「迪門提先生，身爲第三位執刑官，你在外面游蕩已經好一段時間了，沒記錯的話，四年？」
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「沒錯，四年。」
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「那麽我請問，海龜先生，你此次回來，想必是收到一些特別的風聲，感受到一些特別的能量場了吧？」
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「猜對了。我算了一下，就目前我們所知道的資訊來看，好像還差一塊拼圖才能完整地拼好摩爾的保險箱，而我前幾天在赫西里爾的西北部的一個小鎮上，準確來説，是格洛維小鎮旁的那片大森林裏，感受到一股頗爲强大的能量，與我在接近拼圖時所感受到的相似。而且......我，好像感受到更多，更多的法器，還有一個能量場極爲强大的個體在森林裏。這個個體，要比我强上許多，就連先驅者大人們都不一定能......」
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「明白。聽起來，這個個體是拼圖和其他法器的主人啊。散發這樣强大的能量場，收藏這麽多法器，守護著拼圖，擁有與我們甚至是與守望者大人們匹敵的實力......愛德娜·梅爾斯蒂亞，這個名字，你知道嗎？不，你還記得嗎？」 —— 眼鏡蛇·第一位先驅者 衆愚堡 新曆 4278年
回到阿博拉坦，赫西里爾帝國的東邊有一座巨大的圓柱形建築物，與南部的世紀護衛分部不同，這座建築物的頂部并不像其他堡壘一樣呈錐型，而是像一塊蛋糕被斜著切掉一塊。其形狀雖怪，但這座幾乎全白、無暇的建築物卻散發著不容置疑的威嚴，使路人遠遠走過，也能感受其至高無上、神聖純净。一名男子正跟著阿奎拉走在建築物前的大道上，有説有笑，這男子正是阿奎拉的老朋友，卡爾。
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「好師弟你看，這就是——」阿奎拉自豪地拍拍自己的胸膛，然後指向這座建築物：「我的『家』，帥嗎？」
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「師弟個屁！我跟你哥一樣大欸！」卡爾頓了一頓，說：「帥是挺帥的，你説説，金斯利大師是一個什麽人？他很凶嗎？」
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「幹嘛問這個？你門還沒進，就已經開始怕了嗎？」阿奎拉裝模作樣的說：「來到守護者聖殿，沒點勇氣、毅力、腦子、實力是扛不住大師的教導的哦！」
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卡爾調侃道：「像你這樣能待幾個月的，肯定腦子、實力什麽都有點，現在肯定可以單挑丑角團了。那麽，我的好『師姐』，能給我看一下你的新招嗎？」
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阿奎拉聽罷臉上露出得意的微笑，她迅速地四周看看，看到一旁還有其他行人，立馬拉著卡爾快步往前走，說：「等一下我給你看，這裏太多人了，有點危險。」
兩人前脚剛踏進聖殿，阿奎拉便說：「來到這裏呢，你第一件事情，當然是要找宿舍啦，但是這裏四下無人，我就先露兩手，你退後哈！」
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「這招，叫『天火崩』！」話畢，阿奎拉拿起別在腰間的長劍，向前走了好幾步，一個大跳跳到大概十幾尺的高空。突然她停在空中頓了一頓，然後大喝一聲，雙腿高抬，只見她雙手握著劍柄，身體不住地旋轉並如一根箭「咻」的一聲，衝向地下。在阿奎拉觸地的瞬間，一道刺眼的黃光，夾帶著火紅在地上猛然爆開，而後一道衝擊波——由火焰組成的橙黃色圓環，以落點爲中心，轟然向四方八面席捲開來，而火焰到了圓環的邊緣漸漸便回赤紅色，剛好停在卡爾僵住的雙腿前消散。阿奎拉拍拍膝蓋上的灰，擡頭看著卡爾，臉上挂著一幅「快來誇我」的表情。
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卡爾瞪大眼睛看著面前小喘著氣、擦擦汗的女孩，嘴巴張的大大的，卻半天發不出一點聲音。
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忽然，一聲低沉、帶著笑意的一聲「哼哼～～」在兩人的耳邊響起。阿奎拉聽罷，臉上洋洋得意的笑容也僵住了，她擡頭看向笑聲的源頭，只見一位穿著金邊白袍，滿頭金色長髮的中年男子正摸著下巴的長鬍子，笑吟吟地看著兩名年輕人。她硬生生收回笑容，刻意地擠出一句：「金斯利大師好！」她彈出右手指向卡爾說：「這是新來的同學，卡爾。我正要帶他去宿舍。」
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「帶他去宿舍？剛剛那點動靜又是什麽來著？」見阿奎拉低著頭摸著頭髮這副做錯事的模樣，金斯利立馬接話：「我逗你玩呢！瞧你那麽緊張，咋了？小女孩，你跟新同學說我怎麽了？」他看著卡爾，又問：「今天是怎麽了？好多新來的。你跟阿奎拉玩的這麽好，想必也是荊棘學院的畢業生吧？」
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「是的，大師，我是風裔的，跟阿奎拉一樣，耍劍。」卡爾的眼睛飄向金斯利，又立馬盯著地板，全然沒有以往「小滑頭」的模樣。
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「好吧，阿奎拉，帶他到處走走，帶完後來訓練廳找我。」金斯利在説道「訓練廳找我」的時候語氣似乎比剛剛開玩笑時陰沉，讓阿奎拉不禁打了個寒戰。她趕緊拉著卡爾到大廳後方通往宿舍的走廊裏去。
「哇啊啊！他就是金斯利大師嗎？頭髮這麽長，像個雄獅一樣，還好只是看起來嚇人，我感覺他還有點溫柔大度呢。」
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「還不算嚇人？那你爲啥不敢直眼看他？而且，他叫我去找他的時候，這麽低沉又帶著點不滿的聲音還能嗡嗡傳到我耳朵裏邊，還不嚇人？」
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「不滿？有什麽可以不滿的地方嗎？你那招，那個什麽，什麽天火，看起來也太酷了吧！大師難道還不滿意？他有那麽嚴格嗎？」
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「害！你別説了！大師説過最不希望我們做的事就是到處跟別人炫耀自己有多厲害，主要是我精髓還沒學會就在這裏亂來！哦吼——我要被强制特訓了！」阿奎拉哀怨著，突然說：「都怪你！不斷要我展示些實力！還有，大師雖然沒有很凶，額，其實他壓根就不兇，但是他還是很有要求的好吧！練不到很好他是不會得過且過的！」
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「你往好處想嘛！特訓過後，你不就比其他學徒強多啦？」
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「你什麽都不懂！算了算了，遲些找你算賬！我要找金斯利大師了。」
在聖殿中的一個訓練廳裏，金斯利大師盤膝端坐於大廳中央，雙手安然垂落膝上，氣息深長平穩。阿奎拉和一眾弟子環繞著他，亦步亦趨地模仿此姿態。「請各位感受一下身體各處流動的能量，就目前的階段來説，你們感受到身體内能量正隨著呼吸變強變弱即可，能感知能量具體在身體哪個位置流動已經很了不起了。」
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倏忽間，金斯利突然睜開雙眼，他目光平靜如無風湖面，又集中堅定，緩緩掃視每個弟子的面龐。最終，這目光在一位藍髮少年身上短暫停留——他鼻尖縈繞的淡淡冰霧，正隨著極其悠長的呼吸有節奏地飄散。大師的視線隨即又落在身旁的阿奎拉身上，後者雖竭力模仿著沉靜，鼻尖卻毫無生氣，連一絲和暖的蒸汽也無法看見。
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「拉菲耶德，阿奎拉，請起來。」金斯利的聲音不高，卻如磐石投入靜水，激起無形的漣漪。
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藍髮少年拉菲耶德聞聲而起，他的目光也有一種少年人不該有的沉靜，動作卻帶著一種漫不經心的流暢。他抬手將一柄木劍隨意地拋向對面的阿奎拉，自己則從背後抽出另一柄，劍尖點著地面。阿奎拉接住飛來的木劍，指節捏得發白，琥珀色的眼眸瞬間燃起灼人的戰意，她一甩手，木劍立馬蒸騰起熱氣。
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「開始。」金斯利的聲音落下，如斷金石。
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阿奎拉低喝一聲，木劍劍尖猛地向下斜指地面，手腕驟然發力，一道熾熱的火牆憑空出現，轟然自她腳下向前方咆哮而去，直撲拉菲耶德面門。面對這洶湧的赤焰，拉菲耶德嘴角卻勾起一絲玩味的弧度。他足尖輕點，身形疾退一步，緊接著竟迎著那翻捲的烈焰猛然拔地而起！身影在空中劃出迅捷的弧線，輕易越過了翻滾的火舌。少年在空中頓了一頓，竟也雙腿一抬，身體旋轉著急速下墜，而他周身驟然迸發出刺骨的寒氣，無數細小的冰晶憑空凝結，環繞著他急速旋轉，如同裹挾著一場微縮的暴風雪。劍尖朝下，裹挾著千鈞之勢和凜冽的冰霜風暴，悍然砸落——與阿奎拉向卡爾展示過的「天火崩」似是有異曲同工之妙，只不過面前的對手是冰裔。
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轟隆——！拉菲耶德的冰晶巨塊在觸地的剎那狂暴地炸裂開來，銳利的冰棱攜著刺骨的寒氣，向四面八方激射！阿奎拉瞳孔驟縮，那寒氣激得她睫毛幾乎結霜。她咬緊牙關，狼狽地左支右絀，木劍舞成一片模糊的光影，將襲來的冰棱勉強格擋、擊碎。碎裂的冰晶在腳下鋪了一層，每一步都踩出令人牙酸的嘎吱聲。
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阿奎拉認得這一招——正是自己剛學會的「天火崩」。一股蠻橫的念頭佔據了腦海：「就憑這個？我也會！他能用冰，我為何不能用火？用更強的火，更猛的火，把他連同那該死的冰一起燒成灰燼！」阿奎拉心中一股邪火猛地竄起，燒盡了最後一絲冷靜。她豈能容忍自己在這輕浮的傢伙面前如此狼狽？她不顧自己姿勢仍未做好，雙腳便狠狠蹬地，強行騰空躍起！
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「天火崩！」她厲聲喝道，試圖複製方才對手那驚天動地的招式。
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然而高度差得太遠，離地不足三尺，身形滯澀，旋轉更是慢了半拍。當她帶著一股蠻力狠狠砸落時，周身爆開的火焰之環顯得如此單薄無力，非但未能融化腳下蔓延的堅硬冰晶，反而被那森森寒氣迅速壓制、吞噬。無盡火星被扭曲、熄滅，只留下一圈焦黑的痕跡和更刺骨的冰冷。
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就在她落地不穩、舊力已盡新力未生的瞬間，拉菲耶德的身影已如鬼魅般欺近。他方才還帶著幾分戲謔的眼神驟然變得專注銳利，手中的木劍化作一道肉眼難辨的灰影，疾風驟雨般輕輕點向阿奎拉的左肩、然後是肋骨、又在膝蓋上划了一下。
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即使被擊中之處沒有多大痛楚，阿奎拉心神卻不斷被擾亂，她奮不顧身地在對方的攻勢下回擊，打法毫無章法，很快便感到半邊身子越發沉重，最後只能憑藉本能狼狽地揮劍抵擋，步步後退，腳跟卻撞在冰冷凸起的冰棱上，使其重心不穩，身子就要向後倒去，手中的木劍也脫手飛了出去。
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拉菲耶德的身影沒有絲毫停頓，彷彿早已預判了木劍脫手的軌跡。他脚下一個流暢至極的旋身滑步，已如鬼魅般繞至阿奎拉身後，左手穩穩托住阿奎拉下墜的身軀。而右手手中的木劍也輕輕貼上了阿奎拉頸側的肌膚。木劍劍身的冰冷讓她頸後的汗毛瞬間根根倒豎，使其僵在原地，連呼吸都停滯了，只感到那冰冷的劍鋒如同毒蛇的信子，死死鎖住了她的命脈。
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然而，就在這令人窒息的壓迫感中，一絲帶著促狹笑意的氣息，若有似無地拂過阿奎拉敏感的耳廓。一個刻意壓低、帶著明顯戲謔意味的聲音，幾乎緊貼著她的耳根響起：「嘖，荊棘學院的榮耀畢業生？也就這樣吧。火爆的性格嘛，還不錯。」
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「夠了。」金斯利一聲令下，平靜低沉的聲音傳入兩人的耳朵裏，拉菲耶德立馬放開阿奎拉，後者也立刻推開少年。「剛才的一場打鬥，大家能看明白嗎？誰勝誰負，很明顯但是兩人的實力差距大嗎？還是，這場比試沒能持續的更久，是有別的原因呢？好了，額外課堂到此爲止，我們明天見。」
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「阿奎拉，跟我過來。」
「我的速度還是不夠快，跳的也不夠高，導致……」阿奎拉懊惱地摸著頭向師父解釋自己落敗的原因，卻被金斯利打斷。
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「果然是老毛病啊。我看你炫耀這一招給新同學的時候，不是好好的嗎？」
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「我......我那個時候跟剛才不一樣，我炫技的時候又不是在打架......」
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「所以你是説，這一招在打架時就沒有用？那你之前所學的各種招數呢？那些最基本的劍術動作呢？『舞火龍』、『赤月閃削』、橫劈、上挑都去哪了？我認爲，今日的落敗，不在於你無法駕馭強大的火焰，而在於你無法駕馭火焰的源頭——你自己。」
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「金斯利大師，你得相信我，我已經比之前穩健很多了，我一定會繼續訓練——」
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金斯利一手按住阿奎拉的肩膀，他那雙眼睛閃過的一絲嚴厲讓她立馬安靜下來：「你體內流淌著非凡的力量，阿奎拉，它能熔掉一切，卻也能治愈同類。要駕馭此天賦，需要的不僅僅是勇氣與衝動，更需要理解。理解你自己，理解這力量的本質，理解它與萬物相生相剋的至理。這條路，沒有捷徑。所謂『荊棘學院的榮譽畢業生』、『四年完成六年課程』、『不折不扣的天才』云云，不過是愚者為自己的懈怠或狂妄尋的藉口。真正的力量，在於將最基礎的呼吸、最簡單的揮劍，練到如同心跳般自然，火舌能乖巧而精準地隨著劍尖游動。到此，也不過是《唐古斯手稿》上列明的第二階段·生螢關，要想再飛升就更不容易。」
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他鬆開手，微笑著說：「至於你很看中的體魄，的確是承載力量的基石。你筋骨強健，潛力遠未耗盡。多練幾個月，甚至幾年，練好基本功，將身體錘鍊如精鋼。時間的沉澱，終會將你的潛力推向極致。急於求成，只會讓根基動搖，讓火焰失控。」
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阿奎拉迎著導師的目光，用力地、深深地點了點頭。那動作幅度之大，幾乎牽動了頸側的傷處。她的聲音帶著一種刻意為之的平穩，也有一絲不耐煩：「我明白了，大師。我會......沉下心來，重練基礎。打好根基。」然而，在那低垂的眼睫之下，她只清晰地記得冰晶爆裂的寒氣，木劍脫手的震顫，還有頸側那一點冰涼的恥辱——而這一切，都來自於那個藍頭髮的混蛋！
「你！拉菲耶德，是吧？！」
「哦？阿奎拉？剛被打敗、被訓話的少女要算帳？」
「你最後說我性格火爆，給我說清楚，怎麼就『不錯了』？！」
「啊~就這？我說，你又弱又暴躁愛找打，是個『不錯』的沙包而已，你不會，想多了吧？」—— 聖曆 4280年
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