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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCYrszRMKly
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEcJil1HJv
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZbnYgVa2h
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡktdbIZPE5Z
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnLDeS9IFGn
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdvemML3hjA
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Y6qg0dCD2
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSvSdyyEDxR
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wUnmsKADM
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ92HHHi6Lp
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3Zpl4nvPd
只知道，殺了，才能活下來。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvUVTUEhhfy
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUdyjwuUQKn
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7xEHILUtIc
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmAzEbo4jES
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs59thza8SJ
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ82rLMvgSf6
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIR8hw4fiRz
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDYuMCBOqi
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMZHQzL81X
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf20BCkYeee
「……這種戰場，沒有正義。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYex2ta432l
他轉頭。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsXRvATExJc
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8wZ5gKyXex
「亞利……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDEohlsYVLk
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3WOOTXvMg2
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PT0Q6HIRH
而他——36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1CJ7lCNEaF
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIvnbHXFvH
那時他就知道了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsoZSNsYCq
他的劍染了殺氣。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPSqBp0JvRY
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8DT0LU5q1C
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6w7aDQ80xe
這與亞利最大不同。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVf0aUhbjb
——他的劍沒有信念。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjksKbk79U
也因為如此，他選擇放下劍。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlYDzlqxWeA
可現在，這場幻境不容許他放下。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH3vvtHvQJx
「……我不想揮這把劍了……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDoip89A2Q
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡge3dXQmC1o
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ14sH4DT7t3
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnKhiPvJrqN
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZOj8xgLMN
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNP2NqigOwi
一種，選擇不被吞沒的堅定。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzEIrncehuq
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡafjw0Wbc4s
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNuV3gR3gAg
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8p6QIcMS4p
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3nZY5jUuQM
直到——36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkObwjL7oOJ
他聽見遠方有什麼聲音。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBStzPpZ52C
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QNgXEdWiq
——不是幻影。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK8sNHGKDTp
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5kHNpgqSHK
「有人來了……嗎？」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhKFQrfhcTn
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF88iJyBh53
手中的劍，微微顫動。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9UZ9vyq14T
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLogkV4PcP2
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBSdWaSRgpf
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkkDmg9p1pi
馬克威爾家。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBFT1Eey13
她曾經的家。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcl38U69yP
也是她用盡一切都不願回首的地方。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrpwGiOoh5w
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGERYP9Ukr
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHiRvd4y8u
那年，她八歲。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOExkYkvkWt
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYpmchtU6Ve
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8EcXFxArfq
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsSezRhKa0
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDfzida4mZZ
那夜，母親走了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC2PFk8GOkx
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRekxKgIo4l
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtn17D2aWkz
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrEgPiK02x5
不再是慈愛。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqTi3dflEMk
而是監督。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0dCI2Gz2n0
——或者說，畏懼。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6mI0aywYiZ
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGUIDCXmwuK
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QypOU72O1
她以為，只要照著做，父親會回到從前。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGsnWuYtIhk
可惜，他沒回來。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgxfNoF6ohd
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbxI5XQPYcI
——直到那年，她十七歲。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmzRxvAYIu1
亞利來了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4bYuBOwgYl
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXq1MdgYng
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcQmdlU9QPP
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkXr8GKAFgw
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefgnMayOf4
她以為這是最後一次了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9gyPzehiHh
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnDAtUp2t2O
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrHCzjccSir
在那一刻，幻境撕裂了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmGuaDP6vOf
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8QP72GIY9S
那道光不是神蹟，不是奇蹟。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHu7MwiVt91
是他的背影。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKhQWUnyErr
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEwpSU35joc
光灑下來。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9SCq9SXW1G
她的身體突然發顫。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZVeBmX3xV
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZip9NF9OXM
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa72rnA7XP5
那是一塊可以殺死自己的石頭。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa4hX2P6E2t
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDIrpTN4EKo
她蹲下，將臉埋進掌心。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4IhXaZ5VF7
這一刻，她終於明白。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSGl8xlKr07
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDef1gEkZie
他曾經，是真的努力活過。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXqfqwBSCNU
曾經，是真的捨命救過她與母親。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmMEkokkHZ
那份恩情，無法抹滅。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxBSUyLPnFY
她不會原諒他。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8YKdh8EMcH
但她也不想再否定自己的存在。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ32p5zHv9IS
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QcBKXVZCN
「我……並不是錯誤。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQON8YAA3GL
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP3yrJ0o84n
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcrK0nsA9Vl
但她已不再畏懼。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL12z5gVRI8
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGYOoUK0t0P
亞利。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxWbnf7Lfw
——她的光。
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