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他一直没法忘记这双眼睛，直到现在也没改变。当指针向着七点的时候他从一种使人恶心的眩晕中回复过来，感到他好像是赤身裸体的；这感觉真实，致使他抬起手看了番自己的袖子，再下到胸口，裤脚和皮鞋，自然他穿着整齐且是个完美无缺的高大男士。当晚阿尔托.席格纳斯将头发扎起，最终竟和坐在他对面那女人的相类似：当他抬头他看见艾莉莎.喀斯普尔看着他，同惯常一样黑衣黑裙，手边带着一只酒杯。“...女士。”他叫她，似乎已经有点儿醉了。“您主动跟我说话可不常见。”她则回复，那眼睛则没离开他，嘴角则弯起，对他露出个微笑。她看上去这样年轻，只像个未婚女人，而在此印象之下她的断指靠在玻璃边，而六只戒指闪耀其余手指上，弧光温柔却讽刺，此时同她的微笑一样。“您太见外了，”他告诉她，却不全是假话，“这样多年我所有的北方血亲几乎都离开了，只有您还一直在我身边。难道我们不是长期以来的朋友...”朋友。他同她碰了碰杯，而她询问他今年的‘收成’，“物色到了什么称心的代理人吗，阿尔托？”“现在您叫我的名字了...”他赞许地点了点头。真奇怪；他的眼睛在说这话的时候一直看着墙上的钟，好像在等什么似的，但他本人却完全说不上自己在等着什么，时间，客人，事件，奖励，或者惩罚。“自然，”他没想出个结果，只好回复，“出色的年轻人数不胜数，问题在于将他们派遣到合适的地方，以及将他们挑选出来。”“我看得出来。”她则说，“一年又一年他们为着你给的名额争抢得不可开交，我猜这感觉一定美妙？”美妙。他在微笑，但他现在只感觉奇怪，他的眼睛看着门口，所以是的，他想他的确是在等什么人，但是在等谁呢？“不是那么一个道理，”他回答她，眼神移开，心不在焉地，“仅仅是因为，那样选出来的孩子是最出色的...”
门开了。他很明显地直起了身子；夏兰.席格纳斯慌乱且紧张的脸出现在他视线里，而他的失望表现得如此显著以至于她对着他笑了起来。“在等人，阿尔托？”这下他感到不快了；她在逗弄她，没有资格和立场地。“我想是的，”阿尔托.席格纳斯站起来，人群便安静了，都仰起头，满怀愿望地看着他...他喜欢这种感觉。他喜欢这种他们的眼睛看着他眼里却没有他的感觉，“人都到齐了吗？”他期待的是举杯示意和合乎礼仪的玩笑；这不是期盼，而是种必须和规律。很久以来，他已经停止了期待任何东西，而没有任何事曾经打破了他的期待。但就在刚刚他确实在等什么，他知道，而某一瞬间他深感疲倦不再想欺骗自己，他无法说出口仅仅是因为他的记忆辜负了他，让他在扫视大厅时不记得自己忘记了哪一张脸——这些脸，他都见过，在一个相同的夏季夜晚，同一个时间和同一间屋子里，他们一起干了件重要的大事，而作为那事的后续，他能在他们每个人的餐盘种看见相应的食材。许多有紫红色的肉，另一些有黑色的头发，三十余岁的青年男女拨弄着餐盘里的骨头，像直立行走的狗，但不是每个人都千篇一律——人到齐了，他说，敲响了玻璃。“今夜高兴见到你们，”他简短地说，“且让我为多年的出色服务和才华致谢。”掌声，时机恰好。他看见夏兰.席格纳斯，唯一一个迟到的宾客，餐盘里装着白色的菌菇，产自沼泽里的枯树，象征他的健忘和无能为力；酒杯举平额头，他看见吊灯的光彩汇聚玻璃的边缘，要刺伤他的眼睛。眼泪是你想要的？他猜测。但你是谁？“诸位是这城市不可分割的一部分，”他继续，语气平稳而声音有力，“多年来我们跨山过海，从世界各处将智慧和繁荣聚集——许多人同我一样，过去从北方的囚笼前来，知道今日成就来之不易。”他唤醒父辈的回忆，而恐惧从教育中代代传承，出现在每一双眼睛里。这是他要说的：繁荣，安定，成就，快乐，真理和智慧。他已经说了许多年，从出生开始那词语似乎就从他口中涌出，进到那光芒里，铸就那光源中的城市似乎就是他唯一想做的事，但现在这些词语全模糊消失含义，令他口舌难堪心中苦闷。他看见餐盘中白骨红肉，也看见放弃的腐木素食，而坐在他对面，那女人将刀叉捅进一块红心，好似用三叉戟穿刺一只人鱼，又或者像她名字所示，触怒波塞冬，卡西奥佩娅要用女儿的心还罪...仙后最美的女儿，却也是艾莉莎.喀斯普尔最爱的人。她的餐盘中只有一颗红心，昭示她注视而忍耐，为在这一刻低下头，将这尖锐银刀贯穿两颗心，自惭形秽的残忍无匹和自暴自弃的欲念深重，以罪还罪，今夜无论他要等谁，最终都只能招待她。“我是您的朋友，阿尔托，”她抬起刀，正对着他，刀尖从血丝中穿出，像一条鱼染血的鳍，“我俩彼此注视，已经过了这么多年...但让我好好看看您。”
她看着他。他的声音停了，谈话卡在半途，人们抬头追寻他的手指，却看见吊灯摇晃，四周窗户嘶鸣呻吟，仿佛被一个漆黑的庞然大物强迫挤压，不堪重负发出苦痛之声。地面摇晃，那些玻璃彼此牵手碰撞，金红相接仿佛夕阳下鲜血，白色糖浆滑落器有如眼泪，他见到自己杯中液体摇晃，好像北海清晨的白浪，记忆只在此世离开黑城堡的清晨，但仿佛又在更早之前，还不是这个身体，也不是这个时间。“这是怎么了？”有人询问，问他，也问佑护这城市的上帝。“...影子。”夏兰.席格纳斯小声说，紧张地四望。可叹这城市的守护神明，智慧被遗忘理智遭丢弃，只有白痴来将这问题解答，且他所言不虚。现下四处张望，可见阴影溢出四壁，同撕咬鏖战一样光明和黑影拉出锯齿般痕迹，伴随阵阵满足叹喟和欢笑，只像一个疯癫快乐的女人，同样越过一片海洋，来自广阔草地；它在此处少见，却不是从未降临，许多年前艾莉莎.喀斯普尔第一次遇见夏兰.席格纳斯，它就盘旋降落，彻底吞噬光明，但那时布兰克的城堡还同死去时一样正颓圮，未像如今一个幽灵中的幽灵将它复生，却也会将它毁灭。“... 诺尔! ”这些活着的北方来客认出所来何物，呼喊出声惊惧万分。这是个最残酷，不讲理的影子，同他们苦心建起的一切相悖，来自北方的黑城堡。
...诺尔的城堡。阿尔托.席格纳斯颓唐坐下，瞬间那棺材般的琴盒鸣响乐曲，回忆多年徘徊不去。他的手被他对面的女人轻轻握住，不必犹豫就知道抬起手便是满目鲜血；屋内人群嘈杂挣扎，混乱如同万魔殿，而艾莉莎.喀斯普尔靠近他，声音至极温柔，他抬起头，便看见她的眼睛，仇恨和庆幸溢满双眼，他嘴唇颤抖，不能成言。“您在等谁，阿尔托？”谁？他不是不在等待；比起满手鲜血，他更怕他等待的那个人不来。但她看出他心中所想，微笑开口，悲伤而快意：“无论您等的是谁，那人今晚都不会来了。我来陪您用这晚餐。”
...不。那个人来了——他想说，但无法开口。如果他没有来他不会在这间屋子里死去，倘若他离开他不会被囚禁，假使他违约他不会将一切失去...如果他没有来，我和你都不会是幽灵...
门开了，涌入的却不是阴影；她进入时阴影的侵蚀都停了，人群见到光明像潮水袭来，而那些草地的阴影暂退窗外，摇晃停止而吊灯端庄如初。似乎没有任何事发生了，只是场幻觉。于是他们看着她，见到她身上的黑裙宽大几乎像件男士的黑袍。黑发散落，纳西.席格纳斯走进大厅，向四周张望，终于看见一个位置。“父亲。”她笑起来。 黑色头发宛如绸缎，绿色眼睛闪闪发亮 ...“这怎么可能？”他身旁这女人更加惊讶，“你怎么会来？”但他再也没有力气开口。这人来了，他却已经忘记了来人的名字和样子。他抬起手向她伸去，果不其然见到满手的猩红血浆，粘稠沉重，要让他跪倒在地。“...纳西。”阿尔托.席格纳斯对她说，而她向他跑来，就在那银刀刺向他之前；琴盒中乐曲单调重复，只有六十个音符。
‘眼泪’。
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