琳奈的侍女們從皇后殿運回源源不絕的花材，一籠接著一籠，馬車上堆滿了新鮮而脆弱的花團。
凱里安等候許久，仍不見琳奈回房。心下生疑，他順著宮道去尋，卻意外聽見侍女們在廊下低聲抱怨。
兩名年紀相仿的侍女，手裡還捧著一束束剛摘下的花苞，以為無人便竊竊私語，沒注意到轉角的凱里安。
「六百籤！去年四百就已經做到要人命，還多兩百，給不給活路啊……」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMeNnkwRXUz
「你小聲點，還好那多出來的兩百都是最普通的款式，不用精修。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC2Dz0oON8Q
「廢話！上品的誰生得出來？可再普通，花還是要一朵朵挑、一片片洗、壓花、封蠟……老天爺，今年我一定要調離開這鬼地方！」
細碎的怨聲隨風鑽入耳裡，凱里安心頭一凜，瞬間明白過來。
怪不得琳奈殿中的侍女個個客氣順從，卻無一人真心貼近。想來這些年，皇后就是用這般繁苛的手段，一點點逼得人心疏離，近侍一批換過一批。
一瞬間，凱里安心口泛起一股隱隱的酸意。
他想起那日在馬車裡，她說得雲淡風輕『怎麼逃？不管找誰，都只能一起墜進火坑。』原以為那是她清醒，卻沒想到，是被迫的親身體悟。
明明懂得察言觀色、也懂得藏鋒斂芒，可終究躲不過惡意殘酷的算計。這座富麗的宮殿，留給她的，是繁花似錦的囚籠。
想到這裡，他微微握緊了拳頭，心口那股酸意翻湧成了沉沉的疼。
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夜色如水，寂靜中只聽得見燭火輕跳的聲音。
琳奈莉娜坐在大桌前，指尖捏著細細的描筆，另一手托著尚未完全凝固的封蠟，小心翼翼地在邊緣勾勒金線。桌上攤著幾十枚尚未封好的花籤，蠟香混著花香，讓空氣都顯得黏滯。
已經連續兩三週了，白天忙著選花、壓花，晚上熬著燭火封蠟、描金。到後期，能接手這般精細活計的人越來越少，最後，只剩她和寥寥幾個侍女。
燭火搖了搖，一道影子落在她眼前。
琳奈抬起頭，視線對上凱里安那雙深沉的眼。
他什麼都沒說，只是走到她旁邊，拉過一張椅子，隨意落座，靜靜看著她指尖翻飛。
「你怎麼來了？」琳奈聲音很輕，有一點點的疲倦。「去休息吧。」
凱里安搖了搖頭，回了一句「你忙你的。」便坐在琳奈的身旁。
琳奈沒有再勸他離開，只是指尖依舊細心地點著蠟、描著金。沒多久，卻忽然忍不住輕輕笑了出來。「我沒事的。」
凱里安眉心為蹙「這裡只有我，」他伸手，將她臉側滑落的髮絲撫到耳後「如果你想哭......也只有我聽到。」
琳奈停下動作，餘光瞄了他一眼，又專注於自己的事情上。
「哭過了，在剛開始的時候。一邊哭一邊做，很怕交不出來會怎麼樣，會不會被趕出宮去，或關去哪裡。」
凱里安心口微緊，腦海中浮現出嬌小的身影，在燭火下默默落淚、卻不敢停下動作的畫面，讓他想將她緊緊擁入懷中。
「但都這個多年，還只會哭的話……未免太沒用了。」琳奈說著，又完成了兩張花籤。
「偷偷跟你說吧，」她壓低聲音，語氣帶點俏皮和自信「再多兩百個也做得出來。」
「第一年趕出來以為沒事了，第二年還要做，而且多了五十個，當時我真是嚇壞。但哭完第二年後，我就開始想怎樣可以做得更快，能怎麼拆解和簡化。」
「第三年就不哭了，我把它當作挑戰，最後還提前完成。但第四年就發現不能這樣，數量增加的更多，於是我學會了演，讓皇后和大家以為我被逼到極限了。」
「到了現在，其實已經不太怕了，就是有點倦而已。」
凱里安看著她的側臉，有點五味雜陳。他本是來借她一個肩膀，一點溫暖和依靠。卻不料反被她的堅韌吸引，像一口溫熱的酒，引的心跳加速，燒得發熱。
「既然公主殿下還有餘裕......是否能先陪我完成那日在圖書角未完成的事呢？」
琳奈頓了一下，耳根泛起微微的紅「並不是，那麼有餘裕。」她盯著手中的作業，有點忿忿地說。
凱里安輕笑出聲，眸光柔得能將人融化。
她真的很好。若她願意在他懷裡落淚，他會安慰陪伴；但她這樣倔強地活著，笑著的模樣，更讓他無法自拔。
她低著頭繼續忙著手邊的花籤，凱里安則在她身側，一手支著額，側頭靜靜看著她，像是在看一場只屬於自己的風景。
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