此時與公主府那份劫後餘生的短暫平靜截然不同，此刻的東宮書房內，氣氛壓抑得彷彿暴風雨來臨前的死寂。
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（豈有此理！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuxQTqhq7wl
太子李亨一拳重重地砸在面前那張由整塊金絲楠木打造的書案上，震得筆墨紙硯都跳了起來。
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他那張清瘦臉龐，漲得通紅，眼眸中燃燒著熊熊的怒火。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSP9Ad2lXno
「他們竟敢在天子腳下，對皇妹動手！真當本宮是個擺設嗎？！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡumLb2bokUn
跪在他面前的，是東宮衛隊的統領，他渾身還帶著一絲血腥味，正心驚膽戰地稟報著昨夜發生在宮道上的襲擊事件。
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「……回殿下，我等趕到時，戰鬥已經結束。公主府的護衛……折損大半。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmAw3WRId9
統領的聲音帶著一絲顫抖，
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「那些刺客的實力，極其……詭異，力大無窮，悍不畏死。」
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「清月呢？！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNanTAeKp5v
「皇妹她有沒有受傷？！」李亨的聲音冰冷得像是能凍結空氣。
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「公主殿下安然無恙。」
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統領連忙回道，「據……據生還的護衛所說，是、是公主府上那位新來的術士，以一己之力，將八名刺客……」
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統領的聲音頓住了，似乎在尋找一個合適的詞。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡenPuw1yHmH
「……全數清除。」
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書房內，瞬間陷入了一片死寂。
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李亨那滿腔的怒火，彷彿被一股無形的力量瞬間澆滅，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrUt7DIlFnU
取而代之的，是巨大的、難以置信的震驚。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4j4KBxUmx5
「你說什麼？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDOAOOOciVw
他緩緩地直起身，緊緊地盯著統領，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuChTgrOgLt
「一個人？解決了八個連皇家衛隊都感到棘手的刺客？」
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「是……是的，殿下。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWPozCjHl69
統領咽了口口水，將聽來的、那如同神話般的戰鬥過程，詳細地描述了一遍。
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（一個人……全滅了八名那樣的死士？清月……妳果然找到了一件真正的『利器』。）
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他想起幾日前，妹妹第一次向他提及那個「天外來客」時，自己還有些不以為然。現在看來，這個名叫遙野凜的少年，其價值，遠遠超出了他的預料。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKKnyrtssho
（此人不僅身懷絕技，更在危急關頭，捨命護衛清月……這份忠心，千金難買。）
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李亨背著手，在書房內來回踱步。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnJkHw7jt5
他的怒火，已經完全轉化成了冰冷的、屬於政治家的算計。
（這樣的人才，絕不能讓他溜走了。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Xd5UhUB9h
（他身世不明，對這個世界毫無根基，這既是弱點，也是……最好的切入點。）
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一個大膽的念頭，在他的腦海中成形。他要給這匹來自天外的千里馬，套上一副用溫柔與羈絆打造的、金色的籠頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF2tIjf9jvr
他停下腳步，對著門外侍立的一名老太監招了招手。
「趙公公，你過來。」
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「奴婢在。」老太監悄無聲息地滑了進來。
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李亨壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量吩咐道：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbk7mGJ55i9
「那個叫遙野凜的術士……是個人才。這樣的人，必須成為我們自己人。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的精光。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFnCz68eVW
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「奴婢……遵旨。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSsWp13Sgac
趙公公的眼中閃過一絲驚訝，但還是立刻恭敬地應下。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuph20eulz8
老太監悄然退下後，李亨重新走到那副巨大的疆域圖前。
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他看著地圖，心中卻已不再是方才那般憂慮。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBscYPVzS9C
（清月，皇兄能為妳做的，也只有這些了。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGReWuKnV4U
（留住了這個男人，便等於是為妳自己，也為本宮，留下了一線生機。）
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公主書房內，空氣沉重得像是能擰出水來。
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昂貴的龍涎香在角落的博山爐中靜靜燃燒，卻完全壓不住房間裡那股混合著血腥味餘韻與緊張的肅殺之氣。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXCPUAXnU1O
關於昨夜遇襲的調查報告攤在桌上，結論卻是一片令人心寒的空白——什麼都沒查到。
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「回稟殿下，」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjP0lyqjrVg
月影單膝跪地，聲音比平時更為低沉，
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「所有刺客皆為死士，口中毒囊早已備好，無一生還。他們的身份、兵器、服飾……全都無法查證。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgxl9yh4dh
「他們的武藝路數……更是聞所未聞，力量與速度，都異於常人。」
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「意料之中。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1HlG4WZqX
李清月輕輕敲擊著桌面，發出規律而壓抑的聲響。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvPTzLD0Tl
「能動用這種怪物，又對我的行蹤瞭若指掌，看來，有些人的耐心，已經快要耗盡了。」
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月影抬起頭，眼神複雜地看著公主，
「殿下，關於遙野凜……他昨夜所展現的力量，同樣不屬於任何已知的武學範疇。此人……是個巨大的變數。」
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「他……是我們唯一的勝算。」李清月打斷了她。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc23XsCn8s2
「他的來歷雖然神秘，力量也極不穩定，但可以確定，他站在我們這邊。而且……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBT3ilAl5Ue
「月影，妳應該明白，在這座危機四伏的宮廷裡，我們已經沒有別的選擇了，不是嗎？」
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「讓他進來吧。」
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遙野凜一走進書房，就感覺氣氛不對勁。
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李清月公主的表情，像是熬夜開完股東大會發現公司快要破產的CEO；11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5sb8LyXtHJ
而一旁的月影，則像個搞砸了任務的特務頭子，渾身散發著「我很不高興」的氣場。
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（看來，昨晚那幫鬼面具的調查，結果很不樂觀啊。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgsjHFFbAJ8
（喂喂，別用那種看著救世主一樣的眼神看我啊，壓力很大的好嗎？）
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「遙野凜，」李清月率先開口，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBENmVAP05h
「昨夜你護駕有功，本宮自當賞賜。」
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「真的嗎？黃金？美女？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGUS0iAjo0R
凜立刻嬉皮笑臉地說道，試圖讓這快要結冰的空氣，稍微解凍一下。
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李清月白了凜一眼，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡihChs68lqr
「黃金？本宮這書房內的孤本典籍，價值遠勝黃金。至於美女……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYAnylXWpPa
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她環視了一下四周，語氣中帶著一絲若有似無的調侃，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzUL53dm0N
「難道這偌大的公主府，還入不了你遙野大人的眼嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0TN4G6XsTd
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「咳咳，殿下的賞賜自然是最好的。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSakyyxUD0I
「本宮賜你隨時出入公主府的權力，以及……自由查閱我書房內所有非機密卷宗的資格。」
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（……這獎勵，好像比黃金美女更實用啊。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ75JMIA8BMh
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「多謝公主殿下！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtMNDuCGnQu
凜躬身行禮，態度誠懇了許多。
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「不必多禮。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoH7xQC90Pw
李清主從書案下取出一卷巨大的圖紙，在桌上鋪開。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqB4lqTqEqQ
「本宮現在需要你這位『天機術士』，為我解決一個真正的難題。」
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凜湊上前去，差點沒驚掉下巴。
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（我的天，這是哪個天才設計師畫出來的防禦地圖？這結構，簡直是把烏龜殼放大了幾百倍啊！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrgjFEMFPv
圖紙上繪製著一座結構極其複雜的堡壘，那城牆的厚度、箭塔的佈局、以及那如同迷宮般的內部結構，看起來堅不可摧。
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「這是安祿山麾下的能工巧匠，在范陽建造的新式軍事要塞，名為『龜甲城』。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTFfQFdBuU1
李清月的語氣變得凝重，
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「其防禦力之強，超乎想像。工部的官員們研究了數月，也未能找出其結構上的破綻。」
「你的『天外之智』，或許能看出我們看不懂的東西。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvCtpEQNbVh
「本宮要你，找出這座龜甲城的弱點。」
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凜仔細的盯著圖紙，眼神也漸漸變得認真起來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYX9PWWTKw
就在他專心研究圖紙時，李清月從一旁的錦盒中取出一個小巧的白玉瓷瓶，伸手遞到凜的面前，指尖幾乎要碰到他的手。
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「這是皇室秘製的金瘡藥，對治療內外傷有奇效。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ZTTH7lBFl
「你昨夜……消耗甚鉅，想必身體有所損傷。再鋒利的劍，若劍鞘有了裂痕，也無法發揮作用。照顧好自己。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCu7ZPFx6tJ
她的聲音很輕，卻像一道暖流，淌過了的心田。
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凜愣了一下，才撓撓頭：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPGSES6zter
「啊，多謝公主關心，我皮糙肉厚，沒事。」
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李清月看著凜故作堅強的樣子，沒有再說什麼，只是那清冷的眼眸深處，多了一絲不易察覺的溫柔。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr1kAv4pVzA
「過幾日，宮中將舉辦一場『曲江詩會』，皇兄（太子）的意思，是想藉此機會，聯絡一些中立的文臣。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOOMiES0rge
「屆時，你便隨我同去吧。」
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（饒了我吧，比起跟一群文青之乎者也，我寧願再去跟昨晚那幫鬼面具打一架。）
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遙野凜的臉立刻垮了下來：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAgnNJk4dD2
「啊？詩會？那種文縐縐的場合，我去不合適吧？我更擅長對付刺客。」
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「正因可能有刺客，才需要你。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLxWYzSvT0L
李清月的理由無可辯駁，但她自己清楚，這並非全部原因。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡopOLcrpjV8
她只是……單純地希望這個少年，能待在她看得到的地方。
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看著公主那不容拒絕的眼神，凜嘆了口氣答應下來。
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凜拿著圖紙和藥瓶，剛走出書房，11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk6T0M3Yi5F
月影那傢伙就跟門神一樣，抱著劍擋在了門外。
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「跟我來。」
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她言簡意賅，轉身便朝府中的演武場走去。
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（不是吧？！剛接了兩個任務，現在又要跟妳打一場教學戰？今天的行程也太滿了吧！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX8fTh5Dhlk
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演武場上，兩人相對而立。月影緩緩抽出長刀，那雙眼中燃燒著前所未有的戰意：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcvoR1se1hB
「身為公主的護衛，我必須親自確認你的實力，了解你力量的極限。這不是遊戲，關乎殿下的安危。拔劍吧。」
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凜嘆了口氣，將圖紙小心地放到一旁，活動了一下手腕。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz6NyEbRw8p
「好吧好吧，教學戰就教學戰。」
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他的臉上露出一抹充滿挑戰意味的笑容，
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「不過月影小姐，我剛大病初癒，妳可得手下留情啊。萬一『不小心』把我打傷了，公主殿下會扣妳工資的。」
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春桃端著一個放著精緻茶點的托盤，腳步輕快地走在迴廊下。
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她本是奉了公主的命令，前來書房伺候。一想到又能見到遙野大人，她的心裡就像揣了隻小兔子，砰砰亂跳，嘴角也不自覺地掛上了甜甜的笑容。
然而，還未走到書房，一陣兵器破空的「叮噹」聲，便從不遠處的演武場方向傳了過來。
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（咦？是月影大人在練武嗎？）
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春桃心中好奇，腳步不由自主地朝那邊走去。她悄悄繞到一根巨大的廊柱後面，探出半個腦袋，下一秒，便被眼前的景象嚇得倒抽一口涼氣。
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（竟然是月影大人和……遙野大人！）
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月影大人的刀，快得像一道銀色的閃電，那淩厲的刀光織成了一張密不透風的網，看起來簡直能把空氣都切碎。
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春桃光是看著，都覺得渾身發冷。
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然而，在那張死亡之網中，遙野大人卻像一片不受力的葉子，總能以不可思議的、彷彿跳舞般的動作，輕飄飄地從刀鋒的縫隙中穿過。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzx9AdrwKza
每一次，那鋒利的刀刃都像是擦著他的衣角過去，驚險得讓春桃的心都提到了嗓子眼。
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（天啊！太危險了！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBLTFr8dNLY
就在她為凜捏了一把冷汗時，眼角的餘光，忽然瞥見了演武場邊的那座涼亭。
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（公主殿下？！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKN4vloa3Md
春桃看到，不知何時，公主殿下也出現在了涼亭內，正默默地注視著場中的兩人。
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春桃的心，猛地一揪。
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公主殿下的目光，幾乎從未離開過凜的身影。那眼神中，沒有了平日對待下屬的威嚴與清冷，反而……充滿了一種她說不出的專注與擔憂。那已經不只是上位者對下屬能力的審視了，那是一種……更私人的、更投入的情感。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQMrsMi4Zi
當凜做出一個極其驚險的閃避時，春桃清清楚楚地看到，公主殿下緊緊地握住了涼亭的扶手，手背上的關節，都因為過於用力而微微泛白。
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（殿下……在緊張！她在為遙野大人緊張！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsVWZVw9G6x
這個念頭，如同一道閃電，瞬間擊中了春桃。
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她忽然想起了昨夜，她奉命去收拾公主殿下那輛被襲擊的座駕時，在凌亂的車廂內，發現了一條本不屬於公主、卻帶著遙野大人氣息的薄毯。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzxyOba47Hb
她又想起了今天一早，公主殿下親自吩咐御藥房，將那瓶宮中只有娘娘和皇子們才能使用的、極為珍貴的「玉露膏」，送到書房……當時她還以為，那只是殿下對有功之臣的賞賜。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ws5kDoGFa
但現在，看著公主殿下那前所未有的、充滿了擔憂的眼神，所有的線索，都在春桃的腦海中，串成了一條讓她心慌意亂的線。
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（難道……公主殿下她……對遙野大人……）
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春桃用力地搖了搖頭，不敢再想下去。她看著場中那個在刀光劍影中依舊遊刃有餘、耀眼得如同太陽般的身影，又看了看涼亭裡那位尊貴如天上明月的公主。
她手中的托盤，不知何時，變得有千斤重。那股酸澀的感覺，從心底一直蔓延到鼻尖，讓她的眼眶，不受控制地熱了起來。
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夕陽將兩人的影子拉得長長的。
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月影緩緩抽出長刀，刀身如一泓秋水，映著天邊的晚霞。
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當長刀完全出鞘的那一刻，她整個人的氣場都變了。如果說平時的她是塊冰，那現在的她，就是一塊被打磨得鋒利無比的寒冰利刃。她擺出「月影刀法」的起手式，整個人氣息收斂，與手中的刀融為一體，像一隻蓄勢待發的銀豹，優雅而致命。她的眼神專注而銳利，再沒有絲毫的輕視，而是將眼前的少年，視作了生平罕遇的強敵。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡetMIsfbNFV
與她形成鮮明對比的是，遙野凜只是隨意地站在那裡，雙手插在褲兜裡（如果這身唐朝服飾有兜的話），既沒有防守架勢，也沒有攻擊意圖，渾身上下都是破綻，看起來懶散得像一隻午後曬太陽的貓。
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「你不準備嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTo8337pILH
月影冷聲問道，眉頭微蹙。
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「我準備好了啊。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOOCs23UKV5
「我可是赤手空拳，月影小姐你拿著真刀，記得讓著我一點。」凜笑著說。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgW5RE3A3R9
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這句話徹底點燃了月影身為武者的驕傲。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMR533GthlX
她不再多言，腳下一點，整個人化作一道銀色的巨風，瞬間消失在原地！
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下一刻，凜的四面八方同時出現了數道淩厲的刀光！月影的身法快得不可思議，彷彿化身為數個幻影，刀鋒從最刁鑽的角度，封鎖了凜所有的閃避路線！每一刀都精準地指向他的要害！11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxFvixfGwA
凜的心中閃過一絲驚嘆，身體的反應卻比思緒更快。在刀光及體的前一剎那，他動了。他沒有後退，反而朝著看似最危險的正面踏出一步。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOpZibNOKun
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他的身體以一種違反人體工學的姿態扭曲，右肩下沉，左臂上抬，在間不容髮之際，從兩道交錯的刀光縫隙中穿了過去。緊接著，他腳步不停，如同在刀刃上跳舞的精靈，時而側身，時而俯衝，時而一個輕巧的墊步，每一次的閃避都恰到好處，不多一分，不少一毫。
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月影的攻擊如狂風驟雨，連綿不絕，刀光織成了一片銀色的死亡之網。然而，凜就像一葉不受力的小舟，總能在那驚濤駭浪中，找到最安穩的縫隙，飄然穿過。月影越打越心驚。眼前的少年，就像一個能預知未來的怪物，無論她的刀多快、多詭異，他總能提前半步做出反應，讓她所有的攻擊都落了空。那種有力無處使的感覺，讓她憋屈得快要吐血。
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「喝！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoXpQJ1xUXr
久攻不下，月影嬌喝一聲，刀勢猛然一變。
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她放棄了多角度的攻擊，將所有力量匯於一刀，刀身帶著淒厲的破風聲，化作一道璀璨的銀色月弧，攔腰橫斬而來！這是她的絕技——「殘月斬」，速度與力量都達到了她個人的巔峰！11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq2xxADH63h
在月影震驚的目光中，凜的身影猛然下沉，幾乎是貼著地面，滑入了她因全力揮刀而露出的懷中空檔。他右手食指與中指併攏成劍指，沒有蘊含任何內力，卻帶著一股穿透一切的銳利氣勢，在刀鋒從他頭頂劃過的同時，輕輕地點在了月影持刀的手腕上。
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「！」
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月影只覺得手腕一麻，那股凝聚了全身力量的氣勁，竟如同被針戳破的氣球般，瞬間洩了個乾乾淨淨。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR1TZSBYhNP
她手中的長刀再也握不住，「哐當」一聲掉落在地。
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勝負已分。
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月影難以置信地看著自己空空如也的雙手，又看了看近在咫尺、臉上依然掛著那副懶散笑容的少年。
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「你的攻擊很快，也很漂亮，像月光一樣。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ11SmPCkPd5
「但是，你太專注於『砍中目標』這件事了，反而忽略了自身。你的刀，缺少了彈性。」
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月影怔怔地聽著，凜的話，如同暮鼓晨鐘，敲開了她武學道路上的一扇新的大門。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXAdRAyBl9Q
她深吸一口氣，收起了所有的震驚與不甘，對著凜，鄭重地躬身行了一禮。
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「多謝指教。」
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當她再次抬起頭時，眼神已經完全變了。不再是試探與懷疑，而是身為武者對更強者的認同與尊敬。
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「遙野凜，你的力量……很特別。從今往後，在護衛殿下一事上，我會全力配合你。」
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「好說好說。」凜撓了撓頭。
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就在這時，一陣強烈的疲憊感再次襲來，他的臉色不由自主地白了幾分。
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月影敏銳地捕捉到了他這一瞬間的虛弱，眼神微微一動，但沒有再說什麼，只是默默地撿起地上的長刀，轉身離去。
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凜拖著疲憊的身體剛走下演武場，春桃便急匆匆地跑了過來，手裡端著熱茶和布巾。
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「遙野大人！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8eS3wCVEiv
春桃跑到他面前，一雙大眼睛裡寫滿了擔憂與崇拜。
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「您……您沒事吧？您的臉色好差……」
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「哈哈，沒事沒事，只是切磋一下而已。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh9pRlyO6Q9
凜接過布巾擦了擦汗，對春桃露出一個讓她安心的笑容。
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「不過，妳怎麼會在這裡？」
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「奴婢……是奉殿下之命，前來送茶點的。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMp9q70xqa
春桃臉頰微紅，不敢說自己其實在柱子後面偷看了很久。
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她小心翼翼地將茶遞過去，
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「殿下在涼亭等您。」
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凜順著她的目光望去，果然看到李清月正靜靜地坐在不遠處的涼亭裡，身前擺著一盤棋局，似乎已等候多時。
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（唉，剛打完一場，又要接著應付大BOSS了嗎……）
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那座涼亭，與旁邊那個充滿了汗水、塵土與金屬味的演武場，簡直是兩個世界。
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它靜靜地立在一方小巧的竹林旁，六根朱紅色的廊柱撐起一片有著優美曲線的琉璃瓦屋頂，飛簷的簷角下還掛著幾枚小巧的銅鈴，微風拂過，便會發出清脆悅耳的叮噹聲。亭內，一張由整塊大理石打磨而成的石桌冰涼光滑，上面天然形成的紋路，如同一幅渾然天成的水墨山水畫。
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此刻，桌上正擺著一副由黑白玉石打磨而成的圍棋棋局，旁邊還放著剛沏好的香茶和精緻的茶點。
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凜一走進來，便感覺那股肅殺的戰意，都被這份寧靜雅緻的氛圍給沖淡了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡctSlMHnnec
他大大咧咧地在石凳上坐下，看著對面那個正專注於棋盤，連眼皮都沒抬一下的冰山公主，忍不住先開了口：
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「公主殿下，我跟月影的『友誼賽』打完了，您都看到了吧？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTeVoCb1Qcm
「我這算是工傷，您是不是該有點表示啊？」
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李清月終於抬起眼，那雙清冷的眼眸中，似乎帶著一絲若有似無的笑意。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMV2yV8oYfY
「本宮只是想知道，本宮的『天機術士』，究竟有多少斤兩。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4rHV9NgRm0
「現在看來，你比本宮預想的，還要更有趣一些。」
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她的目光落在凜略顯蒼白的臉上，隨即又轉向棋盤。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡACEFRItZik
「陪本宮下一局棋吧。就當作是……對你今日勞累的獎賞。」
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（獎賞是下棋？饒了我吧……這比打一架還累啊！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡniYLOfY0jP
凜心中哀嚎，但臉上還是只能擠出笑容：
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「好吧好吧，下就下。」
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凜對圍棋一竅不通，只能憑著感覺亂下，很快就把自己的棋子下得七零八落。然而，李清月卻似乎並不在意棋局的勝負，她只是有一搭沒一搭地落子，偶爾開口，問的卻都是一些關於凜家鄉的話題。從日行千里的「鐵鳥」，到能留存音容笑貌的「方塊」，她靜靜地聽著，眼中閃爍著好奇與嚮往的光芒。凜也樂得清閒，一邊胡亂下棋，一邊半真半假地向她描述著現代世界的種種奇妙。他講到高聳入雲的摩天大樓，講到夜晚亮如白晝的城市，講到能與千里之外的人即時通話的「手機」。
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他說得口乾舌燥，正講到興頭上，他順手拿起棋盤邊的茶杯，想也不想便一飲而盡。
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「噗——燙燙燙！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTWM09h8Aeu
凜猛地將茶水噴了出來，整張臉都皺成了一團，像只被燙到的貓一樣跳了起來。
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他這才意識到，自己拿錯了杯子，誤拿了春桃剛剛為公主換上的、還冒著裊裊熱氣的香茶。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtehOUYsIsJ
一股灼熱感從舌尖迅速蔓延到喉嚨，情急之下，凜完全忘記了自己身處何方，做出了最本能的反應。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJGKWIEBBB
他一把掀起自己那身寬鬆的短打上衣，對著胸口和腹部猛烈地扇風，試圖帶走一些熱氣。
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「呼……哈……燙死我了……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8AyfqNfWVe
隨著衣衫掀起，少年那線條流暢、結實的腹部線條，就這樣毫无徵兆地暴露在空氣中。
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整個涼亭的空氣，瞬間凝固了。
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李清月的瞳孔猛地一縮，視線不受控制地落在了那年輕而緊實的肌膚上。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk9m4b9dmMo
一股熱氣「轟」地一下從脖頸直衝上臉頰，她那張總是清冷如霜雪的俏臉，迅速染上了一層動人的緋紅。
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她的大腦，有那麼一瞬間是完全空白的，所有的權謀、算計、威儀，都被眼前這充滿衝擊力的一幕，撞得粉碎。她猛地轉過頭，心如鹿撞，連執著棋子的玉指都在微微顫抖。
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而遠遠侍立在迴廊下的春桃，更是驚得差點將手中的茶盤打翻。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMwdsFSposP
她先是為遙野大人誤喝了公主的茶而嚇得魂飛魄散，緊接著又看到他做出那般「不知羞恥」的舉動，一張小臉瞬間紅得像要滴出血來。
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凜扇了半天才感覺好些，一抬頭，便對上了公主那羞惱交加、以及春桃那驚駭欲絕的眼神。
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（啊……糟糕。古代的禮儀教科書裡……好像沒有「太燙了可以掀衣服」這一條……）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo8HLEJ7Vqg
他尷尬地放下衣服，撓著頭，嘿嘿乾笑了兩聲：
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「那、那個……意外，純屬意外……」
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涼亭內的氣氛，變得異常微妙而曖昧。李清月不敢再看他，只是低頭盯著棋盤，但那泛紅的耳根，卻徹底出賣了她內心的波瀾。一場關於「龜甲城」的嚴肅會議，就這樣在一個滾燙的烏龍中，朝著一個不可預測的方向滑了過去。
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春桃端著空茶具，失魂落魄地走在回去的路上，腳步有些虛浮。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44WSyR4B96
清晨時，發生在遙野大人房間裡的那一幕，在她腦海中反覆交錯。
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（春桃啊春桃，妳真是個沒用的大笨蛋！）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3UE2DH6OK8
她懊悔地咬著下唇，眼眶又控制不住地發熱。
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（遙野大人明明受了那麼重的傷，渾身都是駭人的瘀青，他才是最需要被安慰的人……我呢？我做了什麼？）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkHd9p3FUIT
（我居然在他面前掉眼淚，說些沒用的話，最後還要讓他反過來，用那樣溫柔的聲音安慰我……）
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她想起凜那無奈又溫柔的語氣，但此刻回想起來，卻更像是大人對不懂事的小孩子的包容，讓她感到無地自容。
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（我怎麼能成為他的負擔呢？月影大人武功高強，能與他並肩試探、成為他的戰友；公主殿下聰慧絕頂，能與他商議大事、成為他的後盾……而我呢？我只會在一旁哭，讓他本就疲憊的心，還要分出來擔憂我……）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUkP3EiDtr
春桃的腳步停了下來，她走到庭院的一汪池水邊，看著水中自己那張淚眼婆娑、滿是愁容的倒影。
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（不行，不能再這樣了。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMYLNyCIGST
她深吸一口氣，用袖子用力地、甚至有些粗魯地抹去眼角的濕潤。
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水中的倒影，因為她的動作而晃動，彷彿過去那個軟弱的自己，正在被一點點打碎。
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她抬起頭，看著庭院中那明媚的陽光，眼神中閃爍著前所未有的決心。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuIhuCBrrot
（遙野大人是做大事的人，他身邊需要的是能幫助他、支持他的人，而不是一個只會哭哭啼啼的小丫頭。我雖然不會武功，也不懂朝政，但我可以……可以讓他沒有後顧之憂！）
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她想，她可以把他的房間打理得更舒適，讓他回來時能徹底放鬆；11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsVKVAuKFZw
她可以去學做更多好吃的點心，在他耗費心神時能為他補充體力；11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstsy0pd5tL
她可以……在他面對危險與煩惱時，給予他最溫暖、最堅定的笑容。
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她重新邁開腳步，步伐比之前堅定有力了許多。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnQ9WiJVV5
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（從今天起，我要成為能真正支持他的人。用笑容，而不是眼淚。）11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa5sC8Jb2lX
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少女在心中，立下了一個小小的、卻無比堅定的誓言。
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當另一名路過的小侍女向她問好時，春桃回過頭，給了對方一個燦爛得如同陽光般的、雖然眼角還微微泛紅，卻充滿了力量的笑容。
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