身處的周圍一片漆黑，彌彥連張眼想看清自己的身體都很困難：「我的感官怎麼好像消失？！」他獨自一人在異空間中徬徨，四周的空氣都有莫名的壓迫感。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡorSDJkgGG8
我在哪兒？怎麼空無一人？我……還活著嗎！？無論自已有多想伸手觸碰自己的身體，他都毫無反應。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfIvRMedjK
「我……」連聲音都發不出。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVzfQMfxLAU
來人，誰都好……想不出自己困在這兒的原因，原本應該是在前往高天原的路上不是嗎？同……明姬一起……突然想起她的存在，彌彥在心中不斷喊叫她，但依然沒有反應？431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbM4Xth2JI
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絕望的一瞬間，他又看見上方出現一道光，形成黑色的旋渦，不停盤旋後還逐漸放大……431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeuPnt9xkkw
接著出現一隻巨大的黑影，被強光刺激得看不清，隱約看到黑影似乎有許多爪牙之類的東西，431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZMCHTn8KdG
集中向他撲來，不知為何，在他心中認定自己一定反抗不了……431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFmfIBMCGy
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「嗯？！」下一瞬間，他已能再張開雙眼，發現現在已經是白天，天氣異常的好，藍天清澈得不可置信。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRI8uUnAcl0
「你醒了？」明姬已經裝束好自己的衣物，氣色也好多了。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwP3Mnv1Rv
「嗯，妳一夜沒睡？」自己不爭氣的又打盹，因為真的發生很多事，他覺得很疲憊。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokHxD8AJPq
「不說廢話了，快啟程吧。」她毫不在乎的表現又回來，可見她體力真的異於常人啊。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpoL4JwA2pS
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彌彥有些無地自容地抓後腦勺，突然想到：「對了，問妳件事……在當時，妳是真的能召喚出妖怪嗎？那隻蜘蛛……」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUEYLgVUqGR
聽見這問題，明姬本不想多說，卻想起好歹他昨天有恩於她，就回答：「那隻蜘蛛是我喚出的沒錯，不過它只是式神罷了，並非真正的妖異。」她暗忖道，當初只是想嚇敵用，臨時想到最近遭受的變難，才靈機一動……431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxnrrm3vE8
「呼～太好了！」彌彥鬆口氣。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8TLBUE3Qyn
「什麼太好了？」明姬不解。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyE9S8lyJ3F
「我就知道美麗的女人是不可能跟妖怪有什麼牽連的！真是太好了……」那個夢恐怕是自己多心了吧？彌彥鬆口氣的舉動只讓明姬覺得莫名其妙，但她也不想多問。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs4jZBWstPc
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在前往隱密的高天原另一條道路上，有二個女孩為了某件事正僵持著。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY7OTF0XbO5
「都過一天了，那傢伙還沒回來，那就凶多吉少了，何必再去找他……」拂子顯然是要阻擋真拂的去路。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYF9L8YQWBX
「他是去找明姬了啊，一但他走入風谷是撐不了半天的，萬一明姬曉得我們如此丟下他一人，一定會……」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhSThuFqgQn
「會怎樣？怪我們兩個沒走入風谷找他？風谷是個怎樣的地方，明姬會不曉得？憑我自保都難了，何況還要帶上妳去找他？」拂子覺得自己沒錯。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWApIndSrGL
「難道就丟下他不管了嗎？」真拂萬分自責自己昨日聽信拂子「先等待再說」的提議，如果當時立刻就去找，也許能在那男人進入風谷前阻止他。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZIqFFTNotm
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「……無論如何，我是不可能踏入風谷的，我力量不夠！」拂子堅決不肯答應。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaFkNyZ6zwp
「那明姬呢？妳一點都不擔心嗎？」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY4sD3EV4R9
「姊姊她……是沒有選擇的！我也曉得多年來，她心裡其實過得不快樂……如果說，山神有意帶她走，對她而言，何嘗不是最好的歸屬之地？」並非拂子絕情，而是她根深地固的信念。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg9Qz7NnK8C
這話使二人陷入沉默，真拂回想著明姬平日的一顰一語，她也見過明姬總在獨自一人時，那出神嘆氣的模樣。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0PJfJsvhrS
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真拂下了個決定，輕推開拂子的手。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWXGraQwTqd
「妳還是要去？」拂子氣惱地皺起眉，以為自己沒成功說服她。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBfcMlJGSDt
「不，我想去祭山神。」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQX0i8m44o
「現在祭？妳到底在想什麼？」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB7EUkFHdFk
「請求山神，至少別讓風谷多太多怨靈……」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH04Fh0DfJ7
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這回答讓拂子大感意外：「妳想如何祭？我們現在什麼都無法獻上！」祭神最基本的祭禮，最基本的食物……她們可一點都沒有啊。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcv8HhpXTs7
「祭上桃花樹。」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZaprr8VDb9
「沒用的，明姬早帶走那罐桃木灰了。」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcAHCHIFedu
「這附近有一棵桃樹，去年下山時我看見了……以桃木祭神，這是我最大的獻禮了！」她急著跑掉，去尋找她之前發現的桃樹，拂子沒能攔得住她。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXrKWyg6tw
「桃樹？高天原這樣的地方真的會有嗎？」桃樹在這國家可是很稀有的啊，以它當祭品可謂最高級的獻禮也不為過。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTarf3hjWQF
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後來緊追真拂的拂子，真的在她的帶領下找到一棵開掌形的中型桃樹，大概三尺高而已，已冒出些許的粉色花瓣。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNQf1h74kWs
「竟然真的有！？」拂子真的很吃驚，放眼望去根本見不到其他棵，好像它就是被孤立在此。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjvHogQgTmk
「我要開始了。」真拂滿腦子只想將這唯一珍貴的稀樹作為祭品。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDGK7onmR2
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「大觀在上，順而選之，今以桃為獻神之禮，願棲息於靈山間的山中神明，切莫讓怨靈牽引走高天原的女兒以及來客……」祭文是真拂一人唸完，拂子只是在一旁看著，腦中千緒交織。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5ap0j0xes
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祈禱完後，真拂取出懷中的石英石，拂子幫忙她一同在樹幹處燃起火苗，火慢慢向上蔓延，就像是神明聽見禱詞，正慢慢一點一滴取走這份謝禮；真拂繞著樹周圍走一圈，此時，突然有一隻白色的物體從上方朝她衝去。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaEcgpKiC4f
她不禁叫出聲，仔細一瞧才發現是一隻，全身羽翼雪白得發亮的白鳥，恐怕是剛好在樹上稍作歇息；牠越過她耳旁，展翅聲在真拂耳邊響得出奇，之後就再飛向上空，尾翼如送行般飄散著幾片花瓣，隨後不見蹤影。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPi99GZOAF
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「我們走吧。」拂子不願等桃樹慢慢燒成灰再離開，催促著真拂動身。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7kDIDZM7A
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白鳥飛向山中另一所在，用傲視的眼神看著下面的一切，徘徊在白雪還未消融的石岩上。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjTDsns8zC
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「哇，是白鳥耶！該不會是我前幾天見到的那隻？」彌彥正跟著明姬爬上一段畸區的岩路，偶然見到白鳥在天空暫留後又飛遠。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJybTm8iP4q
「白鳥啊，還真是罕見～該不會高天原很多吧？」他恐怕是想問同行的明姬。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrqzhX3trY1
「不常見，但我們相信，若是見到白色異鳥……代表的是神靈的經過……也許真是神在祓濟風谷巡視吧。」剛才在路上一直不語的她，現在願意開口說話真是太好了，彌彥趕緊再問：「那妳們為何喚這兒為祓濟風谷呢？名字有含義嗎？我可不覺得這裡風大啊。」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8sUW1GzSjN
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明姬停下腳步，她決定要好好的向這個，完全不曉得自身現在立場的外人好好解釋：「這裡是一個充滿怨靈的地方你曉得吧？」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqDICFaZKBQ
彌彥點頭表示聽她們說過。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKOx1qBG3Dl
「對於看得見靈存在的我們來說，他們就像風一樣無形，卻又存在，我們感受得到……無論進行多少祭祀、祓式……都無法平息留連在此谷的怨靈的憤怒……你昨日所見就其中的他們。」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhNvs9DrETm
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「所以那女的是怨靈？竟然趁得我這個不知者落單時出手，也太……」431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiusIjLHzgw
「也並非全是盯向你，我也是他們的目標！昨日你所見，怕是生前為情所困的女子，死後盲目在谷間找尋情敵，見你獨自一人才挑你下手的，你不也向她說出我的存在？」語畢，明姬表現得毫不在乎繼續前行，彌彥則是在原地愕然。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz1PKkDsqsB
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身處不同地方的兩對人馬，一天趕路下來，都已經離高天原不遠了。431Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSa09kVipfE
