眾所皆知，鍋爐的運作原理主要基於水的加熱與相變。當水被使用者的魔力加熱至沸點，就會轉變為蒸汽，造成體積迅速膨脹，進而產生壓力。配合精巧的機械設計，便能將這股壓力轉化為推動力，達成各種驚人的效果。
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但不只是蒸汽技術，不如說，這即是所謂的機械被創造出來的目的。當一般魔法師拼死拼活驅動體內符文的當下，機械魔法師僅需維持魔力的供應便能達成相同，甚至更好的效果，這怎能不讓人羨慕？但在亞倫看來，這些擅長機械的魔法師們也就僅此而已了。畢竟，他們有一個最大的、甚至可以說是最致命的弱點——
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那便是實力普遍低下，特別是亞倫自己見過的那些，鍾情於蒸汽技術的「老害」們，其水準更是低得令人不忍直視。
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是的，不用太過深入，只要初步認識就會知道體積龐大只是蒸汽技術的其中一項缺點，其他還有諸如能量轉化率低、運行速度慢以及安全性不佳、容易故障等不大不小的問題。雖然其中大多都能靠著使用者的操作克服，但與其他更高效的機械技術相比，繼續抱殘守缺顯然沒什麼意義。
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然而事實證明，作為學院十二位導師之一，號稱「蒸汽煉獄」的奧茲瓦爾德教授，他的名聲絕非空談，而是確有其獨到之處。
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「亞倫，既然你對鍋爐那麼瞭解，那你應該也清楚它的運作原理吧？」阿爾萊卡問。
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「略懂。」
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「果然，這樣就不用耗費心思解釋了。」阿爾萊卡也沒懷疑，頓時像是遇到了知音般滔滔不絕，「奧茲瓦爾德教授的機械並不像傳統的蒸汽技術那樣，是依靠水蒸氣的推力運作，而是直接將魔力輸送到機械的各個角落去觸發各處的符文。如此一來，與傳統那不到十分之一的轉換率相比，這個方法明顯更加……」
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「如果能直接靠使用者的魔力驅動，那製造鍋爐的意義在哪？」亞倫很明顯感覺到阿爾萊卡是在賣關子，所以提了一句。
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「嘿，還記得嗎？我剛剛可是說了『輸送』呢……」阿爾萊卡指向了那個微型鍋爐，臉上閃著不明所以的驕傲，「嚴格來說，教授的鍋爐和傳統鍋爐確實沒什麼不同，依舊是將液體蒸散，並作為氣體加以運用。區別在於，以前的那些傳送的是『水蒸氣』，而教授的嘛，傳送的正是我剛剛所說的……魔力！」
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「魔力？」亞倫這才意會地說：「你的意思是……那台鍋爐能夠製造出『魔力氣體』是嗎？」
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「很接近了，雖然結果相同，但更準確地說，那鍋爐真正的效果是能讓魔力液化。畢竟教授也告訴過我們，與其將魔力化為氣態，將它們化為液態的穩定性明顯更高，也能更好地用於儲存。」阿爾萊卡耐心講解，但似乎是過於忘我，他沒有發現，在話進行到一半的時候，亞倫已經偷偷皺起了眉。
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「在這之後，剩下的就與傳統蒸汽機器幾乎一樣了。我們依然可以利用高溫將其蒸散為『魔蒸汽』，並通過高超的循環設計使它們在系統中不斷流動，以此達成生生不息的效……」
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「……阿爾萊卡，你確定變化的都是魔力『本身』？」亞倫挲著下巴打斷了阿爾萊卡的炫耀。
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「是、是啊，這可是教授親口承認的！我當初聽到的時候也嚇了一跳。沒、沒想到……落後了數千年的蒸汽技術，竟能靠著這麼一個『簡單』的想法起死回生，而前人卻從未發現！我只能說……真不愧是奧茲瓦爾德教授！這種開創性的思維，大概也只有他才想得出來了！」阿爾萊卡一找到機會就忙著吹捧。
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「嗯，我也覺得很厲害呢。」
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「對吧？對吧！我就知道亞倫你……」
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「……如果這一切都是真的的話。」
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亞倫絲毫沒有被阿爾萊卡的激情影響，直接把這句話當著他的面說了出來。
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「……誒？」
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「你剛剛說的那些，我不信。」感受到阿爾萊卡的錯愕，亞倫笑了笑，他接著說：「或者說，在實際見到之前，我沒有理由相信。」
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「你……你說的『不信』，是哪個部分……？」阿爾萊卡的心裡完全沒想到亞倫會這樣說，但他還是接著問。
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「這還用問？當然是『將魔力液化』的部分了。」亞倫懶洋洋地回。
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「可、可那些都是教授親口……」
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「你已經說過了，不用再說一次。」
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亞倫的回覆讓阿爾萊卡忍不住縮了縮，但他總不可能讓這個話題就此結束，況且經歷了先前的事件，他並不覺得亞倫是在特意找碴，反而激起了他的好奇心，「……我能問問是為什麼嗎？」
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「唉。」亞倫略感麻煩地咽了口氣，自然是知道又要再一次解說了，「魔力，魔力，學了這麼久的魔法，你一定是再熟悉不過，但我問你，你什麼時候親眼見過所謂的『魔力』了？」
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「呃……」
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阿爾萊卡頓了頓，遲疑地舉起手，意念微動間，一道凝實的光芒自掌心浮現。猶如某種密度異常濃厚的氣體，在他的掌控下緩緩聚集，凝而不散。
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他用眼角餘光偷偷瞥向亞倫，想看看對方的反應，但還沒來得及動作，身旁便傳來一道淡然的聲音，像是早預料到他會這麼做——
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「這不是魔力。」
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阿爾萊卡製造出來的光火微微一晃。
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「雖然這裡確實蘊含極高濃度的魔力，也是憑藉著你的魔力作用。但它不能算作『魔力』，只能算是『利用魔力轉化成的存在』。」亞倫邊說邊伸出手，輕輕覆上那團光源，似在感受。但不過是一個照面的時間，他便毫不避諱地貼上阿爾萊卡的掌心，將它熄滅。
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「你以為你釋放的是魔力，但從散發出的些許灼熱，及乾燥感，還有那意圖往我手上攀附的反應來看，你釋放的其實是火元素，只是極其少量，少到連你的身體都察覺不到，就已經完成了轉化。」看著緊張的阿爾萊卡，亞倫輕鬆一笑，從容地把手放開。
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「魔力的本質並不容易定義，它雖然保有些許物質的特徵，實際上卻與『能量』較為類似。就像你可以輕易燒開一杯水，使它變熱，但若要將『熱』這個概念單獨化為一杯水本身，這是完全說不通的。」
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這次換成亞倫，他微微將手平放，掌心上方一團水緩緩凝聚，靜靜地懸浮於空中，如同阿爾萊卡剛才的光火。
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但很快，在阿爾萊卡的注視下，那團水又再度發生了變化——彷彿「液體」的屬性正一點點被剝離，它的輪廓逐漸變得模糊，化為朦朧的光影，隨後散為一抹純粹的光芒。可這還沒完，它仍在不斷變得稀薄，甚至到了最後，單憑肉眼已經看不清。
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