Isa na namang maaraw na hapon. Ang lilac sa likod-bahay ay lumalaki nang maayos sa tag-araw na sikat ng araw at ulan. Maraming bagong berdeng dahon ang nagbubuga ng mahinang halimuyak sa simoy ng hapon. Ang halimuyak ng mga berdeng dahon ay naanod sa bahay mula sa likurang pinto.
Matapos suriin ang sarili niyang trabaho, nakagawian ni Qin Wenjing na tumingin muli sa monitor ni Li Haojun at nalaman na mayroon siyang bagong appointment. Matapos maingat na basahin ang bagong saklaw ng trabaho, itinaas ni Qin Wenjing ang gilid ng kanyang bibig at bahagyang ngumiti. Sa kanyang opinyon, si Li Haojun ay nagpapagaling ng kanyang estado bago ang amnesia, unti-unting bumabalik ang kanyang nakaraang intensity at aktibidad, ngunit sa nakaraan siya ay pangunahing gumagawa ng teknikal na trabaho, habang sa pagkakataong ito ay higit na isang manager. Medyo nalito si Qin Wenjing. Marahil ay dahil kailangan ito ng kumpanya, o marahil ay dahil nawalan siya ng memorya.
Si Li Haojun ay tumambay muli sa kanyang solar farm. Gaya ng dati, ang balita ng bagong appointment ay isa pang dahilan para sundan ni Qin Wenjing ang landas na iyon upang hanapin si Li Haojun.
Paglabas ng pinto sa likod, ang init ng hapon sa kalagitnaan ng tag-araw ay tumatama sa iyong mukha, ang bango ng mga bulaklak at halaman ay nasa paligid, at ang esmeralda na berde sa ilalim ng direktang sikat ng araw ay puno ng sigla.
Binuksan ni Qin Wenjing ang pinto ng basement. Hindi niya ito nagustuhan dahil iba ang tanawin sa unahan sa tanawin sa corridor at wala itong buhay. Ngunit si Li Haojun at ang kanyang enerhiya at kagamitan ay narito lahat. Sa pagkakataong ito, sa unang tingin, si Li Haojun ay hindi nakaupo sa kanyang karaniwang upuan. Naglakad si Qin Wenjing sa silid na ito at nasa loob ang distribution room, at sa unahan ay ang storage room para sa mga electrolytic capacitor para sa energy storage.
Sa distribution room, sa pamamagitan ng salamin na bintana, tumingin-tingin si Qin Wenjing sa energy storage room, hinahanap ang pigura ni Li Haojun. Hay, parang nasa malayong sulok siya, sinusuri ang electrolyte condition, pero parang medyo matamlay at mekanikal ang mga galaw niya. Hindi ko alam kung pagod ba siya o naiinip.
Noong una ay gustong bunutin siya ni Qin Wenjing, ngunit naalala niya na binalaan siya ni Li Haojun na huwag pumunta rito para maiwasan ang mga aksidente o personal na pinsala, kaya pinanood niya itong umaandar mula sa malayo sa bintana. Minsan makikita mo siya, at kung minsan ay nakaharang ang iyong pagtingin upang makita kung siya ay lalabas sa kanyang sarili pagkatapos ng ilang sandali.
Pagkaraan ng ilang sandali, pumasok si Li Haojun mula sa gilid na pinto na nagdudugtong sa silid ng imbakan ng enerhiya at sa silid ng pamamahagi. Hindi man lang napansin ni Qin Wenjing ang pagdating niya.
"May kailangan ka ba sa akin?" Tanong ni Li Haojun pagkapasok niya.
"Well, yes, may bago kang appointment news."
"Halika, mag-usap tayo sa labas," sabi ni Li Haojun, inilagay ang kanyang braso sa kanyang baywang, at naglakad sila at nag-usap nang bumalik sila sa kanilang tirahan.
Matapos basahin ang bagong balita sa appointment, si Li Haojun ay nag-alinlangan sandali, lumingon at tumingin kay Tan Wenjing at sinabing,
"Kung gayon, ang dalawang tindahan ng karanasan sa Seattle at Portland ay malakihan, kung saan may hawak na stake ang Rosewood Paris."
"Oh, yung Sophie?..." tanong ni Tan Wenjing.
"Oo, iba ito sa sariling tindahan ng karanasan sa produkto ng feedback ng customer ng aming kumpanya. Ang pagtatrabaho doon ay maaaring abutin ng maraming oras," napatingin si Li Haojun kay Qin Wenjing at nagpatuloy,
"Kung gayon wala akong oras para sa iyo."
Pagkatapos pakinggan ito, kampante na ngumiti si Qin Wenjing, itinaas ang kanyang kilay, inikot ang kanyang mga mata at tumingin sa itaas at pababa, habang nakatalikod at sinabing, "Doble ang suweldo. Gusto mo ba ang pera o ako? Ikaw ang pumili." Pagkatapos noon, nagkunwaring walang pakialam, pinagkrus niya ang kanyang mga paa, ipinatong ang kanyang mga kamay sa kanyang mga binti, at ibinaba ang kanyang ulo upang kalimutin ang kanyang mga daliri.
"Buweno, hindi ba't ang mga taong hindi kumikita ng pera ay nabubuhay nang maayos sa mga araw na ito? Ang pera na ito ay hindi hihigit sa kung ano ang kanilang kinikita, at ito ay hindi hihigit sa kung ano ang kinikita ng mga kapitalista. Bakit mag-abala sa pagtatrabaho nang husto?"
"Tama. Hindi ba't ang buhay natin ngayon ay umaasa sa kita mula sa iyo at sa aking paggawa? Nasa iyo ang mga kagamitang iyon, at makakabili ka ng mas magandang luxury car, o..." Napangiti si Qin Wenjing, "Wala na akong sasabihin pa. Hindi ako ganoon kamateryalistiko." Pagkatapos sabihin iyon, tumahimik si Qin Wenjing at nakangiting tumingin kay Li Haojun.
Sinuri ni Li Haojun ang bagong lokasyon ng trabaho at nilalaman sa kanyang sarili at tumugon sa kanyang mga opinyon sa bagong appointment. Pagkatapos ay tumingin siya kay Tan Wenjing at nakangiting sinabi,
"I have already expressed my opinion to my supervisor. Sabi ko I don't have enough energy to manage and operate so many places. I should be able to withdraw my appointment."
"Talagang tumanggi ka?" Nakaramdam ng kaunting panghihinayang si Qin Wenjing. Bagama't gusto niyang gumugol ng mas maraming oras kasama si Li Haojun, umaasa rin siya na magkakaroon siya ng mas magandang career development. Gayunpaman, hindi niya mabawi ang sinabi niya, at tila naapektuhan na nito ang desisyon ni Li Haojun.
"Oo, hindi pera ang layunin. Ang kaunting pera pa ay hindi makakatulong sa akin ngayon. Ang kailangan ko ay oras na kaya kong kontrolin ang sarili ko, para gawin ang gusto kong gawin, at makasama ang mga taong gusto kong makasama," sabi ni Li Haojun habang tumatayo, tumayo sa harap ni Qin Wenjing, at niyakap siya sa kanyang mga bisig. Nakaupo siya sa upuan na nakadikit ang mukha sa itaas na tiyan ni Li Haojun. Itinagilid niya ang kanyang ulo pabalik sa maselang paraan na ikinaawa ng mga tao sa kanya.
Bago pa man maging intimate ang dalawa, ding dong, isa na namang mensahe ang dumating. Nilingon ni Tan Wenjing ang kanyang ulo upang tingnan ang screen at binasa ito kay Li Haojun.
"... Italaga ka bilang regional operations director ng Yaziliyantang sa Seattle, Portland, Spokane, at Boise. Italaga si Keshia Rodney bilang iyong pang-industriya na production management at data analysis assistant.
Habang nagsasalita siya, tumingala si Tan Wenjing kay Li Haojun.
"Sa kasong ito, mahirap tumanggi." Sa pagtingin sa bagong mensahe sa screen, hindi mapigilan ni Li Haojun na kausapin ang sarili.
Matapos marinig ang kanyang sinabi, ipinagpatuloy ni Qin Wenjing ang pagsuri sa bagong impormasyon sa appointment. Kasama sa mga attachment ang mga larawan ng empleyado at personal na resume ni Keshia at Malaya kasama ang kanilang propesyonal na kadalubhasaan. Si Keshia ay mukhang graduating na sa kolehiyo, habang si Malaya naman ay parang isang batang babae na may mukha na parang bata.
Bumalik ang tingin ni Qin Wenjing kay Li Haojun, na nakatingin din sa screen.
"Napakaganda mo ngayon..." Tinitigan ni Qin Wenjing ang mga mata ni Li Haojun at sinabing, "Ikaw talaga ang tipong gusto mo."
"Hindi ako humingi ng magandang sekretarya. Hindi ko alam kung paano naging ganito ang mga pangyayari. Tsaka bata pa lang sila at maganda. Paano sila magiging type ko? Libu-libong bulaklak sa mundo, pero ang mga talulot mo lang ang mahal ko."
Pagkatapos noon, hinawakan ni Li Haojun ang mukha ni Qin Wenjing gamit ang dalawang kamay at inaliw siya, "Ikaw ang pinakamahalaga sa akin, ngayon, marahil sa nakaraan, at sa hinaharap."
Bagama't sinabi niya ito, alam ni Li Haojun sa kanyang puso na hindi niya naaalala ang nakaraan nila ni Qin Wenjing, at ang kanyang kasalukuyang pasasalamat ay dahil lamang sa kanyang maingat na pangangalaga at banayad na pagtrato. Mahirap sabihin kung magkakaroon ng favoritism sa hinaharap habang lumilipas ang panahon. Pero ito lang ang masasabi ko to comfort her.
Walang sinabi si Qin Wenjing, ngunit tumingala kay Li Haojun.
"At saka, ang bata-bata pa nila. Tingnan mo, kaya ko na silang maging ama. Huwag mong hayaang magulo ang imahinasyon mo. Okay?" Pagkasabi niya nun ay bahagya niyang kinurot ang pisngi niya.
Napangiti si Qin Wenjing nang marinig niya ito, pagkatapos ay ibinaling ang kanyang ulo para tingnan ang screen at bumuntong-hininga, "Sayang, mula ngayon ay depende kung may konsensya ka na."
Pagkasabi noon ay napatitig siya sa screen at natawa sa sarili. Nagsisisi lang siya kung naapektuhan niya ang career development ni Li Haojun. Hindi niya inaasahan na magiging maayos ang sitwasyon sa lalong madaling panahon. Nag-aalala siyang lilipad siya. Sa pamamagitan ng pag-introspect sa iyong sariling mga panloob na aktibidad, tila makokontrol mo ang hinaharap na may mas kalmadong pag-iisip.
Pagkatapos kumain, naglakad-lakad ako sa corridor sa likod ng bahay. Ang papalubog na araw, na binalot ng huling dampi ng pulang glow, ay nawala sa ilalim ng abot-tanaw. Lumipas ang gabi, at ilang bituin ang kumikislap sa kalangitan.
Bagama't banayad ang simoy ng hangin sa gabi, hindi pa rin nawawala ang init. Hinawakan ni Tan Wenjing ang braso ni Li Haojun at naglakad at nagsalita.
"Pupunta ka bukas sa Boise, Idaho para makipagkita sa mga bagong katulong mo. Paano 'yan? Inaasahan mo ba ito?"
"I'm not a young man. I'm almost halfway through my life. How can I still have so many ideas or expectations? At saka, may kanya-kanya na silang buhay. Basically, I don't have much intersection with them. At this age, don't you have this little judgement?" Gaya ng sinabi niya, inakbayan ni Li Haojun ang kamay ni Tan Wenjing at hinaplos ang kanyang baywang.
"Well, huwag mo lang ipasok ang iyong sarili sa legal na problema."
"Haha, hindi naman. Kahit hindi ko maalala ang mga past experiences ko, hindi ko akalain na ganoon akong klaseng tao."
"Well, totoo naman na matagal kang nakabalik sa akin noong una mong nabawi ang alaala mo."
"Oo, huwag kang mag-alala, kahit na..." Hinila ni Li Haojun si Tan Wenjing at niyakap ang kanyang baywang, at tumayo ang dalawa sa tapat ng isa't isa, "Kahit na interesado siya, hindi ko siya kilala."
"Paano na?" tanong ni Tan Wenjing.
"Hindi ko nga alam kung disenteng tao siya, at hindi ko alam kung malinis siya, kaya wala kang dapat ikabahala."
"Hahaha, alam mo ba kung malinis ako?" Nakangiting tanong ni Tan Wenjing.
"Iba ka,"
"Huh, bakit iba ako?" Tumingala si Tan Wenjing kay Li Haojun, na parang nagtatanong na alam niya ang sagot.
"Ikaw kasi ang nag-alaga at gumising sa akin." Sabi ni Li Haojun habang hinahaplos ang balat ng baywang at likod ni Qin Wenjing.
Sa ilalim ng madilim na liwanag ng buwan, ang nakangiting mukha ni Qin Wenjing ay naging mas maliwanag, ngunit wala siyang sinabi. Hinawakan niya ang braso ni Li Haojun at dahan-dahang naglakad pabalik.
ns216.73.216.8da2
