沙茶醬自從被趕出游泳池後就在梯廳裡躲著。他在等待一位嚮導來為他指引通往樓上的路。106Please respect copyright.PENANAsj16n66wKb
經過十幾分鐘的等待,電梯門再度打開了,一位圍著淺綠色圍巾的先生從電梯內走了出來。他沒有發現沙茶醬,匆匆走出梯廳。106Please respect copyright.PENANAhcoqucERFH
就是他了。沙茶醬馬上站起來,順便把被他當成椅子的阿灰從地上給拉起來,但他根本拉不動,阿灰是自己爬起來的。106Please respect copyright.PENANA7NcLUifmEr
他悄悄跟在那位先生後面,並看見那位先生走進了更衣室。怎麼那麼多人都來游泳?他感到不解,但還是決定跟過去看一下。106Please respect copyright.PENANAR3kmwFsrIx
坐在櫃檯內的婦人趴在桌面上看起來似乎是又睡著了,一旁的孫女也專注地在玩她的捲髮。沙茶醬便趁此機會彎著腰快步走進更衣室裡。106Please respect copyright.PENANApIKc9iXtSw
令人失望的是這間更衣室非常正常,就是一間有置物櫃、鏡子、吹風機和淋浴間的普通游泳池更衣室。他不死心,又繞了一圈,突然想到剛才那位先生去哪裡了?他應該沒那麼快換好衣服才對。106Please respect copyright.PENANAXCkOAQyEfV
他往淋浴間的地板快速看了過去,沒有一間淋浴間正在使用。那位先生到底去哪裡了?他從另一邊通往游泳池的出口出去,立馬發現一條顯眼綠色圍巾在游泳池右側。那裡有另一道門豎立著。沙茶醬得知這件事後興奮地跑回更衣室打算把在外面的阿灰叫進來,殊不知阿灰已經在裡面了。106Please respect copyright.PENANAEy5jaojPPC
「你怎麼進來的?」106Please respect copyright.PENANAdRn88iL5Fx
「走。」阿灰用呆版的語調說。106Please respect copyright.PENANA0j3e0ANUZ2
「沒有人攔你嗎?」他把更衣室的門打開一個縫隙。106Please respect copyright.PENANAvN5bZn3qT6
「沒有。」106Please respect copyright.PENANA5U6SCBH2Ro
櫃台內的小女孩朝他吐了吐舌頭。106Please respect copyright.PENANA9JcyBJK3lI
「為什麼?」106Please respect copyright.PENANA91M2oBniJe
要回答這個問題難度太高了,殭屍阿灰無法回答。「算了,走吧。」他向來跟小孩合不來。106Please respect copyright.PENANAHbn1AGJVf8
他打開泳池側邊的門後果然發現了電梯。他們搭著電梯來到了頂樓。電梯門打開後迎接他們的是一道鐵灰色的門。106Please respect copyright.PENANAyI0QqBibsN
「去開門。」阿灰走了過去,伸手拉了一下門。「用力拉。」阿灰拉了一下,門還是沒有開。「用力拉!」沙茶醬喊道,他帶他來可不是為了陪伴用的。106Please respect copyright.PENANAxRTPmTgoVI
阿灰又拉了一次,這次門依然沒有打開。106Please respect copyright.PENANAMSvhq6XpxU
「算了,我來。」他把阿灰推開,自己站到了門前。要是踹門的話裡面的人絕對會聽見,他只能使用更為安靜無聲的方式──魔法。106Please respect copyright.PENANAR9D91i9lwb
他甩了甩手,扎穩馬步,扭了扭頭,不安地盯著門的鑰匙孔,唸道:「芝麻開門。」──沒有錯,就是這個普通人都知道的咒語他一次都沒有成功過,也是因為這個咒語,他被老師趕了出去──門前後晃了一下,但沙茶醬知道咒語並沒有成功,他能感覺到身後的尾巴因為魔法失敗又更毛了一點。106Please respect copyright.PENANA1d8PXLiYR2
他嘆了一口氣,再度唸了一次咒語:「芝麻開門!」門這次發出了細微的「吱吱」聲來嘲笑他。106Please respect copyright.PENANAlu3OjwkEdl
叮── 身後的電梯鈴突然響起,門緩緩打開,裡面站的是之前在一樓跟沙茶醬講過話的小姐。他們四目相對,一時之間都愣住不動,直到朱雅琪發現了站在沙茶醬身旁的阿灰。
男子此刻有些慌亂,自從女兒發來郵件已經過了兩個小時。他從東邊一路來到城鎮的北方,沿路上詢問了每個經過的店家有沒有看到他的丫頭們。這些店家的老闆或多或少都曾受過男人的幫助,也很欣賞男人沉穩內斂的君子風度和面對各種不同人時都能以同理心相待的禮節。106Please respect copyright.PENANA6KN0HMIozH
雖然每個店家都熱心地笑著答應會幫忙留意,但依然沒有任何一個人見過他的孩子們。他走到接近山腳下的一處草坡,赫然聽見有人在哭,趕緊靠了過去。只見不遠處的草地上,有個留著豔麗紅髮的女生坐在地上,一邊啜泣全身還不住顫抖著,似乎已經哭了很久了。106Please respect copyright.PENANA2m6IaKhkvT
他走了過去,關心道:「妳還好嗎?發生什麼事了?」106Please respect copyright.PENANAEGT50Wgpkn
女生抬起頭,用紅腫的眼睛看向他:「蟲、好多蟲……擠在、擠在一起。」她打了一個嗝,接著說:「他們……不見了,我找不到他們。」106Please respect copyright.PENANADkuZYsxekM
男子用拇指搓了搓下巴上的鬍渣。他沒聽懂這個女生前面講了什麼,但後面那句話他倒是聽得很清楚。她的朋友被奪走了,他暗想。106Please respect copyright.PENANAPfyWIGR2hZ
「妳先起來吧,晚上天氣會更冷。」他把女生扶了起來。「妳來這裡幾天了?」女生沒有回答,她哭了太久,體力都流失了。她必須抓著男人的手臂才能成功站起來。106Please respect copyright.PENANAjZMu3kOSmt
盡管他很努力幫忙,曾經經歷過的事還是天天都在發生,也許正是因為他的共情能力太強旬日城才讓他留下來吧?「妳家在哪個方向?需要我帶妳過去嗎?」他輕聲問,露出平時工作時專注的表情。106Please respect copyright.PENANAi54U1AYDRD
「幫幫我,拜託你,幫幫我。」女生可憐兮兮地說。106Please respect copyright.PENANAnb7y65qVRW
「好,妳先不要哭了,讓我想一想。」眼看她又要哭出來的樣子,男子從口袋拿了一包衛生紙給她。她一連抽出幾張衛生紙就往鼻子處壓著,大力擤了起來。106Please respect copyright.PENANAMJ7B6rgtTs
就在男子感到苦惱之際,一隻豹紋守宮從草坡下方爬了過來。女生見了立馬嚇得大叫,無奈力氣還沒有恢復,跑不動。106Please respect copyright.PENANA4bb4yrZPrW
守宮舔了舔嘴巴,用後腳站立起來,身高只比女生矮了一點。「是牠,就是這怪物殺了我的朋友!」女生不斷拉扯男人的手,整個身體都縮到了他的背後。106Please respect copyright.PENANAZ749xsWVGv
面對突如其來的控訴,守宮無辜地睜大了紅色的眼睛,在女生看來又更可怕了。106Please respect copyright.PENANAp8xXfA6E6p
「我可沒有喔。」守宮把帽子拿了下來,恭敬地抱在胸前,那是一頂狀如秋葵的深綠色玻璃製帽子。「先生,我只是想跟你們做個交易罷了,不知道你們願不願意聽聽看?」106Please respect copyright.PENANATZDAJpIGvS
男人習慣性地想把手抱在胸前,但一隻手還被女生抓著。另一隻手只能像旗桿上的旗幟無從依靠地垂落著。「我想妳應該知道,要在旬日城進行交易是不可能的。」106Please respect copyright.PENANAMXq4i9kTmu
「怎麼不可能了?我這一生都是這樣活著的。」她發出因為被冒犯而不滿的咕咕聲,隨後又切回主題:「我聽見你說要帶這位小姐回家,我也許可以幫忙。我是個商人,有一台運貨的卡車就在不遠方。」她用嘶啞的聲音說,身後一條肥大的尾巴往一個方向比了過去。106Please respect copyright.PENANALz6u3pEPCN
喜鵲和女生跟著看了過去,那裡果然停了一台亮紅色的廂型車。106Please respect copyright.PENANAXKkUC1KBCj
「你想要什麼?」男子問道。106Please respect copyright.PENANAxoH9zbIXKk
「我要她。」守宮瞇起眼睛盯著女生。她看到女生被嚇得花容失色後又張開嘴露出討好的笑容。「我要她那一頭紅色的頭髮。」她說。106Please respect copyright.PENANAfShiPcnkch
「我要怎麼相信妳?」男人不理會女生的抗拒,她如果知道自己現在的處境就會拚盡全力懇求守宮帶她離開了。106Please respect copyright.PENANA0rIs5vcH1S
「我是商人,我做交易,就這樣。」守宮把帽子戴了回去以顯示自己的身份。「因為你不認識我,喜鵲先生。我必須告訴你我在外面是很有信用的商家。」106Please respect copyright.PENANAdYb8xv6CoM
「妳知道我是誰?」男人有些吃驚,但仍保持鎮定。「妳怎麼知道我是誰?」106Please respect copyright.PENANAWsRG5Pq5Zx
「交易。」守宮有所保留地回答,「而且我不僅知道你是誰,還知道你的女兒去那裡了。」如果沒有對方來攪局的話她早就可以直接取走這個她先看中的商品了。106Please respect copyright.PENANAzEZC61rmhy
「妳想要得到什麼才願意告訴我她們在哪裡?」喜鵲一聽就知道對方的意圖,也不再多浪費時間。106Please respect copyright.PENANAENtUxsDAes
守宮讚賞地點點頭。「我想要你手中的魔法石。」她回答。106Please respect copyright.PENANASa1VEMmpgd
「我不能給妳。」喜鵲果斷拒絕道。106Please respect copyright.PENANA3EwpbiLTWC
「那就沒辦法了。」守宮遺憾地說,「她們可能再也見不到她們的爸爸了。」她裝作一副哀憐的樣子。106Please respect copyright.PENANAfSDaetMepc
「除了魔法石妳還想要什麼?我都可以給妳。」喜鵲說道,只要有辦法可以找到他的女兒們他就會努力嘗試。106Please respect copyright.PENANATGZCWWPb6E
「嗯……」不知道是不是故意的,守宮花了十幾秒才想到。「我記得你是不是有一個武器?就是那個會發出閃電的槍。」106Please respect copyright.PENANAiYlwTxMoTH
喜鵲點頭,「我可以給妳,但是要等到明天。」106Please respect copyright.PENANAfxvrNSUvr5
守宮又想了一下,這次只花了一秒。「可以,為了向您證明我的信用,我就答應了。明天中午我會過來拿交易物。」她向男人身後勾了勾手指,「過來吧,小姐,我會帶妳出旬日城。……我的剃刀好像放在哪裡了?」106Please respect copyright.PENANA9oJQXXRL0R
「不要!我不要!」男人在女生的打鬧下把她推給了守宮。「離開這裡,不要再回來了。離開這裡後就趕快回家。」他真切地看著女生的眼睛,確認她聽進去了。106Please respect copyright.PENANAYaNJLLl91g
守宮抓著女生的脖子,滿意地檢查起她的紅髮,抬頭對喜鵲說:「你的女兒往另一邊去了,她們在海邊。」106Please respect copyright.PENANAGip0Q6aypk
男人聽完就離去了,守宮拉著女孩走下草坡,「來吧,我們還有交易要完成呢。」
「阿灰!」朱雅琪叫道,「你怎麼在這裡?」她剛想走近就被一旁的男生攔了下來。106Please respect copyright.PENANA5b5Puhp7Gb
他用「謝天謝地妳來了」的表情說:「妳是他的朋友嗎?」106Please respect copyright.PENANAyu7RYruA5V
「對。」朱雅琪應了一聲,也許是剛吃完晚餐還有點迷糊,她無法理解現在的狀況。106Please respect copyright.PENANATmyDsYsymP
沙茶醬也不打算給她思考的時間。「妳可以先幫我們開門嗎?他撞到頭了,一直說要來這裡,攔也攔不住。」他得意地認為自己找得理由非常有說服力。106Please respect copyright.PENANAk6ef8AYC4i
朱雅琪不確定該不該讓這個奇裝異服的人進到她的家,但沙茶醬又接著說:「他剛剛來的時候差點就要昏倒了。他如果倒下來我拉也拉不動,能不能讓他進去躺一下?」106Please respect copyright.PENANAAQkwRXthJb
「喔,好、好,我找一下鑰匙。」她從口袋裡拿出手機,然後才拿出被壓在底下的鑰匙。轉開門後,兩個人走了進去。106Please respect copyright.PENANAb5ZEMLaVPd
朱雅琪也跟了上去,門在她身後關起。106Please respect copyright.PENANAqPbhzvUwSH
「讓他躺在沙發上。」她帶他們走進客廳,指著一張深藍色的雙人沙發說。沙茶醬帶著阿灰走到沙發旁,把一顆綠色和另一顆有菱形圖案的靠枕堆放在沙發的一側後,才讓他把頭靠在上面,躺下來。106Please respect copyright.PENANAd1crwPAkS9
「要不要喝水?」朱雅琪禮貌地問。106Please respect copyright.PENANAlDg3NJ0KUc
「好!還要一個水桶。」沙茶醬回過頭說,「他可能有輕微腦震盪,我怕他會……」他作出嘔吐的動作。106Please respect copyright.PENANAGccXMmXSQr
「好,你坐一下,我去拿來。」106Please respect copyright.PENANAQgzdeM7NkI
沙茶醬點點頭,乖乖地在旁邊的單人沙發上坐下,但等朱雅琪一走,他馬上又從椅子上彈起來。「閉眼。」他對阿灰命令完就開始到處探索。
晚風透過門底的隙縫吹了進來,一隻小飛蟲從天花板上被吹了下來。牠撲閃著翅膀找尋著陸點,恰巧近處有一片沾上灰塵的巨大葉子,小蟲往左邊歪去又往右邊歪去,以不穩定的飛行路線停在了那片葉子上。那片葉子忽然像是遇到大風一樣瘋狂地甩動起來,小飛蟲只好另尋他處。106Please respect copyright.PENANATxhHG7o7lB
老鼠被同伴發出的聲響驚醒了,他從地上坐挺身體。「過了多久啦?」從他背痛的程度來斷定,他可能已經躺了五天的時間。106Please respect copyright.PENANAQzbFZWdrfN
「兩個小時。」大狗悶悶不樂地回答。他彎著腰、抱著腿坐在地上,即使如此他的頭頂和天花板的距離也只差了幾公分而已。106Please respect copyright.PENANALqIf1NiVKA
老鼠睜著發亮的黑色眼珠看向四周。他跟大狗被關在一間四周以水泥牆建造的房間裡,牆壁的顏色似乎曾經塗過白色油漆之後又再刷了一層奶油黃色的油漆。整個四方型的房間,一盞光線微弱的圓形白燈在天花板的正中間懸掛著。106Please respect copyright.PENANAFYLwgbtJwH
帶他們來的人曾告訴過他們等到他們待在這間牢房裡的九天時他們才能出來。那人一開始就宣布不會取他們的性命,反之他們受到的懲罰是驅逐。離開監獄後再也不能踏進旬日城,若不服從就必須面對更可怕的處罰。106Please respect copyright.PENANAruZLq2diid
「唉!」老鼠嘆了一聲,照他現在這個年紀,其他兄弟姊妹們應該都成為人家的爺爺奶奶甚至祖父祖母了。「出獄後我想回家看看。」他輕聲說,現在這種想法已經不如剛離家時那麼容易達成了。這些年來他幹了很多壞事,有誰知道了還會想接納他?把他視為家人呢?106Please respect copyright.PENANAMrTM5mX7M3
「主人。」經過一段沉默之後,大狗開口了,「我想回去。」他想回去的地方是一座名為「琉璃苑」的園林。自他有記憶起他就住在那裡作為未來的看門犬,他不必靠訓練師教導就能自己學會如何防衛入侵者。他的主人當初在眾多犬隻中挑選他來守護園林裡的財寶。106Please respect copyright.PENANAZl8rjaigUv
這座琉璃苑是當地極為盛名的景點,他的主人常常會帶著其他貴族一同參觀。作為社交場所也順便用來炫耀自己的財富。106Please respect copyright.PENANAgV4iIQ3zJg
隨著他的體型越長越大,前來挑戰的偷盜者也成正比減少。他的主人對他的表現很滿意,每天都以高級的肉品來餵食,但大狗的內心卻逐漸對琉璃苑中閃亮的事物產生慾望,尤其是擺放在園林正中央的琉璃。他每天都從門口遠遠地看著那項藝品,癡迷於琉璃七彩的顏色在光線作用下所散發的光彩,那是一個外型圓潤、中間簍空的作品。106Please respect copyright.PENANA5PYSIe3ujZ
有一天中午一個身手矯健的小偷闖入園林,他盡責地追了上去抓捕小偷,那是他與那項工藝品最接近的一次。他發現靠得這麼近看,琉璃變得更加動人。當天他的主人送上了許多美食給他吃,但他卻吃得索然無味,滿腦子都在想著那項工藝品是如此的美麗,當天晚上他便如夢遊一般把它捧在手掌心。等他清醒,他已經被警衛團團包圍,舉著槍威脅他投降。106Please respect copyright.PENANAkNhtqSfXEF
他在慌亂中帶著琉璃逃到了鄉下,並害怕地再也不敢回去。106Please respect copyright.PENANAfCFlKnkkRC
他找來一條別人不要的電線,把它穿過琉璃繫在耳下,多年來一直妥善收藏著,希冀有一天他能放下對琉璃的執著將其還給原主人。
兩邊黑衣人的頌聲漸漸加大,站在祭壇前的祭司把雙手高舉,示意信徒們在更大聲。吟誦聲猶如在斗室迴響般震耳欲聾,這聲音只有在能量圈裡的人聽得見,圈外的人只會感受到一股莫名的淒切感,甚至某些比較敏感的人一靠近便會落淚。106Please respect copyright.PENANAWZKbsv25H4
小暴躺在草地上,手臂緊貼著身旁的少年。雜草又冰又刺,土壤裡的水氣浸透了他的背,他不停打顫,體溫降得越來越低。先前塗在他額頭上的東西散發著涼涼的清香,吸入皮膚後,他開始感到暈眩麻痺。他們以與祭壇平行的方式橫躺著,小暴躺在內側靠近祭壇的位置,少年躺在外側離手持刀的壯漢(就是有體臭的那位)比較近。106Please respect copyright.PENANABg9guDueJA
壯漢比起公牛長得更像野豬。在這麼冷的天氣裡,他全身上下只穿了一件破洞的髒黃色汗衫和褲腳缺乏彈性的工裝褲,腳上踩的鞋子像是介於涼鞋和拖鞋之間。他有一頭稀疏的細髮,後腦杓光禿一片,臉上卻長著茂密的焦黑色鬍子和鬢角。106Please respect copyright.PENANAjoNRUkJfms
一般來說,像他這樣的外人是不允許參與儀式的,這次祭司破例讓他加入,完全是因為他們急需人手。近幾次的獻祭儀式在被人發現後陸陸續續損失了大量信徒,經過商量,他們決定雇用一位保鑣來保護他們。106Please respect copyright.PENANApg0ppZkmBG
壯漢把刀子舉在胸前,一步一步走向獻祭者。小暴的心臟跟著狂跳,所有一切像是夢裡的場景般恍惚失真。耳邊邪教徒們的頌聲貫穿腦袋。他看到一隻毛茸茸的手臂舉到他上方,刀口朝下對著他們,然後另一隻手伸了過來接走刀子。106Please respect copyright.PENANAWABQbfhUwd
這時,小暴的耳邊傳來聲音,「等下往前跑。」是藍莫在說話。他雙眼平視前方,像是在說夢話一樣,「等下往前跑。」但小暴知道每一個字都是少年在對自己說的。106Please respect copyright.PENANAnIMaPWYBSo
按照傳統,儀式中只有祭司能殺生,其他信徒則要負責見證全程。祭司接過刀子後,點頭示意壯漢壓住獻祭品。106Please respect copyright.PENANAnQVlLfi8ci
「往前跑。」106Please respect copyright.PENANAIhf01aIq68
壯漢蹲下身時,藍莫突然坐了起來,頭頂撞上他的下巴。男人重心不穩,往後翻倒。106Please respect copyright.PENANAovCbzD28d7
小暴跟著坐了起來。「現在。」藍莫推了他一把,小暴便飛快地繞過祭司和祭壇往森林跑去,跑到一半他突然像是撞到直立起來的床墊一樣被往後彈開。在他們四周的能量圈也是一種保護圈,強大的保護圈可以防止外面敵人的侵害,但反之也可以將人關在圈內。106Please respect copyright.PENANARgwcdTULwK
「哎!」趁著祭司措手不及,藍莫搶過他手上的刀子跑到小暴旁邊。106Please respect copyright.PENANADt4Rcmulzn
兩旁的信徒彼此互看了幾眼後,才慢慢圍過去。106Please respect copyright.PENANAPst7yIMOSy
藍莫用刀子把能量圈劃開,帶著小暴逃了出去,又有樣學樣用刀子像拉拉鍊一樣把隱形的開口關上。他們一起逃到森林裡。106Please respect copyright.PENANAYYLvGMWPcG
看到這一幕,信徒們驚慌地竊竊私語,祭司從他們身後來到前面。「後退,回到位置上。」他命令,等到人群散開後又對著壯漢說:「過來把能量圈撞開。」106Please respect copyright.PENANAPMujObo0S0
他們所製造的能量圈力量十分薄弱,在沒有巫師加持的情況下,能量圈更是很輕易就會被打破。壯漢把右手臂擋在胸口往前跑了過去,用右肩膀撞在隱形的牆上,他被彈了回來後又再大力撞了一、兩次,直到他感覺到有東西碎裂開來,整個人也摔了出去,身後的能量圈已經完全消失了。106Please respect copyright.PENANAi1GIj5DhxM
「把祭品捉回來。」祭司對全部的人下令,五個黑衣人立刻往小暴和藍莫離開的方向跑去。106Please respect copyright.PENANARCeNCOeyPd
小暴和藍莫在昏暗的森林裡亂竄。不時有腳步聲和草叢被撥弄的窸窣聲從後方傳來。兩人快步走動,不敢停下來。在藥物的作用下,他們的行動變得更艱難,腦袋跟身體像是失去了聯繫,腳步難以協調。106Please respect copyright.PENANARsg7k24VMz
在逃亡了十幾分鐘後,藍莫已經沒有體力在往前走,他靠在一棵茄苳樹上喘著氣,身體順著樹幹滑落下來。小暴沒有發現少年的異狀,踢著腿一直往前走,直到跑了一段距離回過頭才發現後面沒人。106Please respect copyright.PENANAypQgpLhQeC
他緊張地四處找尋,順著剛剛走來的路線小心翼翼地往回走,深怕會有人突然跳出來把他抓走。106Please respect copyright.PENANAdGcw18JHXZ