沃雷特死了。501Please respect copyright.PENANAcpaZqvZzmr
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夜幕被垂掛於窗前的金色布幔遮掩,天花板上的麒麟浮雕隱沒於黑暗中,僅有以夜明珠製作的獸瞳閃閃發光,有限的光源照不清寢宮裡的裝飾品,也照不清坐在床邊的老人頹靡的神色。501Please respect copyright.PENANAVEjAAy4f8I
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在得知愛子重傷的當下,他分明是那麼憤怒,然而在葬禮過後的此刻,所有的怒氣盡數化為哀歎,無從宣洩的悲傷幾乎將老人壓垮,兒子的身影在他腦海裡反覆出現,他抬眼望向空無一人的寢宮,明明是夜晚,他卻看見陽光從大開的窗戶射入,沃雷特站在他面前,頂著被艷陽照成白金色的短髮,告訴他最近又有什麼禮物要獻上。501Please respect copyright.PENANAyeBim2utvQ
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五年前的冬天,沃雷特送來這件金紅色的地毯,材質是他最中意的火絨鼠皮毛,鮮豔的紅即使過了這麼多年、也沒有一絲褪色的跡象。501Please respect copyright.PENANA3yEhNn8Rsw
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人人都說沃雷特是最像他的孩子,國王穆拉自己也這麼認為。三個孩子裡,只有沃雷特最懂得揣測他的心思,交辦給奧維菈與沃雷特的政事,兩人都能處理妥當,但沃雷特的執行方式總是更合他的心意,沃雷特就像是他生命的延續、是他的影子,但卻更亮麗更年輕、更有未來,如今沃雷特不明不白的死了,教他如何接受!501Please respect copyright.PENANAIosAF6jJFS
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沃雷特為什麼會死?501Please respect copyright.PENANATzP6R1U6tg
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死亡來臨時那孩子在想些什麼?501Please respect copyright.PENANA4YFkKlGkzp
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他不知道啊,全都不知道。501Please respect copyright.PENANAkaQuYjTLj9
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象徵自己未來的兒子就這麼消失了,無力感侵蝕老人的四肢,現在的他不是高高在上的王,僅是一名喪子的父親。501Please respect copyright.PENANACr4t07ht8x
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「涅澤爾有跟你聯絡嗎?」501Please respect copyright.PENANAvRUyFdRnUg
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「沒有,他不會主動找我,一直都是我去找他。」501Please respect copyright.PENANAK2XUCVmc9A
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「你最近好像很不安。」501Please respect copyright.PENANA3kW1uLVVMk
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蜜拉將一粒糖丟入瓷杯中,方糖隨著她攪動茶匙的動作慢慢消融於杯底,坐在她對面的亨利「嗯」了一聲。二王子離世後的這半個月,亨利仍是被禁足於寢宮,但已被允許與訪客會面,學習課程也照常進行、不對,課程甚至排得比從前更緊密了,以往不被國王重視的亨利根本連帝王學的基礎理論都沒聽過,那些曾經遠在天邊的事物現在卻變得近在咫尺,簡直像要趕鴨子上架地讓他完成作為國王應有的訓練。501Please respect copyright.PENANA0mJYExw4uv
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冬季的陽光如同虛張聲勢的紙老虎,再耀眼也溫暖不了人。此刻他們就沐浴在這樣的光線之下,一方態度悠哉一方神情凝重地品嘗下午茶。501Please respect copyright.PENANAAAFR3BE0jI
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蜜拉啜了口紅茶,「你應該不是在擔心國王陛下的身體吧?」501Please respect copyright.PENANA0AyYOCYi31
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國王在二王子死後沒多久就病倒了,政事目前交由官宦和王后把持,縱然宮內沒有誰敢明講,但人人心裡都在猜想,距離下一次國葬舉行的日子八成不遠了。501Please respect copyright.PENANAXqeJDNralD
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「唔,嗯,父王的事我也有點……」亨利咕噥著回答,他將手放在大腿上,桌上的點心一樣也沒碰。501Please respect copyright.PENANAgDa0EfewRk
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「放心吧,我們愛地爾家可不是省油的燈,絕對會扶你上位的。」501Please respect copyright.PENANAQnHj5kuFO6
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「不是那樣──」501Please respect copyright.PENANAOgSl2t5lLe
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「就我看來,巫師的事情,更不用你操心哦?」501Please respect copyright.PENANAa0y2gWEN4z
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心事被戳中,亨利一雙藍眼緊盯著蜜拉,後者放下茶杯,輕輕攪拌茶匙。501Please respect copyright.PENANAEKX9l2yYd9
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「就算現在天天都有人往鴉之森去,普通的人類還動得了他不成。」501Please respect copyright.PENANAQ6on599HYO
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「不是……」亨利習慣性地揪緊衣服下襬,蜜拉靜靜等待他說下去,「那樣不是很糟糕嗎……」亨利頓了下,眉頭緊皺,像是正思索該怎麼闡述自己的想法,「明明王兄會死不是涅澤爾害的,可是大家都覺得是他做的啊,這樣不是很不好嗎。明明、明明就不是涅澤爾的錯。而且我就是會擔心啊……」501Please respect copyright.PENANABxNBpOkDnR
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少女插起一塊甜餅,咀嚼吞嚥的動作在少年眼裡看來異常漫長,實際上卻不過短短幾分鐘罷了。501Please respect copyright.PENANAAn1iCgPvNu
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蜜拉將叉子擱到空空如也的瓷盤上,又一句話刺中亨利的心底:「那麼,你是想告訴大家真相嗎?」501Please respect copyright.PENANAEWBpUk6Is3
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「如果可以的話、可以的話當然想!」三王子的手鬆了又握、握了又鬆,衣襬被扭成了麻花也毫無所覺,「我不想要大家都把涅澤爾當作殺人兇手。」501Please respect copyright.PENANAm8sWIQ7m9s
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「可是,連你都不曉得何謂真相吧?」這番話令亨利發出苦惱的低吟,而蜜拉接下來的說詞更是令他瞪大了眼:「而且,我倒覺得你現在應該跟他撇清關係。」501Please respect copyright.PENANAdfjTAzEheo
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「撇、撇清關係?」501Please respect copyright.PENANAj5kgysXmiZ
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第二塊甜餅被蜜拉放到她的盤中,金褐色的厚實餅皮包裹著暗紅色的餡料,她慢條斯理地切下一小塊。501Please respect copyright.PENANAuqRjqKyITm
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「雖然由我來說這句話令人不太高興,不過,你是他唯一的弱點吧?」甜點的香氣與少女的話語同時迴盪於空氣中,幾隻鳥飛落到戶外的草皮啄食,吱吱喳喳的聲音隔著窗牆變得不清不楚,「照你之前告訴我的,我覺得以人類的武器根本不可能與巫師的魔法抗衡,但要是拿你要脅他,那個人絕對會乖乖就範,不是嗎?」501Please respect copyright.PENANA7UNHRjDryl
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「唔……」501Please respect copyright.PENANALJGxRaO0IA
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蜜拉吐出的一字一句都打在亨利的心頭,她拿起叉子晃了晃,冷靜地分析:501Please respect copyright.PENANAkw4l91FxsA
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「除了重病不起的陛下之外,沒有人聽見你維護巫師的發言吧?也沒有人知道巫師就是涅澤爾?既然如此,你現在該做的,就是什麼都不做。不要讓人知道你在關心這件事、不要去阻止軍隊,假裝這一切與你無關,才是對你們最有利的做法。」501Please respect copyright.PENANAGnxNLbc07E
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天氣逐漸回暖,春季已然到來。501Please respect copyright.PENANAPWfuboeoGH
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這段時間,亨利遵照蜜拉的指示保持緘默,而被派去鴉之森調查的士兵也無消無息,根本沒有人找得到被魔法保護的巫師塔。501Please respect copyright.PENANAtM5hDkYEtg
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上完一天的課之後,亨利回到寢宮,他翻出被藏在床底的金球,坐在床上,兩手來回摳著球面精美的花紋。501Please respect copyright.PENANAR62Nd0LZn7
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他沒有聯絡涅澤爾,也沒有在眾人面前跳出來替涅澤爾澄清,又沒有跟去鴉之森。涅澤爾會不會覺得,自己跟其他人一樣不相信他?亨利好幾次想按下球頂的開關,但卻都住了手,他想跟涅澤爾說話──可是、可是他也知道蜜拉講的沒有錯,假如自己現在去找涅澤爾,反倒會給人添麻煩。501Please respect copyright.PENANAJhlGXerjvJ
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亨利將金球收回藏匿處,垂頭喪氣地坐回床鋪。501Please respect copyright.PENANAERYPnHgXL0
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他不知道怎麼做才是對的,他一向都是照著別人鋪好的路走,因為他不覺得自己有能力做好,別人說的,一定比自己想的更正確──然而,真的是這樣嗎?小王子抬起雙手摀住臉,就像王兄說過的,自己又笨又沒用,既然如此就該照著別人的方法做。501Please respect copyright.PENANAWl8xg0CAY3
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但是,這是跟涅澤爾有關的事啊,他才是最了解涅澤爾的人吧。501Please respect copyright.PENANAp18j4Zl1Nk
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如果把自己交付給他人就能得到幸福,那為什麼現在煩惱還是沒有解決。501Please respect copyright.PENANA9U6zbK4yU9
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只要等待就好了嗎、等到父王過世,風波過去就好了嗎?可是可是可是──想著父王不在了就能去找涅澤爾,這樣的念頭不是太過份了嗎?501Please respect copyright.PENANA9HvvwpxNQu
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就算父王不在了,大家就真的不會再仇視巫師嗎?被小白打傷的人那麼多,這些人會不會有誰心懷怨恨、會不會有誰想要報復,那他要是去找涅澤爾,是不是又會被這些人發現、然後害了涅澤爾?那他到底要等到什麼時候,才可以告訴大家,涅澤爾不是壞人?等到他能說的時候,還會有人相信嗎?501Please respect copyright.PENANAxgMiiwRRH8
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無作為就是最好的嗎?501Please respect copyright.PENANA2esLvxVa91
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一直以來都是如此,所以、這次也是吧,只要信任自己以外的人,就不會有錯。501Please respect copyright.PENANACf8rMrJupo
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假若他真的成為國王,也要聽從別人的話嗎?他當上國王的話,這些煩惱就會消失嗎?501Please respect copyright.PENANA4fpwtDncDC
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小王子往後倒到床上,他想起涅澤爾跟他說過、他能辦到對方辦不到的事──如果,真的是那樣就好了。501Please respect copyright.PENANAtcRULPIS8S