原本因不高興而顯得僵硬的表情稍微柔軟了一些,只是很快的,他又蹙起眉頭,招招手呼喚剛才被嚇著的兩個小傢伙。
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「翼、舞,過來這兒,有任務。」與表情不同,青年本來略高的清亮嗓音微微壓低,像是怕再驚到牠們,聲音帶上了幾分不易察覺的溫和。
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白色的很快就落到肩上,乖順的輕蹭著他的面龐撒嬌,相反的黑色那隻卻頗有人性的歪著頭,直盯著青年的樣子總感覺好像很不滿意那隻手──或者手的主人。
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被「嫌棄」的青年額上隱隱露出青筋,若是放到以前,被別人這麼嫌棄,脾氣臭得跟老太太的裹腳布大概有得一拼的他早就爆炸了吧,尤其還是被這一隻嫌,只是如今……
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猛力的甩甩頭,想把浮現出來的回憶甩掉,卻不小心用力過猛讓已經站在肩上的小傢伙又受到驚嚇,咕咕咕的振翅叫了起來,似乎是在抱怨?
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青年連忙輕撫小傢伙雪白的下巴表示安慰,充滿憐惜的道歉宛如在對心愛的戀人說話一樣。
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只是轉頭看向黑色的那隻時,原本的溫柔突然消失,帶著脅迫的聲音變得更有震懾性:「翼,過來。」
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──完全是赤裸裸的差別待遇。
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聽到這個有如完全換了個人格的低沉聲音,烏鴉像是被什麼東西戳到似的猛地瑟縮了一下,差點抖掉幾根羽毛,只得乖乖地湊過去停在青年另一邊的肩膀。
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感受到肩膀上的另一個重量,青年板起的臉才舒展開來,笑得雖淺,卻像個拿到糖果的孩子,滿意地摸摸那顆黑色的小腦袋,「這才乖嘛!」
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平舉著右手無聲地說了些什麼,似是交流似是低喃,肉眼幾乎可見的氣流以他為中心旋轉,再猛的擴散開來,最終變成了風。
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與此同時,烏鴉與鴿子展翅,乘風向著兩個截然不同的方向飛去。
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看著牠們各自離開後,似是想起什麼,青年垂落的手重新舉起,輕輕的摀住額巾,眼神略帶留戀的在離開艾迪爾的方向停頓了幾秒,才自嘲似的扯了扯嘴角,很快的把被方才意外被吹落的兜帽帶回。
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瀟灑的一個轉身,斗篷劃過空氣,就此在原地消失,來去如一陣疾風般迅速。
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門輕輕地被推開,隨即響起清脆的鈴鐺聲響,午休時分正在閱報的酒館老闆隨意的抬眼看了來人一眼之後,復又低頭看報,不過下一秒他就以可能會扭到脖子的速度「刷」地站起來,愣愣的看著那個推門進來的人。
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來人是個約莫三十來歲的黑膚男人,即使身披蒼玄門冒險者都有的斗篷,也藏不住底下那身孔武有力的身軀,佩戴在右眼的黑色眼罩襯得深邃黝黑的五官多了幾分肅殺之氣,冒險團的副首領與之相比面貌較柔和。
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「怎麼這麼快就回來?迪恩和菲莉絲呢?艾維斯他們三個沒跟著回來?」收起報紙,老闆朝對方的身後瞧了瞧,卻沒見到另外兩位老友以及那幾個小後輩的身影。
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「很重要的事。」
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男人隨意的在吧台邊拉了張椅子坐下,面色凝重的近乎可怕,「菲莉絲很快就會回來,狄恩暫時留在那兒收尾,三個小傢伙也在他身邊搭把手。」
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很少見到老友這樣的表情──雖然他平時就是這張不苟言笑的臉,又是沈默寡言的耿直性子,笑不笑都一樣會嚇到小朋友,金格一改原先輕鬆,鄭重地詢問:「出了什麼事?」
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如果沒記錯的話,男子和他的隊友們是在王城的正北方即愛普莉城的西北方進行任務──在那個新興的城市王國「傑斯提斯」。
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中央大陸以普通規模的城鎮居多,但是擁有歷史的家族、種族並不在少數,因此經常能看見各種「家徽」與「族徽」,使用前者的通常是人類,而用後者這種稱呼的,多半屬於亞人與異種族。
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所謂的「城市王國」,是指一位城主獲得聖教會的認可,以一座獨立的大城和附近尚具規模的小鎮小村為領土,穩定的經濟能力,並且擁有象徵王權與國家的王室徽章(其實就是受聖教會認可的家徽)。
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城市國家則不同,城主雖然同樣擁有獨立的城池和附近較小的領土,卻只擁有一般的家族徽章,何況基本上會被稱作城市國家的城主都不是世襲制,因此也就沒有固定統治者的家徽,只有代表這座城市的徽章。
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再者,像海德城那樣,沒有城主,而是以民眾自組的議會為領導的城市國家,也是只有城市徽章。
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至於位於大陸西半邊的薩芙特王國,則屬於「王權國家」。除了三大城與格外廣闊的領土之外,還擁有聖教會認可的王徽、國徽,以及至少三代以上歷史,不過據說這個王國在過去還是西大陸的公國時,也差不多是從城市王國發展起來。
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聽聞傑斯提斯的開國君王是商業起家,早年似乎與薩芙特的先王頗有淵源,因此才能透過薩芙特王國的幫助,將一個小小的商會逐漸發展為城鎮,再通過往來貿易的手段,在短短的三十年間便將這座領土面積不大的城鎮,發展成頗具規模的城市國家,最後得到了聖教會的認可成為王。
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這樣的歷程,宛如在關於異種族的童話故事中曾出現過的,由小小的天界城,演變成皇靈曆時期曾經的羽翼族大國:天朝帝國。
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這位擁有五名王妃的國王,如今年事已高,聽聞其唯一的兒子雖然尚且年幼,卻曾於民間短暫遊歷過,故十來歲的年紀出卻閱歷豐富,外交上也頗具手段,是下任國王的不二人選,堪稱是傑斯提斯的一張王牌。
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此國僅有一座作為國都的城池,與薩芙特王國目前有商業上的往來,政治上的來往並不頻繁。
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「傑斯提斯的陛下幾日前過世,新王不日登基,會在開春時分派使節來訪,萬已經去通知查爾斯了。」
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蒼玄門的「冒險者」,其實從皇靈曆時期開始,在蒼玄門還只是個小小的組織時就與薩芙特……不,應該說是與「流著古香格里拉之血」的王室有密切關聯,其中的緣分深厚,已流傳了數代249Please respect copyright.PENANArtV16ezcIn