1914年秋末，東京・陸軍省外廳長廊
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlJ6hwnomNL
煤氣燈尚未完全熄滅，僅餘數盞在長廊牆壁上投下昏黃的光暈。黃銅燈罩反射著微光，照亮廊柱間懸掛的皇室御賜書法與日俄戰役的戰功路線圖。深綠色的軍服、擦得鋥亮的軍靴，以及一道道沉默移動的身影，構成了這肅穆空間的主調。厚重的灰藍色絨面地毯吸納了所有雜音，使得每一次皮靴的輕觸都顯得格外沉重，彷彿一場無聲儀式的序幕正在緩緩拉開。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4AoZpu5cFS
名越賢一中佐穿著筆挺的陸軍制服，安靜地站在長廊一處不起眼的轉角。他手中輕握著一本合起的黑色筆記本，表情一如平常地波瀾不興，雙眼卻如機械般精準，冷靜地掃描著每一張經過的臉孔，將人與人之間的距離、神態微妙變化，以及彼此的目光交匯，都無聲地記錄於心中。他知道，表面上毫不起眼的這些細節，將在接下來數小時內，逐漸拼湊成一幅完整的權力地圖。他輕輕抿了抿嘴角，眼底閃過一絲幾乎不察覺的謹慎，這是名越一貫的行動準則：絕不輕易流露任何多餘的情緒。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBuPxAIAUhC
「佐佐木大佐與津島少將同時抵達，二人步伐間距標準，未有刻意拉開或靠近……」他在心中無聲記錄，手指在筆記本內頁預設的「保守派系・近期互動頻率分析」項下，輕輕劃下一道標記。
遠處，津島正低聲與佐佐木交談著什麼，兩人的步伐與視線幾乎達到了完美的同步。那是一種無需言語便能交換意圖的默契，如同兩名經驗豐富的砲手在校準射擊諸元，眼神交會的瞬間便已確認彼此的目標與決心。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKtjZmCuQn
名越的嘴角不易察覺地抿了一下。他轉頭，看見川路昌英少將獨自站在一扇高窗旁，手中輕拈著一疊看似是發言稿的紙張，眉頭微蹙，顯然仍在為今日會議上的立場與措辭反覆權衡。川路的觀望姿態從未改變，也從未真正倒向任何一方——這正是名越最熟悉，卻也認為最難直接掌控的一類高級軍官。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUOrmJ3P4IH
「猶疑者，最易受壓，亦最易成為撬動天平的支點……」名越快速將川路精準地放在他腦海裡的棋盤上。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfjtugne0J
又有腳步聲傳來。一位身著文官便服，但氣質沉穩幹練的軍務參事步入廳廊——正是岡田上校。他的眼神冷靜得像一面擦拭乾淨的鏡子，映照出周遭的一切，卻不泄露任何內在的情緒。他向遇到的每一位同僚微微頷首致意，動作禮貌周到，卻從未停下腳步與任何人深入交談，始終保持著那種恰到好處、不留任何可乘之機的距離感。
名越的目光在他身上短暫停留，心中閃過一個判斷：「所謂中立，或許只是尚未選定最終押注方的觀察者罷了。」
另一側，杉原中佐與田邊勇作上校相繼踏入，杉原腋下夾著厚重的後勤報告冊，行色匆匆，面色凝重；而田邊則步態從容，似乎對今日會議早有所料。二人短暫相視，隨即各自選座，顯然立場並不相同。
長廊的盡頭，響起一陣奇異而熟悉的步伐聲。那步伐聲最初只是微弱的震動，隨即漸漸清晰，如同某種不祥預兆一步步逼近。每一下腳步聲都伴隨著精密齒輪與氣閥洩壓的細微聲響，宛如一隻無形的手指，緩緩撥動著眾人的神經。名越看見幾名軍官不自覺地停下腳步，微微轉頭，神情中透出緊繃與戒備。鷹司榮介的身影尚未出現，但他的存在已經搶先一步占據整個走廊，主宰了所有人的心緒與目光。
名越輕輕合上手中的筆記本，理了理軍服領口，轉身迎上前去，神情恢復了全然的公務化：「大佐，會議室已準備就緒。」
「辛苦了，名越。」鷹司的語氣一如既往的平靜，眼神卻如鷹隼般銳利，迅速掃過長廊內的眾人，像是在最後確認棋盤上所有關鍵棋子的初始位置。
名越低聲道：「保守派已集結，佐佐木與津島並肩而行。川路尚未表態，岡田依舊不動聲色。杉原今早剛從關東軍區調回，帶來前線情報，或許與歐戰有關；田邊則一如往常中立偏保守，但未與佐佐木交流。」
鷹司微微頷首，目光在川路身上停留了一瞬，隨即收回，望向名越：「你這邊安排的如何？年輕軍官那邊的反應？」
「秋山少尉他們已按照計畫，在會前向部分立場搖擺的中堅派軍官傳閱了靖國展示會的成功記錄與正面輿論摘要。初步反饋不錯，至少有三位中佐表示，會在適當時機發言支持。看來，在軍中，『忠誠』與『戰果』的敘事，依然比單純的『效率』或『風險』更能打動人心。」
鷹司沉默了片刻，鏡片後的眼神深邃難測，最終只淡淡地說：「很好。今天的目標是『守住』現有成果，駁斥攻訐，但無需主動尋求『擴張』戰線。」
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9AVAtdNqzh
名越立刻領會其意，輕聲回應：「明白。今日採取戰術性防禦姿態，重點在於鞏固展示會的正面效應，化解對手攻勢，為下一階段爭取時間與空間，並非總攻。」
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysh179nOXm
就在此時，一直保持距離的岡田上校適時地走了過來，向兩人微微點頭致意：「鷹司大佐，名越中佐，時間差不多了，元帥已經入席。」
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJOBQYr5A9R
鷹司點頭，最後一次審視了一下自己的軍容，特別是那枚在燈光下隱隱反光的齒輪聯合會特製襟章，隨後邁開步伐，沉穩地走向第一會議室。名越則稍微落後了半步，在廳廊入口處短暫佇立，看著一位位高級將領——佐佐木、津島、川路、杉本、杉原、田邊……等人，帶著各自不同的神情與心思，依次步入那扇厚重的橡木門。有人昂首挺胸，有人眉頭緊鎖，有人垂目沉思，有人則在最後一刻與同僚交換了一個意味深長的眼神。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVqIP1Y3Bv
名越知道，這扇門後即將展開的，不僅僅是對一項新技術或一個組織的評議，更是帝國陸軍內部權力結構與未來發展方向的一次關鍵碰撞。每一個表態，每一次沉默，都可能成為影響未來走向的伏筆。
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfO60Ne27Xp
他低聲對自己說了一句：「棋局已開，第一回合，今日落子。」隨後，他也整理好表情，轉身踏入了那個充滿著壓抑的靜謐與待發的張力的空間。
