身處的周圍一片漆黑，彌彥連張眼想看清自己的身體都很困難：「我的感官怎麼好像消失？！」他獨自一人在異空間中徬徨，四周的空氣都有莫名的壓迫感。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr69DNajrdI
我在哪兒？怎麼空無一人？我……還活著嗎！？無論自已有多想伸手觸碰自己的身體，他都毫無反應。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBCUyZ4EgAd
「我……」連聲音都發不出。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdkiEdsfIFy
來人，誰都好……想不出自己困在這兒的原因，原本應該是在前往高天原的路上不是嗎？同……明姬一起……突然想起她的存在，彌彥在心中不斷喊叫她，但依然沒有反應？402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUxUafIPTRT
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絕望的一瞬間，他又看見上方出現一道光，形成黑色的旋渦，不停盤旋後還逐漸放大……402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdMxLix2wHo
接著出現一隻巨大的黑影，被強光刺激得看不清，隱約看到黑影似乎有許多爪牙之類的東西，402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqw5318bbET
集中向他撲來，不知為何，在他心中認定自己一定反抗不了……402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCWkeraxDar
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「嗯？！」下一瞬間，他已能再張開雙眼，發現現在已經是白天，天氣異常的好，藍天清澈得不可置信。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtnYyvDrQMB
「你醒了？」明姬已經裝束好自己的衣物，氣色也好多了。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwwVri61Ws
「嗯，妳一夜沒睡？」自己不爭氣的又打盹，因為真的發生很多事，他覺得很疲憊。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBkCTyKg4gH
「不說廢話了，快啟程吧。」她毫不在乎的表現又回來，可見她體力真的異於常人啊。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUNCctxOgot
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彌彥有些無地自容地抓後腦勺，突然想到：「對了，問妳件事……在當時，妳是真的能召喚出妖怪嗎？那隻蜘蛛……」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmAgWf6VOD9
聽見這問題，明姬本不想多說，卻想起好歹他昨天有恩於她，就回答：「那隻蜘蛛是我喚出的沒錯，不過它只是式神罷了，並非真正的妖異。」她暗忖道，當初只是想嚇敵用，臨時想到最近遭受的變難，才靈機一動……402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9d8kvGfMSE
「呼～太好了！」彌彥鬆口氣。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxHWnjWz3kj
「什麼太好了？」明姬不解。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEaL9sfZZLH
「我就知道美麗的女人是不可能跟妖怪有什麼牽連的！真是太好了……」那個夢恐怕是自己多心了吧？彌彥鬆口氣的舉動只讓明姬覺得莫名其妙，但她也不想多問。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHFVc1kwJ1v
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在前往隱密的高天原另一條道路上，有二個女孩為了某件事正僵持著。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaQfcc9YCej
「都過一天了，那傢伙還沒回來，那就凶多吉少了，何必再去找他……」拂子顯然是要阻擋真拂的去路。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡryTzILr9Py
「他是去找明姬了啊，一但他走入風谷是撐不了半天的，萬一明姬曉得我們如此丟下他一人，一定會……」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZTFIM9V4If
「會怎樣？怪我們兩個沒走入風谷找他？風谷是個怎樣的地方，明姬會不曉得？憑我自保都難了，何況還要帶上妳去找他？」拂子覺得自己沒錯。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG9zTJbOvUk
「難道就丟下他不管了嗎？」真拂萬分自責自己昨日聽信拂子「先等待再說」的提議，如果當時立刻就去找，也許能在那男人進入風谷前阻止他。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw9SJBS79cR
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「……無論如何，我是不可能踏入風谷的，我力量不夠！」拂子堅決不肯答應。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlKJAR6VCd1
「那明姬呢？妳一點都不擔心嗎？」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSpBdk1Zif
「姊姊她……是沒有選擇的！我也曉得多年來，她心裡其實過得不快樂……如果說，山神有意帶她走，對她而言，何嘗不是最好的歸屬之地？」並非拂子絕情，而是她根深地固的信念。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDZNGLlv8eI
這話使二人陷入沉默，真拂回想著明姬平日的一顰一語，她也見過明姬總在獨自一人時，那出神嘆氣的模樣。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5oofIki9cc
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真拂下了個決定，輕推開拂子的手。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcxBMnmue4
「妳還是要去？」拂子氣惱地皺起眉，以為自己沒成功說服她。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6VqHNheTp
「不，我想去祭山神。」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv4Mj4Y4c8l
「現在祭？妳到底在想什麼？」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9olxIYIvJC
「請求山神，至少別讓風谷多太多怨靈……」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOF2I4QcdGg
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這回答讓拂子大感意外：「妳想如何祭？我們現在什麼都無法獻上！」祭神最基本的祭禮，最基本的食物……她們可一點都沒有啊。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGTk4iiz2c
「祭上桃花樹。」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡouJYVZnCl8
「沒用的，明姬早帶走那罐桃木灰了。」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTtvay9iCn6
「這附近有一棵桃樹，去年下山時我看見了……以桃木祭神，這是我最大的獻禮了！」她急著跑掉，去尋找她之前發現的桃樹，拂子沒能攔得住她。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmIbVX6fiEK
「桃樹？高天原這樣的地方真的會有嗎？」桃樹在這國家可是很稀有的啊，以它當祭品可謂最高級的獻禮也不為過。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsAuV44EEva
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後來緊追真拂的拂子，真的在她的帶領下找到一棵開掌形的中型桃樹，大概三尺高而已，已冒出些許的粉色花瓣。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbW0H5muyCV
「竟然真的有！？」拂子真的很吃驚，放眼望去根本見不到其他棵，好像它就是被孤立在此。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bBthRTnRG
「我要開始了。」真拂滿腦子只想將這唯一珍貴的稀樹作為祭品。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFU5NcQV19
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「大觀在上，順而選之，今以桃為獻神之禮，願棲息於靈山間的山中神明，切莫讓怨靈牽引走高天原的女兒以及來客……」祭文是真拂一人唸完，拂子只是在一旁看著，腦中千緒交織。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaVcO9RKjob
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祈禱完後，真拂取出懷中的石英石，拂子幫忙她一同在樹幹處燃起火苗，火慢慢向上蔓延，就像是神明聽見禱詞，正慢慢一點一滴取走這份謝禮；真拂繞著樹周圍走一圈，此時，突然有一隻白色的物體從上方朝她衝去。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdviyLyytIl
她不禁叫出聲，仔細一瞧才發現是一隻，全身羽翼雪白得發亮的白鳥，恐怕是剛好在樹上稍作歇息；牠越過她耳旁，展翅聲在真拂耳邊響得出奇，之後就再飛向上空，尾翼如送行般飄散著幾片花瓣，隨後不見蹤影。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2E743f2kdf
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「我們走吧。」拂子不願等桃樹慢慢燒成灰再離開，催促著真拂動身。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcRbjIoC68P
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白鳥飛向山中另一所在，用傲視的眼神看著下面的一切，徘徊在白雪還未消融的石岩上。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcEWd1S8NHC
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「哇，是白鳥耶！該不會是我前幾天見到的那隻？」彌彥正跟著明姬爬上一段畸區的岩路，偶然見到白鳥在天空暫留後又飛遠。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTyEF9NvYMQ
「白鳥啊，還真是罕見～該不會高天原很多吧？」他恐怕是想問同行的明姬。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTnjCEwHyw
「不常見，但我們相信，若是見到白色異鳥……代表的是神靈的經過……也許真是神在祓濟風谷巡視吧。」剛才在路上一直不語的她，現在願意開口說話真是太好了，彌彥趕緊再問：「那妳們為何喚這兒為祓濟風谷呢？名字有含義嗎？我可不覺得這裡風大啊。」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLJPEXMsghZ
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明姬停下腳步，她決定要好好的向這個，完全不曉得自身現在立場的外人好好解釋：「這裡是一個充滿怨靈的地方你曉得吧？」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNCUnXYbR9u
彌彥點頭表示聽她們說過。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk6ZzJY2R1o
「對於看得見靈存在的我們來說，他們就像風一樣無形，卻又存在，我們感受得到……無論進行多少祭祀、祓式……都無法平息留連在此谷的怨靈的憤怒……你昨日所見就其中的他們。」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0WmzogFhUX
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「所以那女的是怨靈？竟然趁得我這個不知者落單時出手，也太……」402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOnsjX3xG27
「也並非全是盯向你，我也是他們的目標！昨日你所見，怕是生前為情所困的女子，死後盲目在谷間找尋情敵，見你獨自一人才挑你下手的，你不也向她說出我的存在？」語畢，明姬表現得毫不在乎繼續前行，彌彥則是在原地愕然。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQ8xWyi8NQ
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身處不同地方的兩對人馬，一天趕路下來，都已經離高天原不遠了。402Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1FTH4TBNBb
