土地婆那句「業火的小貓兒」像燒紅的烙鐵，狠狠燙進墨墨的腦髓深處。南邊那座焚天烈焰的山，焦黑扭曲的記憶碎片裹挾著滾燙的痛楚與滅頂的憤怒，轟然炸開！牠雪白的毛髮根根倒豎，每一根毛尖都竄起細微卻令人心悸的金紅色火苗，空氣被灼烤得劈啪作響，發出焦糊的氣味。那雙琥珀色的貓瞳，此刻如同熔岩地獄的入口，翻湧著毀滅的金紅烈焰，死死鎖定土地婆。
「喵…吼——！」喉嚨裡滾出的已非貓鳴，而是飽含無盡戾氣的獸咆，震得茶几上的杯碟嗡嗡作響。墨墨腳下的木地板發出不堪承受的呻吟，細密的焦黑裂紋以牠為中心蛛網般蔓延。牆壁上，方才陰氣凝結的霜花位置，此刻詭異地浮起一層薄薄的焦煙。
「墨墨！」小雨的驚叫帶著哭腔，那毀滅性的熾熱氣息讓她渾身發冷，心臟像是被無形的手攥緊。眼前的貓，陌生得讓她害怕，彷彿下一秒就要將整個世界焚燒殆盡。
土地婆臉上的閒適徹底消失，皺紋深刻的臉龐繃緊。她低喝一聲，手中的木枴杖重重往地上一頓！
「篤！」
沉悶的聲響如同大地的心跳。一股渾厚、沉穩、帶著泥土與青草氣息的黃褐色光暈自枴杖落點盪開，瞬間充盈整個客廳。這光暈溫柔卻堅不可摧，如同無垠的大地張開了懷抱，將墨墨身上那焚盡一切的暴戾熾熱牢牢包裹、壓制。沸騰的空氣驟然平靜，牆上的焦痕停止了蔓延，灼熱的窒息感被清涼取代。
「小貓兒，收心！」土地婆的聲音帶著奇異的穿透力，並非呵斥，更像一種安撫大地的古老咒言，「業火燒得了山，燒不了根！更燒不了妳守在這裡的理由！」她的目光銳利如錐，穿透墨墨眼中翻騰的金紅火焰，直視牠靈魂深處那被業火灼燒的傷疤，同時也掃過沙發後嚇得瑟瑟發抖、卻依舊滿眼擔憂望著墨墨的小雨。
「理由」二字，像一瓢冰冷的忘川水，澆在墨墨沸騰的意識上。守護契約…小晞…還有眼前這個，與小晞有著一模一樣胎記、會用Hello Kitty褻瀆鎮陰符、卻也是牠存在於此唯一意義的蠢丫頭…
「嗚…」墨墨喉間發出一聲痛苦的嗚咽，狂暴的金紅火焰猛地一滯，如同退潮般迅速縮回牠體內。豎起的毛髮緩緩伏下，但身體仍在劇烈顫抖，琥珀色的瞳孔深處，那點金紅的餘燼仍未熄滅，驚疑不定地燃燒著，緊緊盯著土地婆。腳下的焦痕觸目驚心。
「阿…阿婆？」小雨見墨墨身上那可怕的火焰消失，膽子稍微回來一點，帶著濃濃的鼻音，怯生生地從沙發後探出半個腦袋，「墨墨…墨墨牠怎麼了？牠…牠生病了嗎？是不是我弄壞符…害的？」她看著地板上的焦黑和那個濕潤的泥印，小臉滿是自責。
土地婆身上的黃褐色光暈緩緩收斂，又變回那個拎著紅塑膠袋的鄰家阿婆模樣。她嘆了口氣，對小雨招招手，語氣溫和了些：「來，妹妹，別怕。妳家這隻貓仔…」她頓了頓，似乎在斟酌詞句，「…『火氣』比較大，剛剛是想起一些…嗯…『燒焦』的往事，氣過頭了。不關妳的事。」她瞥了一眼地上那點符咒的灰燼，「雖然妳那張『符』是幫了倒忙沒錯啦！」
「燒焦的往事？」小雨困惑地眨眨眼，目光在墨墨和土地婆之間來回移動。她想起夢裡那站在漫天紅光中的、兇悍卻強大的貓影，心頭莫名一緊，隱隱覺得那似乎不只是夢。
土地婆沒直接回答小雨，反而慢悠悠地從她那神奇的紅塑膠袋裡又掏出一塊米糕，這次遞給了勉強壓制住體內業火餘燼、正警惕盯著她的墨墨。「吃點？壓壓驚。放心，沒下符，純粹臺東關山的米，阿婆自己蒸的。」她看著墨墨戒備的眼神，小眼睛裡閃過一絲複雜，「妳身上那『契約』的味道，還有這身被業火燒煉過的魂光…嘖，隔著三條街阿婆就聞到了。難怪這『地漏』補得這麼吃力，妳的力量根本被那契約鎖住大半了吧？用來守護這個『小燈籠』？」她朝小雨努努嘴。
「契約？」小雨捕捉到關鍵詞，眼睛倏地睜大，「什麼契約？墨墨跟我有契約？像…像卡通裡的那種嗎？」她腦海裡瞬間閃過魔法陣和發光簽名的畫面。
墨墨喉嚨裡發出一聲幾不可聞的悶哼，別開臉，拒絕去看那塊看起來確實很軟糯的米糕，但尾巴尖卻不爭氣地輕顫了一下。這土地婆的眼力毒得可怕！
土地婆沒理會墨墨的彆扭，自顧自地又倒了杯藥草茶，喀滋喀滋地嚼著科學麵，像是在嘮家常：「當年南邊那座山燒起來的時候，火光沖天喔，方圓百里的土地公土地婆都趕去救火，壓地脈、收遊魂，忙得腳不沾地。阿婆那時還只是個『菜鳥』，負責在外圍打雜。」她瞇起眼，彷彿陷入遙遠的回憶，「然後就看到一隻貓…嘖，那叫一個慘，半邊毛都焦了捲了，走路一瘸一拐，背上還馱著個小娃娃，娃娃的腳踝上…」她的目光意有所指地飄向小雨的腳踝。
小雨下意識地摸了摸自己腳踝上那淡得幾乎看不見的貓爪形胎記，心臟砰砰直跳。
「…有個跟妳很像的印子。」土地婆繼續道，「那貓兇得很，眼神像刀子，背上的娃娃哭都沒力氣哭了。牠拖著那娃娃，硬是從火場最深、最毒的地方衝出來！遇到阻路的焦屍惡鬼，一爪子就拍散了，乾淨俐落！那身『判官』的煞氣，隔著老遠都讓阿婆腿軟！」她拍了拍胸口，一副心有餘悸的樣子。「後來火滅了，聽說那貓為了保住那娃娃的一縷殘魂，跟地府簽了什麼不得了的東西，把自己都押進去了…」
「殘魂…契約…」小雨喃喃自語，小臉發白。墨墨背上馱著的孩子…腳踝有胎記…是自己…的前世？墨墨是為了救「她」，才變成現在這樣？那些夢…都是真的？
土地婆看著小雨瞬間蒼白的臉色和墨墨驟然緊繃的身體，知道點到即止。她拍拍手上的碎屑，站起身：「哎呀，陳年舊事，聽聽就好。總之呢，」她轉向墨墨，語氣帶著一絲告誡，「小貓兒，業火燒過的痕跡沒那麼容易抹掉。妳力量的本質變了，又被契約壓制，強行用老法子去堵這種『地漏』，只會事倍功半，搞不好還會引動妳體內的火氣反噬，燒了自己也燒了妳要護著的燈籠！」她指了指地上那個被她的「泥巴」完美修復的位置。「阿婆這塊『息壤泥』也只能應急。這棟樓的根腳被怨氣蛀空了，下面連著的東西…嘖，」她搖搖頭，沒說下去，但眼神裡的凝重讓墨墨心頭一沉。
「那…那怎麼辦？」小雨急急問道，完全忘了害怕，滿心只想著墨墨會「反噬」。
土地婆拎起她的紅塑膠袋和枴杖，走向大門，步伐依舊蹣跚，卻帶著一種奇特的韻律。「怎麼辦？」她拉開門，外頭濕冷的空氣湧入，沖淡了客廳裡殘留的焦味與土腥氣。「妳們倆的『契約』是根，根紮穩了，才有力量去治這棟樓的病。」她回頭，深深看了一眼墨墨，又看看小雨，小眼睛裡帶著洞悉一切的了然，「小丫頭，別光顧著畫符和搞什麼仙女棒。有空…多『看看』妳家的貓。牠身上的故事，可比妳那什麼無頭小姐、流血鋼琴精彩多了。」她目光掃過客廳角落被小雨隨意丟在書包旁的「小雨專屬·閃亮亮仙女棒」——那支被亮片和蕾絲包裹的判官筆。
「至於妳，小貓判官，」土地婆最後的目光落在墨墨身上，語氣難得帶上一絲近乎憐憫的柔和，「別光想著用蠻力扛。當年的『業』是妳背上的山，但契約…是妳手裡的鏟子。怎麼用，得看妳自己。下次『地漏』再冒水，別硬堵，先想想怎麼『疏導』。阿婆走啦，檳榔攤要收嘍！」
門「喀噠」一聲輕輕關上。土地婆那矮小的身影彷彿融入門外的陰影中，消失不見，只留下空氣中一絲淡淡的藥草茶香和科學麵的調味粉氣息。
客廳陷入一片死寂。窗外的雨聲不知何時又淅淅瀝瀝地大了起來，敲打著玻璃。
墨墨僵在原地，土地婆的話如同冰冷的鑿子，一下下鑿在牠緊繃的神經上。業火…契約…反噬…疏導…每一個詞都帶著沉甸甸的份量，壓得牠幾乎喘不過氣。最讓牠心驚的是土地婆最後那句關於「契約是鏟子」的隱喻——難道這份束縛牠千年、榨取牠力量的枷鎖，竟還有它用？這個念頭荒謬得讓牠想嗤笑，卻又像毒藤般纏繞上來，揮之不去。
「墨墨…」細微的、帶著遲疑和濃濃鼻音的呼喚打破了寂靜。
墨墨回神，只見小雨不知何時已蹲在牠面前，仰著小臉，大眼睛裡蓄滿了淚水，卻倔強地沒有掉下來。她的小手，帶著輕微的顫抖，小心翼翼地、一點點地伸向墨墨——不是像往常那樣魯莽地抱牠或揉牠，而是帶著一種從未有過的、近乎虔誠的試探，輕輕觸碰墨墨前爪上剛才因暴走而彈出、還未來得及收回的、鋒利冰冷的爪尖。
指尖傳來微涼堅硬的觸感。
「土地婆婆說…」小雨的聲音很輕，帶著哭過後的沙啞，卻異常清晰，「…你背過『我』，從很大的火裡…」她的目光落在墨墨雪白卻隱隱透著一絲不健康暗沉的毛髮上，彷彿能穿透時光，看到那被業火灼燒的慘烈。「那個契約…很痛嗎？是不是因為我…你才會…」她哽咽住，後面的話說不下去，大顆的淚珠終於滾落，砸在墨墨的爪邊，暈開一小片深色的痕跡。
墨墨渾身劇震！
那滴溫熱的眼淚，像帶著奇異的電流，順著爪尖瞬間竄遍牠的四肢百骸！千年來被業火焚燒、被契約禁錮、被地府職責磨礪得如同堅冰的心防，竟在這滴小小的、屬於人類幼崽的眼淚前，產生了一道細微卻清晰的裂痕！
一種陌生而洶湧的情緒猛地衝擊著牠——不是憤怒，不是無奈，不是高高在上的判官威嚴，而是…一種近乎酸楚的震動。為了這個蠢丫頭此刻眼中純粹的心疼和自責。
牠下意識地想抽回爪子，想用慣常的冷漠或吐槽掩飾這瞬間的動搖。然而，就在牠動作的剎那——
「嗡…」
小雨書包的方向，突然傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的震鳴！
墨墨和小雨同時轉頭望去。
只見書包旁，那支被小雨改造得花裡胡哨、沾滿廉價亮粉的「小雨專屬·閃亮亮仙女棒」——墨墨的千年判官筆——此刻正靜靜躺在地板上。筆身上那些俗氣的七彩塑膠星星、粉紅蕾絲和螢光筆寫的【小雨の魔法棒♡】，在窗外透入的慘淡天光下，顯得無比可笑。
然而，就在那滴屬於小雨的、飽含著對墨墨「痛」的感知與歉疚的眼淚落在地板上的瞬間——
「唰！」
一道純淨、溫暖、如同初生晨曦般的柔和金光，毫無預兆地自那支判官筆的筆尖——那顆俗氣的塑膠星星中心——綻放出來！
金光並不強烈，卻帶著一種難以言喻的聖潔與生機，瞬間驅散了客廳角落因土地婆離開而重新凝聚的一縷陰冷氣息。光芒流轉，筆身上那些幼稚的裝飾在金光映照下，竟奇異地褪去了俗豔，顯出一種…笨拙卻真摯的守護之意。
墨墨的瞳孔驟然縮緊！牠清晰地感覺到，那金光並非來自判官筆本身被激發的神力，而是…而是源自包裹著判官筆的、那些屬於小雨的「童趣」意念！那純粹的、想要保護墨墨、想要「有法力」幫上忙的心願，在混合了小雨強烈的、因理解墨墨痛苦而生的情感（那滴眼淚）後，竟意外地與判官筆深處一絲微弱的靈性產生了共鳴，點亮了這道純淨的守護之光！
這道光，弱小，卻溫暖堅定。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDv5hB6XWe
這道光，與墨墨自身狂暴的業火、冰冷的幽冥之力截然不同。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyDTfWDka7q
這道光，彷彿在無聲地印證土地婆那荒謬的隱喻——契約，或許真的能成為一把「鏟子」？一把由守護之心點亮的、能挖掘出生機的鏟子？
墨墨僵硬地轉回頭，金綠色的貓瞳深處，那點暴戾的金紅餘燼，在這道溫暖金光的映照下，似乎…微弱地搖曳了一下。牠的目光，與小雨含著淚、卻因這突然出現的奇蹟金光而微微睜大的眼睛，在空中靜靜交匯。
窗外的雨，下得更急了，重重敲打著這棟古老而充滿秘密的凶宅。空氣中，藥草茶香、科學麵的調味粉味、泥土的微腥、焦糊的氣息、還有那道微弱卻頑強的金光…各種氣味與力量無聲地交織、碰撞。
新一輪的風雨，已在門外醞釀。而屋內，某些深埋於業火灰燼與童真之下的東西，似乎正被這滴眼淚與這道意外點亮的金光，悄然觸動，即將破土而出。
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