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他們玩了許久，甚至在水裡發現了許多從未見過的奇異生物。
有種如螃蟹卻帶著毛毛蟲般的觸角的小生物，受到驚嚇後，竟然會縮成一顆和河底石頭同色的球體，靜靜待在原地。
還有一種奇特的三角形魚，它擁有四對鰭，當它游動時，身體如同扇葉般旋轉，看上去極為詭異。
「亞瑟，快看這個！」愛默兒捧起一條透明的魚，笑嘻嘻地遞過去，「它的肚子在發光吶！」
亞瑟接過來一看，這條魚的腹部竟然透出微弱的藍光，在陽光折射下閃爍著奇妙的光影。
「這是什麼生物？」亞瑟低聲嘀咕，然而還沒來得及細看，那條魚便滑溜地從他手中逃脫，消失在水流之中。
生物探險之後，在愛默兒的提議下玩起──水面漂浮──遊戲，雖然幼稚但也挺有趣的。
他們比賽看看誰能讓自己在水面上漂得最遠。然而，幾番競賽過後，總是亞瑟提前沒入水中。
「哈！我又贏了！」愛默兒大笑，雙手撐著水面轉了一圈，「你怎麼那麼快就沉下去了？」
亞瑟翻了個白眼，無奈道：「拜託，公主，你那麼輕，水流推得動妳。」
「藉口！」愛默兒吐了吐舌頭，得意地向他做了個鬼臉。「那再一次！」
所以他們再度比了一場亞瑟永遠贏不了的比賽，但這次，他決定要捉弄愛默兒一番。
他成功了。
愛默兒遲遲沒有看見亞瑟浮出水面的蹤影。她開始慌了。
亞瑟趁著愛默兒背對他的時候再度從水裡冒出，他打算要給愛默兒驚喜。可當下眼前的景象讓他的笑意瞬間消失，因為遠處的草叢內似乎有東西在移動──一頂黑色的斗帽從高長的草叢冒出。
他幾乎是瞬間動作，趕緊摀住愛默兒的嘴，並將她拉到河中岩石後方，比出噤聲的手勢。
「亞瑟──」愛默兒依靠在亞瑟的胸口，心跳頓時漏了一拍，臉上頓時一頓紅潤。
「噓，有人來了。」亞瑟輕聲說道。
然而，愛默兒聽聞亞瑟嚴肅的語氣，忽然一怔，內心的警鐘立刻將剛才的悸動退去。她抿緊雙唇，屏住呼吸，靠著亞瑟一起小心翼翼地窺視外面的情況。
一名穿著黑斗蓬的黑衣人從高草叢內走出，來的方向正是他們剛剛戲弄守衛的地方。
他並沒有急著前行，而是每走幾步，便環顧四周，彷彿在尋找什麼。有一度很接近他們放置物品的位置，如果沒有那些草叢，他們很快便會被發現。
黑衣人在那裡停留了一下，拔一搓藥草後揉成一團，放在鼻前仔細聞一下。儘管那距離很遠，且潺潺的流水聲不絕於耳，但被緊張氣氛壓迫的他們，彷彿能從那動作聽到那道深吸氣的聲音。
是發現了我們闖進來了？
愛默兒見對方往這裡看了片刻，心臟差點跳出來了，她緊張地抓住亞瑟的手臂。
然而，黑衣人只是觀察了一會兒，最終並沒有做出其他動作，而是沿著上游的方向緩緩走去，身影很快消失在山谷陰影之中。
過了幾秒，兩人紛紛長吐出一口氣。隨後，確定黑衣人的身影消失，亞瑟背起愛默兒，快步踏在河裡，返回到岸上後迅速將衣服穿了起來。
「好險……」愛默兒低聲說，「他沒發現我們的東西呢。」
「那可不。」亞瑟穿起衣服，眼神仍然緊鎖著剛剛黑衣人消失的方向。
他……並不像是採藥人，他們無法進入這裡。
他彷彿聞到一股詭異的氣息，腦中的思緒不斷盤旋。剛才那人站立的地方，剛好在山谷的陰影處，斗帽的帽沿將面部籠罩，根本無法看清他的樣貌。
「亞瑟……」愛默兒抓住亞瑟衣肘，輕輕地晃了晃。「我們還是趕緊離開吧。」她見亞瑟沉默且凝重，自己也不自覺的擔憂起來。
「妳在這裡等我一下，我去看看他是誰。」亞瑟低聲道，繫緊腰帶，剛要轉身追上去，卻突然被愛默兒拉住。
「我也要去。」她低聲道。
她沒有再說話，只是微微皺著眉頭，眼底閃過一絲不安。她在意的，或許不是即將面臨的危險，而是亞瑟在身邊時帶來的安全感。
亞瑟見她噘起嘴的面容，於是無奈地點頭。兩人將草籃留在原地，隨即悄無聲息地朝黑衣人的方向摸去。
黑衣人前行的方向指向河流的源頭。隨著他們繼續前進，曾經寬闊的河谷漸漸變得狹窄，兩側的高聳岩壁像是將他們推向深處，河谷逐漸加深，而他們則越走越高。那條蜿蜒於山壁的小徑，最終僅容許一人通行。
小徑在山谷中曲折攀升，無論他們走得多高，頭頂的峽谷邊緣依舊那麼遙遠。腳下的溪流也愈來愈微小，幾乎成了一條細緻的白線，或許已近逼兩百英尺的高度。
經過一段彎曲的路程，他們終於抵達山谷的盡頭。
眼前是一座高聳的瀑布，水流自上方奔湧而下，然而他們所處的位置，甚至未達瀑布一半的高度。往下望去，底下水氣翻湧，四散的水霧彌漫，景象壯麗卻又讓人不由自主地感到畏懼。
爬升至半途時，亞瑟背起愛默兒，因為她不時望向高空，顯然對那片空曠的深淵心生畏懼。
小徑的盡頭消失在瀑布狂瀉而下的水幕中，那人的身影也隨之淹沒在白茫茫的浪花後。不久，當他們靠近時，才在水流濺起的霧氣後方，隱約察覺到一道裂縫般的入口藏身其後。
亞瑟將愛默兒輕輕放下，兩人彼此對視一眼，旋即無聲地踏入那道幽暗的洞口。穿越一段被濕氣腐蝕的黑色岩石小道，他們走上另一條更深邃的通路。
這裡的景象判若兩境。
前方宛如一道被大地劈開的裂縫，兩側山壁蜿蜒曲折，如巨大的掌心將他們牢牢摟緊。沙岩層層疊疊，在微光中刻劃出繁複的紋理，水流長年沖刷留下的痕跡，彷彿時光親手描繪的筆觸，細緻而令人驚歎。
他們不禁駐足觀望，但下一刻，深處傳來低沉而斷斷續續的鳴聲，猶如未知恐懼的喘息。天空此時亦被陰雲籠罩，光線驟然暗淡，一股難以言喻的詭異氛圍隨之浮現，在石壁間盤旋不散。
兩人緊貼著濕滑的岩面，悄然向聲音的來源移動。這條瑰麗的自然長廊終於在一個高達十尺的洞口前終止，他們彼此無言，又一次潛入幽暗之中。
這裡幾近全然黑暗，只能憑著觸感與偶爾反射的微光前行。腳下滿是碎石，踩踏間傳來細碎的回音。雖然空氣中溫度偏低，但比起之前的濕冷，這裡反倒乾燥許多，瀑布的轟鳴彷彿被一整座山體阻隔在遙遠之外，只剩靜謐籠罩四周。
沒走多久，前方傳來一絲若有若無的紅光，忽明忽暗地閃爍著。他們屏息靠近，終於在洞口另一端看見了令人屏息的一幕。
視野驟然開闊，一座宛如神祇劈開大地所造的巨型石洞赫然展現在眼前。它天然的規模與氣勢彷如殿堂般雄偉，足以讓人錯以為踏入了某種古老的神域。
四周岩壁層層疊疊，拔地而起，猶如直通天穹，高聳得幾乎讓人忘了呼吸。
就在此時，陽光衝破層雲，從裂谷的縫隙間灑落而下，照亮整座空間。岩壁間的光線彼此交錯反射，讓整個洞穴熠熠生輝。
而最為壯觀的，是遠方盡頭那道令人屏息的景致──一面高逾四百英尺的紅色琉璃山壁，如鮮血凝成，表面光滑如鏡，折射出刺眼而華美的光芒，好像整座山體都在緩緩燃燒。
兩人順著山壁的線條望去，只見一個渺小如豆粒的人影佇立在那片鮮紅山壁前方。
是那個人。
他面朝山壁，似在低聲自語，片刻後微微欠身，像是向某個看不見的存在致意。
忽然，整座洞穴傳來一陣幾不可察的震動，細細的塵埃從高處簌簌落下，彷彿連岩石都屏住了呼吸。亞瑟下意識地將愛默兒護在身後，眼神緊盯前方。
下一瞬，那面高聳的紅色琉璃山壁竟發出一聲低沉的嘆息。聲音不響，卻極清晰，彷彿是從岩石深處發出，又經由壁面層層折射，在空曠殿堂中幽幽迴盪，直穿入耳膜。
「哎──我說──新來的。你身上的斐利斯臭味還是一樣吶。」
琉璃山壁……會說話？
「哈，都這麼久了，您還是叫我新來的？」那熟悉的聲音冷笑兩聲，語氣中帶著不以為然的輕蔑。「我叫愛勒凡。拜託，別再那麼憤世嫉俗了，卡赫巴大人。只剩幾天了，請再忍耐一下。」
「這麼快嗎？哎──我又忘了──」山壁再度發出長長的嘆息聲。「你那邊進行得怎麼樣，還順利吧？」
「托您的福。」
「很好，看來你比我預期的還有本事。還有別的事？」
「那倒是沒有，只是我想和您分享一件有趣的事。」
山壁發出低沉的笑聲。「哦？」
「最近來了一個叫亞瑟的傢伙，挺有意思的。」愛勒凡冷笑道，「或許他真的很有魅力吧，連斐克斯特都罕見地對一個素未謀面的外人這麼親切。」
「是麼？」琉璃山壁的語氣明顯收短，似乎對此也感到驚訝。「他來做什麼？構成威脅嗎？要不要我──」
「謝謝卡赫巴大人，我想沒那必要。」愛勒凡毫不猶豫地打斷。「說真的，我反而覺得他挺好玩。他居然通過了斐克斯特的考驗，而且來這裡的目的──單純得幾乎讓人覺得可笑。但我希望他留下來，對波哈沙納來說，他可能是一筆意外的戰力。」
「這樣啊……看來，我出手的時機又得更小心了。」山壁的聲音像是在笑，低沉而帶著某種詭異的愉悅。
山壁的笑聲霎然落下，隨後充滿睥睨且嘲笑的氣息：「嘿，新來的。你可真不如愛菲斯那麼警覺，竟然沒發現自己被跟蹤了？」
愛勒凡眉頭一動，猛然回頭張望。
「我老早就聽見他們兩位的聲音──」那聲音忽然拔高，如同雷鳴從四面八方灌入耳中，「出來吧！兩隻躲在後面的臭老鼠！」
亞瑟拔出刀，嚴實地將愛默兒藏在自己的背後，緩慢步出黑暗的洞口處。
「愛勒凡，你到底在搞什麼？」他的目光直視著那座紅光四射的山壁，語氣冰冷，「這就是你口中的『惡剎』？」
他曾聽聖安克多提起過「封印」的模樣，但眼前這片山壁，與他見到書冊上的圖樣截然不同──也因此，更讓他無法掉以輕心。
「你說什麼──！」
那山壁忽然怒聲大喝，聲音如雷貫耳。整座地底殿堂劇烈震動，震得峽谷煙塵四散，如同巨獸甦醒。
「有種再說一次那個名字──！」
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