機甲煞星Underdogs - 4-1 託付

中心市法院的室外廣場正在進行一場纏鬥。

黑甲民眾都已經遵循木村的指示退到幾十公尺之外，只留他一個人被一道黃褐色的圍牆困住。

人們並非見死不救。他們很想用砲筒救出木村，可是又擔心會不慎擊中他，因為－－那道圍牆並不是真的牆，而是獵豹的殘影形成的奇景。

怪物繞著木村疾馳，似乎怎麼跑，頭都不會暈。幾秒過去，它已然打轉好幾圈，速度卻絲毫沒有降低的跡象。

在這種狀態下，木村是不可能靠Ammo的輔助系統跟上獵豹，除非他有辦法每秒自轉數圈還不會暈頭轉向，才有機會用手上的Hunter X打中它。

不過對木村來說，目前的困境也不全然是件壞事。不曉得為什麼，獵豹自從看見他之後，就持續繞著他跑，好像只針對他一樣。

獵豹的速度應該比Ammo還快。若它的首要目標是民眾，木村完全沒有信心能制止它。

「你們快點離開這裡！」

趁現在獵豹沒有改變襲擊的對象，木村趕忙對民眾大喊。

「對了，你們的腰部鎧甲都有個按鍵，按下去就能換裝。保重了！」

在城市的動盪解除之前，民眾在其他地方也有可能會遭遇危險。木村為了讓他們自保，讓他們能保衛倖存的親友，便告訴他們該怎麼更換裝甲服。

「不，我們希望協助你在貧民區奮戰的同伴！」

「什麼？」

木村沒想到民眾會那樣回覆他。這群百姓的口氣很是激昂，不難發現他們現時的心情極其沸騰。不知道是不是相繼擊潰惡蓮幫的老大以及嗜血怪物，使得他們的自信心大增，才有這個膽量主動挑戰極惡集團的重要據點。

「不行，那裡太危險了！」

木村繼續緊握雙槍，警戒隨時可能到來的攻擊，一邊向群眾大聲說著。雖然他很高興民眾願意主動提出幫助，但是不確定性太多了，他不能放心讓他們冒險。

支援型裝甲服並不耐用，倘若在製造地遭逢激鬥，不小心耗損所有機甲的話，民眾可不像受過訓練的防制局鎧衛知道如何應對，就會有死亡的風險，何況經過剛剛的內鬥，他們也有人早就身負重傷。

看守製造地的人還都不是一般的匪徒。心狠手辣、深奸巨猾，這幾個詞連那群惡棍的邊都沾不上。民眾沒有多少戰鬥經驗，要想對抗惡蓮幫還早得很。

他們的意志力能不能承受得了這場惡鬥也是個疑問。

有戰友被惡徒殺死，或是少了一隻手、一條腿，到時他們是否還能保持冷靜，讓自己更容易活下去？

如果想在那個惡人集結的險地求生，勢必也得狠心殺死敵人，他們能否做好背負人命的準備？這可是跟他們在城市互毆的小打小鬧有著鴻溝般的區別。連長期與怪物死鬥，心理素質強於常人的防制局鎧衛都做不好，更別提只是普通人的他們。

「拜託你了，告訴我們地點吧！」

民眾依然待在廣場，希望鮮紅鎧衛能向他們透露製造地的位置。

木村並不曉得，市民、貧民根本不是自信過頭。

說到底，帕爾西卡的慘狀就擺在民眾的眼前，惡蓮幫有多不好對付，前線的戰鬥又有多艱難，通通顯而易見。

縱使兩批人馬都跟惡蓮幫有仇，對那群惡徒痛恨至極，他們也沒傻到願意犧牲性命來滿足仇恨。

人們固執的原因很簡單，就是想要盡快瓦解這場大危機。他們最優先的目標絕對不是被動等待救援，而是主動攻陷隨時會襲擊城市的怪物製造地。

這個時期有勇氣對抗惡蓮幫的人鐵定不多，想必前線的鎧衛團隊並不會順利拿下製造地，民眾才會希望伸出援手。

市民想保護城中的倖存親友，貧民則是想救出那些還沒被變成變異體的同胞。為了彼此的目的，雙方甚至決定放下對另一方的成見一齊合作。

「……我知道了。地點在貧民區西北邊的第5區。快走吧！」

眼看民眾的態度無比堅毅，獵豹又太過棘手，木村不得不向民眾妥協，快點讓他們自願離開現場，防止怪物傷害他們。

縱然木村內心的擔憂仍在，但是製造地那裡有森與尚恩，比起留在這裡被獵豹幹掉，民眾進攻製造地搞不好還更安全。

再說，木村還有一位友人能協助他保護這些民眾。

「艾瑪，他們就拜託妳了。我暫時沒法離開城市，這裡的事件就讓我一一解決吧。剩下來的就麻煩妳了，連同剛才的傷員也是。」

艾瑪的戰鬥資歷很豐富，又了解鎧衛如何戰鬥。有她在的話，確保民眾性命也好，攻略製造地的行動也罷，肯定都能順遂完成。

「好吧。你可別死啊，阿良！」

金髮女警果斷答應。她已經見證友人引發的奇蹟，清楚明瞭城市當前需要的是像他那樣能化敵為友的人，而不是她這種只懂得與人對戰的類型。有木村守護城市，相信將會有更多民眾甘心放下仇恨，攜手齊心對抗惡蓮幫。

「嗯，你也是。」

木村和艾瑪道別，同時注意獵豹的動向，以防它忽然跑去攻擊其他人。

隨著洪的離去，廣場附近的惡蓮幫攝影人員也一起撤退。僅剩一台無人機在上空直播木村戰鬥。

看來洪還不打算放棄，就是要讓全國目睹木村被打倒的模樣，以此掐死帕國現存的反抗希望。

不過，倘使木村能戰勝怪物，證明給所有人看：奪回和諧的機率並不低，城內的紛爭必定能漸漸減少。

一旦民眾的劍尖都指向惡蓮幫這個禍亂根源，那麼木村往後的行動自然不必再綁手綁腳，能夠專心對付那幫惡徒。

「你到底要轉到什麼時候啊？」

木村非常感謝獵豹那麼配合他，拖了這麼久都沒有要攻擊的意思，還將先攻的機會讓給他。

紅甲槍手將左手的Hunter X切換成衝鋒槍，並且原地自轉用它朝黃褐色的飛影連射。

他這麼做的目的是為了干擾獵豹移動，再找時機收拾它。若他直接用Hunter X亂射，不僅法院以及廣場會被他摧毀，還會浪費寶貴的彈藥。

然則「噠噠噠！」的射擊聲響突然被「鏗！」的一聲給打斷了。

獵豹的速度讓時間都失去意義。儘管木村轉身已經夠快，它還是能夠挑在他背對它，無法防備的那一瞬間精準襲擊。銳爪擦撞鎧甲，猛得生出一片火花。

裝甲服完全損壞－－這幾個字才剛在虛擬螢幕顯示，機警的木村隨即長按槍上的更換鍵，裝備新的裝甲服。

「可惡，跑得真快，而且……」

令人頭疼的不只有黃褐怪獸的高速，還有它的破壞力。Ammo的防護力堪比400mm厚鋼板，正常來說變異體僅憑一擊還打不穿。這樣的力與速搭配起來，代表任何的破綻都將招致木村落敗。

「既然如此……」

即使Ammo被一爪打壞，木村也沒有慌得愣在原地。相反地，他不顧繞著自己奔馳的獵豹，毅然拔起雙腿，衝出這道由殘影形成的圍牆，朝法院的方向奔去，顯然是要躲起來重整旗鼓。

「嗚哈哈哈！」

獵豹見木村被它嚇得落荒而逃，就大肆訕笑起來。

怪物著實有資格狂笑。它的速度是Ammo的兩倍，哪怕2秒過去，紅色鎧衛早已跟它拉開100公尺的距離，它也毫不擔心。

多虧優異的運動性能，無論是裝甲服或變異體，都不會被濕滑的雪地妨礙速度。何況這時廣場上的積雪還很薄，Ammo與獵豹都能全力發揮它們的疾速。

故此一眨眼，獵豹就已經處於能夠殺死獵物的位置。怪物釋出黏糊糊的笑聲，飛快伸出魔爪，準備「料理」面前的肉塊。

然而－－

正是因為地上的積雪不厚，那些老早就被木村安排好的「小小刺客」才得以展現它們的作用。

「……」

獵豹興奮追殺木村的過程中，遽然踩到什麼，就這樣滑倒一頭撞向地面，嘴巴被迫發出沒有音量的號叫。

機械瓢蟲失去電力，就會縮起翅膀和腳，變成圓滑的小珠子。木村逃跑就是為了把獵豹引誘至先前他和洪戰鬥的那塊區域，讓它被這些小圓珠陷害。

跟這種速度奇快的強敵戰鬥，些許的喘息時間都不能給。

木村把握良機，連扣兩下扳機，穿甲榴彈瞬即燒起大氣，朝目標猛衝。

可是他沒有就此放鬆緊繃的神經，手指仍在待命，準備再次開火。畢竟這頭怪物是特殊的品種，很難保證防禦力與普通變異體一樣。

「……」

第一發砲彈擊中獵豹，濃煙緊接著有如墨汁一般從怪物身上擴散開來。

基於黑煙阻撓視野，木村無法看清楚敵人的現況。

直到第二發砲彈引起撞擊聲，又見數塊烏黑的殘骸衝破煙霧，掉落在廣場各處，他這才肯定怪物已無生命徵兆。

紅甲射手放下槍枝，大大鬆一口氣。只不過他繃緊的心緒沒有鬆弛一絲。

帕國之中大概還有這種難搞的新型妖怪。按照洪的個性，它們一定不會只有一隻。要是放任它們威脅城市，民眾的不安便會轉化為自暴自棄的狂躁。最後沒人願意守望相助、抵禦外敵，只會相互內鬥，爭搶僅剩的生路，那就糟糕了。

盡快消除這些特殊變異體，再想辦法勸服民眾合作－－成為木村當前擺在第一位的任務。

至於製造地那裡，他由衷相信森、尚恩與艾瑪等人能夠順利解決。

話雖如此，還是得先跟前線的同伴說一聲才行。

「嗚嗡啊－－！」

正當木村準備打開通訊裝置，他的身後驟然傳來一陣……什麼東西？

這個奇異的聲響既像某種野獸的鳴聲，又似空襲警報那般刺耳，把毫無戒備的木村嚇出一身冷汗。

他從未聽過這種懾人的怪聲，連「暗夜」那種等級的噪音都比不過它。

但即便聲音非比尋常，鮮紅鎧衛仍可聽出敵意。他馬上轉頭看向後方－－想不到竟然沒有任何人，只有孤伶伶的法院。

難道是法院內部的火災警報器故障了嗎？

就在木村這麼認為的時候，大地驀然開始震盪不休，力道更是大到幾度把他的腳底振起，好像有某個重物在不斷敲擊地表。

每一次震動之時，總會有一陣沉重的爆鳴炸裂靜謐的周遭。這種不明的巨響還越來越大，表示罪魁禍首正在靠近木村……

猩紅槍手趕緊站穩腳步，握好右手的Hunter X，做好心理準備應戰。

在一連串的轟隆作響過後，木村身前的法院外牆被轟出一個大洞。

從法院一道道「後門」一路疾馳而來的神祕來客終於現出原形。

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