你這樣飽讀詩書的儒雅之士不同。文有筆墨，武有刀槍，各擅勝場，不必逞強。」
馮千戶也接道：「是極是極！白姑娘那是仙子轉世，不可與凡人並論。林公子學富五車，胸藏經綸，哪是靠蠻力出風頭之輩可比？」
說罷，他一瞪眼，向眾兵喝道：「愣著作甚？還不快鼓掌喝采！」
士兵們見主官開口，不得不敷衍地拍起掌來，聲音稀稀落落，敷衍至極。
馬馮二人難得意見相同，又相對看一眼，皆低聲罵了句「呸！」，旋即轉過臉去，懶得再說。
林軒華滿面羞赧，垂首頹然，提著長刀踉蹌退下，走至亦真與白雪靈身旁，重重嘆了一口氣，喃喃自語道：「實在丟人啊…」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgm1Ma7ONSO
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