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在與S先生的事件結束後,我正式和潘尼歪斯開始合作關係。
我更加認識了之前被怪物們稱作「那一位」的超自然存在,就是潘尼歪斯的同族、或者該說是兄弟:最先誕生的超自然存在之一、掌控著「能量」屬性的「真田」。
與S先生合作的塔克西斯,只不過是真田的手下而已。
潘尼歪斯告訴我,要說牠是真田的「手下」也不完全正確。這些次等只是由真田那衍生的物體,也算是牠的子嗣。總之,以人類的詞彙很難描述這種關係。
真田與黨羽們認為人類的存在,就是導致世界陷入混亂的主要原因。但是牠們身處於彼方,無法直接干涉人類世界。因此便計畫那一場世界級的「超自然恐怖攻擊」。
掌控能量屬性的「真田」,只要找到依附的活物,就能將其作為「門」、以完全之姿降臨世界。57Please respect copyright.PENANAOuvzn7d4Q9
牠會將此界與彼方連接起來,讓所有超自然存在都進入世界、依附人體。
達成目標之後會發生的事,潘尼歪斯沒有告訴我。但是牠和我一樣,不願見到這種事情發生。
我知道牠隱瞞了我很多事,畢竟我們的意識某種程度上是共通的。但是也就和所有的關係一樣,有些事情如果對方不想要談,就最好暫時不要碰。
所以接下來我要做的事情,就跟多數電影裡的超級英雄一樣:到處獵捕那些被派來的真田黨羽、以及一邊找到那個能讓真田附身的「門」。57Please respect copyright.PENANAODfupC60lm
唯一的差別,就是少了性感緊身衣、披風,以及面具吧。
然而潘尼歪斯的能力並沒有完全恢復,牠還需要更多時間。不過與此同時,真田的手下還是繼續地推行牠們的計畫。
而且在這之中還存在一個巨大的變數:難以捉摸的「安托亞」。
牠與潘尼歪斯、真田都是第一批超自然存在,擁有幾乎相近的強大力量。57Please respect copyright.PENANAxWalpJyEqU
安托亞掌控著「意念」,在非常久遠的時候就來到人類世界、默默地推動很多重大事件。
這個狡猾的傢伙可以控制人類的意識,製造出幾乎無法識別的假像。潘尼歪斯雖然能感知到牠的存在,但是身為人類的我還是會受到安托亞能力影響。57Please respect copyright.PENANAQCtKIDsSyb
因此潘尼歪斯特別提醒我,最好不要跟安托亞有太多接觸。
「那我們來這裡幹什麼?滬杭豆漿已經關門了你知道嗎?」走出善導寺站的月台時,我在心中抱怨著。
『我知道妳對燒餅油條沒興趣,我們來這裡是有其他任務。』57Please respect copyright.PENANAoWca7rS5VP
巨龍瞇起眼睛,巨大的黑色雙翼抖動著。57Please respect copyright.PENANAuB49pvSJ2t
『恩,沒錯,就在附近了。我可以感受得到,微弱、但是存在。』
「我們要找什麼?」
『待會跟妳介紹,現在我們要做的、是放倒那邊的幾個守衛。』
四周突然變成一片黑暗,但是建築物與實體的邊緣仍呈現灰色。在前方不遠的巷道中,有三個散發紅色光暈的人正在移動。
「是有什麼達官顯貴住那裡嗎?居然要三個人站崗。」
『我感覺到他們不是一般的保鏢,妳最好小心點。』
巨龍停頓一下,然後補充說:『哇喔,而且是真傢伙,手槍、實彈。也許我有機會在他們身上找點樂子。』
我搖頭:「潘尼歪斯,我們不隨便殺人。」
『妳要上去色誘他們也可以,我不反對。但是這三個傢伙暈過去會比較方便。』
雖然潘尼歪斯一陣慫恿,我還是不願意對無關的人下手。57Please respect copyright.PENANAPLsdVscqKP
於是我悄無聲息地融入陰影之中,在黑暗中躲藏。
這棟位在紹興南街的獨棟住宅看起來保存得很好,現代風格的厚重大門旁有一個木刻的小牌子,寫著「沐秋」。57Please respect copyright.PENANAs125O1QYDm
應該是興建者取的名字,我喜歡這種風格。
雖然三個人巡邏的路線不好避開,但是潘尼歪斯的能力幫助我完全遁入黑影中。57Please respect copyright.PENANAtGzHL0Cx6I
牠給予我視覺上的輔助,也讓我可以掌握三人的視線、我幾乎能看穿鄰近的一切。
所以在一段時間後,我還是抓住了機會、翻過高牆進入宅邸。
讓我意外的是,這棟三層樓的住宅沒有任何人生活的氣息,但是庭院卻異常地整潔。57Please respect copyright.PENANAyhyahixFGI
然而一踏進這片土地,我便全身寒毛直豎、感覺隱隱有種壓迫感。
「這裡有什麼,潘尼歪斯?」
巨龍朝空中嗅了嗅,然後咧開了嘴角。57Please respect copyright.PENANANuhJkChA3g
『阿,沒錯,就是這裡。』
我不喜歡牠迴避我的問題,所以又問了一次。57Please respect copyright.PENANAKh7VVb0E6G
這次潘尼歪斯緩緩垂下頭,用那雙紅光愈發鮮豔的眼瞳盯著我。
『很難訴諸言語,我認為妳還是自己親自去看看吧。』
「你要我看什麼?」
牠銳利的骨爪伸向宅邸的大門:『門後的東西。』
「你要是敢給我看什麼噁心的東西,我絕對會生氣喔。」
然後,我推開大門。
與它厚實的外觀相比,大門非常輕巧地打開了。室內的一切明顯沒有全都施工完畢,很多地方甚至只進行了一半。不過我很快就發現潘尼歪斯與我此行的目標。
一個散發著微弱黃光的圓球狀物體,漂浮在靠近天花板的位置。
「這是什麼?」
『按妳的說法,是我的姊妹。』
「阿?就這隻螢火蟲?」
巨龍發出誇張的笑聲,迴盪在整個空間中。57Please respect copyright.PENANAksIuWinBA1
我皺起眉頭,對牠的嘲笑翻了個白眼。
『叩叩,起床了喔!』
隨著巨龍以爪子碰觸光點,它微弱的光芒逐漸變得強烈、最後再凝聚為一個人型。那是一個外表非常普通的小男孩,但是他的身軀呈現朦朧的半透明狀、很像鬼魂。在他的身形四周,散發著黃光。
『邱瑾,容我為妳介紹,這位是初始的七位存在之一、掌管「時間」的赫潔爾。』
「妳好,我是潘尼歪斯的夥伴。」
我傾身行禮、盡量露出恭敬的態度。57Please respect copyright.PENANA7k8nkKMMav
這是初次看見潘尼歪斯的「家人」,我不禁有種見對方長輩的想法。但是在我意識到這種想法浮現時,便馬上將之驅走。
赫潔爾用男孩的身形盯著我瞧,好一會沒有說話。我感覺到自己被審視著,某種無形的力量掃描過我全身。然後牠轉眼看了看我身旁的潘尼歪斯,再轉回來看看我。
「牠好像不喜歡講話?」我在心裡對潘尼歪斯這樣說。
巨龍微笑著,沒有回答我。
『這個女孩就是你找到的「答案」,潘尼歪斯?』57Please respect copyright.PENANAeCWpOrVTPJ
赫潔爾終於開口了,是符合外貌的小男孩嗓音。
『這個嘛,姑且就說指日可待吧。倒是妳啊,怎麼不再當家裡蹲呢?』
赫潔爾從半空中緩緩地降落,並且不知何時坐在椅子上。57Please respect copyright.PENANA0yubaNkY7s
那張沙發椅很明顯有著維多利亞時代的繁複與華麗風格,但是跟牠的外型一樣、朦朧且透明、散發黃色光暈。
『幾個人類小孩意外地把我召喚出來了,可能一切都是巧合吧。我的一部分就停留在這個小男孩身上。』赫潔爾比了比自己。
「所以妳回不去原本的地方了?」
『恩,這是個好問題。』赫潔爾盯著我,那種被掃瞄的感覺再次湧現。57Please respect copyright.PENANATLI8z5Acp1
『畢竟這是我第一次在這邊的世界出現,而且我不知道怎麼回事、召喚儀式並沒有完全成功。』
牠停了一會,表現出沉思的模樣。
『按照你們能理解的話就是,我在被拉到這個世界的過程中卡住了。再加上我自己沒有意願,因此只有一點碎片留在這男孩的身上。』57Please respect copyright.PENANA3oBJK2rkst
然後牠又盯著我,被掃瞄的感覺再次襲來。57Please respect copyright.PENANAYD9a52Gfa0
『如果妳是想問我,幹嘛不放過這孩子。坦白說我也對此有點困擾呀,我們不是你們以為的神、對所有事情都有解答。』
在我想要詢問更多前,赫潔爾這次主動接續著話題。
『不過我倒是意外發現,這個世界挺有趣的。透過這個小男孩,我也可以更方便的觀察一切。我想潘尼歪斯你說得對,這些人類的確是很有趣。好吧,閒聊太久了,話說你們是為了真田而來的吧?』
這傢伙不說則已,一開口倒是停不下來。
「所以妳知道真田打算做什麼。」
『想不知道也很難,都發生那麼大的事情了。』
牠看向潘尼歪斯,露出微笑:『我沒說錯吧?』
『呵,這年頭誰沒有點小糾紛呢?』巨龍笑著說。
我很驚訝一向管不住嘴巴的牠,這次竟然沒有反唇相譏。
赫潔爾臉上多出了一副由黃色光芒構成的眼鏡,牠用手指敲打著扶手、顯然在思考。在片刻的沉默過去之後,牠開口了。
『好吧,小女孩。要一下子跟妳解釋這樁家門恩怨恐怕很困難,這會是個很長很長的故事。所以我們就簡短一些好了。妳可能認為真田的目標是找到自己的門,並且連接兩邊的世界。』
恩,赫潔爾的說明一點也沒有簡短。但是我認為似乎不該打斷牠。
『但這不是牠真正的目標,至少在我們這些兄弟姊妹們知道的範圍內是如此。不過嘛,比真田更快找到那個人類,對目前的你們來說是唯一的策略了吧。』
牠顯然還打算繼續滔滔不絕下去,所以我認真思索著自己是否要打斷這串演講。57Please respect copyright.PENANAqDNP74NO0q
就在我正猶豫的時候,潘尼歪斯主動開口了。
『赫潔爾,妳也知道我們時間不多。所以直接開始辦正事吧。』
等等,「正事」到底是什麼?
『喔,好吧。直奔本壘嘛。』牠聳聳肩,身下的椅子消失了。57Please respect copyright.PENANA1NasHH4bs9
『如果我猜的沒錯,你是打算讓我把這人類移出去?』
巨龍挪動著身軀,我感覺到牠做出了某種動作。57Please respect copyright.PENANAMj5LlhGyw5
我想那是「嘿,姊妹,妳真懂我」的意思吧。
『那你們退後一點,我需要空間。』
在我往後挪動腳步時,巨龍垂下頭、用溫和的眼神看著我。57Please respect copyright.PENANA0btPcRaxQi
牠彷彿在說「別擔心,會沒事的,只是來點小手術而已」。雖然我並非不相信牠,但是依舊對兩個超自然存在謎語般的對話感到困惑。好像只有我一個被蒙在鼓裡。可能因為我是個人類吧。
赫潔爾深吸一口氣,然後雙手像太極那樣劃出弧線、最後合十在胸口。牠以某種節奏做出不同的複雜手勢,乍看之下像在施法。直到我發現那些都是「火影忍者」裡面的結印手法。
「妳...」
巨龍挪動巨大的爪子放在我面前,示意我不要出聲。57Please respect copyright.PENANAmqNWIZLxk2
潘尼歪斯的話直接在腦海中響起:『是妳想的那樣沒錯。赫潔爾以前就愛搞這套,這是牠專注的方式。』
隨著牠停留在最後一個結印手勢,小男孩身形散發的黃光更加耀眼,並且逐漸形成一股漩渦。房屋的牆壁開始扭曲、忽遠忽近地變化,許多光影一閃而過,彷彿高速播放的實境投影。各種聲音時大時小地從各個地方傳出,圍繞在我的身邊。
當黃色光芒再次消散時,我被眼前的影像所震驚。
牆壁散發出柔和但鮮豔的黃色光芒,如同水一樣流向天花板、形成美麗、不斷變化的光波。我面前已經沒有小男孩,而是一個有著巨大翼鰭的類海洋生物。牠全身浸潤著柔美、優雅的光芒,如同金色細線交織而成的藝術品。而在那些發光的線條之間,是如清晨的薄霧般半透明的身軀。
我過去從不曉得有物體可以如此美麗。57Please respect copyright.PENANAXMrpUMIP5x
不,赫潔爾甚至已經超越了「美」這個詞彙的意義。
『好了,小姑娘,我們開始辦事吧。』
牠巨大的鰭如同水袖般在身體兩旁漂浮著,圓弧形的頭部上有四個眼睛正盯著我。
『我沒辦法以這個姿態存在太久,不過如果你們有需要、在這裡應該都能聯繫我。但是此刻,我必須要把妳移出去。』
「等一下,妳要把我移去哪裡?」
赫潔爾的頭部沒有嘴巴,我甚至不認為這個形象有表情。但是在我看向那兩對眼睛時,我知道牠在微笑。
『要和真田對抗的話,妳和潘尼歪斯需要更多時間。牠需要慢慢取回力量,而妳則會衰老。所以我要將身為凡人的妳,移到這世界的時間之外。』
「我會發生什麼事嗎?」
『如果妳處在時間線之外,那麼對目前的世界來說,妳就不曾存在過。但是我想對這個問題,潘尼歪斯應該有牠的解決方法。』
『沒錯。為了能和真田對抗,這是必須的。』57Please respect copyright.PENANAsgtXVxnq03
巨龍用赤紅的雙眼盯著我:『我會作為妳的存在,幫助妳維持著與這個世界的聯繫。』
赫潔爾接著補充道:『在妳身上只會發生一個變化,停止衰老並且比較不會受傷。』
「我還有其他的選擇嗎?」我看向牠們。
巨龍嘴角上揚:『放棄免費的強效保養品?喔,邱瑾,我覺得妳一定是瘋了。』
「好,好,好,我做可以了吧!」
過程其實沒發生什麼,我甚至不覺得自己有任何變化。
沒有完全降臨於這個世界的赫潔爾,在做完這件事後就消失了。潘尼歪斯說幫我們這個忙,消耗了牠駐留在此地的大部分力量、所以赫潔爾需要休息。對我來說,能看到巨龍美麗的家人,倒是一種意外的收穫。
「下一個目標呢?」
『一樣啊。我需要慢慢取回力量,而妳則繼續追蹤真田的下落。』
「潘尼歪斯,剛剛赫潔爾說真田的目標不是連接兩個世界,你知道什麼對吧?」
巨龍沉默了。57Please respect copyright.PENANApvZSLeulTh
和我猜想的一樣,牠和赫潔爾都對我隱瞞了什麼。
「有不能告訴我的理由?」
『就像赫潔爾講的,這是一個很難長話短說的故事。另外一部分,則是連我們也不知道答案。』
「那你有機會可以告訴我嗎?」
『有時間的話。』
突然巨龍龐大的身軀緊繃起來,瞬間擺出防衛的姿態。
『有兩個物體靠近我們,是人類。』
「我想普通人應該不會來這裡。」
『他們拿著某種...像是武器的東西,恩,很有趣。』
巨龍看向我,雙眼變得赤紅如血。
『他們就要進來了,妳打算怎麼辦呢,造物者。』
「不是真田的手下,我們就不殺死對方。」
『那就是老樣子。』
「對,你可以做到吧,潘尼歪斯。」
『悉聽尊便,造物者。』
巨龍話音剛落,大門就被推開了一道縫隙。
這件事造成的影響,我和潘尼歪斯在很久以後才會知道。
在那之前,我們都以為整個超自然界的豪門恩怨已經夠複雜了。沒想到,事實總是比小說和電影還要精采得很多。無論那天發生了什麼,我們對那兩位穿著制服的人都沒有惡意。在這之後也沒有。
透過潘尼歪斯的能力,我知道他們來自一個叫做「世界超常事件處理組織」、簡稱「超常局」的秘密單位。我以前一直認為,這種藏於世界背後的組織只會出現在007系列電影裡。好吧,我承認自己太天真了。
眼下我和潘尼歪斯手頭上的事情,因此而又多了一項。57Please respect copyright.PENANA2iOkM5PnGM
天知道什麼時候,這串又臭又長的勾勾表上,會再多出什麼支線任務。
可是這群人類、我的同胞,他們並不知道自己在面對的是什麼。超常局以及這些外派探員們,認為自己可以透過各種手段控制超自然力量。他們錯了,而且錯得很離譜。
為了阻止未來可能會發生的、最糟糕的後果。57Please respect copyright.PENANAjqhaGpfQAb
我和潘尼歪斯絕對不會讓任何事阻止我們的。