正午的太陽攀上孜爾頓之塔頂端，與塔頂銀白光芒互相輝映，並透過玻璃天花板傾瀉於一樓的接待廳，照耀來此的學生及教職員。
孜爾頓之塔為學院管理中心，頂樓是學院長的住所，中間樓層是各個學門長的宿舍及行政分部，一樓是處理各項學院業務的事務處，並設置櫃檯接待學生及教師。
克蕾絲塔走向學生聚集的委託櫃檯，學院雖不收取學費，但基本生活開銷仍由學生自行打理，因此學院提供來自各地的委託，讓學生賺取金錢報酬。雖然克蕾絲塔靠以前工作的積蓄就足以支應生活所需，但她仍想承接委託測試自己的能力。
「妳好，請問現在有什麼委託？」克蕾絲塔詢問穿著深綠制服的女性接待員，接待員調整臉上的黑框眼鏡，看向她胸前的級章。
「妳還是新生呢，學院的委託評級系統跟冒險者公會合作，查一下就能知道妳的委託等級。」接待員拿出一本名冊，在第一頁寫下克蕾絲塔的名字，名冊就自動翻到她要找的那一頁。
「妳還沒做過公會委託，只能承接最初等的銅級委託，這本是委託清冊，有中意的委託就在上頭的委託單簽名，再找我登記。」
克蕾絲塔翻開清冊，排列整齊的委託單紀錄委託的概要、時間地點、報酬內容，以及委託人的親筆簽名，克蕾絲塔看到熟悉的人名，她不禁瞪大銀灰眼瞳。
「嗨，謬拉小姐、克蕾絲塔！」克蕾絲塔的思緒被這聲呼喚打斷，前幾天魔具課坐在她旁邊的那名棕髮青年正朝她走來。
「哈囉，諾伊，你來領取報酬嗎？」名為謬拉的接待員馬上面露笑容，熱情地打招呼。
「是啊，沒想到克蕾絲塔也在這，妳想接委託嗎？」諾伊笑得親切爽朗，克蕾絲塔平淡地回答：「是的，諾伊同學。」
「同班同學稱呼別這麼見外，叫我諾伊吧，委託也可以找我幫忙喔。」
「諾伊的確經驗豐富，他來學院前就已經是銀級的冒險者。」謬拉補充道。
「謝謝你，諾伊同學，我會好好考慮。」克蕾絲塔特別在同學這稱呼加重語氣，推開與諾伊的距離。
「克蕾絲塔！真巧，在這裡遇到妳！」一道清亮高亢的女性聲音此刻傳進克蕾絲塔耳裡，她轉頭一看，跟她同班的羊人少女和鳥人少年正朝自己走來，她的心緒繃緊成一絲細弦。
體格嬌小的羊人少女熱情地朝克蕾絲塔揮手，她有著大陸南方少見的深褐膚色，淺金眼瞳飽含明亮神采，從銀色短髮竄出的蜷曲羊角特別醒目。她穿著的短袖背心及短褲繡有深紅色山羊圖騰，宛如一道熾烈火焰。
「還有你是魔具課坐在克蕾絲塔旁的那位同學吧，請問你叫什麼名字？」羊人少女問諾伊。
「我叫諾伊。」諾伊的語氣明顯比剛才冷淡許多，克蕾絲塔懷疑是不是自己的錯覺，阿芙拉還沒察覺到這份冷漠，開朗地笑道：「克蕾絲塔、諾伊，你們好，我是伯萊雅族羊人的阿芙拉，我身旁這位是海利克族鳥人的拜爾德。」
「啊，你、你們好，請多指教。」拜爾德低下頭靦腆地說，他看起來跟阿芙拉同樣年紀，蓬鬆微捲的水藍短髮包攏圓潤臉龐，精緻小巧的五官及白皙膚色讓他更加清秀稚嫩。在他頭部兩側的純白羽耳如鳥類的翅膀，還有覆蓋在頸部與手腕的羽毛，明顯為鳥人族的特徵。
「克蕾絲塔，妳在魔具課的回答得真精彩，妳對魔具很有研究嗎?」阿芙拉一臉期盼地問。
「我的確有些研究。」
「果然如此！這樣我們就是同好了，我是魔具工匠，目標是進入這所學院的魔具門。」阿芙拉身為獸人，面對她這名「人類」依然不減熱切真誠，讓克蕾絲塔感到一絲欣喜，兩人驟然拉近的距離卻令她有所遲疑，她以冷靜淡然的表情掩藏複雜如麻的心緒
「話說回來，妳的名字取得真好，『克蕾絲塔』在我們伯萊雅族古族語意為『質地最為純粹的紅鑽晶』，剛好妳配戴的也是紅鑽晶胸針呢。」阿芙拉興高采烈地說，克蕾絲塔卻心下一驚，趕緊敷衍過去：「謝謝稱讚，應該只是名字發音剛好一樣。」
「原來如此，真是美好的巧合。」阿芙拉毫不懷疑地接受克蕾絲塔的說法，令她感到心虛。
「對了，謬拉小姐，我們想要找賺錢的委託。」阿芙拉和拜爾德轉身面向櫃檯，謬拉回答：「我剛剛已經查出你們的級別，阿芙拉是青銅級，拜爾德則是白鐵級，看來你們有相當的經驗了。」。
「拜爾德比我高一級呢，你還真厲害！」阿芙拉開心稱讚，拜爾德害羞地說：「這沒什麼，只是以前多接了些委託而已。」
「既然我們都有經驗，就拜託謬拉小姐介紹可以賺很多錢的委託吧，我和拜爾德需要買研究材料。」
謬拉翻開手邊清冊，唇角勾起一抹微笑，「那這件來自魔法門的委託如何？內容是協助魔法實驗，報酬優渥，要求人數至少四人，你們兩人再加上克蕾絲塔跟諾伊就符合條件，既然都是同班同學，要不要一起合作呢？」
「對不起，我沒辦法跟獸人合作。」諾伊突如其來的冰冷語氣，將和諧氛圍敲出裂痕。阿芙拉收起笑容，轉頭瞪視諾伊，深紅眼眸身處彷彿閃現火光。
「喔，就因為我們是跟人類不一樣的『獸人』嗎？」阿芙拉用尖銳話語將裂痕敲得更深。
「對，我們不一樣，在一起只會傷害到彼此。」諾伊凝視阿芙拉的淺金眼眸是不帶溫度的冷然，原本親切開朗的他，神情瞬間變得嚴酷冷峻，站在阿芙拉及諾伊之間的克蕾絲塔，心底升起一股寒意。
諾伊看向克蕾絲塔的目光帶有一絲歉意，但他沒有多說什麼，直接離開。
「果然還是有這種無法相處的『人類』呢，拜爾德，我們離開吧。」阿芙拉面帶慍色，拜爾德低頭說道：「抱歉，謬拉小姐、克蕾絲塔同學。」
「沒關係，需要委託的話再來找我。」謬拉揮手目送他們離開學務處，然後對克蕾絲塔說：「不好意思，我的提議把氣氛鬧得這麼僵。」
「謬拉小姐，您不用道歉，誰也沒預料到會變這樣。」
克蕾絲塔難掩失落，這間學院聚集來自各地的獸人及人類，兩者間存在的裂痕是數百年來難以跨越的鴻溝，她無法將其填補，只能做力所能及的事。
「另外，我想要接下這份委託。」克蕾絲塔下定決心，將簽上自己名字的委託單交給謬拉。
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