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那個人,原名寇旻,是道家寇氏的開創者,全盛時期曾被立為國師,權傾一時,但該國覆滅之後他與門徒便深居簡出、鮮少插手人事,因此後世談起道者時總是自然而然地被忽略,其實在道界、妖界、冥世乃至天上赫赫有名。
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當然造就他們名氣歷久不衰的除了傲視天下的實力,還有一個殊異他人的原因——一般道家將血脈開枝散葉多為傳承術法、典籍,寇氏傳宗接代的目的卻是等待寇旻輪迴,而今世恰好遇上他轉生之時,名為寇言歡。
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段承霖來到指示地點後不禁懷疑起資料的正確性,他以為所謂世外高人住的地方就算不是桃源仙境,好歹也該山明水秀,可眼前這個用各種廢棄傢俱、破銅爛鐵、碎瓦殘壁堆起來的垃圾山,實在令人難以相信能夠做為一個棲身之所。
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不過行前孟婆曾再三提醒,對方擅長幻術,千萬不要輕易被眼見所迷惑,難道這也是幻術的一環?
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段承霖帶著困惑左右飄蕩,努力找尋可以住人的空隙,如此來回繞上兩圈,發現整片土地被堆得非常嚴實,雖然他不想擁有被海量垃圾淹沒這種不甚愉快的經驗,此時也不得不慎重考慮衝進去尋人的可能性。
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突然,應該只有他一隻鬼在的地方傳出一個老邁的聲音。
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「哎唷……有誰在嗎……?」
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察覺說話聲,段承霖抬起頭朝四周望了望,卻沒有看到半點別的影子,就在他想可能是聽錯時,聲音又響了起來。
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「哎唷喂呀……可惡的臭老太婆……竟然敢這樣對老身……回去肯定找她算帳……真是……」
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一連串的咒罵讓段承霖肯定不是錯覺,他按聲找去,最後在掩埋場的老舊看守亭裡發現發話者——一隻殻著地、腹朝天的烏龜,牠奮力踢動肥短的四肢,似乎是想靠自己的力量翻回來,試了多次發現一點成果也沒有,便轉動圓凸的眼珠子查看是否有誰可以幫忙,當牠視線一對上段承霖的,立刻激動地搖晃身體,嘴巴一開一闔。
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「欸、小子!過來幫忙一下!」
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剛才的老邁聲音從烏龜嘴裡傳出來讓段承霖愣住,他覺得自己對這個世界的認知又一次被刷新,而對方似乎不滿他沒有任何動作,開口抱怨。
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「小子,還杵在那兒幹啥?你爹娘沒教過你看到老人家有難要幫忙嗎?」
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「呃……你、你看得見我?」
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比起會說人話,對方能看到沒有實體的魂令段承霖更錯愕,沒想到烏龜居然翻了翻白眼。
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「廢話,看不到還能叫你嗎?」
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「所以你知道我是……」
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「哎呀,知道、知道,少囉嗦啦,快快、趕緊扶老身起來!」
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烏龜根本不打算給人解釋,敷衍了兩句就催促身旁的小伙子攙牠一把,段承霖只好依言出援手,本以為會因為鬼碰不到陽間物而失敗,未料竟相當順利地將一顆籃球大的龜殻翻正,烏龜四腳甫踏地便唰地被一縷白煙包圍,幾秒後化為一名半個成人高、拿著拐杖的長鬍子老人。
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「哎唷哎唷……老身這把老骨頭吶……實在禁不起這種折騰……」
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老人一邊發牢騷一邊活動筋骨,腰轉了兩圈才瞥向因目睹他由烏龜變成人而嚇傻的段承霖,然後舉起拐杖在小伙子眼前揮了揮,下驅逐令。
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「喂,小子,謝謝你啊,可以滾了。」
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「……滾?您這是……在趕我走?」
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從震驚裡回神的段承霖有些跟不上對方的思緒。
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「不然是留你嗎?小子,你該慶幸自己今天救了老身,換做平時,光你身上那濃厚的冥土臭味肯定打到你爹娘都認不出來!」
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「呃……老先生,不好意思,我們今天應該是第一次見面吧?我哪裡得罪您了嗎?」
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「得罪是沒有,但這裡不歡迎冥世鬼,所以趁老身尚未改變主意,你這路過的趕緊走吧!去去去!」
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話落,老人一臉嫌惡、趕小狗似地揮揮手,段承霖縱然覺得對方莫名其妙,可一心只想快點尋得寇言歡,因此也沒打算繼續耗下去,剛轉身,他忽然想到或許能碰個運氣,遂又回頭。
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「小子,還有什麼事?」
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「老先生,請教一下,您住這裡嗎?」
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「是又如何?」
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「那麼您知道這裡有一位名叫寇言歡的人嗎?」
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「什麼?你們還敢來找少爺啊?」
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「少爺?您認識他?」
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「不不不,老身不知道!」
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老人的第一反應令段承霖雙眼亮了起來,前者驚覺自己說溜了嘴,慌忙撇過頭,此地無銀三百兩的態度反倒坐實雙方相熟這件事,他拉住老人的手,提出要求。
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「我有急事,請您帶我去找寇先生!」
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「說了老身不認識,你小子是哪個字聽不懂?」
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「您一定認識!看在我救了您的份上,拜託,帶我去找他!」
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「要是知道你這小子是來找少爺的,老身寧願曬成烏龜乾也不會要你救!」
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老人甩開段承霖的手,斷然拒絕,臉上的皺紋因翻騰的情緒而抖動,好不容易有了線索,段承霖不願就此放棄,他後退兩步,向老人彎下腰,行了九十度的禮。
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「我今天必須找到寇先生,請您幫忙,不然文判官就要魂飛魄散了!」
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「哼!咱們和冥世勢不兩立,就算你跪下來也……等等,你說誰要魂飛魄散?文判官?」
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老人抬起下巴、用鼻孔呼氣,擺出架子想徹底斷了小伙子找人的念頭,卻在聽到段承霖說出某個名字之後話鋒頓時一轉。
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「小子,你說的是在阿狐身邊那個嗎?」
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「阿狐?」
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「阿狐就……當那什麼官來著……啊、對,城隍,你講的文判官是城隍旁邊、叫文飾非那個?」
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「呃、對……」
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對方反覆不定的態度讓段承霖有些無所適從,不過隱約感覺到事情有了轉機。197Please respect copyright.PENANAObzWLZ0R9o
老人捋著自己的鬍子沉吟許久,然後嘖了一聲。
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「文小子是怎麼把自己搞成那麼慘的?」
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「說、說來話長……」
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段承霖重點式地將前因後果敘述一遍,老人的臉色也隨之越來越難看,最終重重嘆上一口氣。
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「既然是為了文小子的事來,老身就勉為其難通融一次。」
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語畢,老人邁步繞起看守亭並舉起拐杖在亭子四角各敲一下,等走完一圈,一條兩側開滿月下美人的路赫然出現,綿延至垃圾山裡。
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「沿著這條路往前走、千萬不能回頭,老身只能做到這樣,少爺見不見你得看他的心情,去吧。」
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老人開了路隨即變回烏龜,把頭尾和四肢都縮回龜殻裡不再搭理人,段承霖感激地再三道了謝,才轉身飄向周圍景色格格不入的黃土道,讓月下美人濃厚的香氣引領著他前進。
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一陣子後,花香逐漸清淡,四周也慢慢籠罩上一層濃霧,他身在看不見前路的白茫裡應該心慌,卻莫名盈滿一種熟悉與安心,並發覺自己移動的方式不再是浮在半空中輕輕飄著,而是踩上了實地。
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「寇先生——寇言歡先生——?你在嗎——?寇先生——」
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段承霖有些不習慣地挪動雙腿、緩慢踏出腳步,在地上印出兩排久違的足跡,他不知道自己該往哪去,只是朝著直覺的方向、邊喊著寇言歡的名字,一直走、一直走,直到喉嚨乾了、腳累了,才停下來。
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然後,止步的瞬間,一個令人想念的稚嫩聲音自耳側響起。
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把拔!
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聽到呼喚,段承霖猛然回頭,卻見一隻葱白的手掌橫在面前,揮了揮。
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「你在發什麼呆?」
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纖纖柔荑撤回,其主人不明就裡,段承霖僵硬地轉動頭部,怔怔望向提問者。
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「……馥……萱……馥萱?妳怎麼在這裡……不對……妳……妳看得到我?」
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「……哥,你在說什麼傻話,我當然看得到你!」
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段承霖沒頭沒尾的提問,讓段馥萱覺得有些好笑。
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「而且這是我們家,我在這裡有問題嗎?」
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「沒、沒有……不、不不不……不對……我……我剛剛……不是還……」
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無預警見到家人的段承霖皺起眉,緩緩挪動眼珠,環視房子裡再熟悉不過的格局、傢俱、乃至小擺飾,覺得有些混亂。
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幾分鐘前明明還在霧裡找寇言歡的,怎麼才一回頭就跳了個地點?
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「哥,你還沒睡醒啊?」
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段馥萱看著兄長不知所措的模樣,有些無奈地笑了笑,白潤的兩頰嵌上兩個淺淺的酒渦,接著看向他們之間的位置。
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「慕慕,把拔好呆喔,對不對?」
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「對呀,好呆喔!」
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被點名的小女孩綻開燦爛的笑容,附和女人的話,聽到那帶著奶音的笑聲,段承霖像被電到般、身子板顫了一下,跟著把視線落在小女孩身上。
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「慕慕……?慕慕?妳、妳……什麼時候……妳、妳沒事嗎?他們有沒有對妳怎麼樣?」
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段承霖一見是日思夜念的女兒,激動地扳過她小小的身體左右翻轉、從上到下仔細地檢查了一遍,確認毫髮無傷之後一把擁入懷裡,哽咽。
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「太好了……妳沒事……沒事就好……沒事就好……回來就好……」
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帶點鬍渣的頰側貼蹭著小女孩細幼的臉蛋,沁入鼻間的奶香味讓段承霖懸掛好一段日子的心總算安了下來,雖然不知道女兒是怎麼回家的,但那一點都不重要,只要人平安,就好。
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而被緊緊抱住的慕慕看看爸爸、又看看姑姑,小臉上交雜著驚訝和疑惑。
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「哥、哥!你是怎麼了?嚇到慕慕了啦!」
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段馥萱伸手摸了摸姪女的頭安撫,然後拍拍兄長的肩,提醒他這樣子小朋友會害怕,段承霖頓了會,有點不捨地放開女兒、坐直,抬手抹去沁出眼角的淚。
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「抱歉……因為慕慕好不容易歷劫歸來,我太高興了……」
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「歷劫?哥,你在說什麼?慕慕人好好的,哪有歷什麼劫?」
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「就是那個連續殺童案啊,慕慕去校外教學的時候不是被殺童案的兇手綁架?妳忘了嗎?」
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「兇手?綁架?」
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段馥萱提高音調質疑,眼睜睜大,像是在看什麼怪物一樣盯著兄長,良久,她噗哧一聲笑了出來。
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「哈哈……什麼嘛……搞了半天,是哥你做惡夢了啊……」
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「惡夢?」
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「沒錯,惡夢,這次的校外教學,我們明明就快快樂樂的出門、平平安安的回家,是不是呀,慕慕?」
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「對呀!」
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這次,小女孩佐以用力地點頭來證明自己的話的真實性。
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「好啦,趕快把早餐吃一吃,說好今天要帶慕慕去遊樂園玩的,再晚就會人擠人囉!」
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段馥萱笑著嘆了一口氣,端起自己和姪女空了的盤子往廚房走,同時催促兄長加快動作,段
承霖這才發現原來自己正坐在餐桌前,面前還擺了一盤色香味俱全的佳餚,他盯著豐盛的早餐喃喃自語。
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「遊樂園嗎……?」
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「是啊,不要跟我說你睡忘了,慕慕期待很久了!」
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「遊樂園啊……」
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段承霖瞥了一眼日曆,八月二十二日,的確是和女兒約好要一起去玩的那一天,所以……這三年經歷的,包括他溺水成為植物人、遇上吳伯、文武判官、小琳、慕慕被綁架、他為了救慕慕親手放掉活回去的希望、慈緣上人……所有事,都只是……一場惡夢嗎?
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他手持叉子,機械式地叉起一塊培根送進嘴裡,兩排牙齒咬著酥脆的肉品,一下、兩下、粗韌的纖維跟著思考的時間越長,也被嚼得越細碎,卻不覺得有在舌頭上留下任何味道。
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「把拔,你做惡夢了嗎?」
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不知道過了多久,一個稚嫩的聲音將他從自己的思緒裡拉回,段承霖看向為了要跟他一樣高而爬上椅子站著的女兒,微笑。
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「對啊,不過把拔沒事,慕慕不用擔心。」
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「老師說,只要這樣子惡夢就會跑走,圓圓每次做惡夢,老師都會這樣做!」
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說完,小女孩把上半身湊近,伸出胖短的雙臂圈住段承霖的頭,接著軟馥的唇在他額心印下一吻、再把臉頰靠上去,喃唸著。
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「把拔乖,惡夢已經跑走了,你不用怕了喔!」
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段承霖接受女兒從幼稚園老師身上學來的驅趕惡夢的儀式,好不容易逼回的淚再一次泛出眼眶,他放下叉子抱住慕慕。
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「對,把拔不會做惡夢了,所以把拔不怕……」
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段承霖想,還好,他醒了。
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《待續》