夕焚華 - 優一狼狐千年見津篇其三

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見津的居民因為荒神這一外患消失而得以安心開墾，聽聞此事的農民也從月夜見至此處定居。

村落開始富足，但狼狐的受害者卻越來越多，每天都有人被送進神社，或許是失去尊嚴，成為家畜的狼正逐漸成為狼狐吧。

一時之間人心惶惶，村民與狼群的間隙逐漸加深，尤其是與狼群沒有連繫的新住民。

失去食物來源，又不想冒風險的狼狐嘗試去狩獵，卻發現自己的技術早已退化，這讓牠們更加懷念過去保有尊嚴的日子，但時間是不會回溯的，無法放下過去的牠們只能成為狼狐，被人類甘美的自信所吸引。

在肅穆的氛圍之中，唯有宗二還會讓狼狐進家門玩耍。

「伍郎，你應該不是狼狐吧，你是偉大的大口真神的眷屬吧。」宗二問道。

狼狐沒有回應，只是歪著頭，一臉無辜。

儘管宗二不怕狼狐，他的母親並非如此：「我說過多少次，不要跟狼玩，有一堆怪異混了進來，裝成狼的模樣，現在狼的數量變少了，那麼留下來的就越可能是那些恐怖的東西。」宗二的母親厲聲喝斥。

「伍郎不會這樣的，牠一直都對我很好。」宗二張開雙手，把狼狐護在身後，但他的母親一把將宗二推開，舉起菜刀，做勢要砍死狼狐。

就算失去野性，狼狐的反應終究比她快上不少，一瞬就從樹籬的縫隙鑽了出去。

「滾！不要再讓我看到你！」宗二的母親在後方吆喝道。

慍怒的種子已經種下，雖然狼狐沒有當面襲擊，但狼狐在山野中逡巡之時，那股埋藏在心中的慍怒將會成長，最終還是會驅使狼狐暗中報復吧。

由於村民對狼提高了警覺，狼狐只能壓低身子，在樹叢中潛伏，觀察街上的行人。

當牠找到目標準備出手時，卻突然停下腳步。

一旁的巷道中，有另一隻狼狐也準備出手，只見牠的身軀開始如螺旋扭曲，黑色的簾幕憑空出現，接著旋即捲成一條黑色的隧道。

剎那間，一隻弓箭劃破視野，準確刺在那隻狼狐正在轉變的身上。

隨著一聲輕呼，那隻狼狐倏地倒了下去。

當村民搞清狀況後，便圍了過來。

「哎呀，真不愧是宮司大人，一出手就抓住一隻狼狐。」

「這是老朽該做的。好啦，這狼狐我就抓回去當作活祭了。你們小心點啊，畢竟能不能治好全靠命，我也不忍心向你們要收災解惑的錢，更何況你們根本沒有錢，別在我那裡佔位置啊，現在人已經夠多了，我才不想收你們這些窮鬼哩。」宮司說完掉頭就走，獨留他們幾人在原地諂笑。

「好的，您慢走。」

「啊哈哈……老爺子嘴還真毒啊。」

「咱們也別跟他計較，老爺子畢竟是真的會法術的，我們亂說他壞話可是會惹禍上身的啊。」

「最近那些狼越來越少了，也不知道是怎樣？傳說是被老爺子拿去當作活祭了。」

「信奉大口真神的宮司會拿祂的使者當作活祭？你可別騙我啊。」

「不信你自己去神社深處的森林裡看看，聽說那裡有間小屋，每天晚上都會傳來狼的哀號聲啊。」

「我可不敢去啊，那座森林很陰森的。」

「那還說什麼呢？反正那些狼的數量也與我們無關，我早看他們不順眼，減少了反而是好事，你看現在狼狐那麼多，搞不好都藏在狼群裡面。」

「偷偷跟你們說啊，其實我抓了幾隻狼吃了。」

「不會被詛咒嗎？牠們再怎麼沒用都是神的使徒啊。」

「反正老爺子和桂大人也沒在管的，就算吃狼也不會被狼狐附身，應該沒問題吧。」

「那好吃嗎？」

「除了有股淡淡的野味，腥了點，肉硬了點之外，還算好吃吧，好歹是肉。平常我們根本吃不起什麼肉吧，有得吃就別抱怨了。」

「那好，回家我也抓幾隻來吃，反正牠們笨笨的，我們靠近也不會跑。」

「是啊是啊，還一直靠過來想跟我們蹭吃的，想趕也趕不走啊，哈哈哈，我們以後就把狼吃光，村子裡也不會有人抱怨吧，搞不好還會感謝我們呢。」

狼狐盯著人群中的某人，那人正是裡面說話最大聲的，一瞬之間漆黑籠罩視野，那空間冰冷孤寂，而明亮的火光出現在隧道盡頭。

當狼狐穿過他時，火光倏地消失，那人忽然鬼叫起來，手抱著頭，蹲坐了下來。

狼狐鑽出隧道後，迅速竄入灌木之中，遁入森林，那股內心中由巨大的空虛構成的黑暗也得到了短暫的溫暖。

人群頓時騷動起來，有些人追進森林，但這隻狼狐的速度之快哪是他們可以匹敵的，他們連方向都沒能弄清就追丟了目標，直到那青年首領打探事情經過之後才命人將中邪的人抬進神社。

「把那些狼都殺來做成醃肉了吧，狼狐會偽裝成牠們。你看吃狼的沒事，沒吃的反而出事了。」

「不是聽說狼會把狐狸之類的嚇走嗎，狼狐也是狐狸的一種吧，不是聽說牠們的叫聲像狐狸嗎？都過了多久，那些狼一點用都沒有。」

「這麼說那些狼根本沒有存在意義吧。」

當天晚上，一些人提著刀和捕魚的網子，舉著火把出門獵狼去了。

其他村民有些怕遭天譴，有些不想淌這渾水，最後獵狼的也只有見津最窮的那批人。

狼狐利用自己的能力躲在樹叢中，牠還在蟄伏，在這個村子裡牠還有最後的執念還沒實現。

幾天後的早晨，見津神社召集了村民到廣場集合。

狼皮帽的青年用渾厚的嗓音說道：「如今的狼群失去了做為狼的神力，他們疏忽職守，怠惰成性，被淫邪之物附身，成為墮落的狼狐。大口真神傳達了旨意，自今日起，吾等將其驅逐，獵捕殆盡，將其毛皮化為吾之著物，將其血肉化為吾之筋骨。」

「宮司大人已向神請示，吾等的真神將派遣兩隻御神獸鎮守在神社入口，必然能將那些淫邪之物從吾等的見津一隻不留驅逐出去。」

村民們立刻行動，誰也不想錯過能免費吃肉的機會，牠們個個操起武器和網子，家中買不起武器的就拿著牠們賴以維生的農具、魚叉進行圍捕。

一開始一些狼還開心地貼近村民，卻被同樣眉開眼笑的村民拿著鏢槍貫穿，其他狼見狀連幼崽都顧不上，只能鼠竄狼奔，而那些被留下來的幼崽只能被無情玩弄致死。村民們扒開各個可以躲藏的樹叢，一旦發現狼就格殺勿論，有些狼還想像以前被制伏時一樣露出腹部，卻被一刀剖開，肚破腸流。狂亂的玫瑰花遍地綻開，整座村莊沉溺在花朵的腥味無法自拔。平時累積的怨懟化作嗜虐的笑容刻在臉上，醜惡且扭曲，原始的本能燒去理性與覆蓋的假面，將無法言喻的爽快釋放，善與惡，虔誠的信仰，對人類來說就是如此輕易扭曲的事物。即使無法自洽，人類也會用謊言彌補謊言，最終恢復成原本光鮮亮麗的模樣。

在青年發表宣言又過了幾天，村內的狼早已被捕捉完畢，漏網之魚也不敢再次回到村中，醃肉的氣味充斥街道，村民們眉開眼笑，深信自己又解決了一個威脅，等待他們的會是安穩富足的日子。

眾人放鬆警戒之際，狼狐偷偷潛入宗二家的庭院中。

宗二坐在緣側一臉惆悵，當他看見狼狐時，他垂喪的臉瞬間亮了起來。他差點驚叫出聲，卻又努力讓自己鎮定下來，他緊緊抱住狼狐，感受牠的溫度：「伍郎，不要怕，我不會讓你被吃掉的，一定會保護好你的，你就藏在我們家後院，母親大人來的時候就躲在石頭後，我會定時拿東西給你吃的。」

狼狐咧開嘴，笑了笑。

在那之後，見津再也沒有狼狐出沒的消息，反倒是鄰近的村落開始出現狼狐。

那都是牠做的好事，見津的宮司和狼皮帽的青年都是能看穿牠的存在，迫不得已牠只能去鄰近的村落覓食。

其他時間牠則藏在宗二家，宗二已經從男孩成長為少年，這幾年來他不斷修習經商之術，成為能獨當一面的商人，即將繼承見津最大的商鋪，也有了論及婚嫁的對象，是村中前途似錦的年輕人。

他和狼狐的感情不斷加深，早已跨越了人與寵物的藩籬，就像真正的朋友一樣。

也因此，狼狐不再蟄伏。

牠的身形開始扭曲，構築黑色的隧道，指向宗二那比所有人都明亮的火光。

我早就知道狼狐一直在那名叫宗二的男孩身旁絕非因為牠親近人，只是為了不讓其他狼狐搶走自己的獵物，因為他身上的火光最為明亮，所以牠在等待他長大成人，不斷累積自信，在最完美的時候親手摘掉這甘美的的果實。

那熾熱的火光飽含的是宗二「相信牠」的自信。

「為什麼……會這樣……」宗二趴在地上，不可置信仰望著牠。

狼狐沒有回頭，一溜煙又將宗二母親的自信一併吃掉，報復幾年前結下的梁子。接著牠迅速逃離現場，獨留宗二一人問蒼天。

牠在離開村落之際，一絲失落盤上心頭，好像是想找到什麼，卻遍尋不著的那種感觸。

我猜不透，狼狐跟在宗二身旁真的只想吃他的自信嗎？是因為即使吃了他的自信卻無法成為狼而感到失落嗎？

在我嘗試理解的時候，我的意識開始上升，穿越雲層，直抵天頂，最終落在床上。

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優一狼狐 千年見津篇 其三

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