
「甚麼?!您想殺了尼哥底母?」
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「我的天啊!願神赦免你,」
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「這種話竟然會從法利賽人口中講出來?真是太骯髒了!」
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「其實老子也有想過,但不敢說…」
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一群參加婚宴的法利賽人圍坐在長桌旁,七嘴八舌討論昨晚的話題,就是奧夫索伊對尼哥底母好言相勸,卻換來噁心漱口水的這件事。
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「那怎麼會是漱口水?酒就是酒,即使喝進嘴裡再〝吐〞出來或〝嘔〞出來,只要本質沒有改變,酒就是酒!」強調科學至上的法利賽人『鹿瑪』,直接批評對面坐著的『以斯米』。
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這位兩頰削瘦,對聖經很愛鑽牛角尖的老先生不甘示弱,立刻拿起自己的酒杯往嘴裡倒,鼓起皺巴巴的臉頰漱完口後,也將酒水吐回杯子。由於動作十分激動,因此當以斯米遞出酒杯時,還先甩了甩手背和水腕上的菜渣。
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以斯米回嗆:
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「少在那裏賣弄學問,咱們說的是喝酒,誰在乎甚麼本質不本質啊?怪不得人家都笑你們是書呆子。」以斯米指了指鹿瑪,又指了指酒杯,說:「如果這杯還是酒,那請您這位實事求是的科學家,當著大家的面喝下去!」
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眾人往杯裡看,杯口剛好還有半截乳黃色的麵皮浮浮沉沉,偶爾懸在沾有齒垢的杯緣,偶爾溜進混沌之中。鹿瑪心想:
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『沒錯!我就是實事求是,把追求真相看得比面子更重要。』隨即慷慨激昂的舉起酒杯往嘴裡倒,但突然又靈光乍現,把滿杯子酒水退回去,鹿瑪說:
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「酒就是酒!但這杯老子不能喝,聽清楚,不是不敢喝喔!」
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此話一出,鄰座的賓客都緊咬住脣,免得笑聲從牙縫洩漏出來,他們臉上全寫著「明明就是不敢喝」七個字。
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受譏笑的鹿瑪倒像吃了定心丸,面色不改,神色自若地批評以斯米:
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「按照摩西所頒布的律法,〝牛〞和〝驢〞不准一起耕地,因為牛是潔淨的,驢是不潔淨的;律法裡又說,不可以穿〝羊毛〞與〝細麻〞混合而成的衣服,因為在上帝眼中,細麻有著光明潔白的涵義,羊毛則會使身體出汗。」
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話說到這裡,在場的法利賽人無不瞠目結舌,因為牛、驢、羊毛、細麻全都跟酒水沾不上邊,無法臆測鹿瑪的心意。
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只見這位堅持科學至上的法利賽人,只是單手反轉,便用手背將骯髒的杯子退回去,鹿瑪說:
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「你們不是已經把聖經讀透,讀到滾瓜爛熟了嗎?怎麼連上帝的想法都不明白?我們的祖先摩西說牛是潔淨的,驢是不潔淨的,兩者不能混合。又說羊毛與細麻,一個披上之後變得光明潔白,一個披上之後悶出臭汗,所以兩者不能混合。那肉沫跟酒水呢?」
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鹿瑪極其嚴肅的瞪著大家,現場空氣凝結了好一會兒之後,鹿瑪才開口說:
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「在上帝的眼中,菜渣肉沫是不潔淨的,酒是潔淨的,兩者不可以混合。所以我不該為了面子或證明你的愚蠢,而喝下這杯。」鹿瑪說完後,就仰起臉,擺出一副謙卑祈求的模樣。
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此話一出,立刻引起注重〝律法〞的法利賽人喝采,他們爭相談論並將方才那段箴言加以延伸,決定命令全猶太人一起遵守。當以斯米被氣得嘴歪眼斜,差點要推翻桌子時,尼哥底母氣喘吁吁地趕過來。
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「不好意思,我被某些事情耽擱…呃〈用力吞嚥〉…好渴啊!咕嚕咕嚕…」尼哥底母二話不說,就把長桌中央的酒杯喝乾,但臉色瞬間鐵青,想要再吐出來時,婚宴的男主人已在眼前,用非常熱絡的姿態擁抱說:
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「阿尼哥,怎麼又遲到了?虧我這次還預備好多乳酪,有剛剛發酵顏色略偏乳白,也有表面長出纖毛的喔!」
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尼哥底母雖然被滿嘴怪味臭得臉色發青,但幸好〝乳酪〞兩個字安慰了他。男主人繼續說:
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「等等吃的時候,乳酪或切片或剁碎都行,總之要塗在肉餅上拿去火烤,哎呀!」男主人一邊描述,一邊忍不住彈開舌尖讚賞。
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此時,其他法利賽人已經顧不得禮貌,蜂擁而上,因為這正是他們前來婚宴的目的,盼望多抱住一棵搖錢樹,讓生活過得更加安逸。法利賽人爭先恐後地表示:
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「您真是好福氣,以後需要上帝賜福、賜平安的時候,千萬別忘記找我來幫妳們祝福禱告喔!」
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「當然當然,」就在男主人很敷衍,想繼續和尼哥底母聊天時,法利賽人繼續糾纏說:
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「整場婚宴都非常完美,唯一讓人想不透的,是平常主人會把最好的酒先擺出來,等賓客吃飽喝足才換成普通的、次等的。可是您怎麼會恰巧相反,將如此高級的酒留到現在呢?」
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「您真是出人意料,讓我們受寵若驚,」
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「老子剛才灌了一大口差點飛上天,因為連打嗝的味道都是甜的,」
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「人家都說,甚麼樣的師傅,釀出甚麼樣的酒。像您這種做事挖心掏肺不馬虎的朋友,咱們是〝交定了〞!」
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接下來的阿諛奉承,全都比正在嘴裡打轉的菜渣、肉沫更有料,趁著眾人沒空搭理,尼哥底母偷偷摸摸拿起杯子吐回去,並送給淪陷在臭蒼蠅堆中的搖錢樹,一雙認真同情的眼神。
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離開臭蒼蠅後,尼哥底母隨著氣味尋找到最心怡的食物,他掐上一口肉餅,單面敷上乳酪,轉開包袱中的刀刃插著往火裡烤,幾秒鐘後,乳酪便化成橙色,順著肉餅的形狀四散,尼哥底母轉動刀刃,像個優雅的藝術家,在滾燙的液體和麵皮中間交互玩弄,一滴也沒有落下。
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由於這一連串的動作既專注又細緻,比起當時粗野魯莽的男性主義更加優雅,因此引起許多女孩注意。
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「都甚麼年代了,還在靠這種爛招釣馬子?」
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尼哥底母沒有轉頭,只是仍舊自顧自地品嚐乳酪,並且回敬那些愛慕之情。
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「青春使人盲目,愛情把人推進墳墓。」某個甜美的聲音捧起一籃水果,輕手輕腳地移動到桌邊。
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「這就是妳對我的評價?」尼哥底母終究還是注視著她,艾莉亞。
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當下,艾莉亞的眼神已經不同以往,透露著更自信的光芒,但也因著不順遂的際遇,略顯孤單和寂寞。
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艾莉亞曾經是尼哥底母的未婚妻,由於眼前的這個男人一有錢就去探險,一有錢就四處旅行,雖能蒐集無數與歷史、遺跡、寶藏有關的秘密,但仍舊窮得連婚都結不了,甚至讓其他法利賽人諷刺為〝最有錢的窮光蛋〞。
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艾莉回憶起從前的種種片段,輕聲說道:
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「這樣的評價有錯嗎?沒有一個女人,會願意嫁給睡在鏟子跟骷髏頭堆裡的怪咖,而且這個怪咖明明就找到金幣墓穴,富可敵國,卻還會窮到連間房子都沒有,需要靠朋友接濟?」
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尼哥底母回答:
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「我重複過很多次了!那些金幣是證明摩西存在過的寶藏,必須被放回聖殿。」
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「但摩西是誰?難道摩西是個自私的人嗎?他是全以色列人的祖先,他體恤老百姓們的心,甚至超過疼惜自己的兒子。如此偉大的人物,會死守著金幣不放,對你我的貧窮置之不理?」
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由於艾莉亞是以仕女的身份在婚宴中工作,所以她始終壓低著音量。
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「只要一枚!只要偷偷賣掉一枚,我們就可以有自己的家,可以結婚,」
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尼哥底母不等艾莉亞把話說完,搶著解釋道:
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「你見過那些收購金幣的異教徒嗎?他一個個的打扮跟巫師有何差別?天曉得他們會不會把金幣熔掉,製作成通靈用的舌頭?唉,那批金幣是屬於上帝的,每個以色列人都有責任好好保護。」
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當下,艾莉亞從哀傷的回憶中漸漸脫離,語氣轉為冷漠:
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「看來,你還是堅持自己沒錯?」
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「我沒有說我沒錯,但一個男人不可以為了錢冒犯聖物。」
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「是冒犯聖物?還是根本不想安定?也對,畢竟婚姻對一個四處漂流的探險家來說,太約束,太痛苦了…」艾莉亞突然間話鋒一轉,戲謔的說:
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「或許是上帝從中作梗,賜給你一顆害怕安定…害怕結婚的腦袋…算了!反正一切都改變了。我來的目的是要告訴你,最後那幾缸酒,不是你朋友釀的,是一位名叫耶穌的拉比,命令我們把水倒滿缸子之後,一扛出來就莫名其妙變成的,」艾莉亞放置好最後一顆水果。
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「等等,莫名其妙是甚麼意思?」
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「莫名其妙就是〝莫名其妙〞的意思,也是你最感興趣的那種意思,」
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「等等!我還有問題要問,」
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艾莉亞延續剛才的內容:
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「你最關心的,恰恰是我最討厭的…」
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「莫名其妙?你說的是〝巴耶穌〞?」由於把水變酒的事情太過稀奇,故令尼哥底母想起長老西瑟夫的僕人中,也有位名叫巴耶穌的男孩,十五、六歲,成天幻想能搭上靈界,向惡魔學習巫術。尼哥底母越想,眉頭越皺:
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「莫非,真的有把水變酒的方法?」
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由於眼前的男人再次跌進〝莫名其妙〞的思索中,因此完全沒有留意艾莉亞的最後一句話:
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「算了!你到現在還是不懂。」983Please respect copyright.PENANAc2rPbO9nRr