影盾魔使 - Ch.17　各自的想法，各自的行動　之三

Ch.17　各自的想法，各自的行動　之三

Jul 30, 2024

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　　待玥回到洞穴裡，眾人已經全部甦醒。

　　大夥兒此刻圍圈而坐，以些許乾草充當座墊。正對洞穴通道的山壁前坐著耶里佳，莫里亞列於其側，兩人間的璧角坐臥著瑟希，阿克司則背對著洞口，圓圈中央是只剩幾絲火星的柴堆。

　　看樣子大家才剛圍圈不久，因為阿堺正將乾草放到耶里佳與阿克司間坐下。玥看向耶里佳和阿堺，通常他會坐在他們中間，這是成隊以來自然發展出的默契，如果顗還在，顗會坐在他和阿堺之間－－然而現在，那兒沒有座墊預備著，連預留出來的空間也沒有。

　　玥抓緊衣角，突然感到手足無措。

　　他有些茫然地呆立片刻，最後是從裡側走來的草蕪注意到他。草蕪掃視一圈其他人，將捧著的乾草分成兩堆放到背對洞口的剩餘空間，然後他就站在那兒看著玥，像是讓玥先選位子。

　　玥躊躇幾秒，一跛跛走到靠近阿克司的那側，草蕪扶著他坐下後坐上了另一團草堆。

　　「謝謝。」玥輕聲對草蕪說。草蕪眨眨眼，歪頭衝他一笑。

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　　全員就座後，耶里佳對上眾人目光。「目前看來，除了我們，西爾埃諾已然將宮內人員收入麾下。或許更多。我們沒有內應，短期內想反攻回去的可能性相當微小。」她說。

　　莫里亞輕哼：「就算現在能立刻攻回去，我看也難。就這群殘兵弱將？別妄想了。」

　　「更何況也沒有方法回去。」阿堺淡淡補充，「一般移轉與遣返行不通，西爾埃諾肯定會在各個我們能想到的地方佈好人手，船隻更不可能，先不說上哪裡找船，海關一定也已經被掌握住。所以只剩強制移轉這個選項，但我們不能再損傷任何戰力。」

　　「不。我能夠，再施一次，強制移轉。」

　　目光聚焦處瞬間來到瑟希身上。見她必須依靠山壁才能坐直的身軀，眾人眉心皺得更緊。

　　玥猶豫了下，緩緩開口：「妳……妳應該要先養好－－」

　　「說什麼蠢話？也不掂掂自己有幾兩重？」

　　他話才說一半便被嘲諷滿盈的句子打斷。莫里亞嘴邊掛著笑、眼神冷冽，一旁的瑟希聞言全身緊繃，山雨欲來的氛圍讓玥默默閉上嘴。

　　「我的能力，絕對足夠。」瑟希板著臉反駁，「究竟有沒有，這份重量，你比誰都，清楚。」

　　莫里亞睨去一眼。「第一次已經折了一條手臂，妳第二次打算再折什麼？腳嗎？還是賠另一條手臂進去？」

　　「既然有過，經驗，下次必定，降低傷害。一回生，二回熟，我能保證。」

　　「妳拿什麼保證？」

　　「我，言出必行。」

　　「喔，妳說得算。」莫里亞輕笑，面色在下一秒染滿憤怒：「我可不記得自己教出了這麼個狂妄的小鬼！敢問妳上任多久？經驗有多少？連我和耶里佳都不能輕言保證，妳拿什麼資歷說！沒那個屁股就別說能拉那坨屎出來！」

　　能讓看上去高冷的墨王連屁帶屎來的罵人，沒人顧得上其反差的衝擊力，各個噤若寒蟬。

　　「……別吵了。」半晌，耶里佳揉著太陽穴率先開口，「沒人要實施強制移轉。抵達東大陸的第一時間，我們便將身處戰場，無論反噬是輕是重，任一戰力都禁不起受損。」

　　一句話堵得瑟希啞口無言。她無視莫里亞勝利似的哼鼻聲，把身體蜷縮得更小，清楚傳達出不願再開口的意向。

　　莫里亞皮笑肉不笑，朝瑟希的反方向別過頭，難得和姪女卯上了。

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　　「再想別的辦法吧」耶里佳不理會這對叔姪，繼續推動話題。

　　阿克司半抬起手中撥弄殘火的樹枝，說：「雖然不是往返方法，但我想講的同樣是正經事－－剛才妳說西陸沒有內應，其實算是有的。」

　　此話一出，立即引起大夥兒注目，連同前一刻還劍拔弩張的叔姪二人。

　　一下子成為焦點中心，阿克司多少是得意的，可同時又有點不平，心想怎麼都是這種求解的時候才沒有被排擠的感覺。

　　「內應？」耶里佳蹙眉復述。

　　「是啊。」暫且揮去心塞念頭，阿克司解釋，「不過說內應也不完全是，其實就是我那兩個隊員，他們在聖戰時接了個臨時任務，所以沒撞上後來那堆鳥事。我有在移轉前發了信警告他們，還有要他們幫點忙收集情報等等，已經轉成暗號了，當然也得看他們有沒有解出來。」

　　「例如，敵方計畫？」耶里佳追問。

　　「沒錯。雖說不是身在敵營的內應，也是留在暗處的自己人，多少有點用處。」

　　阿克司的話帶來一線希望，然而很快就被莫里亞澆熄：「傻了吧？他們沒和你一起行動，那邊肯定已經把人列入了重點通緝對象，算什麼暗處？人要是現在還沒死，就算是踩狗屎運了。」

　　「的確。」阿堺沉吟著點頭，「即便有警告他們得低調行事，他們要面對的是全大陸的追捕，情況並不樂觀。」

　　「哈？我的隊員才沒這麼弱，別忘了我們隊可是以跟蹤和情蒐聞名啊！」阿克司聽不得被看扁的話，不悅反駁。

　　阿堺皺眉，「我不是這個意思，只是實話實說。不論今天留下的是幾階、又擅長什麼，以少對多本就無異於以卵擊石，這是在就事論事。」

　　「期望越高，通常只會摔得越慘的。」草蕪冷不防說了句。在眾人望向他之後，他迎上玥愣愣的目光，又道：「噢，不過也不用太悲觀吶，畢竟現在這個情況……零點一趴的機會也是機會？」

　　零點一趴？趴什麼趴？

　　玥不解，但聽上去是安慰人的好意，他也就不多問，只是點點頭，其餘人也同樣選擇忽略開始見怪不怪的外星話。

　　「即便，假設成功，又如何傳遞消息？」瑟希詢問，「兩陸之間，無法通訊。」

　　她的問題一針見血，這也正是眾人最為心繫的疑問。然而，在分明是無解的問題面前，阿克司反而露出比平日更甚的傲然。

　　阿克司甚至得意一笑：「不必操心，這是最好解決的部分。只要他們解出暗號、照我說的做，絕對可以把消息帶過來我們這邊。」

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　　耶里佳蹙眉，對於曖昧不明的答案不甚滿意，她正準備追根究柢，卻被阿堺拍拍肩膀阻止。

　　「如果沒有某種程度的把握，依他臉皮薄的個性，是不會隨意說出口的。」阿堺就經驗替阿克司背書。

　　「誰、誰臉皮薄了！」阿克司立刻抗議，可惜被眾人直接無視。

　　「前大王子，這可不是什麼友情信任的家家酒。」莫里亞哼鼻，「光憑一個小鬼頭的口頭保證，就要我們在這裡等待？沒門，簡直在等死。」

　　耶里佳抬手制止想反駁的阿堺和阿克司，說：「那就制定時限。按照傷者的復原狀況，全員無礙得等多久時間？」

　　草蕪自動接下話回道：「至少一個星期半吶。如果是要能立馬動身走人的程度，得再加個一星期左右吶。」

　　「我們等十天。」沒多加猶豫，耶里佳很快做出決定，「十天一到，無論人有沒有出現，即刻啟程。這段期間，傷兵專心養傷，由草蕪全權負責照料，阿堺和阿克司探訪四周尋找回程出路，我跟莫里亞制定接下來的戰略。每天日落前都必須回來這裡，晚上輪流在洞口守夜，一次兩人，固定配班－－玥和草蕪、瑟希和莫里亞、阿堺和阿克司。」

　　玥眼睛微瞪，錯愕地看著耶里佳。

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　　他……不是和她一組？

　　而且……她沒讓他一起討論戰策……？

　　他不明白。從前再怎麼樣，她都會把他納入參與，過去就算他受傷得再嚴重，她也從來不會避開他做任何重大決定，更遑論是和他的輪班排開……他們兩個一直是一起守夜的，打從最開始成隊的時候，她從來不會－－她、她一直－－這樣簡直像是、像是……

　　玥微微一滯，低下頭，抓緊不久前被塞回懷裡的他的披風。

　　她是在……推開他？

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　　「妳呢？」莫里亞皺眉問。

　　「我自己一個人就行。」耶里佳說，「今天先在附近設立防護和陷阱，晚上由玥跟草蕪輪值第一班。」

　　莫里亞依然眉頭深鎖，但只是點頭，其餘人也沒有反對，只有玥沒做出任何反應。耶里佳注意到玥的沉默，卻沒有說什麼，抓起稍早阿克司蒐集來的竹筒水壺和一些果實便起身向外走，非傷兵的另外三人隨後跟上。

　　草蕪目送耶里佳頭也不回的背影，若有所思蹙眉，接著看向玥出神的側臉。

　　「師父？……師父、師父？」

　　忽然放大的音量拉回玥思緒，玥結結實實一顫，這才注意到草蕪正睜著大眼看他。玥眨眨眼，環顧四周，後知後覺發現洞穴裡不知何時只剩下他們倆以及瑟希。

　　他怔怔望向洞口，心裡湧起空落落的驚慌。

　　草蕪將玥的情緒盡收眼底，抿抿唇。他想了想，收拾出一個空竹筒，再從角落拿出一枝由細綠竹管接成的長杖，然後將東西一併交到玥手裡。

　　「師父？」

　　玥過幾秒才回神，轉頭迎上草蕪的笑臉。「啊……怎麼了？」

　　「能幫我拿一些拗石嗎？放到筒子裡，大概十個左右吶。」草蕪眨眨眼睛，一臉真誠，「你應該知道內服麻藥要用這種石頭煮沸過才更有效吶？我身邊只剩五顆不到，師父能幫忙嗎？啊，這根是拐杖，雖然很醜吶，不過應該能用！」

　　玥看看竹筒，點頭，「我之前看艾澤犽用過，可以啊。不過這裡有嗎？」

　　「我早上組裝拐杖的時候有看到吶！在竹林那邊，洞口出去左邊走一小段就可以看到，沒有很遠。」

　　「嗯，那我去看看。」玥起身，晃晃手中歪七扭八的竹竿，笑了笑，「還有這個，謝謝。」

　　草蕪嘿嘿一笑，堅持送玥到洞口才回去料理瑟希的換藥事宜。

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　　或許是身體依舊虛弱的緣故，分明已經出了大太陽，玥還是有些發冷。他把自個兒披風披在草蕪的披風上頭，肩膀縮了縮，就著拐杖朝左邊邁步。

　　這根拐杖做得不如艾澤犽給的好用，歪歪斜斜又難找到施力點，可儘管如此，他用得相當開心，不只是因為這份熨帖的貼心，更為了這件事稍稍沖淡了難受感。

　　然而，想到耶里佳突然拉開的距離，他不自覺頓步，心口好不容易消退下去的抽痛再度浮現。

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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））

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