【Hellsing】Nightingale - 百年悸動

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整座城堡彷彿被荊棘組成的沼澤吞噬一般。

無畏暴雪的白堊之城不敵大地發出的震吼，在龍吟似的巨響中搖搖欲墜，不斷崩落的磚石濺起大片塵埃。

粗壯漆黑的荊棘遍佈每一條廊道與窗框，刺穿所經之路上的所有阻礙，被鮮血滋潤的尖刺張牙舞爪地撲向活動的目標。

霎時間，哀鴻遍野。

此刻阿爾卡特位於地牢，目光穿過生鏽的鐵欄，落在散發被炙燒的刺鼻氣味的黑紅「肉塊」上。

使計讓沉重的書架倒塌下來，從而壓死試圖一逞獸慾的少爺的女人，被關進獄中沒幾天便面目全非。

女人身上沒有一處完好的肌膚，焦黑的組織與紅黃交錯的肉脂取代了原本的肌膚，唯有那氣若游絲的起伏象徵其確實曾是某種「活物」。

「清理」地牢的工作被推到阿爾卡特頭上，不過眼下已經沒有執行這份差事的意義，他逕自扔下這團僅存最後一口氣的肉塊，掠過通往地下室的沉重門扉，朝另一個方向走去。

這是座被雪花覆蓋的白堊之城，同時亦是盈滿了罪孽與黑暗的絕望之城。

在非人之物操使的荊棘侵蝕下，盤據於陰暗角落的罪惡皆被掀翻開來，此起彼落的驚叫硬生撕開看似平穩的假象，將身處此地的所有人捲入相同的漩渦。

不斷崩解的廊道彷彿洶湧的海浪，被波濤甩飛出去的人們紛紛如倒下的骨牌摔跌在地，最後被接踵而至的巨石砸成歪扭的形狀。

破碎的磚石掉落在阿爾卡特腳前，濺起的殘片於他頰邊劃出一道血痕。

雖說未像旁人那般狼狽，但阿爾卡特的茫然不必他人要少。

想必僕人目不能及的某處發生了什麼，使得譚莉維亞露出夜族的殘暴面孔。

淒厲的悲鳴不絕於耳，其中不遑婦孺的嚎哭。

然而從高貴的貴族淪為人人欺侮的質子，後在謀士的計策下坐上王座並馳騁沙場，阿爾卡特向來不是憐憫之心氾濫的人。

只是當他在荊棘海裡看見一道孱弱身影，他默然地注視其片刻，伸手抹去附著於零亂額髮上的腥臭黏稠，熟悉的小巧臉龐便顯露眼前，並在他的凝視下緩緩斷氣。

那是記憶中乖巧地攀附在夜之王后腿邊的姑娘，阿爾卡特記得她的名字叫作……古蘭。

有別於被強制套上角色的他，古蘭從頭到尾都飾演著「自己」。

阿爾卡特忽然想起被他拋在地牢裡的女人，莫非她……

思緒縝密的不死之王重新覆盤一遍後，不難發現在這場幻境中，他作為階級底層的奴僕，幾乎不會遇上城堡的貴人們，所見所聞局限於城內的秘聞及謠言，找到脫離控制的蛛絲馬跡的可能性微乎其微。

而這種被從劇本層面抹除接觸重要「角色」的機會，無不彰顯出幻境主人的強烈惡趣味。

但陰暗的溝鼠有著神出鬼沒的能耐傍身，護國的鬼將徹底利用這點，摸清了所有藏汙納垢的角落。

阿爾卡特輕蔑一笑。

無論神靈也好、惡魔也罷，絕望的人們向未知的存在求饒及哭喊，彷彿只要將胸膛裡的嘶吼傳達出來便能從痛苦中解脫。

而他阿爾卡特，不……弗拉德三世．德古拉．采佩什，早已不再追逐那座虛幻的國度。

曾經同樣祈求神之國降臨的君主，阿爾卡特信步於荊棘間，恍若未聞耳畔泣鳴與哀慟。

面露驚恐的僕人們忙於逃離這片煉獄，一路上倒也無人阻攔逆流前行的不死之王。

阿爾卡特劈荊斬棘地來到「關押」佳人的高塔──宛如童話故事裡解救公主的英勇騎士，只不過公主實為亡靈，而騎士的真面目則是魔王。

殘磚碎瓦在轟隆聲中滾落歪斜的門框，在來者背後騰起恍若怪物爪牙的森然塵幔。

當針對奴僕角色的限制不再具備效力，阿爾卡特大步踏入高塔中精心布置的女子閨房。

他漫不經心地掃視了眼房間內部，只見傾倒的書櫃及挂毯上皆有著幾道細長的口子，似乎先前進行過一場搏鬥。

視野邊角則是透過門縫瞥見過的、跪倒在美艷身影腳下，卑躬屈膝地請求恩澤的男人，其如今以扭曲的姿勢橫躺房間一隅。

男人的衣衫雖然凌亂但大致沒有破損，想來打鬥的痕跡並非男人所造成，不難想像在生命終結前，男人仍舊以軟弱的樣貌討饒。

阿爾卡特腥紅的眼眸投向不遠處的窗台，沐浴皎潔月光的絕美人兒滿身血跡，傾倒的燭台映出以鮮血鋪成的蜿蜒紅毯。

血色涓流延伸至躺臥於她懷中、受僕人們卑劣謠言纏身的紅髮女人。

比起丟人現眼的父親，失去生息的女人身上有多道明顯搏鬥傷口，似乎更具身為高貴之人的骨氣。

視線掠過女人頸側咬痕，阿爾卡特在夜之王后的紅眸裡看見自己的倒影。

阿爾卡特是不該出現於此的人物，而錯誤的角色登上舞台，超出劇本的情節令演員陷入預料之外的怔愣。

「倘若當時我就在這裡，妳會對我說些什麼呢？」溢出胸口的愛憐盈滿了阿爾卡特的眼眸，他以指尖描摹王后姣好臉龐，淡淡地說著。

未待幻境中的譚莉維亞反應過來，阿爾卡特捧住她玫瑰般的雙頰，俯首朝心心念念的柔軟唇瓣落下極盡纏綿的吻。

充滿磁性的低沉嗓音如是道：「我們都該醒來了，莉維。」

－

清冷的嗓音恍如冰棱磨成的尖刺，硬生插入對峙的二人之間，使高亢的氛圍倏地靜止下來。

纏捲於來者周身的暗紅長絲猶如柔順藻海，白淨手指從中撥開遮擋住大半面孔的髮絲，露出底下那人的漠然神情，「這個孩子並非蘿拉，而是安妮。」

當本該在阿爾卡特槍下斷氣的新娘身影映入眼簾，「蘿拉」……或者說，安妮不敢置信地望著對方，「妳、是……？怎麼會？」

譚莉維亞則像是早有預料，靜靜注視不著寸縷的那人。

披著幽然薄霧的「新娘」自階梯的另一端逐漸走近，她所踏出的腳步一下又一下地踩在安妮心頭上，響徹安妮胸口的鼓譟激起一波波將其吞噬殆盡的驚濤駭浪。

──紅與黑。

暗紅的髮、血色的眸、絳色的唇，以及隨步伐從腳底向上包覆曼妙女體的漆黑長裙，在安妮的眼瞳中構築成某位古老而高貴，並極具壓迫感的存在。

那幾乎佔據安妮全部視野的紅，令安妮憎惡至極的同時，卻又不禁心生眷戀。

好似鐫刻於靈魂深處，儘管光陰流轉亦堅定不搖的執妄。

早因先前的掙扎洩力的安妮僵在原地，愣愣地看著「新娘」越過譚莉維亞身側來到她的跟前，在她不解的目光下回以陌生的注視。

只見「新娘」繼續說道：「安妮作為慰藉被真正的蘿拉轉化，扮演未被拋棄的『蘿拉』與自己相伴。而上個世紀被獵人殺死的『卡蜜拉』則是蘿拉，由於我沒有給予蘿拉其餘生命，因此她不可能重回人世。」

──為了否定被重要之人拋棄的自己，不惜讓另一個靈魂取代自己，以成為「被愛著」的人。

想到這裡，「新娘」忍不住感嘆：「真是可憐又可嘆，矛盾且可惜的孩子。」

聞言，譚莉維亞從善如流地開口：「那麼妳呢，卡蜜拉？為何將『分身』留在安妮身邊，偽裝成她的眷屬？」

夜之王后道明佇立她倆眼前的人影並非本人，而是遙遠彼方的一道幻影，揭露出她從最初便識破對方的把戲，卻默不作聲地配合對方的事實。

同時，譚莉維亞的這句提問彷彿按下位於某處的撥放鍵，讓安妮從怔愣中回過神來，抬首看向那位褪去偽裝後，從髮絲到腳尖無不叫囂著強烈自我的夜之血族。

出乎安妮意料的是，自己並未感到訝異或激奮，反而心底一鬆。

縱使事態的發展猝不及防，但獨自背負了百年的深沉執念如今塵埃落定，使她深陷痛苦、乃至無法喘息的桎梏終於消散，猶如投下巨石後自激盪回歸平靜的湖面。

只是那一圈圈漣漪掀起的波紋依然撥動了低垂湖畔的蘆葦，因此不可否認的是，安妮悄悄地好奇卡蜜拉的回答。

在安妮隱晦的期待中，卡蜜拉將滑至頰邊的暗紅鬢髮撩至耳後，支起墨色長袖下的手臂托頷說：「不過是想解開一直以來的疑惑……對他人溫柔一些，會是怎樣的感覺。」

「畢竟妳曾經為此埋怨過我，做點改變也不無不可。」卡蜜拉漫不經心的語氣盡是與言詞內容截然相反的冷漠。

「當妳說出這句話，代表妳沒有任何改變，卡蜜拉。」

令人窒息的沉默壟罩了一瞬，深深地凝視譚莉維亞片刻後，卡蜜拉瞇起盛滿傲然的血曈，「再怎麼說，我的耐性都是有限的。」

這是安妮聽到的最後一句話，緊接而來的「喀擦」聲永遠地中斷了她的意識。

咕咚掉落的頭顱滾至通往觀景台的落地窗前，自窗外投入的皎白月光映出其上茫然表情。

譚莉維亞守護阿爾卡特的姿態始終未變，攬著戀人的手搭向他平穩起伏的胸口，確認阿爾卡特的狀態仍無大礙，她這才回望卡蜜拉。

不同於注視阿爾卡特時透出的繾綣寵溺，與卡蜜拉對視的榴紅眼眸平靜無波。

她倆一坐一立，宛如倒置的鏡面，一人烏髮紅裙，一人紅髮黑裙。

良久，卡蜜拉輕聲開口：「妳似乎也不曾改變，譚亞。」

夜之王后莞爾一笑，朱唇緩啟：「和過去相比，我少了妳呀，卡蜜拉。」

「妳、」卡蜜拉下意識地朝譚莉維亞踏出一步，然而她未完的話語被譚莉維亞的下一句打斷：

「永恆的事物是不存在的，因此我珍惜每一個生命的過客，尤其共享漫漫黑夜至今的戀人，我想與他一同長眠。」

「哼、那只是這個男人的願望吧？這種結局太過無趣，如妳我這般不朽的夜族，應當擁有更加精彩的人生。」卡蜜拉面色不善地駁斥，接著視線落在阿爾卡特身上，「妳根本沒有必要追尋相同的道路。」

「卡蜜拉，妳說過得先自愛，才有餘力愛人，但他愛我勝過於他自己。」譚莉維亞用指尖撥了撥阿爾卡特頸邊碎髮，彎起的眸漾滿柔情似水的愛意。

聽完這席話，卡蜜拉像是第一次認識譚莉維亞般，不解地歪首皺眉道：「他甚至不願意為了妳而活。」

譚莉維亞搖搖頭，「我從未向他要求這點。」未等卡蜜拉回應，她繼續說：「和這個男人在一起時，他同時擁抱我的孤寂與痛苦，並視之為自身的罪責。」

「──這是誰也無法取代的、深入心靈的悸動。」

過去的自己猶若只為貫徹「存在於此」的現象，係不被任何人銘記、也不被任何人寬恕的行屍走肉，於逐漸失色的記憶找尋止住淚水的方法。

沐浴於皎潔月色投下的銀白光輝，倒映浮光的游塵點綴譚莉維亞蒲扇似的長睫，星星閃爍的空靈光點夾帶瑩光薄暈躍入她榴紅眸底，「在望不見盡頭的生命中，和他相遇的瞬間，我獲得了寶貴的意義。」

夜之王后縹緻的面龐敞開一抹溫柔而又綺麗的笑靨。

將譚莉維亞絕美的神情收進眼簾，卡蜜拉怔然的血色虹膜深處，那微微顫抖的瞳孔忽地緊縮。

正當卡蜜拉嗕唇想要開口時，枕在譚莉維亞腿上的男人發出一聲低吟，儼然是即將甦醒的預兆。

見狀，卡蜜拉來到嘴邊的話語一轉，似乎刻意抬高語調道：「前陣子羅馬尼亞來了群套著人類外殼的畜生，行事鬼鬼祟祟的不知道在翻找什麼。」

「話就說到這裡，剩下的妳應該能自己琢磨出來。」吸血鬼女爵離開前，留下的最後一句則是乍似毫不相關的話題：

「……我也開始想養狗了。」

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