
琉璃牆的另一端沉默了片刻。
他彷彿也在思索該如何表達,然後低聲開口:「黑暗勢力越來越強,它穿透琉璃結界的力道已超越過去……這裡幾乎無法再承受因黑劍而造成的情緒與魔力失控,尤其在我沉睡的時刻。此刻,這股平衡正在崩解。高漲的魔力會讓那股無形的保護牆失效,而那道令魔物畏懼的域場……將會崩潰。」
「你們遭遇過……但最糟糕的時刻還沒到來,」他的語氣透著難以言喻的無奈與警告,「屆時,整個波哈沙納,將因此失去庇護。」
沉重的話語落下,空氣中瀰漫著一絲難以言喻的不安。
「也是為什麼說,『這可不妙』的原因。」卡赫巴的聲音微微低沉,像是一道警鐘,「因為……我想,那個時刻,已經快要來臨了。而這次……我恐怕熬不過這一關。」
「卡赫巴大人,那──」亞瑟急切地開口。
「亞瑟小子,讓我說完。」
他的語氣難得嚴厲,然後停頓了一下,彷彿在感受著什麼,接著緩緩開口,「我之前提到你與愛默兒的靈魂有種無法言喻的契合,那還不是令我驚訝的地方。而是你們……你們的靈魂──有種熟悉的存在……」
卡赫巴語氣微微一沉,彷彿隱藏著某種難以言喻的情緒。
「它的氣息與札茵極為相似,」他低語著,聲音壓抑,「它讓我再次想起那些往事,悸動的情緒讓黑劍有機可乘。兩者對我的影響交織而來……幾乎讓我快要承受不住。」
「可是……我──」亞瑟低下了頭。
「不,小子……」他停頓了片刻,像是在調整自己的情緒,隨後語氣更顯低沉,「這不是你們的錯。這更像是一種無法抗拒的共鳴……一連串無可避免的反應。」
「我原以為自己早已麻木,甚至希望能在沉睡中死去,不再承受這場無止盡的詛咒。」他的語氣輕輕顫抖,卻仍維持著克制,「但你們……卻喚醒了我該對札茵負起的承諾。我不埋怨這樣的後果,此刻……我只擔心你們與這片土地上的所有居民。」
亞瑟喉嚨像是被什麼堵住,內心滿是愧疚。他從未想過,自己的存在竟會對卡赫巴造成如此巨大的影響,彷彿自己是一顆引爆過去記憶的炸彈,將卡赫巴沉寂已久的內心攪得天翻地覆。
「我不後悔,小子。」卡赫巴的聲音忽然變得柔和,像是看穿了亞瑟的想法,「你也無須自責。」
他的語氣微微頓了一下,彷彿在細細品味某種情感,然後才低聲道:「那悸動……是美好的事,就像我遇見你們一樣。也許,這份際遇……就像當年札茵與我一樣。」
亞瑟微微睜大雙眼,像是愣住了。
「亞瑟小子……還記得我跟你說過的嗎?」卡赫巴低聲喚道,「不要抗拒發生在我們周遭的事。如果我是你,我不會否認眼前發生的一切。請相信,世界樹的運行自有道理。」
卡赫巴的話語如同一把銳利的針,直刺亞瑟的想法。他沉下眼神,神情若有所思地黯淡而下,思緒裡再次陷入一場記憶風暴。
「這該死的黑天使!」愛勒凡低聲怒吼,雙拳緊握,指甲幾乎嵌入掌心。
「不,愛勒凡。」卡赫巴長嘆了一聲,語氣透著深深的無奈與疲憊,「等你明白一切後,你會知道……事情遠比你想的更複雜。」
他沉默片刻,語氣變得低柔。
「我很想好好講一個完整的故事……但在那之前,我得先向你道歉。」他的聲音帶著一絲苦澀,「對不起,愛勒凡。我不該將你與愛菲斯和那些神官劃上等號。而他們過去所犯下的罪行……難以用語言形容。而這一切的根源……莫過於慾望──那才是真正的主使者。」
「我明白,卡赫巴大人。」愛勒凡低頭沉思,神情凝重。
雖然卡赫巴和愛勒凡的談話在亞瑟耳邊似乎變成了背景音,但他依稀感受到卡赫巴內心的憂愁,那裡似乎還有未盡的話語。他想開口詢問,而卡赫巴的聲音卻再次搶先。
「亞瑟小子,這件事我一直想問你。」卡赫巴語氣略帶深意,「我似乎……在你身上感受到了一件有趣的事。那是不是原──」
亞瑟心頭一緊,毫不猶豫地打斷了對方的話。
「卡赫巴大人,」他哈哈一笑,聽起來輕鬆自然,「剛才卡赫巴大人的故事裡,似乎還藏著不少伏筆呢?顯然羅哈克拉與神官之間,還有許多不為人知的秘密吧!」
愛勒凡狠狠推了亞瑟一下,趁著亞瑟轉頭片刻,雙指精準捏著後者臉皮,扭了下去。
「你這傢伙別太誇張,擅自打斷卡赫巴大人的話很太沒禮貌!」
「哈,愛勒凡,別這麼較真嘛。」卡赫巴爽朗地笑了起來,語氣忽然輕鬆許多,「亞瑟,當然還有更多的故事……但那段歷史可長得很。我怕今天的時間都不夠用。」
他微微頓了頓,語氣變得深遠:「如果我們能安然度過,也許,有一天……我們能夠好好的、真實的面對面,促膝長談。如果,我已不存在的話……我很希望,有人曾經還記得過我這老頭的故事。」
氣氛沉靜下來,沒有人說話。
就在此時,卡赫巴聽見了一絲細微的嗚咽聲。
「哎──小姑娘,妳為何流淚呢?」
琉璃牆的語氣變得柔和,帶著一絲溫暖的關懷。愛默兒抬起頭,擦去眼角的淚水,語氣充滿無奈與不甘:「我覺得卡赫巴大人很辛苦,但那又不是您的錯,為什麼要您來承受這些痛苦……」
「哎呀,我美麗的小姑娘,」山壁裡發出輕輕一笑,略帶感慨,「妳的眼淚是治癒我內心傷口的最好良藥。但此時此刻,我不忍心看見妳為我流淚。」他自嘲地哼笑,「這些痛苦是我自願承受的,沒有人強迫我。」
卡赫巴語氣逐漸變得深沉,帶著一絲哀傷和感激。
「其實,我們總會尋找一些方式來安慰自己,用以救贖我們自憐自艾的靈魂。謝謝你們願意聽我講這些,這是繼愛菲斯之後,我能有的少數幾次,能夠和人,長時間交談的機會。」他的語氣放緩,彷彿在回憶某些難以言說的往事。
「與你們相處的時光,總是這麼愉快,也總是這麼短暫。該是道別的時候了。接下來,你們還有很長的路要走。」
愛勒凡站起來,輕輕欠身,語氣溫和。
「那麼,我們先告辭了,卡赫巴大人。」
「我們還會有機會聊天嗎?卡赫巴大人。」亞瑟問道,眼中帶著不捨。
「會的。我會在這裡──」
語落後,琉璃牆那端沉默了片刻。亞瑟微微皺眉,心中隱隱感覺到那沉重的語氣背後隱藏著什麼。三人緩緩走向洞口,可是在踏出之前,亞瑟停下腳步了,他回頭凝視著那片琉璃牆,彷彿能看透那面山壁後憂愁。
「亞瑟,走了啦。」
亞瑟回頭看了愛勒凡,緩緩撥開他放在肩上的手,走回平台的邊緣。
「卡赫巴大人,你還醒著嗎?」
「嗯──」山壁發出沉悶的喉音。
「你是不是還有話想跟我們說?今天恐怕不是只有說這故事吧。」
話音剛落,那端沉悶了許久。
「亞瑟小子……」卡赫巴的聲音再次傳來,語氣緩慢。然後他又沉默了片刻,似乎在思索著如何開口。
「事實上,有件事,令我難以啟齒……」
「卡赫巴大人,」亞瑟微微揚起嘴角。這次他的直覺準確無比。「如果我能幫得上忙,請告訴我。」
琉璃牆發出低低嘆息聲,又陷入一片寂靜。愛默兒走過來,緩緩牽起亞瑟的手,她彷彿讀懂了亞瑟的眼神,不問他為何會有如此疑惑。
沉默片刻後,那端緩緩發出聲音。
「亞瑟小子,我想,這世上也唯有你能辦到了……」卡赫巴的聲音低沉傳來,帶著一種難以言喻的沉靜。「如果有一天,我不再是我……請你親手結束我的生命。」
這句話宛如驟雷劈下,震懾住所有人。
空氣瞬間凝結,死寂宛如潮水蔓延,連時間似乎也在那瞬間停擺。他們看不見牆後的卡赫巴,只能聽見那道聲音──那不帶形體的語句,卻沉甸甸地墜落在空氣中,沉重得叫人喘不過氣。
愛勒凡更是驚愕得幾乎斷氣,嘴巴張得大大,彷彿連肺都要一併吐出。
卡赫巴再次陳述了請求,這次顯得如此堅決,毫無遲疑。
「卡赫巴大人──別開玩笑了。」亞瑟的嘴角微微顫抖,勉強扯起一抹難過的笑容。
「恐怕不是。」那頭的聲音沉了幾分,「我一直在等待──等待像你這樣的人出現。別小看那股魔力對我的影響,黑刃似乎已有覺醒的徵兆。即使有琉璃之壁抑制,我的意識也越來越難以維持清醒,而且,它隨時可能發作,毫無預警。
「波哈沙納到時將毫無屏障。而我──將會成為你們最大的敵人。」
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