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「我不怕。」江茉輕輕搖頭,凝視著柯芸的雙眼,親眼看著她的獠牙緩緩收回,深紅色的瞳孔也漸漸褪去異樣的光彩,恢復了平日裡那沉靜幽邃的色澤。
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柯芸微微頷首,靜靜地看著她,緩緩開口道:「吾給妳兩個選擇。」
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江茉聞言抬起頭,專注地望向她,等待著她的下文。
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「第一,吾會給妳一筆錢和一個新的身分,讓妳去遙遠的地方過活,妳可以豐衣足食,活得安穩。」柯芸語氣平靜,似乎在描述一件微不足道的事,卻隨手一點地上的屍體。
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只見那具乾癟的殘軀如被無形的力量牽引,緩慢地顫動起來,然後在柯芸掌心輕輕一拂之間,開始崩解、撕裂、塌陷,最終化為一團細小的灰燼,在她指間微微旋轉,凝聚成一顆暗淡的灰色小球。
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她的聲音低柔,卻帶著難以抗拒的壓迫感:「第二……」
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「我要留在您身邊!」江茉幾乎沒有任何猶豫,脫口而出,語氣堅定得連她自己都未曾料想。「不要趕我走……」
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柯芸聞言,微微挑眉,唇角勾起一抹意味不明的笑意。「吾是吸血鬼,不跟吾扯上關係,妳應該會活得更幸福。」她的語氣聽來像是玩笑,卻透著一絲冷淡的自嘲。
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「艾瑞絲大人是我的家人,我不想離開您!」她仰望著柯芸,眼中閃爍著前所未有的決絕與執念,「我的命是您的!我不想離開!」
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這一次,柯芸沒有再多說什麼。她只是靜靜地凝視著江茉片刻,然後輕輕地伸出手,像是無奈地認輸般,揉了揉她軟軟的頭髮。「好吧。」
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她的指尖輕輕一拂,掌中的灰燼緩緩翻滾,似乎被某種詭異的力量牽引著,在空氣中凝聚、旋轉、壓縮。漆黑的塵埃間隱隱閃爍著微光,彷彿其中封存著某種未知的靈魂。隨著她掌心微微收攏,那團灰燼最終凝結成一顆泛著藍灰色微光的寶石,散發出低沉的光澤,在她掌心悄悄閃爍。
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期末結束的那一天,許安堯沒有去學校。
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他的父親病逝了。隨後不久,奶奶因過度傷心而病倒,老人家因為情緒悲痛,造成了出血性中風,病情惡化得比任何人預料的都快,最終在一個月內撒手人寰。
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接連失去兩位至親,許安堯卻沒有時間停下來哀悼。他從醫院到殯儀館,再到公墓,來回奔波,處理各種繁瑣的手續,填寫一張張冷冰冰的表格,聽著身旁的親戚低聲議論,又或是刻意迴避他的目光。
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他的腦海裡一片空白,感覺自己像個機械般,按照既定的程序行動,沒有悲傷,也沒有眼淚,甚至沒有什麼特別的情緒。等到所有手續辦完,兩人入土為安,他才稍微鬆了一口氣。
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不是因為終於能夠悲傷,而是因為終於能夠安靜一陣子。
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然而這場風暴並未就此結束。
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他們住的房子,當初是奶奶的表弟、他的表舅公借給他們暫時居住的。只是如今舅公和奶奶皆已過世,表舅一家便順理成章地想將房子收回。許安堯也不覺得這有什麼不對,表舅一家與他們本就沒有什麼往來,讓他們住到現在本來就是仁至義盡。
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只是他呢?他該住哪裡?
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租房子嗎?可他手裡的錢並不多,但家中所剩的存款在辦完兩場喪事之後也幾乎耗盡,他甚至掏空了積蓄和就學貸款的生活費才能勉強結清,但眼下他甚至連一個能落腳的地方都沒有,他打工的錢除了學費生活費,還要負擔父親奶奶之前積欠的債務,那些債主都是高利貸,他們才不管什麼拋不拋棄繼承的東西,遲早會找上門。
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這時候,街上已經張燈結綵,春節的氣息濃烈而歡騰。
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爆竹聲此起彼落,孩子的笑聲夾雜在熱鬧的人群中,紅燈籠高高掛起,隨著微風輕輕搖晃。然而對他來說,這一切都像隔著一層厚重的霧,看得見,卻感受不到任何溫度。
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他獨自走在街上,眼前的一切彷彿與自己無關。
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那些閃爍的燈火、喜氣洋洋的對聯,都像是一場與他無關的夢境,而他只是個偶然經過的路人。他的步伐不疾不徐,心裡也沒有特別的目的地,仿佛這座小鎮裡,已經沒有哪個地方真正屬於他。
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他漫無目的地走著,直到來到家門前。
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那副老舊的春聯還貼在門上,但經過歲月的洗刷,字跡早已斑駁,邊角捲起,像是再過不久,就會被風吹走,連一絲痕跡都不會留下。
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要是他死了,應該也會是這樣吧。許安堯枯坐著,覺得自己一片麻木。
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就在這時候,他聽到了熟悉的聲音。
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「安堯。」他抬頭看見江茉和柯芸站在他的家門口,在寒冷的夜晚中靜靜地看著他。
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