——只要你日後平安如意、就算是還給小娘了。249Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJpS3tYe3x2
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——那我不得讓妳離開我半步了，不然妳怎知道我有好好還妳恩情？
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千金一諾，為何他這麽容易、就割捨掉了呢？
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「少爺，阿綰娘的手。」「意外，無妨。」
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本在身後的小霜早早察覺、已跑到台旁廊下迎接好阿綰並一同前往二樓休整。當下安撫了自己的貼身護衛，蕭燊琪仍掛著副從容的笑靨，眸底卻已泛起陣陣寒光：「還餘最後一巡，待過了，子效你就讓對家那兩位安置吧。」
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「……可能讓余動手？」未等貴公子的護衛——子效領命，戌槐倒了杯新茶就開口要求道。
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「槐兄，此等刑事恕在下無法讓你牽涉其中。」貴公子無奈笑了笑，領邊那符玉鯉總算再度溫涼下來：「那女人再怎樣賤，也不是誰都能隨時動得了的。」
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聞言他品了口新香片，褐眸瞬間遊過一堂眾人，死死勾上那重新上台的女子。無獨有偶，她一身縞白短襦、裹玄灰色馬面裙，有一隻銀鴉隨珍珠串飾掛在她的白領口邊。當下明了，他借茶吞落數抹難言之恨，離瓷的唇不由得冷冽。
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敵鴉友鵲，同記恩仇（註一），自然尊卑高下難分。
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「說起來，余有一事，還望燊琪君能解論。」「不必見外，但說無妨。」
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「燊琪君可知、可綰娘是否還有一親生姐妹？」
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此話一出，廳堂內同時泛起陣陣驚嘆聲。舞台上琵琶女官已然端坐，其沉眸凝色、十指就位，彷似已入定。
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「……槐兄，此乃女子閨內事；再是猜測有理，在下本亦不該多言。」
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此刻正有壯丁共抬著一個大紅木架橫行過場，接著還有人抬過一大紅木箱，搬抬之際隱約能聽見細碎的叮噹脆響。蕭燊琪神色漸冷，笑意隨話語亦漸壓低，乃至消散。
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「然而你沒猜錯，綰小姐確非獨嫡：她還有一胞姐邢氏相珝，不過早已出閣。滇西邢氏只有二女，綰小姐既獨游天下，自是不喜他人提起其本姓真諱。在下此番道破所知，不過是不欲槐兄你光陰盡耗、仍不悉佳人芳蹤。」
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「……燊琪君明道之恩，余萬分磕謝。」
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「不必客氣，在下總盼著天成佳偶；既然天不從人願，那若是在下能所力及、亦願逆天一二……」
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霎那話語戛然而止，鐘樂清澈，卻敲出貴公子與暹羅男人的注目、繼而不約而同地心起慍怒。台上有編鐘奏起序禮，伴箏低調附和，那琵琶女官只顧低首悠彈，彷彿不知自己已犯下誅族大罪。
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「……主子，可是現在？」「莫急，讓本君先想想。」
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這番思慮之際，台上的奏樂已漸進高潮。戌槐靜靜觀聽著，身旁宴桌的客人竟稍作退散，還是以帶符者——仕官貴族的為多，連打賞的浪潮亦明顯放緩。眼看那比上巡見少的打賞，琵琶女官卻是泰然自若，輪撥彈撩更是從容自在；若仔細一看，實不難發現台上獨坐的她竟然在……笑？
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事出反常必有妖孽，這女人到底是在算計著什麽？
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而當下鬥至此局面，可綰娘、又打算如何應對？
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他如是想，抬頭之際正好看見樓閣上的金面姑娘：她五指戴篾、輕敲閣欄，隨後扭首讓雙髻少女取出什麽又戴到她的手上。及後她抱起琵琶，與少女一同消失在樓閣的門後。
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「……曲終了，主子。」「……茶涼後即報衙門，本君要那兩個賤婦只見到今晚的月光。」
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「……請恕余多言。」
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主僕二人聞言回首，他執著潤壺為自己倒上了一杯香片，聲音隨茶湯沉落：
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「這回女子之爭，可綰娘既參與其中，那余認為敵方再低劣也好，亦不可滅她今番樂巡，乃應護她如月莊嚴。」
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聞言子效望向了坐於主子身邊、同為凡夫的暹羅男人，先是疑惑、幾經捋順思緒後就會心而笑起來。古云女子無才便是德，當下既是女子有才，那論德就是男子之責——可從來沒聖賢講過此德孰文孰武。
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「……槐兄所言甚是。」
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幾許思索，蕭燊琪明了當中深意，重新揚起嘴角、邊喝酒邊漫道：「那就讓那兩個賤婦看不到明天的太陽好了。」
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太陽底下無新鮮事，所以人間少一兩個惡毒女子，亦算是一種自然之善吧。
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戌槐如是想，入口的茶水隨夜漸深、燈火漸冷而稍涼了幾分。他暫且放鬆心神，溫和地目送著唐裳女子抱著琵琶走上舞台、於那空盪的舞台入座，她優雅地抬腕勾弦——
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瞬息之間胸膛一搐、金佛顫動，褐眸凝於玉腕上那一圈玉釧。
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「主子，綰小姐此曲可會被牽連在內？」
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「當朝貢樂不入禮譜，理應無妨。」
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酒壺已空七八分，蕭燊琪止酌，空落的長指按緩慢的琵琶音輕敲案面。不同前朝禮制森嚴，潘朝禮樂盡顯政風寬厚，官五品及其上之人得其上級授意、可奏貢樂而不犯刑，一切刑責於無功祿而聽聞者。換言之要罰亦是先罰在座聽眾——大不了庶杖十五、官者杖三十，定不會像如芳和那琵琶女官般僭越崩禮、論罪當誅。
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可惜當朝皇帝仁厚，僭越重罪亦免了誅族連坐，已難見史書中九族連消的盛景了。
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如是貴公子想，他隨意扭首，篤見暹羅男子呆坐身側，嘴唇微囁著張了又張，似有千言萬語無從訴。
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畢竟是暹羅貢樂，興許是思鄉亦思佳人了吧。他同情似的搖頭輕嘆，為這新識的男子代盡了一杯愁酌。
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二更屆末，街巷早散去了人煙，偶見亦只有打更郎或不良人（註二）巡過。
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「三更半夜的，去哪。」
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禦馬者不慌不忙地從衣內翻出家符，那一璧錦鯉於月色下盡顯明達，照得那不良人直憚，匆匆揮手放行。一車樸實靜行著，廂前兩人各坐自在，倒是默契般不語。
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「話說槐兄，雙臂還好？」
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「嗯？」
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戌槐先是愣了愣，及後才明白對方是在關心自己那雙分飛兩前臂的緣鵲符，遂低聲笑道：「沒事，刺符是成願正法其一，自然易癒。」
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「真好。」回望了眼緊閉的車廂，無人影動，蕭燊琪亦壓低聲音問：「在下斗膽猜測，這是喜鵲——祈求姻緣的吧？」
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「……凡良緣均求，貴人、益友、良師等都算。」
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車聲稍稍蓋過了男音，戌槐仍掛著淺淺的笑，稍斂的褐眸卻泛起了陣陣隱忍的悔疚。見那波動不休，蕭燊琪識相地住了口。傷己髮膚以求再遇佳人，多傻氣又多真誠的一回事，他確實相信身邊的暹羅男人真心深愛著那位不知生死新諱的官家碧玉。女本柔弱，那位姑娘亦敢忍痛黥花於腕，彼此都祭以血肉之軀以求相守，情意必然已烙入心骨、無從割捨了。
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所以吊詭於此：彼此都曾黥墨訂終生，為何還是走散了呢？
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「槐兄，有一事我尋思著，也許告之於你亦是沒關係的。」「……但說無妨。」
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他沉吟一二，追溯似的望月而說：
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「滇西邢氏只有二女，但據說有一女實非邢氏族內所出。同時於中原律法，非族出之女是絕對不可被許為嫡正妻的。」
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「……君是指，可綰娘她未必真的姓邢？」
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戌槐稍稍思索，語氣輕抬了幾分似是覓得了一線生機。
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「難說。綰小姐既能戴符，自應是族內有名才有此待遇。不過族內賜姓亦不算少見，單憑姓氏怕是難問得什麼。」
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「若槐兄你不介意，其實何不直接講你的心上人貴姓芳名、或者有何記認？我們走動得多，亦可以幫忙探尋一二啊。」
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前頭的子效控著轡頭，聲音注定壓不下去。這時馬車轉入了大道，遙遙已能見那赤紅鮮明的客棧燈籠。亦因此有什麽緊隨著身後而映出光明，座上二人微抽一口氣，霎那不敢言語。
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「她與可綰娘一樣來自滇西、同是金瞳、同有黥花。至於名諱，余……」
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句末之際，暹羅男人溯月幾許：他很喜歡她的閨名、更喜歡固中含義，所以朝盼再遇、暮求相認——
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不過祈相懿，一次即餘生。
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「余寧可永不相見，亦不欲、再傷她了。」
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即使那注定如故鄉貢樂，朝夕他望月思慕，而異鄉山明水秀、憶藏伊人音容，直到他死去亦不得再見她一面。
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馬車停下了，聞言的主僕倆默默無言，只是明瞭似的點頭就跳下了車。待暹羅男人下車後，車廂的木門緩緩打開，一帽與一裳輕紗於月色下盡顯脫俗，阿綰娘邊提裳襬邊伸出纏絹的左腕扶欄而下——
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那滲血而稍現的墨瓣，烙入了誰墨褐的眼眸。
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「這番實在辛苦綰小姐了。這裡一份敬意，還請綰小姐務必笑納。」
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客棧門階前，蕭燊琪從袖內拿出一個微鼓的織錦小囊，奉遞至她面前打趣道：「不然璋桃怕是要退聘予本君了。」
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答應與否，她會開口嗎？
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月夜靜謐，戌槐悄悄注視著身邊的女子——應該是在微笑吧，她終究躬身呈掌，接下了那個錦囊。下一刻她攏掌叉手，再拜是更深的揖儀。
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她不願言語，無人可逼。
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於是他惟有學著揖別，貴公子與其僕明了而向他默默拜揖。直到孤單的轔聲漸漸遠去，他才重新直起了腰身。
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無獨有偶，身邊的女子倩影亦大大縮短，她亦收了揖禮立於客棧階台上，與他並肩。
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「……哈—。」
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那垂首間的嘆息輕柔，徒見那幅幕紗被拂動了幾分。未幾阿綰抬正了臉，戌槐總算看清了她髮上數朵白槐，就靜守在那枝玉簪旁。他當即挪動了唇瓣——
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那數朵白槐向他躬身，她雙掌疊攏、呈奉個藤青色的小錦囊：正是當日、他為她買下了絲線珠材。
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善緣有所結，也許之後、她會願意開口？
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望見那十指微顫帶紅，他默默遞手接過錦囊；下一刻他攏掌叉手，再躬是更深的思念與多添的希望。
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大紅燈籠高掛紅樓，兩人躬揖深圓，及後起身同踏進了客棧前庭。左右分飛之際，他忍不住佇足樓梯間，直到看見她沒入黑暗的走廊盡頭，他才願繼續步上二樓的廂房。
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可綰髮為玉郎、心相懿與良人，可綰娘會教他尋回他的相懿——
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他這樣相信著，又向頸前的金佛祈求著。
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花前月下，音容眷戀，不過祈相懿、一次即餘生。
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TBC.
註一：敵鴉友鵲，同記恩仇：烏鴉與喜鵲同屬鴉科，且群居，有說兩種鳥類都相當記仇。本文參考歷朝階級之記認物：符，以鳥獸等形象分等，有同級之意；但歷朝階級之形象物均有不同區分標準，本文之標準純屬創作，並無史實根據。249Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdfmt9yjWKw
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註二：不良人：古代專事偵緝、逮捕的初級官吏，有指其名「不良」是因為此吏等多由背景複雜、或本身有惡跡者擔任（類近現代污點證人或「棄暗投明」者的概念），但並無明確文獻佐證不良人的任用標準或用人來源。
ns216.73.216.210da2
