「太好了，你還沒走遠！」
亞德聽見身後傳來呼喚聲，不禁停下腳步，回頭一看，是新氣喘吁吁地跑了過來。他跑得飛快，將一封邊緣略顯磨損的信塞到亞德手中，「這是魔王陛下的親筆信，之前一直忘了給你。」
看著信封上明顯的皺褶，亞德推測，這封信想必是經過許多人的手，才輾轉送到他這兒。
他向新借了拆信刀後，小心翼翼地將信封拆開，然後找了個安靜的角落，開始讀信。
「還沒走，」新笑嘻嘻地調侃，「真好，我來學院這麼久，也只收過兩封陛下的親筆信，怎麼會有這種差別待遇？」
亞德聽他這麼說，倒有點過意不去，感覺好像搶走了魔王陛下的寵愛，他有些不安地說：「不然我問問看？如果他知道你的心意，應該會答應多寫幾封給你。」
新聞言，嚇得瘋狂搖頭，「別別別！我只是開玩笑的。我可不想被他盯上！要是被陛下盯上，我快樂的學院生活就完蛋了！」
「是嗎？但我感覺魔王陛下挺溫柔的啊？」亞德不解的問道。
新雙手抱胸，語帶戲謔地說：「也只有你會這麼想吧！誰叫你是他心愛的龍所生下的孩子，當然特別。」
心愛的龍？亞德困惑地看了他一眼，而對方只是抱以神秘的微笑，並沒有進一步解釋，甚至轉移了話題：「總有一天你會知道的。不讀信嗎？」
亞德雖然心中充滿疑問，但見他沒有繼續說下去的意思，也只好作罷。
徹的字跡，如同他外表給人的印象一樣，端正而娟秀。
信上寫著，徹與諾雅計劃在新年慶典期間，前往水之都，並將在亞瑟的莊園暫住一週左右，同時，他也打算將跟曼德沙王家友好的勢力，介紹給他認識。
「他說了什麼？」新好奇地問道。
亞德小心地將信摺好，塞進外套內側的口袋裡，「他說他和諾雅……露大人會在新年會期間來水之都，暫住在海亞莊園，還會介紹一些人給我認識。」
「這樣很好啊，魔王陛下親自介紹，對你來說也比較安全。」
亞德感到奇怪，忍不住發問：「我會遇到什麼危險嗎？」
「他給了你晨曦，向雷爾契家族、包含教會發出了警告，你才能平安無事地活到現在。」新笑著解釋，「現在，他也正做著類似的事情。亞德，你得平安無事、健健康康地活著，否則，就連水之都也不安全了。」
「沒這麼嚴重吧？」亞德笑了笑，沒有把他的話放在心上，「謝謝你幫我送信，下次我請你吃飯。」
新擺擺手，表示無所謂，「小事小事！記得到時候帶我跟奈一起參加啊，我也好久沒見陛下了。」
「既然來了水之都，他一定會邀請你們。」亞德有些疑惑的說著。
新聳了聳肩，「他不是來旅遊的，也不是每次都能見到面。」
與新道別後，亞德順著長廊繼續前行，在守衛的指引下，前往煉金與藥草學的研究室。研究室所在的走廊牆面上，懸掛著歷代優秀畢業生與院士的肖像，其中也有由希的畫像。
亞德停下腳步，仔細地觀看，好幾年，魔法、藥草學、煉金術研究獎，都被由希包辦了前三名，只有一個獎項，是由女王多琳獲得。
畫像中的由希十分年輕，穿著學院的制服，半長的藍色短髮、端正纖細的容貌比現在更顯稚嫩，氣質也比現在更為銳利，像是未出鞘的利刃，給人難以親近的印象。
沿著人多的方向，亞德很快就找到了研究室的位置。
——學期結束前，研究室會對外開放，在展示研究成果的同時，也讓新生們能親眼見證這些課程的樣貌，尋找自己感興趣的專業。
亞德感興趣的實作課程，主要是煉金、魔導具、古代語言以及魔法陣。這三項課程在學院內都相當熱門，也有豐富的學習資源。
亞德打算隨意看看，或許能夠從課程中得到一些選課的靈感。
煉金教室內，人數不算太多，空氣中瀰漫著各種礦物和藥草的氣味，有些刺鼻，有些則相當清新。亞德站在教室後方，看著前方的學長姐們專注地操作著各種精巧的器皿和實驗材料。
一位紅髮的魔族學姊，正在演示如何提煉月光石的精華，靈活的手指，流暢地操作著複雜的設備，宛如正在演奏著一首無聲的樂曲。
「請看，」學姊高舉起一個裝有淡藍色液體的小瓶，「將月光石的精華與銀杏液結合，會產生能夠治療幻夢症的特效藥劑。」
學生們發出讚嘆，亞德也不禁被這奇妙的轉化過程吸引，駐足觀看。
亞德向示範的學長姊們道謝後，隨即前往魔法陣的基礎課程教室。
與煉金室的混亂不同，魔法陣教室顯得井然有序，光是走進教室，就有一種心神寧靜的感覺。地板上刻畫著繁複而精細的符文圖案，牆上則懸掛著各種魔法陣的圖譜。
一位年輕的講師正在向一群初學者，解釋最基本的魔法陣結構，「魔法陣的核心，在於平衡與流動。能量就像是一條永不停息的河流，頂尖的魔法陣就是要讓魔力在各個節點間，自然而然地流轉。」
亞德靠在門框上，聆聽著講師的解說。
雖然他對魔法陣已經有一定程度的了解，但理解卻只停留在業餘程度。
雖然能夠順利使用，但是這種程度已經無法滿足他了。
來到水之都後，接觸魔法陣與使用的機會更多了，但他更熟悉的，還是由希那套獨特的魔法陣理論。由希身為學院的頂尖學者，無論是魔法陣的組件與解構方式，都與常規的教學方式大相逕庭，學習門檻也極高。
「魔法陣有許多載體，從紙本、石頭、金屬甚至是人類，銘刻魔法陣時，都必須格外謹慎，不容許任何的失敗。學會魔法陣的基礎，才能夠深入更複雜的議題，例如結界、魔導具，甚至是研究魔法的使用效率，包含魔法陣的串聯等等。」講師的聲音堅定而平和，「如各位所知，水之都，是一座水下的城市，這座城市的運作，仰賴著大量的魔法陣。除了現代魔法之外，也還有無數神代的遺產，就包含各位現在所在的這座建築……」
亞德若有所思。古代語言、魔法陣與煉金術，這三者之間，有著環環相扣的關係。如果只是單純地背誦符文和結構，肯定是不夠的。他相信，由希肯定能夠研究出，為聖提供魔力的有效方式，但他也不打算坐享其成。
越是深入了解，亞德就對水之都的一切更感興趣。
曾經在聖法提加時感覺模糊的選項，也隨著時間的推移變得越來越具體。
現在的他能夠與人合作戰鬥，逐漸熟悉成為冒險者的各種知識，相信只要再過幾年，就能夠獨當一面。唯有知識，是向人分享也不會減少的，亞德樂於學習，但他的學習並不僅限於書房之中。他所做的一切準備，都有著相同的目的。
——為了有朝一日，當他必須離開聖法提加時，能夠獨自生活。
這一點，他暫時不打算告訴紫晶。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYSFk6I5bma
