世界樹傳奇 - 21 組隊

西方王國、葉月王城

　　一個晚上，王城的守備軍力幾乎都受到重傷，沒有人傷亡已經是不幸中的大幸，但是後續的處理更是令人煩憂的地方。

　　為了擊退惡魔、卡歐斯，蕾塔（夏莉）詠唱上擊魔法轟出的大洞，也無罪釋放，本來王國沒有追就，受到人民的抗議後，不得不質問蕾塔，這一點史特爾也無法擺脫。

　　騎士長也無可奈何，為了給人民一個交代，先讓史特爾跟蕾塔在牢獄中待了一天，然後等到人民退散的第二天，才無罪釋放史特爾跟蕾塔。

　　「史特爾先生，蕾塔小姐，國王要晉見兩位，同時無罪釋放，讓你們兩人受到委屈實在非常抱歉。」

　　騎士長來到牢獄中，向兩人說聲抱歉。

　　「沒關係，你們有你們的難處，再說這是我們的決定，這是能減至最小的民眾反彈。」

　　史特爾不懂政治，但當天晚上，城中的智謀軍師考量上，雖然王子被抓，目前的情況也是達成共識才願意在牢獄待幾天。

　　「不用太在意，至少會給我們清白，是最好不過的。」

　　蕾塔魔法吹走許多大型家具，造成的結果就是很多民家屋頂被摧毀，而遭受埋怨，對此蕾塔也很過意不去。

　　「即便如此，我還是代替大家向你們……謝謝挺身保護王國。」騎士長九十度鞠躬致謝。

　　兩人看著都不好意思。

　　於是騎士長帶著史特爾、蕾塔，離開王城中的牢獄，前往『謁見之廳』

　　隨著騎士長，來到王城中的最高層樓，在一處宏偉的大門口，有四名衛兵保護，一個將近五尺高的大門，對第一次看到的史特爾而言，這道大門……

　　絕對不會出現在一般人家口。

　　騎士長先跟衛兵談論事情，晉見國王對他們而言，不是小事，同時門外邊有兩個人也在旁邊等候，巴魯以及峰齊。

　　「巴魯，你們也來了？摩妮雅呢？」史特爾看到兩人，卻沒看到摩妮雅。

　　「我跟峰齊是從冒險者公堂被傳令兵請過來，摩妮雅還在『醫院』療養，雖然內傷不嚴重，外傷則是需要靜養。」

　　「沒有生命危險真的太好了。」史特爾開心說著。

　　那一天，打破天花板的那一拳，可不是普通的拳擊，不過史特爾也很納悶，能夠貫穿天花板的力量打入人體，並且是零距離魔氣釋放，摩妮雅受到損傷卻意外的小。

　　印石的保護能力實在驚人，或者是…………

　　「史特爾……」蕾塔躲在史特爾背後，用手不斷拉扯史特爾腰間的衣服。

　　感覺到蕾塔緊張，史特爾才注意到，巴魯身邊的那位男子、峰齊眼神直視著蕾塔。

　　這過分的直線觀察，就算是一般人也會感到難以自在，自然蕾塔也怕自己是『夏莉』身分曝光。

　　「痾……這位應該是巴魯提到的那名弓箭手、『峰齊 ‧ 言禮爾』吧，你好，那天晚上的支援，謝謝你。」史特爾向峰齊打聲招呼。

　　「對『惡魔』不用客氣，現在是同一陣線。」冷淡的語言，帶著一絲的憤怒。

　　「那天晚上騷動，我跟摩妮雅士在城鎮跟峰齊碰面的，聽到有一位戰士跟一位魔法師挺身而出，一路解決魔物趕往王城，我就想到是你們兩位，於是我們三人也趕到現場。」

　　「這樣啊……真是幫了大忙，在『惡魔』面前，我竟然毫無還手餘地……」史特爾喪氣的言語，巴魯上前拍拍肩膀。

　　「別這麼說，那不是一人力量就能擊退。」

　　「謝謝你、巴魯。」

　　「說起來……你後面的魔法師，是誰？」峰齊冷語開口詢問。

　　為什麼這個人一直看我啊？

　　這是夏莉（蕾塔）心聲。

　　面對自我介紹，當然由本人說是最好，但史特爾查覺到蕾塔的緊張，趕緊唬弄過去。

　　「啊啊……她叫『蕾塔』，是一位很怕生的魔法師，我在冒險者公堂認識的，至餘全名我自己也不清楚，不過是一位可靠的魔法師。」

　　「恩…………。」盯～～～～　　(･ω´･ )

　　「峰齊沒有從巴魯那邊聽說過嗎？」

　　「我與巴魯會面也是前兩天的事，不知道你們也很正常。」

　　「這……這樣啊。」

　　「各位久等了，等等請隨我進入晉見國王陛下。」

　　四人準備就緒後，四名衛兵，左右各兩人，使勁力氣，推開雄偉的厚重大門。

　　打開的巨響，彷彿就是一種高貴無上，令人不由得震撼。

　　城堡的第五層，『謁見之廳』涵蓋整層樓的範圍，巨大的空間，少說也能容納兩百多人，踏入廣大的房間，紅地毯鋪成的道路，是迎接貴客，更是凸顯出身份地位的尊貴。

　　正前方還有一道短短階梯，在那上方的金黃色的椅子，便是『皇椅』國王專用的席位，國王左右兩人，正是『左右手』，國王最親近的部屬。

　　台階下兩旁，則是諸位大臣，紅地毯兩邊站著無數的騎士，他們是國王直屬的『護衛兵』，其在士兵階級中，也是頂尖的存在。

　　更是國內數一數二猛者們，至於實力如何……恐怕必須交手才能知道。

　　在這雄偉的陣容下，沒有人敢在謁見之廳胡作亂為，除非是想自殺的人。

　　史特爾、蕾塔、巴魯、峰齊四人，隨著騎士長帶到距離台階的一段距離後，五個人一同單膝跪下行禮。

　　對於第一次體驗的史特爾，根本無法理解皇族內的禮節，也壓根本沒想過會有這一天，只能跟隨其他人的動作，一同行禮。

　　這點對夏莉（蕾塔）而言，似乎習慣性跪下，這可能跟之前來過有關係吧，這一天也讓史特爾學習許多關於『一國之王』該有的禮儀。

　　包含騎士長在內，五人齊聲『晉見國王陛下！』

　　同時喊完，是經過二至四秒的時間，才得到國王回應。

　　「眾人請起身吧。」

　　『謝陛下！』

　　國王的命令是絕對性的，隨著一國之主的口號，所有人才敢起身，騎士長則是到右側，穩穩的站立著。

　　此時國王也站起身，從皇座起身，慢慢的走下台階，同時左右手也隨著國王的腳步，一同行走。

　　踏穩的步伐，是協調的腳步，沒有一絲的雜聲，史特爾很震驚，仔細的觀察下光是『皇室』禮儀，肯定是花了不少時間的練習。

　　換做自己，絕對無法配合國王的步伐，光是腳步聲就差異極大，能如此統一的腳步，更能顯現國王的氣勢，在這樣的壓力之下，左右手能夠泰然自若，絕不簡單。

　　隨著國王接近的步伐，心跳也漸漸的加快，眼前不是一般人，而是……

　　一國之主。

　　國王年紀已經邁入花甲之年，面貌卻只有四十幾歲的帥氣大叔，金黃色的髮型，搭上紅色的大披風，一身黑色正衣與黃金裝飾，名符其實的『王』風範。

　　不只是史特爾，連其他人都以不敢說錯話的壓力心裡，使勁全力壓住自己的情緒。

　　王開口說話那一刻，空間只有王的聲音，沒有別的。

　　「我的兒子、『維洛德 ‧ 葉月西亞』被惡魔抓走了，冒險者們，我希望你們能夠救回我的兒子，無論冒險者的任務等級如何，只要救回我的兒子帶回我面前，我將給予賞金一千金幣（１０００金幣）。」

　　國王面對四人冒險者，短短的內容，所有人都震住了，任務的獎勵至少供人吃喝玩樂一陣子都不用愁……

　　接下來，則是旁邊的大臣、被稱為軍師的侯爵出面接話。

　　「我國的軍力損失慘重，無法派遣資深的騎士團出征救援，我想你們也聽說了，遠征團的失敗，加上國家被惡魔入侵，已經失去民心，如果騎士團再度派兵遠征救援，是國家最大的風險，因此我們找上身為冒險者卻願意為國家對抗惡魔的你們。」

　　冒險者擁有探索以及對戰魔物的經驗，這些都是國家騎士們所沒有的，在『世界樹迷宮領域』內部，冒險者跟國家騎士，有著極大的差距。

　　加上一般士兵無法抵擋惡魔、卡歐斯的攻勢，冒然救援只會成為犧牲品，對於犧牲貢獻的士兵家屬而言，是難以接受，如果任務失敗，更是負面滿天飛。

　　冒險者則是不同，無論是生命上的覺悟或是戰鬥的經驗，都非常適合這次的救援任務。

　　「這是我的希望。」

　　國王輕輕轉了半身，對著身邊的人以及冒險者等人，用感嘆的語氣接話。

　　「身為一個父親，沒有保護好兒子，是我的責任，城中的士兵無法抵擋，甚至動用大量人力，卻還是讓惡魔逃之夭夭，站在父親的立場，我想用最強的戰力救援，但無奈……站在國家的立場，我無法這麼做。」

　　聽到國王的感嘆詞，身邊左右手都不自主的……

　　「國王陛下……」

　　國王則用手讓左右手兩人停止動作。

　　隨後國王轉身對著史特爾、蕾塔（夏莉）、巴魯、峰齊四人，整理自己的姿勢，竟是……

　『陛下！萬萬不可！』

　　所有人都震驚無比，連身邊的直屬『護衛兵』都嚇的發出騷動聲音。

　　國王竟然對著冒險者們，下跪懇求著。

　　「求求你們！救回我的兒子！他是我唯一的……兒子。」

　　「陛下……」左右手看在眼裡，更是內心不捨。

　　一國之主向人跪求大喊著，如此的卑躬屈膝

　　這是何等沒有尊嚴的事情，何等荒謬至極的事情！

　　這也是所有人不希望發生的事情，如果自己君主竟是毫無辦法，毫無手段，這樣如何讓追隨者甘心？

　　這是『國家』是不允許的事情！

　　…………………………。

　　但……

　　史特爾很明白……身為一個父親，都多麼的想要救回自己的兒子，不惜手段，即便拋棄自己尊嚴，也想求自己兒子平安。

　　曾經的小時候……

　　到路愛亂跑，甚至迷路，找不到回家的路，天色越來越暗，原地無法找到回家的路。

　　持著手電筒趕來的……是自己的父親。

　　史凱……找到迷路的史特爾，史上前擁抱著，大聲呼喊『沒事了，太好了。』

　　『沒事真的太好了……史特爾。』

　　那個時候，父親也掉下眼淚，回到家中，母親也上馬上上前擁抱，雖然在那之後被很念一頓……

　　看到現在的國王……

　　他絕對不是一名很差的父親，願意為兒子拋棄尊嚴，只求平安的父親……

　　是『好爸爸』。

　　「我！」史特爾就算內心很慌張、很緊張，但自己的心情……

　　想要幫助別人，想要幫助國王。

　　大大吶喊這一聲，讓所有人震驚將視線看著史特爾，包含國王。

　　「我絕對！會救回『維洛德 ‧ 葉月西亞』，絕對、絕對會！」

　　那毫無虛假的眼神，純樸純真的眼神，打動所有人的心。

　　在所有人還沒反應過來，史特爾已經上前，扶起國王起身。

　　國王被一名冒險者扶起身，這畫面，是多麼難以相信，在場人佩服史特爾的膽量。

　　史特爾眼裡跟心裡，都將國王做為一名父親看待，才能夠這麼心無畏懼。

　　「國王陛下，我會全力，請相信自己的兒子平安。」

　　這肯定的話，聽不出是謊言，然而……這肯定的話語帶有一定風險，史特爾卻願意背下。

　　換做別人，這是拿自己的性命開玩笑舉動，如今史特爾做了。

　　「謝謝你。」

　　國王得到回應，表情是欣慰的……道謝。

　　晉見國王之後，所有人到城堡的休息室，左右手其中一位，特別護送冒險者們休息。

　　「我跟隨國王許久的時間，王是一位非常仁德的王，但總是受到很多限制，今天的事情還請你們保密，這關係到國家整體。」

　　「我知道，我們會保密的。」史特爾代表說話。

　　「史特爾先生，謝謝你那一番話，我代表國王，向你致謝，對於救助王子殿下，我盡可能提供所有資源，請不要客氣，宿屋跟伙食方面，我已經派人聯絡，只要拿出這張證明，便能得到資原供應。」

　　這名忠臣，給了史特爾一張特殊的卡片，黃金打造一班，高貴無上。

　　其他人看在眼裡，更是羨慕不已。

　　「謝謝，我會盡快攻略『森林領域』，希望能有好消息。」史特爾想到巴魯隊長的事情，仍然痛心萬分。　

　　「恩，拜託你們了。」

　　話語中斷後，這名左右手的忠臣，離開了房間。

　　留下史特爾、蕾塔、巴魯、峰齊四人。

　　「史特爾，真厲害……在那種情況下，還能這麼放話。」巴魯佩服說著。

　　「別高興太早，就因為你都那樣說，接下來……你打算怎麼做？」峰齊冷酷的詢問。

　　大家都知道，騎虎難下。

　　「巴魯、峰齊，你們願意跟我和蕾塔組團嗎？加上摩妮雅，準備好裝備，一口氣攻略森林領域吧。」

　　「組團嗎？也好……王子殿下也失蹤兩天，得趕快才行，組團也能省下很多力氣，我可以，摩妮雅我再詢問，峰齊你呢？」

　　「…………我可以，畢竟惡魔殺掉我很多夥伴，仇要報，所以隊長是誰？」

　　隨著峰齊的一問，蕾塔的眼神直接看著史特爾，這也讓其他兩人望向史特爾。

　　「史特爾……吧。」蕾塔想來想去，還是史特爾最適合。

　　當然……放話的人必須負起責任，這在所難免。

　　「就我吧。」

　　史特爾振作自己，接下這個重任。

　　看著冒險者們離開。

　　左右手的忠臣，從高處望著城門口的人影。

　　「史凱，你培養出一位很優秀的兒子呢。」

　　隨後

　　走進城內。

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