且說那使者入宗周，昨日乃春分，今卻見昭王命人嚴密封鎖宗周。傳聞周之六師威震天下，今日一見名不虛傳也，然卻不及那圍城之聯軍也，部分士卒，裝備破舊，些許之人，身材芊弱，遠不及那夷軍之虎背熊腰也。康王時，六師乃由與曾侯同姓之族人，南宮盂所統，雖不知血統之遠近，然同姓之人，五百年前必是一家也。今南宮盂雖已逝，然其子南宮達子𠄘父位，統御六師，保衛宗周是也。
入城時，周之國都，宗周是也。此果然名不虛傳，萬民皆聚，屋舍儼然，有良田千里，街道上，六師巡邏不過一柱香時便相互交替，警戒之深嚴，仿若康王駕崩之時。檢查符碟，搜查身上所帶之物，哪怕事有所急，乃生是存亡之秋，卻不可通融也。問曰，告之昨日昭王郊祭時遇刺客，王大怒，命徹查刺客，無論宗室，怕似曾日魯幽公被弟所殺之禍也。
是夜，仍未見昭王，使者於客捨中心急如焚，抬頭望月思隨地，卻見赤霞凌空，熒惑亂心，紫薇黯然，五彩之光似箭奔帝星而去，一劍穿心，徬如亂世之兆。使者大驚，然非常之時，當行非常之事也。幸得其身手敏捷，昔奉曾侯之命，潛入鄂國竊取情報，以監控鄂侯。今，其欲送信於六師統帥南宮達處，卻難，難，難，莫如登天也。宗周皆被六師所掌控，皇宮之中自不必而想，必須的戒備森嚴也。唯有那武人之處，好功，望封侯，此世卿之祿，若無戰，豈能光宗耀祖乎？
喬裝打扮，如飛鴿亦似犬般，小心謹慎，雖乃黑夜，然宗周之地，諸侯城相盡模仿，佈局大相徑庭，潛入那繁華軍營中，卻見那南宮達喝的酩酊大醉，濁酒入肚，苦，苦，苦，然將軍之苦不過乃無戰事，又怎比我國之苦哉？竊竊而行，將那帛書密信置桌案，然，一不謹慎，卻將一空酒罈踩碎。
那南宮達猛然驚醒，卻迷迷糊糊，搖搖欲墜，劍指空氣，片刻，轉頭看使者，怒曰：「小賊，擅闖軍營，死罪也。」
使者聞言，跪曰：「將軍……在下乃曾侯之使也……」
末言罷，卻見南宮達提劍劈來，不及躲閃，那使者便人頭落地，南宮達仍繼續睡之。
公雞打鳴，驅邪散魅。周宗之地，太祝祝雍夜觀天降，頓感不妙，乃是求見昭王。久跪於石階前，望向康宮。那康宮本乃昭王為祭父而建，乃宗廟也。恰逢有偏殿，昭王今居此，一來求先君庇佑，二來免得再遇刺客。乃至三時辰仍未見，祝雍心急如焚，以那箕草再卜一卦。卻見此卦乃是乾之上九，亢龍有悔也。急匆匆找太子姬滿，幸得姬滿居於右側偏殿，跪曰：「下官祝雍，求見太子。」
聞言，姬滿問曰：「太祝何事？」
祝雍曰：「在下察覺天相有變，去見天子，跪於左殿久矣，卻不見天子有應答。」祝雍又曰：「因下官乃外人，貿然闖入，乃是不敬之罪也。故此來尋太子。」
姬滿訝異曰：「天相有何變動。」
祝雍環視周圍，小聲曰：「太子，切莫與他人言。」
姬滿點頭欣然承諾曰：「莫慌，此地皆乃我之私兵也。我可對祖宗立誓，絕不洩露任何有關此事。」
祝雍曰：「昨日夜觀天相，見五色光貫穿帝星，紫薇星暗，乃大凶之兆也。是夜，入夢之時，卻聞鳳哀聲，那乃岐山之悲鳴也。」
姬滿曰：「果真如此？」忙至左殿，卻見有三五士卒攔之，裝甲精良，望去皆乃百戰之兵也，春風寒骨，那殺伐之氣更甚。然，若是裝甲精良，西六師怎麼會調諸侯之兵以充之。姬滿甚異之，問為首之人曰：「你等何人也？」
為首之人卻不應答，雲曰：「太子，天子有令，任何人皆不得入內。」
姬滿大怒，喊曰：「父王！孩兒求見。」
仍那殿內毫無任何反應，祝雍哭喊曰：「我王，天相有變，動搖國本也。」
殿內依舊無任何反應，但卻有傳來咳嗽聲。
忽見南宮達氣喘吁吁，手持帛書，哭喊曰：「天子，那淮南之夷反叛，自稱那三苗之後，與楚蠻，殷遺組成聯軍，號雄兵十萬，攻佔銅脈，渡河圍困曾國也。
昭王怒曰：「南宮，太祝，滿兒進來。」
南宮達忙進殿奉上那帛書，跪曰：「曾侯派人求援，奈何那淮夷奸詐，派人截殺使者，乃至那使者至我處時，已命懸一線。只得草草而埋。」
昭王白髮蒼蒼，好似英雄暮年，然卻雄心不改，忽又咳嗽，用手捂，三人見血也。那昭王曰：「滿兒，念信。」
姬滿顫顫巍巍，攤開帛書，卻見滿是血跡，那血字觸目驚心，閉眼嘆息，終下定決心，念曰：「臣曾侯羽，漢陽諸姬之首，先祖南宮適隨武王伐紂，後又助成王平三監之亂，徙遷至南土，乃周之南蕃也，監商遺，撫南土，伐淮夷，運銅脈，凡此種種，臣之先君與臣皆不敢望也。昔日王師之威，周之六師英勇善戰，無人可擋，十六年，我王御駕親徵，氣勢之磅礡，淮夷皆聞風散膽。今，天有大悲，淮夷，楚蠻，殷遺，自號三苗之後裔，奪銅煉兵，威脅繁陽之盛。每破一城，焚書，掠人，奪財，乃至霜雪成紅，湖面皆血。曾國若亡，蔡，沈，應，唐，蔣之國皆不在話下。我王深明大義，有文王之仁，武王之義，此乃天下存亡之秋矣，唯禮樂與夷狄不兩立也。」
昭王聽罷，嘆息，片刻，依然波瀾不驚，擺了擺手曰：「南宮，退下。」
聞言，南宮達告退，見那祝雍，昭王問曰：「太祝，何事？」
祝雍跪哭泣曰：「天相有變，紫薇星暗，螢惑守心，五色光貫穿帝星，實乃王道氣微之勢！四時不常，必是天命不護周！我王！我王！我王！」
昭王聽罷，曰：「退下，此事不得與外人道也。」
見其告退，昭王渾身皆軟，咳嗽聲不停，然卻故作鎮定曰：「滿兒，你可知繁陽之貿易？」
姬滿擔憂仍答曰：「孩兒知道，古書有雲：『金有三品，黃，白，赤。然天下之金，莫皆出揚州。』那南國之產皆聚繁陽，有吳越之錫，江漢之金，此皆可作禮器也。」
昭王欣慰曰：「滿兒終非不學無術也，那黃金美玉，禮樂之器，可有，然卻不可多得。賢君當行王道，潔身自好。迷戀之，必行荒唐之事也，昔丹朱便乃如此。」又日：「此信之中所言的確，唯是禮樂與夷狄不兩立也，然國之攻伐，卻需東夷之箭術，北狄之戰馬，南蠻之利劍，西戎之武士。四夷之兵落入手中可便用之，然周之文明，四夷難用之。聽說那齊侯近來收了東夷，可是乎？」
姬滿答曰：「自是如此，不過齊侯老矣，此時乃是風燭殘年，據說可活如此長壽，因齊太公傳道也。」
昭王笑罵曰：「咳，怎將此事當真，孩兒，你要知𣇈，王道是做給人看的，那巫術之說只可用於他人，卻不可用也。不過那齊太公真乃神人也，飛熊入夢，佐文，武王翦商。昔日威震東夷，莫問天下誰人不知尚父也？奈何，時過境遷也。老矣，老矣。今昔逢南土諸侯求援，孤亦應命那齊侯調兵救援。」
姬滿詫異之，問曰：「父王，此莫非乃制衡之術。命齊侯出兵，乃離間曾齊之交也。畢竟那齊國居東海，曾國居南土，唯是風馬牛不相及也。」
昭王笑曰：「孩兒終悟，此乃制衡之術也，若欲鞏王權，有三術也，一為弱諸侯，令各周邦封國互相監視，諸侯難以生出反心；二為定神權，控天相之所言，乃將天相之吉凶成天子而定；三為，行王霸，以禮儀為名，行霸道之實，凡不尊周之禮法者，禮樂征伐自天子出。然那禮法，盡歸孤所言也。」
姬滿見昭王之手微顫抖，喜憂參半，忙提筆於昭王問曰：「父王如今身體衰弱，應以養生為重，便由孩兒代寫，何如？」
昭王咳嗽一聲，卻站起身，怒曰：「太子莫非認為寡人命不久矣？」
昭王性格之反復無常，朝臣深有體會。乃至因刺客之事，疑心更重，唯有兩人入得其心，乃大臣辛公與祭公也，此二人深得王心，與昭王親如兄弟。恰逢此時二者皆不在，昭王心知，若自己駕崩，魂歸黃泉，姬滿便會順理成章繼位，成那新君。繁此種種，又聞此欲要奪權之言，不可謂不怒。
人之百歲難矣，國之百歲易矣，昔日成湯六百年基業，可見一般。然，此時乃昭王之十九年，亦乃大周之九十九年，倘若那昭王今時駕崩，姬滿便會成那百年之君，此乃祥瑞之兆也。莫問人有多少十年，莫問國有多少百年，莫問文明有多少千年。
姬滿忙跪曰：「孩兒不敢，只求為父王分憂。」
昭王仍步步緊逼曰：「不敢，此乃謀反之罪也。」
姬滿哭泣曰：「周公代政，终还政于先君成王，父王莫非说此乃谋反也？」
昭王問曰：「你之德行，可比周公乎？貪慕奇珍異寶，周公若在世，若你是成王，必因大局而重而廢之。」
姬滿忙作詩曰：「昔我文王，賢明遠傳。昔我武王，仁義興師。昔我成王，厚德載物。昔我康王，仁德愛民。凡此四王，皆乃賢君，愛子愛臣，霸業可成。」
聞言，昭王搖頭嘆曰：「我承先君之賢名，成康之盛，自应如此。罷也，罷也，虎虽恶毒，然卻不食其子也。」
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