745Please respect copyright.PENANAqENMV6ISHE
她被一雙大手穩穩地托住了──兩人的距離突然拉得更近了,他的胸膛就在眼前,她嚇了一跳,下意識地抬手想推開他,卻反而把自己往後推得跌回地上。後腦杓還『砰』地一聲,紮紮實實的撞到岩壁。
745Please respect copyright.PENANA8NhDF8usHW
這下好了,原本的暈眩加上突如其來的撞擊,伊蓮整個頭昏眼花,嚴重耳鳴,狼狽得皺緊眉頭按住自己的腦袋蜷成一團。
745Please respect copyright.PENANAOlx8BEwjZU
羅伊兩手空空無言地看著眼前的女人,她像受到驚嚇的昆蟲一樣將自己縮起來,原本還看得出是因為疼痛和暈眩──但半晌後,她居然就那樣一動也不動了。
745Please respect copyright.PENANAN4GbZmdLES
又怎麼了?他皺眉,想伸手探她脈搏,卻聽見她有些淺喘的呼息聲──還有從髮梢裡探出一角的耳殼──淡淡的粉紅色。估計她是想當鴕鳥了,羅伊不置可否,只將水瓶蓋子拴緊,放到她身邊,起身走開。
745Please respect copyright.PENANAqZMFDr93AE
等伊蓮從慌亂的情緒中鎮靜下來時,抬頭發現羅伊不見了──留下他剛剛往她嘴裡塞的水壺。她又喝了些水,靜靜思考到底發生了什麼事。
745Please respect copyright.PENANAX49IjJJxf1
戈婓、交易、委託、出走、母親、怪物……母親已經走了,她親眼看見的,因她的失誤而死了,在她的懷裡嚥下最後一口氣的。
745Please respect copyright.PENANAkALTT0u2YX
不知為何,卻沒有想哭的感覺。
745Please respect copyright.PENANAn5pMpNhVHB
她愣瞠瞠的看著岩壁,手摀著胸口──心空空的,好像一夜之間什麼都被人挖走了,只剩下隱隱作痛的皮肉──對了,包紮。
745Please respect copyright.PENANA4yyffxDRPN
有人替她療傷了,是羅伊嗎?還是其他人?她放下水壺,扶著岩壁巍顫顫的爬坐起來,用毯子包住自己,一拐一拐地來到洞口,往外一望──
745Please respect copyright.PENANAZO2hz8Jb0p
一股強勁的風差點把她吹倒,她下意識地抓緊牆上的藤蔓,眼前的景象讓她倒抽一口氣。
745Please respect copyright.PENANAV1kprRifVK
洞口外根本沒有路!上頭是懸崖峭壁,往下眺,則是一望無際的森林頂端,萬里晴空的彼方,有隻鷹在天空盤旋,像是嘲笑她一樣……她慘白著臉回到自己的窩。
745Please respect copyright.PENANAe8RfxTsUgb
這山洞不小,她看見她的所有行囊全被堆在角落,一旁的大石上,還披著一大片毛皮。她看見兩個馬鞍被丟在地上,所以這些都是羅伊弄進來的?馬呢?被怪物吃了嗎?
745Please respect copyright.PENANAEYtpYsNeHk
火爐上的鍋子滾了,鍋蓋發出噗叩噗叩的細碎聲響。她聞到味道,猜測是那張毛皮原本的主人……她從那堆東西裡挖出自己的靴子、備用的衣袍,笨拙地套上,連番動作扯到傷口痛得她冷汗直冒,但火爐溫暖的熱源讓她舒服許多。
745Please respect copyright.PENANA8RqSPVg4fL
戈婓給她的劍不見了,她猜在他手上,想起那天晚上,反射著潔白月光的劍刃,她眼神一黯……
745Please respect copyright.PENANA0ZdiWHVK4l
這山洞很深,火光盡頭漆黑一片,她估量那兒有出路的可能性,扶著岩壁緩緩蹭過去。
745Please respect copyright.PENANA1OHiEqgF1q
「妳在幹什麼?」
745Please respect copyright.PENANAZ85QnPe034
毫無預警冒出來的聲音驚得她定住,她回身,看見羅伊不知什麼時候回來了,手裡拎著兩個顏色漂亮的包袱,上頭繡著明顯的家徽──一隻歌唱著的展翅黑鷹,鷹爪下散著漂亮的珠寶,美麗帶花的藤蔓將珠寶和黑鷹圈起──是哥維納城的標誌。
745Please respect copyright.PENANAxaoSGV0U5Y
「蕾吉娜夫人發現了?!」她緊張了起來。
745Please respect copyright.PENANA5YZTBmOOZo
「如果妳打算出去,就會被發現。」羅伊冷哼,一邊走到火堆旁坐下,打開小包包翻找了一陣,頭也不抬的命令道:「過來。」
745Please respect copyright.PENANAdKpuPpQ0tJ
山洞裡,除了他們倆之外也沒別人了,伊蓮別無選擇,緩緩走回火堆旁,發現羅伊手上拿著一小罐粉末。
745Please respect copyright.PENANAqzLSDTwmvc
是香料。
745Please respect copyright.PENANADB4vjFi1N8
她看著他打開罐子,往鍋裡灑了些香料──那鍋有些騷味的肉湯馬上好許多……他為了這個去打劫哥維納城的士兵嗎?伊蓮有些傻眼的瞪著那香味四溢的肉湯。
745Please respect copyright.PENANAy9MMMF2xPc
「吃。」羅伊將一碗湯塞到她手裡。
745Please respect copyright.PENANAPEno4tPA83
她愣愣地接過,碗有些燙手,但迅速有效的驅走了她雙掌的寒意,她輕輕啜了一口──他還在湯裡加了鹽。
745Please respect copyright.PENANAOKFZDBHgro
……這算做料理嗎?一個貴族?會做料理?
745Please respect copyright.PENANAOiB7HRo9Xp
她不知不覺喝完那碗湯,又被添了幾塊肉,她嚼著嚼著,看他去翻弄那張毛皮,猶豫了一會兒……還是忍不住開口:
745Please respect copyright.PENANASYhYIVwe2k
「所以,蕾吉娜夫人她──」
745Please respect copyright.PENANAAkv2ioMFja
「她還沒回哥維納。」羅伊打斷她,「前天妳在沙灘上鬧太大了,守城的侍衛來檢查狀況而已,過幾天就會降低警戒了。」
745Please respect copyright.PENANAb19Ki0wmHX
沙灘──對了,地雷……那些地雷,轟隆轟隆的,震天戛響的,馬兒也被驚得癲狂揚蹄……
745Please respect copyright.PENANAKcFFGhTYDd
對了!她倏地一驚,放下湯碗掙扎著爬到行李推旁翻找東西──罐子!戈婓託付給她的東西!那很重要的,不能弄壞了──
745Please respect copyright.PENANAxtUrGE0Nrb
「妳在幹什麼?」
745Please respect copyright.PENANA6Q59KLE0MP
「戈婓托我帶著的東西!他說、他說那個可以──」
745Please respect copyright.PENANAdOrTYTZORL
「這個?」
745Please respect copyright.PENANA2roy0lJSHo
伊蓮抬頭,看見羅伊手中捧著個浸濕的包裹,形狀的確就像她和母親這幾天來護得緊緊的東西──他將拉鍊拉開,把保護罐子的防撞厚布拆下,擰開罐子──
745Please respect copyright.PENANAscj2s11yXt
「別打開!戈婓說不能打開!!」
745Please respect copyright.PENANA1eveXZtiX3
罐口發出輕輕的『啵』一聲,羅伊將罐子裡的東西倒出來,深黃色半透明的液體流了滿地,接著,一個小小的、皺皺的、蜷曲著的東西,也緩緩滑出罐子……伊蓮瞪大眼,認出那是什麼東西後,下一秒搗住自己的嘴,乾嘔了起來。
745Please respect copyright.PENANApB36MwLjIj
「不准妳打開妳還真的聽話?妳以為這是什麼?潘朵拉的盒子?」
745Please respect copyright.PENANAeVBS4zZdZl
罐子裡裝著的,是一個死嬰。
745Please respect copyright.PENANAbhFu3EF5Xs
胎盤和臍帶都還連在身上,雙眼緊閉,小小的手腳縮在一起,頭上還留著薄薄的毛髮,嘴巴輕輕噘著,動也不動的躺在地上……
745Please respect copyright.PENANApUopTAqtd6
「那些垃圾會攻擊妳,是因為這東西。」羅伊看著她蒼白作嘔的臉,「這是進化種的胚胎。」
745Please respect copyright.PENANAffW5qKLC3y
「什……可是……」伊蓮瞪著那東西,「為什麼……」
745Please respect copyright.PENANA9I4gaU4tNc
怪物吃人、把人也變成怪物,但怪物們害怕貴族,所以人類只能依靠貴族的保護──那是一個貴族的嬰兒,死掉的貴族嬰兒。
745Please respect copyright.PENANAO7X0PLhh0F
頭幾天,的確沒有太多怪物攻擊,即使有,那些怪物也趕不上馬兒的速度──她以為那是因為行動策略奏效了,沒想到是因為這個……
745Please respect copyright.PENANAx083ZB0lGi
「還沒想通嗎?」羅伊挑眉道,「普通種避開妳,是因為它們怕;而不怕的,自然就被吸引過來了。」
745Please respect copyright.PENANAIOroeG1c0W
普通種。戈婓給她上課的時候,提到過這東西──那是怪物的一種,她知道怪物有不同種類,出沒在赫維堤克城附近的,都是普通種,但更遠一點的地方,例如貧瘠之地,就有更殘暴的、更恐怖的,甚至不會害怕貴族的……
745Please respect copyright.PENANA6z0uCj7Rg7
「這東西,平常時候帶在身上,的確可以當護身符。」羅伊垂眸看著地上的嬰兒死胎,「不過,很可惜的,西瑞爾滅城後,那些劣等種就淹沒西瑞爾城,有些還跑到哥維納來……妳隨身帶著這東西,等於對它們的挑釁。」
745Please respect copyright.PENANAMl3bA2eS4g
挑釁──伊蓮臉色蒼白地看著那團東西,腦子更混亂了。
745Please respect copyright.PENANA86IgEc2el3
「可是戈婓要我──他──」
745Please respect copyright.PENANALd5KJSrohi
「妳以為戈婓為什麼要對妳呵護有加?」羅伊語調輕柔的呢喃,「因為覺得妳很勇敢?因為妳母親很可憐?因為妳特別有毅力,所以把每個人都想要的自由機會讓給妳?」
745Please respect copyright.PENANAEYa52PdV6Z
他的口氣好像她是個天真無知的幼童,愚蠢地對任何事全盤接收似的,伊蓮惱怒的反駁:「我──我當然知道是有代價的!」
745Please respect copyright.PENANAdZThQJpmJS
羅伊冷笑,從口袋中掏出一小包東西,丟在她腿上。
745Please respect copyright.PENANAJIpRquvp8M
那是母親的小方巾……被人用繩子捆著,包著什麼東西……她打開,裡頭躺著母親奶油色的髮辮。她瞪著那簇髮,感覺被人狠狠搧了一巴掌。
745Please respect copyright.PENANA61czbxVqOD
「戈婓是菲里妲斯的人,」羅伊說,「那是一個非法組織,妳看過他們的標誌。」他從包裹內的夾層中抽出一封信,信封中央,畫著一個圖像。
745Please respect copyright.PENANAjc4Vvpc93J
深色的十字架上,釘著一個面容削瘦的男人──她在戰場上看過那東西!
745Please respect copyright.PENANA1NkwuTMf2R
那可是禁物啊!可是,那不是護身符之類的裝飾品嗎?她記得,曉雯的課本上也曾出現過類似的照片,是一個宗教的象徵物……
745Please respect copyright.PENANAhXnSFukTXE
「所以,菲里妲斯是一個……宗教嗎?」
745Please respect copyright.PENANAZwIBlgIFQj
「宗教?信仰?」羅伊嗤笑出聲,「那些人信仰的,可不是這種溫和無害的東西……」
745Please respect copyright.PENANApHVCM2Z4yz
伊蓮看著地上那個冰冷的小小屍體,營火的光搖曳著。
745Please respect copyright.PENANAxzkb1RGwhl
「十字架不過是個幌子,菲里妲斯幹的是軍火勾當,擁兵自重,到處破壞貴族的城牆……西瑞爾城的城主萊恩、蕾吉娜的丈夫赫賽,都死在他們手上。」羅伊把玩手中那封信,扯嘴淡笑道:「他們手上拿的十字架,是舊時代的信仰標誌,用這東西感召人群,吸引逃奴,但真正行動時,用的是真理女神的名──這就是他們一直沒被貴族拔根的原因。」
745Please respect copyright.PENANAhCTa3yOlGe
掛羊頭賣狗肉,表面上是個宗教組織,實際上卻以解放為名,到處試圖推翻貴族的圍牆──但大部分的人並不知道這件事,只知道法律禁止奴隸信仰貴族以外的東西,而有的人為了尋求慰藉,會偷偷信仰,想辦法取得類似的裝飾品,當作護身符、精神寄託,卻不知道這組織的初衷,從來就不是信仰。
745Please respect copyright.PENANA9csvQEZoL0
因此,如果配戴十字架的菲里妲斯人被抓了,頂多就是處刑,然後把十字架燒掉。貴族不會懷疑到組織身上,除非他們發現那樸素的木頭裝飾品中,還藏著一個小小的神像。
745Please respect copyright.PENANA6lcqbaQyJ7
Veritas,真理女神,所有真相的守護者。
745Please respect copyright.PENANAFlIpMxfjby
「妳要真的去了貧瘠之地,妳就會成為全貴族的敵人。」羅伊輕聲說,「妳真的以為,現在隻身一人的妳,是偶然的意外嗎?」
745Please respect copyright.PENANAxRWL7ZKtgD
伊蓮渾身一震──母親是她的牽掛。
745Please respect copyright.PENANAwlPvzr8Knx
她唯一在乎的,就是母親……而母親沒有了……
745Please respect copyright.PENANArE3qmSJDwz
『城門在半小時後關閉。』
745Please respect copyright.PENANAA2SvEt1lSg
戈婓的聲音言猶在耳,在腦中緩緩迴盪……
745Please respect copyright.PENANAR4gtqnx1zT
伊蓮死咬著唇,不敢置信,不願相信,這沒有道理,她並沒有什麼特別的地方──
745Please respect copyright.PENANAoKh7PgJAQv
「你為什麼要告訴我這些?」她抬頭看向羅伊,目光炯炯有神,卻藏不住差點奪眶的水光。
745Please respect copyright.PENANAzCCHgfpzok
而這次,羅伊沒有再回答她。
745Please respect copyright.PENANAzwS0wkoPQ9
他只是靜靜地與她對視,一副高深莫測的模樣,沒有冷嘲熱諷、沒有挖苦,看不出一絲情緒,就這樣看著她……
745Please respect copyright.PENANAeKDqYtAYFU
不知過了多久,火堆裡的木柴發出劈啪聲響,山壁上的岩洞裡,才有人說話。
745Please respect copyright.PENANAxQtQXJivBm
「把妳的湯喝完,我們後天離開。」
《待續》
745Please respect copyright.PENANA4HHL5Of7mE
+++碎碎念時間+++
我知道,字數沒有達到目標,745Please respect copyright.PENANA92khsbISZD
導致後面的篇幅會營養不良,745Please respect copyright.PENANAg8bcU8S8m1
這是非常可怕的事情。745Please respect copyright.PENANAJRF9eGrpq0
745Please respect copyright.PENANAAOSAHYGBLh
我要求自己不是字數而已,745Please respect copyright.PENANAo1FSPi4QFC
要質量並重,這點我很清楚,
745Please respect copyright.PENANADYdhmv5c1L
然而,規定好的事情就該準時完成,745Please respect copyright.PENANAHEH2jzx8hy
這是最本份的事。
745Please respect copyright.PENANARqHacFiRSY
再多理由說出來都是藉口,745Please respect copyright.PENANAOKvGvrNGUU
我難辭其咎。
745Please respect copyright.PENANAUPoJZCj4hS
LilyQuali745Please respect copyright.PENANA0rDap0xQft
20170809
745Please respect copyright.PENANAyUXi9UMn1g