晨光透過窗欞輕掃地面，昨夜殘留的寒意悄然散去。
青羽已在廊下佇立多時，他抬手欲叩門，指節懸在半空又落下，如此反覆多次。「吱呀——」木門卻自內而開，小曦蒼白的臉猝不及防撞進視線。
「妳......」他慌忙後退半步，劍鞘撞在廊柱上發出清脆的聲響。小曦紅腫的眼眶在晨光中無所遁形，讓他的心突然揪了一下。
青羽硬生生憋出一句：「妳……還好嗎？」
小曦垂下視線，聲音低得像霧裡的風：「我上山走走。」
她說完便欲離去。
青羽心一緊，脫口而出：「我陪妳去。」
小曦眉頭一皺，語氣不善：「你是怕我尋短見還是怕我入魔？」她故意露出尖尖的虎牙，「若真不放心，不如乾脆給我綁上捆妖索好了？」
「不是……」青羽語氣有些猶豫，聲音也壓得低了些，「只是……外頭不太平，妳一個人出門，我會不安心。」
他頓了頓，眼神閃爍，補上一句：「而且，妳總不希望惜遙醒來，發現妳不見了，會擔心吧？」
這話似符咒般奏效，小曦繃直的肩線倏然塌下半分。
趁她愣神，青羽已推著人往外走：「就當我是晨起練劍。」掌心觸及的肩胛骨單薄如蟬翼，腦海中浮現出昨夜她在惜遙懷中哭得渾身顫抖的模樣。小曦掙扎兩下便放棄，任由他半推半搡地帶出客棧。
山徑蜿蜒，晨露沾衣。
兩人行至峰頂時，漫山遍野的奇花異正逐次綻放，青草氣息混著泥土腥甜撲面而來。小曦忽然張開雙臂，衣帶輕揚，似要擁抱整個晨曦。青羽按劍立於三步之外，靜靜地看著她沐浴在陽光之中。
風起時，花葉如雪紛揚。一片海棠擦過小曦唇角，就好像容姝所說的，她會化成花、化作萬物，陪她在身邊一樣。小曦閉上眼，在微風中轉了幾圈，腳步輕盈，如昔日與姊姊共舞時那般自在。
朝陽給少女輪廓描了層金邊，她旋轉時，裙擺綻開青蓮般的弧度。這畫面讓青羽忍不住屏息起來，只覺得眼前之景竟比他記憶中任何一次晨曦都要美好。
風勢忽轉，幾片緋色花瓣打著旋兒停在他掌心，青羽看那殘花在掌心盤旋不去，抬頭時正對上小曦望來的目光。
她站在風中，裙角微揚，臉上未有太多情緒，卻比從前黯淡了些許。曾經那股不服輸的傲氣，此刻早已不見，就連眉梢眼角，似乎也褪去了往日的張揚，只剩一絲藏得極深的落寞。
「顧青羽，」她指尖捻著一片花瓣，「你現在還想殺我嗎？」
青羽一愣，想起父親給他青穹劍時說的話：『靈族皆孽障』，可是當他望著少女睫毛上顫巍巍的露珠，脫口而出的卻是：「萬符宗訓誡，不殺未墜之靈。」
「若我變成墜妖呢？」小曦向前半步，繡鞋碾碎幾朵野菊。青羽呼吸一滯，往日能斬釘截鐵的回答，此刻卻在喉間凝成塊壘。他忽然驚覺自己竟在想像她墜魔的模樣，是眼尾泛起妖紋？還是指甲化作利爪？
見青羽不回，小曦便輕笑，笑容卻不似從前那般親昵，而多了些淡淡的距離感：「放心，我不會讓自己變成那樣的。」
她轉過身，看向山下煙雲繚繞：「不只是為了姐姐，也為了惜遙。」
「為什麼不是為了妳自己？」青羽低聲地問道。
她愣住，轉頭看他。
青羽望著她，語氣堅定：「如果妳變成墜妖，就再也吃不到人間的東西，看不到晨光，還會傷害妳想守護的人……所以妳該為自己活下來。」
小曦低頭沉思，聲音有點輕：「可我一個人……也不知道該去哪。」她怔怔望著山腳下炊煙裊裊的村落：「惜遙身負魔丹，那還有心情管我呢......」話到一半戛然而止，青羽卻看懂了她眼底的惶恐。
這丫頭分明在害怕被拋下。
山風吹起，吹得林間枝葉沙沙作響，幾片青翠的竹葉打著旋兒落在兩人之間。
「待諸事畢，我帶妳遊歷九州。」青羽話一出口，自己先怔住了，更讓他意外的是，他竟說得無比認真。
往日執行任務時從不遲疑的心，此刻卻因這個靈族少女而微微動搖。他看著她愣住的模樣，那雙清澈的眼眸裡盛滿了驚訝，像是從未想過會有人對她說這樣的話。
風掠過她的髮梢，帶起幾縷柔軟的青絲，她眨了眨眼，聲音輕得像是怕驚擾了什麼：「你說……什麼？」
青羽看著她小心翼翼的樣子，心裡莫名柔軟了幾分。「我說......」他放輕了聲音，像是怕嚇著她：「帶妳去看山看海，妳想去哪兒，我都陪妳去。」
在腦海中驀然掠過那保護幼子而哀求的風毓獸，以及那隻來不及逃脫化作漫天光塵的幼獸。青羽不自覺地輕握拳頭，喉間發緊，彷彿還能感受到當年那抹消散在掌心的溫度。
這一次，他絕不會再讓遺憾重演。
或許是因為她望向晨曦時，眼中那份純粹，像山中清泉，不染塵埃；也可能是她纏著惜遙撒嬌耍賴時，那份無意間流露的天真可愛；又或者，是那天在幾近墜入狂化之際，她還是死死守住了道心。
這些理由連青羽都說不清，也分不出先後，他只是忽然覺得，這些年來斬妖除魔，雖說是守護蒼生，卻始終像隔著一層薄霧。劍鋒所指之處，妖魔盡散，可心底總缺了些什麼。就像在茫茫大漠中獨行，看得見方向，卻尋不到歸處。
而此刻，看著小曦因他一句話而亮起來的眼睛，他第一次真切地感受到「守護」二字的重量。不是對蒼生模糊的責任，而是對眼前這個具體之人的承諾。
在聽見青羽說的話後，小曦咬著唇，輕輕「哦」了一聲，垂下頭去。她指尖還在絞著衣角，動作慢了些，像是不太確定該如何回應。他這話說得太輕，卻沉得像壓在心尖上的石子。
她從沒想過會有人對她說「我陪你去」，更別說是一個捉妖師，一個原本和她根本不可能站在同一邊的人。
她不知該說什麼，乾脆別開臉，嘴角卻悄悄揚起了一個極小的弧度，然而她又趕緊板起臉，一副不屑地哼了一聲：「萬符宗不是禁止你們跟靈族來往嗎？你不怕被罰？」
青羽緩緩走到她身後，輕輕笑了，陽光灑在他臉上，那笑容比往常多了幾分柔和。他聳了聳肩，語氣帶著半真半假的隨意：「反正我破的門規也不少了，不差這一條。」
「你啊……嘴上說得挺好聽，說不定哪天就反悔了。」小曦微微撅著嘴說。
「我顧青羽說話，從不反悔。」少年聲音清朗，眉宇間是從未有過的認真。小曦一抬頭，正撞進他映著晨光的眼眸裡，心頭突然像被羽毛撓了一下。陽光在他睫毛上碎成金粉，好看得讓她一時忘了呼吸。
「你說就說，站這麼近做什——」她慌亂後退，卻被裙擺絆了個趔趄。
「當心！」青羽箭步上前，攬著她的腰旋了半圈。兩人跌進花叢的瞬間，他下意識用手掌護住她後腦。草葉沙沙作響，混著彼此突然加速的心跳聲。
兩人第一次近距離面對面，未經世事的少男少女彼此呼吸相聞，紅暈悄然爬上耳際。
他護著她跌入花叢，兩人一上一下地僵住了。小曦瞪大了眼，青羽也僵住了，誰都沒敢先動。
臉紅，是同時發生的事。
下一瞬，兩人如驚弓之鳥般倏地分開，衣袂翻飛間帶落幾片花瓣，然後各自別過頭去，一臉燙得像要冒煙。
「誰、誰要你多管閒事！」小曦氣得語調拔高了八度，全然沒注意到自己還死死揪著對方一截衣袖。
當她反應過來後，她像被燙到一樣猛地鬆手，耳根都紅透了：「我……我只是想躺一下草地！」
青羽垂眸看她，目光掠過她還沒完全撫平的衣角，最後落在她發燙的耳垂上。就在此時，他嘴角勾起一點欠扁的弧度，語氣一本正經地說：「原來如此……」
說完，他還特地學她方才跌倒的姿勢往後一仰，躺進花叢裡，閉眼長歎一聲：「嗯……草地確實挺軟的，我懂了。」
「顧、青、羽！！！」小曦氣得跳腳，滿臉通紅。她抓起一把野花砸他，卻在瞥見他眉梢沾露時悄悄抿嘴。山風吹著花香盤旋而上，恍惚間似有銀鈴般的笑聲自雲端落下，又似只是錯覺。
青羽的笑聲悶在喉間，卻笑得眼睛都彎了。他突然發現，這姑娘生起氣來的模樣，甚是可愛。
遠處陽光正好，花間風暖，兩人的影子重疊了一瞬，像某個剛剛萌芽的心思，也悄悄長出了一枝柔軟的新芽。
山風吹著花香拂過鳳仙客棧的窗檐，客棧內原本凝滯的氣息也悄然散去。
昨日大戰餘波猶存，客棧掌櫃雖心疼桌椅瓷器損毀，但得知他們是前來除妖的修士後，便爽快免了賠償，還親自換了整批桌椅。
如今狐妖已誅的消息傳開，清北鎮重歸安寧，客棧內總算多了些人氣，早堂裡三三兩兩坐著客人，交談聲與茶香交織，終於恢復了幾分熱鬧景象。
懷煦靜靜坐於窗邊的桌旁，執壺慢酌，指節輕敲盞邊。
他早在卯時便已醒來，也恰好瞧見青羽與小曦一路吵鬧奔出門外。沒了那兩人清晨的口角交鋒，這會兒總算耳根清淨。
他輕抬眸，窗外天光已明，約莫辰時，再轉眼望去，惜遙的房門仍緊閉。
往日在山莊裡相處許久，他早知這丫頭非早起之人，作息極不規律，晚睡晚起是常態，連魂契共修時，他也不得不調整自己的修行時辰。
懷煦用指節輕輕碰觸茶壺，壺中茶水無聲回溫。就在此時，惜遙的房門緩緩開啟，她踏出門檻，妝是梳過的，眼角卻還帶著一點沒睡醒的迷糊。她揉了揉眼睛，口氣懶洋洋的，卻像風吹進屋子裡的一縷日光：
「仙君早安～」
懷煦不動聲色地斂去靈光，卻見她已自顧自倒了杯茶，雙手捧著啜飲。暖意入喉，她舒服地瞇起眼，唇角不自覺揚起：「真走運，一醒來就有熱茶喝～」
懷煦修長的手指輕叩桌面，眉梢微挑：「一杯茶也值得稱幸？」
「那是自然。」惜遙晃了晃手指，晨光在她眼底跳躍，聲音清亮得如風鈴，「世事雖難全如意，若能日日尋得幾分微末之幸，也算不虛此行。」
她掰著手指細數：「比如今早的陽光，比如這杯茶，比如……」她忽然抿唇一笑，眼尾彎成月牙，「難得沒板著臉的懷煦仙君。」
懷煦聞言，指尖在青瓷茶盞邊緣輕輕一頓，眉間蹙起一道幾不可察的細痕："你這話裡話外，是在說本君脾氣不好？
「我可沒說過喔～」惜遙再倒了杯茶，一個小小的旋身，拿著杯子向懷煦敬了一下，調皮地笑說：「不過，如果仙君笑起來的樣子，應該會特別好看。」
懷煦呼吸微滯，盞中茶水無端泛起漣漪。這丫頭隨口一句話，竟讓他素來平穩的道心起了波瀾。
「喲，小惜遙真會哄人。」一道清越嗓音突然插入，惜遙只覺眼前青影一閃，雲祁已悠然落座。惜遙一驚，手中茶盞滑落，眼見將墜，雲祁手中玉扇一展，扇骨輕挑，將那盞茶穩穩接住，茶水紋絲未動。
「雲仙君，您行行好。」惜遙接過茶盞，心有餘悸地撫著心口，「走路支個聲兒。」
「習慣使然。不過，小惜遙莫再喊我仙君了，這多生份。」雲祁語氣懶散，嘴角卻笑得頗有深意。懷煦聞言眉頭微蹙，聽他一口一個「小惜遙」喊得如此親暱，目光不自覺低沉了幾分。
「這......於禮不合吧？」惜遙猶豫片刻，突然想到些什麼，「仙君.....剛剛叫我什麼?」
「小惜遙啊，怎麼了？這名字不好聽嗎？」雲祁執壺斟茶，清透的水線在空中劃出弧光。懷煦盯著那杯被「劫走」的熱茶，指節在桌面叩出了幾聲悶響——這壺茶，本是他特意用靈火慢煨，想著某人醒來便能飲到最適宜的七分燙。
惜遙正想開口，卻聽他又補了一句，就好像故意不讓她說話似的：「你唤青羽和小曦时，倒不见半分拘束，怎麼一到我跟懷煦，就喊得這麼生份？我應該看著比旁邊那位更平易近人吧？」雲祁指了指旁邊的懷煦。
懷煦神色淡淡地抬眉：「我不記得我們之間的關係，已好到能讓你這麼稱呼我。」
「你看！是不是！我比他友善多了。」雲祁樂呵呵地說，完全無視懷煦逐漸沉下來的臉色。
惜遙被這兩人一來一往鬧得有點頭大，無奈地捏著茶杯沿，試探著開口：「那不如……我叫你雲大哥吧？」
「甚好甚好，比仙君聽起來可舒服多了。」雲祁笑得眯起眼。
惜遙握著茶盞的手指微微收緊，抬眼時正對上懷煦深不見底的目光。那一聲「懷煦」在唇齒間轉了幾轉，終究化作一聲幾不可聞的嘆息，隨著茶水嚥下，溫熱的茶水滑過喉間，卻莫名泛起一絲酸澀。
她知道，他們曾並肩生死，也有過深夜長談，可每當她望向懷煦時，心裡總不自覺升起一種距離感。
他是那般清冷出塵，是仙門中人敬仰的存在。而她，只是個無門無派的小散修。
連喊他的名字，都覺得有些不合身份。
他望著惜遙故作鎮定低頭抿茶的模樣，少女指尖在杯沿無意識摩挲的小動作，她那無聲的退縮比任何拒絕都刺骨。她可以輕鬆地喊雲祁「雲大哥」，能與青羽、小曦稱兄道弟，唯獨對他，永遠是一聲疏離的「懷煦仙君」。
他神色一沉，茶盞「咚」地落在案上，茶水晃出一圈圈細細的漣漪，倒映著他眼底驟起的暗潮。
下一瞬，他霍然起身，玄色廣袖一掃，動作利落如斬。
惜遙下意識伸手，指尖將將觸到他袖角的流雲紋，又倏然收回。
「你幹嘛去了？」她忍不住問。
「練劍。」懷煦冷冷地回了一句，轉身離去，腳步沉而決絕。
「莫名其妙……」惜遙撅了撅嘴，小聲嘟囔。
雲祁執扇輕搖，茶煙在他眉眼前袅袅散開：「小惜遙天資聰穎，偏在某些事上鈍得很。」
隨後他又自顧自地倒了一盞茶，神色若有所思：「我今早起來時，便見懷煦已坐在這裡品茶，距離現在也有些時辰了。」
他頓了頓，語氣雲淡風輕，卻句句帶意：
「按理說，這壺茶……早該涼透了才對。」
惜遙聞言指尖微顫，盞中茶麵蕩開細紋。她忽然明白方才入口的溫熱，原是有人以靈力煨過的。
她回想起在山莊的日子，自己確實有個小習慣——醒來總要先喝上一口剛剛好的暖茶。或許是在那段朝夕相處的時光裡，他默默將這些細枝末節都記在心裡了。
那一瞬間，她心頭湧上一股說不清的悸動，像風輕輕撩過水面，無聲無息地掀起圈圈漣漪。
「謝謝雲大哥。」惜遙說完，便轉身追向懷煦的背影。「孺子可教。」雲祁輕笑一聲，玉盞堪堪沾唇，目光卻早已飄向別處。
指尖輕鬆，茶盞在案上一晃而動，瓷聲微響，盞中茶湯仍在回旋。座上人影已如晨霧消散。
在客棧角落的陰影中，織月靜靜佇立。斗篷的寬簷遮去她半張面容，唯有指間命書泛著微光——「昭懷煦」與「沈惜遙」的名字在紙頁上若隱若現，葉脈間浮動著細碎光點。
樓梯口突然傳來談笑聲，幾位醉客相攜而上。織月眸光一閃，捕捉到某個熟悉的身影正拾級而上。她悄然挪步，斗篷下擺如流水般無聲滑過地面，正要混入人群，往樓上的住所走去，忽覺背后一凉。
「沒想到仙子說的再見，會來得比預期快些。」
織月驀然回首，斗篷揚起一道雪色弧線。雲祁不知何時已立在階前，折扇輕抵下頜，似笑非笑地望著她。
「仙子方才在那兒站了許久……」雲祁忽然負手俯身，玄色衣袂垂落階前，在織月腳邊逶迤如流水。他彎腰的弧度剛好讓簷角燈籠的光，在他眉宇間投下一片曖昧的陰影:
「不知是我們哪一位，特別入了你的眼？」
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