莉恩默默看著班叔把從後頸伸出的觸手給直接扯下，那些在磁磚地上還能自行移動的觸手帶著被捆起來的羅人先退到客廳一角。就像只是家裡突然多了一個人形圖騰柱，不過這絕對不會是莉恩喜歡的家飾風格。羅人也早就被班叔給弄暈過去，因為當莉恩正要提出疑慮時剛好遇到他的藥癮發作。為了不要讓彼此的耳膜再遭到音爆攻擊，班叔決定讓這傢伙先陷入一個半夢半醒的狀態。
已經癱回沙發上的莉恩感嘆著今晚的不平靜，班叔倒好彼此的酒後也坐在一旁的單人沙發椅上翹起二郎腿，從後頸竄出的小觸手群還在周圍慢慢晃動，似乎正在品嘗莉恩現在情緒的滋味。
「嘿咻！終於能坐下來休息和聊聊了……來吧！我知道你有很多想問的，按照你小時候的個性……如果不全回答你的話，我今晚可就不用睡囉～」班叔抿了一口威士忌，示意接下來的談話重點牽涉到當時在幻象裡莉恩還來不及給出的回答。如果她無法接受提議和合作，那班叔會讓她以為做了一場夢而什麼都不知情。雖然他會繼續執行計畫，但要拿回那些創作品的時間就會被迫拉長。
「我確實有很多想問的，最主要是因為很好奇，當然……還是有比較嚴肅的問題需要先確認。」威士忌辛辣的作用不同以往，在此時更加讓莉恩維持清醒，她指了指自己的臉頰示意：「不過在此之前，我們是不是應該先……坦誠相見？我就這張人皮，而你也從小看著我長大，沒別張臉了。」
剛把酒杯放到茶几上的大手又竄出更多肉色條狀物，那些模擬成手背青筋的紋路開始移動。大大小小又粗細不同的觸手把單人沙發椅上的男人給包裹起來形成一個巨型肉繭，肉色也緩緩地變化成醒目的黃。隨著巨繭開始分裂，慢慢出現帽兜部份以及斗篷的末端，最終銀色反光面具從觸手團中浮出，閃著金屬光澤的尖手指重新探向茶几上的酒杯。
杯緣湊到面具前，帽兜內幾根小觸手緩緩爬進杯中，如蛇般吸啜著琥珀色的水面。電子音時不時穿插莉恩所熟悉的、班叔語調中的抑揚頓挫：「你就問吧！我會知無不言，言無不盡的。」
「我只有一個嚴肅的問題……那就是，你是本來就是這個樣子？還是，你是殺了班叔之後，偽裝成他的樣子？」杯緣還沒離開唇瓣，雙瞳中的銳利讓對方明白……如果答案是後者，她不只不會同意合作，甚至願意不惜一切代價來進行報仇，就算是面對非人的存在也不會撼動到她的意念。
「班德拉斯，是我擬態成人類時取的名字，所以我確實就是班德拉斯本人，也就是你的班叔。」黃帽人做出一個敬酒的動作後繼續向莉恩坦白：「至於本來的名字嗎……。」
「哈斯塔。」反倒是莉恩先替他說了出來，畢竟那外貌太讓人印象深刻了：「我看過描述你外貌形容的克氏文學小說。」
「哈哈……用英文唸起來是這樣沒錯，但如果是使用中文的話，我更喜歡把中間的『斯』，改成思考的『思』，畢竟我是從人類文學中孕育而出的存在……嚴格說來，應該算是某種能量體吧？」
「人類文學中？所以你不是真的哈斯塔？」這個答案確實有點出乎莉恩的預料。
「怎麼？失望了嗎？」電子苦笑聲聽起來有些詭異，不過莉恩能感覺到更多是班叔的無奈乾笑，「再怎麼說，哈斯塔這個角色……也是被人類所創造出來的，不管是最初的牧羊人之神，還是什麼不可名狀、一堆觸手觸腳、黑黑皺皺又黏呼呼……反正我並不是什麼真正的遠古神祇，也沒辦法一開始就決定自己的外觀，畢竟……我也是人類們的創作品。」
自嘲般刻意讓周圍觸手誇張晃動，班德拉斯似乎不介意被形容成什麼樣子。作為人類意念而生的能量體，也獲得了一定程度的創造力量，所以模擬出一個成年男性人類外觀對他來說只是件小事。
「這麼說，是有道理沒錯。」放下酒杯的莉恩忍不住伸手從旁邊抓來一根觸手，又握在自己手裡繼續揉揉捏捏，似乎想要透過觸感再次確認如此有物理回饋的能量：「那你為什麼會……。」
班德拉斯知道莉恩內心所想，觸手勾勾她的小指，就像是以前他們常常做的打勾勾約定。
「可能是因為……我是由你們人類創造出來的，所以算是一種本能上的吸引吧？原本我一直隱匿在人群中當個觀察者而已，剛好認識你母親後，沒想到她居然會把你託付給我……不過，我也放不下年紀還小的你，於是就從一個旁觀者變成當局者囉！哈！要把一個人類從小小隻的養到大，很不容易呢！這是個全新的體驗，畢竟以前我通常不干涉人類的行為和介入其中。」
「所以說……這算是你第二次介入？關於布萊恩原體的事。」莉恩還記得那有些模糊的新聞插播畫面，對方當時就已經表態自己是被逼到出手，明明他很喜歡人類卻不得不用出這種手段。
班德拉斯點點頭，銀色面具上沒有表情，莉恩只能透過嘆息知道他的無奈。後者輕輕搖晃酒杯讓冰塊均勻融化：「不介入不行啊……感覺整個世界已經走向越來越危險的趨勢了，而且看到我的寶貝養女的創作品一直被偷，我能忍嗎？只是單純希望人類能夠正視這個問題，最好能夠設立相關法案和自我提醒，而不是放任和讓情況一直惡化下去。」
莉恩看了一眼自己胸前的護身符，其實現在正等租約到期的那間套房才住不到半年，之前搬家過就是因為護身符在公寓門口前被光明正大地搶劫給直接搶走了，她聽班叔的建議趕緊換地方住。沒想到再尋覓的租屋地點依然有問題，而且還是更大的問題。當初她確實是因為押金會拿不回來，想說再等等看，不過這個反而變成被羅人利用的弱點了。大多數的奎艾特都是普通人、上班族或是學生等身分，錢必定會是重要的考量點之一。
得知班叔的真實身分後，莉恩感到鬆了一口氣。
見對方似乎不解她為何會突然有的舉動，抓抓後頸顯得有些尷尬又支支吾吾：「其實……我是有懷疑過……就是、那個，班叔你……會不會像今天晚上那個……奎艾特的男友那樣？鼓勵我繼續創作，卻也是個羅人……那個，我先說！就算班叔你真的把東西賣給科技公司也沒關係，畢竟你養育我這麼久一定很花錢，所以我……。」
還來不及解釋清楚，莉恩就看到班叔讓銀色面具變回原本熟悉的面容，那張臉從不可置信到一臉委屈巴巴，後頸伸出的觸手還做出抹眼淚的動作：「嗚嗚……我的小烏鴉居然懷疑過我……嗚嗯……難道我還不夠讓你安心和信任嗎？」
「不是啦！班叔，你聽我解釋啦！」莉恩著急起來，不過手中的觸手突然升起並輕輕彈了一下她的額頭，如同以往給任性的小莉恩一點小小的懲罰，「唉喲！班叔～你就不要生氣氣了好不好？我跟你道歉嘛！對噗幾！」
她也將計就計，像小時候那樣裝嗲撒起嬌來，抱著那剛彈過自己額頭的觸手，把它當成是班叔的手臂那樣用臉頰蹭著。倆人沉默對視幾秒後都忍不住笑了出來，果然班叔還是自己從小到大所認識的班叔。
「那些殭屍，是個惡夢。」笑聲過後，屬於哈思塔的機械電子音已經恢復成班叔平常低沉的嗓音，但語調中又多了幾分憂傷。
「對我來說，是還不到會做惡夢的程度啦……。」看著眼前的觸手逐漸收回進巨大的黃斗篷，伸向自己臉頰的手掌是由肉色觸手剛重新聚集擬態而成的，「你明明知道那對我來說一點都不可怕，所以別像個操心過頭的老父親，我都已經是個大人了。」
「那是我的惡夢。」班叔的話讓原本打算還想說些什麼的莉恩停住，她的眼神直接表達困惑和無法理解，畢竟像他這樣的存在，怎麼可能會害怕殭屍那種東西，「我看到殭屍越來越多了。」
莉恩皺著眉頭，再度回想當時班叔帶領自己去看的畫面。那個全白的實驗室，亮黃色防護服和殭屍，這些元素像極了典型的生化恐怖電影或遊戲中會出現的橋段。但班叔說那是他的惡夢？
那些像是殭屍的人形物體被圈起來，透過玻璃的透明可以直接看到他們的一舉一動。而當時那些亮黃色防護服的人就像哈思塔的分身，都透過玻璃靜靜地看著牠們互相啃食。
看著牠們、觀察牠們……觀察？
班叔曾說過他通常不干涉人類的行為，那這次逼得他出手的原因，是覺得會像殭屍危機那樣會擴散嗎？晃了晃腦袋想讓思緒更加清晰些，莉恩眼前的畫面隱約又再度出現當初的玻璃牢籠。
如果那玻璃裡面是個生態圈，又或是……環境？當初班叔用「孩子」這個詞彙去稱呼語言模型，這東西嚴格說來的確是創作品，跟班德拉斯作為哈思塔一樣是被人類給創造出來的。
只是這創造品，變質了。
莉恩總覺得那玻璃牢籠不光單指現在的環境情況，那些殭屍也被隔離在裡面，而外頭還有身穿防護服的人隨時待命。隔離？為了避免其他人也被感染？捷諾安提夫語言模型是要怎麼去感染人類……不，不是指單純的感染，而是這風氣會去「感染」。
想通什麼的莉恩倒抽一口氣。
願意繼續創作的人越來越少，就像是人類越來越少一樣。許多人選擇不再創作，甚至還會勸其他還是奎艾特的人們放棄掙扎。對莉恩來說，放棄創作就是要她放棄思考並如同行屍走肉一般，以前學到的概念詞從正在高速運轉的腦袋中被甩了出來。
哲學殭屍，一個與我們行為無異，可以做到我們能做到的，甚至與人類有著相似的神經生理結構，但沒有主觀意識經驗的存在。
這之前是人類對於精神哲學上的一個假設物，而捷諾安提夫語言模型？或許也可說是某種哲學殭屍？不管怎麼說，那些生成出來的東西並不是它自己的體驗，只是透過大量的數據來掌握結構和概念等，內化形成自我參數模型並預測出最有可能的答案。
預測出最有可能的答案？最有可能？但創作從來都不會是最有可能的答案！看來這也是為什麼模型生成出來的東西會越來越像，最高比例的可能性一直拿來計算和運用，怎麼可能會產生新的東西啊？難怪在班叔的眼裡，就跟一群殭屍在互吃腦袋沒什麼差別。
「班叔，你還記得小時候……有一部我很喜歡的動作電影嗎？除了裡頭出現的槍鬥術很帥以外，還有個原因是它一開場就描述了一個……對我來說很難想像又很魔幻的世界觀，那就是擁有情感居然是犯罪的這個設定……。」
腦海內此刻正回放著當時所感受到的震撼，為什麼擁有情感和情緒是犯罪？是不被允許的？這不是很正常的事嗎？沒有感受的話，人還能活嗎？這些問題充斥在小莉恩的小腦袋瓜中。
「長大後我才知道……這是一部反烏托邦科幻電影，心想這麼極端的情況，未來應該是不太可能會發生吧？不過……不是有不少科幻電影如同預言一樣，警告著我們可能會發生的未來，同時也促使我們去創造還沒出現的未來嗎？」莉恩的聲音微微顫抖著，感受到了恐懼何在：「只是、只是……我還真的沒有想過，居然會親身經歷到這個如同科幻電影般的情況。人們不再創作，人們無法再創作，人們不敢再創作……雖然不像電影那樣出現神奇藥劑來控制人類不會有情緒，但現在卻發生著……用不同方式卻又如此相似的事情。」
莉恩終於明白班叔為何會說，這是惡夢。
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