方才還是豔陽高照的白天。
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如今,出現在眾人眼前的世界卻是漆黑深夜。
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天空沒有月亮或雲層,閃閃發光的東西不似星辰,而是高空飛翔的發光蟲類。雖然路邊沒有路燈,但這塊岩石區帶因像螢火蟲的發光蟲四處遍佈,因而周遭皆有微弱燈光。
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四處滿佈高聳綠樹,觸目可及幾乎是灰褐泥質地面或草叢遍佈。
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彷彿深入夜晚的亞馬遜森林。可是卻有一點不同,這裡欠缺星辰,就像假的夜空。
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電動車載著畢苡若一行人,到此蠻荒之地——
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「YO,我們在哪裡?」
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「紀小姐,妳不知道嗎?不就是妳把我們帶來這裡的!」
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「Calm down~」
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「靠妳的頭,不要嬉皮笑臉。現在這狀況怎麼冷靜?」
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「YO,我現在是台車,沒有臉。」
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畢苡若不爽地朝觸控板敲打一下,「這地方感覺好落後。還有,妳可不可以不要一直YO來YO去的……」
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「YO,沒辦法,我是Ms.紀,我就是醬子。」
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兩人邊拌嘴,電動車邊行駛。
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「妳之前明明不會這樣像瘋女人說話。」
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「NO,妳只認識紀曉如,並不認識Ms.紀。」
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「這是什麼歪理……」
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車輛開到懸崖邊境之處停下,電動車的視線得以延展一望無際。
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畢苡若決定下車去外頭探看。
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她走至懸崖邊驚呆了。發現正前方有著看不清源頭的超級大瀑布,估計至少有一百層樓高,由上往下的水流至懸崖深處,也深不見底。瀑布上方為龐大樹根盤踞交錯,肉眼幾乎看不清盡頭在哪。
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畢苡若看見此番奇景,認定自己不可能還在台灣,這裡恐怕是位於國外某處。可是,自小一旦有與父親交談機會便是聆聽身為議長的父親分享國際所見所聞,然而,她對眼前奇景毫無印象。況且,有一點讓她非常在意⋯⋯水流和樹根的「位置」似乎不太對勁。
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「WOW——!」發出超長驚嘆聲的電動車,從額外安裝的超廣角監視器以超過人眼視線所及範圍並放大至最大倍率觀望,鏡頭從樹根滲出的水流一路順著流向慢慢向下延伸——鏡頭放大到底之後,畫面變得過於粗糙,只能將粗糙像素進行AI電腦視覺解析。畫面顯示,水流底端似乎充滿茂密樹枝與樹葉錯亂交疊,下面還有東西,但已看不到盡頭。
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「Why我覺得我們正站在一個Super無敵大的XL樹幹上,這棵樹正傾斜,樹葉在我們的下方,樹根在我們的頭頂……」Ms.紀停頓數秒大喊,「喔!我懂了!我們好像站在一棵倒過來的大樹上!」
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「這到底是什麼東西……難道這裡是地獄?我們死了?」畢苡若見此不合理景象,直覺認為這裡根本已經不是人世間。
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此刻,後方突然傳來孔毅翔驚慌失措的喊聲——
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「老師!老師!老師!回來!回我話啊!」
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過於專注的畢苡若方才沒留意,她轉身才發現高書雅下車逕自拖著腳步,步伐沈重滿是血跡,用盡力氣想遠離大家,但走不遠就失去力氣身子搖搖換換,孔毅翔見狀趕緊放下懷中的瑩瑩,迅速上前抱住高書雅,才沒摔倒。
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瑩瑩也嘗試想走近媽媽,但畢苡若立馬上前拉住她,確保安全距離,警戒已被喪屍病毒入侵的高書雅老師。
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孔毅翔抱著高書雅,慢慢蹲下身子,讓高書雅舒服一些。然而,高書雅的狀況很不對勁,畢苡若猜測她就快要異變成為喪屍⋯⋯
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躺在孔毅翔懷裡的高書雅氣若游絲:「放開……」
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「老師,我陪妳休息一下。好不好?」
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「來不及了……瑩瑩……不要讓她一個人……」
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「老師,妳在說什麼傻話,我們一起照顧瑩瑩!」
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高書雅被喪屍咬到的腳踝傷口潰爛翻黑,感染異變的情況越來越明顯,全身血管顯佈黑紫色的異樣筋絡。
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瑩瑩掙脫不了畢苡若,只好原地放聲大哭:「媽媽!媽媽!我要媽媽!」
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孔毅翔想緊緊抱住高書雅,卻被她用手推開:「走開!」
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孔毅翔眼角出現罕見的男兒淚:「我不能沒有妳啊。」
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「我……不知道你會不會被感染。」
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高書雅想從孔毅翔懷裡掙脫,但孔毅翔死活不放開。
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「放手……」
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孔毅翔忍著不讓眼淚流下,但低沈聲音已有脆弱單薄的哭腔:「不要。」
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「我有奇怪的感覺了,拜託,你們得趕快離開,太危險了。瑩瑩……我的女兒,拜託你了,我需要你。」
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「老師,不管妳說什麼我都會答應。我們一起,好嗎?」孔毅翔抱著高書雅的力道越來越大,就像個大男孩撒嬌耍賴的哭腔也越來越重。
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「毅翔,交給你了。」高書雅燦開婉約笑容。數隻發光蟲漸漸飛近高書雅身旁圍繞,溫暖光芒壟罩著。她的笑容就像夜晚燈塔般吸引著孔毅翔想歸去的心,卻不得回應。
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孔毅翔大哭,「拜託……不要這樣……妳不是嫌我年紀小沒辦法照顧妳們母女倆嗎?妳要教我照顧啊,我這麼笨,這麼爛,沒辦法一個人照顧瑩瑩。書雅,我需要妳啊……嗚嗚嗚嗚嗚——」孔毅翔再也忍不住放聲痛哭,即使平常一個人痛哭也不願讓人看到,但,實在沒辦法了。
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「叫……」
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「我的……」
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「名……」高書雅沒有力氣再咬出下一個字。
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孔毅翔跪在地上哀鳴:「書雅!書雅!書雅……雅……嗚……嗚——啊啊啊啊啊!」他的哭聲消失在最後的憤怒吶喊中,就像頭野獸,想撕裂一切般怒吼。
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高書雅闔上翻紅充滿血絲的眼球,笑容褪去,一動也不動——
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「媽媽……媽媽!」瑩瑩趁機掙脫畢苡若,衝過去蹲在媽媽旁邊。
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畢苡若說不出話來,任由眼淚替她發言,她用雙手擦淚水卻怎麼都擦不乾。
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畢苡若走到瑩瑩身後將雙手放在她的肩膀,輕輕地拉著瑩瑩,盡量護著她在安全距離望著高書雅。
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「媽媽!」
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「妳怎麼了?」
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瑩瑩看著孔毅翔垂下的背,媽媽的頭轉向另一側,完全看不見表情,完全沒聽見媽媽溫柔的叫喚聲音。
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瑩瑩拼命掙脫畢苡若衝過去抱媽媽。剩最後一步,被孔毅翔擋住。孔毅翔回頭,粗壯的手臂一把將瑩瑩環起揹在背上,然後,雙手以公主抱的方式抱起高書雅。
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朝電動車停泊的反方向走——
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畢苡若問:「這樣好嗎?」
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沈重的背影沒有停下腳步,僅是揮手以示告別。
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瑩瑩邊哭喊「媽媽」邊使力捶打孔毅翔的肩膀。
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孔毅翔不發一語,默默走進霧中。
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遠方湖畔遞來單隻鳥鳴聲,懸崖旁高達天際的巨樹看似強大卻孤寂。
***
轉眼間,只剩畢苡若一人待在車上。
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這時,她從另一個口袋拿出自己的手機。
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手機桌面螢幕是小時候與父母親三人和樂融融的家庭合照。
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桌面還有很多推播通知,除了朋友,其中還有長大之後就鮮少看到的人名。
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極少回家的父親打了幾十通電話還有幾則訊息,之前她根本不想看,所以一直顯示未讀。如今,她想點開卻發生「網路錯誤」無法看見完整內容。
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「只剩我一個人了……」
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「YO!還有我啊。」觸控板發出紀曉如的爽朗聲音。
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「妳哪是人……」
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「這句話很失禮喔,我不久前也跟妳一樣是人類血肉之軀啊,不要看我變這麼硬就欺負我。」
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畢苡若聽完立刻粗暴敲打觸控板。
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觸控板出現「哭哭臉」的Emoji。
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「白痴。」畢苡若說是這麼說,倒也不小心笑了出來。
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「紀小姐,我想知道,妳為什麼會來救我們?」
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「就說我是Ms.紀了……好啦,有三個原因。」
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「什麼原因?」
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「第一個原因,秘密。」
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「……」
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畢苡若再度暴力敲打兩下觸控板。
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「等等啦,我覺得這樣很像是在揍我肩膀的感覺欸。拒絕暴力!」
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「第二個是什麼?」畢苡若實在懶得理會紀曉如發牢騷。
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「第二個原因嘛……當我醒來睜開眼的時候,就來到這台車上,並且看見當初不小心掉在車上的生日卡片。不知不覺身體就動起來,開始找路沖向學校。但一跑起來才想起小柔早就不在了。」
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「這些反應還真有人情味。」
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「我本來就是人類齁。」
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畢苡若拿起放在駕駛座腳踏板的卡片一看,發現內容是紀曉如親手寫給安以柔的生日賀卡,內容寫道「我很期待和家人朋友一起展開新生活」。
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「Well,順道一提,我相信我們兩個可以當好朋友。」
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「妳也太容易相信人了吧。明明已經是個社會人士,做事應該要穩重些吧。妳應該知道在這種世界末日,人心叵測,或許有許多人因而喪命……」畢苡若說及此露出有些落寞的表情。
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「我可以大膽預言,因為妳剛剛這段話,我更加確定我跟妳可以變成好朋友。」
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觸控板出現「讚」的Emoji。
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「真任性……隨便妳吧……」畢苡若單手扶額嘆了一口氣。
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「那麼,來救我們的最後第三個原因是什麼?」
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「第三個原因是我覺得我們可以變成好朋友。」
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「……妳確定沒有在耍我?」
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「沒啊,我直球對決!當然,第三個原因是不久前才產生的。」
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「算了……既然想跟我當朋友,那就乖乖聽我的話想辦法救我逃出這裡。」
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畢苡若將卡片好好地收起來放在副座抽屜,並將自己手機收入制服裙子口袋。
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她用認真的眼神盯著車上的液晶螢幕。
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「現在車子的電量有多少?我們還能走多遠?」
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「基本上電有90%,應該可以走個三百公里左右。」
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「那我們到附近找看看有沒有人可以幫我們找到回家的路。」
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「不等他們三個人嗎?」
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「他們不會再上車。」
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「OK,我知道了。繫好安全帶。小畢,Let’s go!」
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「不要亂取綽號。」
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「YO,叫我『小紀』就行啦。」
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「就說了,不要亂取綽號!」
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「哈哈哈,小畢真傲嬌。」
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「我的天!我是上了賊車吧!」
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觸控版出現滿屏的「愛心」Emoji。
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「給我認真開車!」
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「Yes,Madam。」
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電動車再度啟程,駛向未知——
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