破曉之際，中庭裏的紅髮少年終於放下了墨水筆，細細收拾起茶几上的莎草紙卷。作為旅客，他選擇了最為便宜、性價比最高的莎草紙書卷來寫信，好讓他遠在日本的父母在收到這信後還能用同樣的紙張給他回信。
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爸、媽是古文明迷，一定會喜歡這個點子吧。有什麽比以古文明的方式為兒子送上最後的祝福、更能安慰人心呢？
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花京院這樣想著，一臂往雙眼印了印才繼續收拾起滿几混亂。他很愛很愛他的父母，正因如此，那場征途前的爭吵才更加傷人；此刻他已經沒法保證他能平安回去，再假裝積極樂觀也無法改變他內心的恐懼。
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為什麽要這樣跑出來呢？其實說到底這並非他的事，他不過是被Dio選中又被承太郎救了的幸運兒，為什麽要放棄這種幸運呢？假如他真的……他對得起同樣深愛著自己的父母嗎？
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「花京院，早安。」
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「啊啊，娜路佩爾罕，早安。」紅髮少年猛然回頭，頭戴花帽披鏤紗的女人款款而來，纖細的雙手捧一盤餐點和一壺茶水。
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「來，你的早餐。」「欵？啊啊謝謝。」
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他伸手接過，重新坐下來開吃。娜路佩爾罕看了看茶几，沒多言，只將餐盤放到筆墨和書卷的旁邊。
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「郵局沒這樣快開門，你吃完早餐可以再睡一下——或者再跟你父母多寫些話。」
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「妳、妳怎樣……」「別說是你，我這個老女人其實也怕得要死。花京院，你很年輕，其實你沒必要為這件事拼命；畢竟不是血海深仇，都過去了。」
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「那妳為什麽還要堅持下去？除了妳的手指外，Dio還有從妳身上拿走任何東西嗎？如果沒有的話……」
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花京院臉色一冷，張口就是一句欲言又止的質問；他相信因果報應，傷了人就是傷了人、被傷害就是被傷害，沒什麽不是血海深仇就不能報復追究的道理。她這樣說，到底是什麽意思？
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「你知道，你以前見到我跟Dio接觸時，他跟我說了什麽嗎？」
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他搖頭，她微笑坦言——
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紅髮少年當場愣住，寂靜得連晨禮的鐘聲打響了也沒察覺。
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「Dio他真的、這樣說？」「沒錯。」
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此刻他只注意到那雙綠眸，她的雙眼不知何時已經鑲上了赤絲的外沿（顯然不是一兩日造成的），眼底的波濤翻滾得隱忍而痛苦。
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他看著那雙眼瞳，明白了一切：Dio從頭到尾想要的根本不是她的指骨，而是她的心——血淋淋的、為某人而痛苦地躍動著的、因而讓她甘願無止境奉獻的心。
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「妳為什麽不早些跟阿布德爾坦白？這樣的話……」
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「我和他之間沒什麽坦白的餘地。」
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維吾爾女人喝了口茶，低頭轉弄著左腕上的金鐲：
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「花京院，正如喬斯達先生所言，我出身名商世家，那就注定我要負上保護家族名聲的責任——哪怕我是個女人。十七年錦衣玉食是要付出代價的，但這代價與穆罕默德無關。」
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「娜路佩爾罕……」
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「回想起來，其實這樣也不錯，起碼當下自由自在、沒虧欠了誰……」她輕輕吐息，暈開那句坦囈的維吾爾語，放鬆身子往後背的軟墊靠去，目光流落到腳邊的池水中：「對了，伊奇有回來嗎？」
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「說起這個的話……」
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花京院扭頭，視線穿越雲石走廊末端、連接廳樓的拱門，窺見前庭蓮花又凋萎不振，卻未曾看見小狗的身影。他在這裡坐了兩三個鐘，也不是沒去過前庭透氣，但除了數隻暫歇的鴿子外從未有任何生物到訪過這寧靜而清雅的庭院。
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伊奇強嗎？的確很強，但牠並不完美也並非無敵，反之敵人也一樣；進入埃及後敵人也比之前更強更聰明，盧克索一役就是個佳例。現在大家都為保安全而集體行動，惟有那小狗依然故我，說不擔心一定是假的。希望昨晚那陣淒淒慘慘的狗鳴不要是牠……
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「娜路佩爾罕，妳昨晚有聽到狗鳴嗎？大概兩、三點的時候。」「沒有，我昨晚吸了些水煙喝了些酒，很早就睡了。」
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「水煙、酒？」紅髮少年不禁反問，卻對上了女人那輕抑雙眉、寫滿了無奈的臉色，他尷尬地點了點頭就低頭繼續用餐了。也許是記憶的朦朧美吧，他總覺得在埃及的日子裏，娜路佩爾罕變得更……開懷些？還是說更直率了？大抵她已經慢慢卸下心防了吧。
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說不定昨晚就是跟阿布德爾一起吸的水煙、喝的酒呢。想到這裡他偷偷笑了笑，不厚道，卻是由衷的高興。
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她看了看偷笑的少年，也不多說什麽，就靜靜用著餘下的餐點和茶水。那一段段晨禮廣播嘹遠而悠揚，小池流水澄澈而清脆，這陣仍如少女時代般富有憧憬的歲月靜好得讓人心生眷戀。
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赤道的陽光很快就鋪滿了一庭雲石，陣陣熱浪也催得眾人快快跳下床、速速梳洗吃個美味的早餐——當然，最佳的用餐地點就在昨日查事的小樓廳堂。陣陣食物的香氣滲雜在微熱的清風中，倒是個好鬧鐘。
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作為一個熱愛美饡盛宴的法國人，波魯那雷夫是第一個來到廳堂的，滿几的鮮果、烤肉、麵餅和茶水，無不符合了他對早餐的期望。為此他幾乎是像久熬饑寒的貧民般，坐到桌邊就開吃。雖然破壞這桌色香味俱全的餐點是件很不厚道的事情，但生命中有什麽是可以恆久不變的？沒有的話，就以一句隨性坦然的C'est la vie（這就是人生）總結逝去的美味吧。
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「早啊波魯那雷夫……Oh My God！你就一個人清空了這一整桌菜嗎？！！！！」喬瑟夫一屁股坐了下來，打著哈欠伸手拿食物卻發現摸了個空，定神才見半桌餐點都消失得無影無蹤。
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「啅嗯……早啊喬斯達先生……」聞言法國青年回頭，手拿著內有肉片和菜、鬆脆可口的麵包，邊咀嚼邊打招呼，卻在對上來者目光的瞬間嚇得幾乎扔掉麵包：「喂喂你們別這樣看著我啊！我以天主的名義發誓，打從我來這裡時這桌早餐的份量已經很法國啊！」
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「Bullshit，我帶承太郎外婆去法國吃米芝蓮時份量明顯沒這樣少啊！」
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「吵死了老頭子，美國米芝蓮的份量最好是跟法國的一樣。」重新換上了學生服的承太郎滿不耐煩，綠松般的雙眼轉而投向身後步下樓梯的綠衣少年，也沒多想對方有沒有留意到這桌餐點：「花京院，你怎樣看？」
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「呃……」剛剛來到廳堂的花京院一臉為難，以他作為日本人的角度來說這一桌餐點已經夠豐盛了；更不用說他沒去過米芝蓮，他連上述兩個國家都沒去過，怎會知道兩國的米芝蓮餐點份量有什麽分別？
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「What you say，Kakyoin？」「呃喬斯達先生……」他什麽都不知道啊放過他好嗎？大家都要上戰場了別在這時候為了餐點這種小事鬧內訌啊！
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「餐點不夠，出去買就是了。我們走吧，花京院。」
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眾人還來不及回話，喬瑟夫只掠到了那一瞬間禮敬的目光就沒再看到娜路佩爾罕的臉。那幅鏤織的頭巾綴掛著小巧的珍珠，剛好成為了她背上那幅雪白薄絨的粼粼波光——亮藍的蓮花蔓蔓，衣襬飄飄，猶如出於尼羅河的蓮花女神。可不知為何，他總覺得她美得不吉祥，就像……
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就像隨時就會枯萎、因而傾盡全力綻放一刻般，轟烈面對死亡的花朵。
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「嗚汪……！」「伊奇！！」
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眾人驚覺那聲犬鳴多麽熟悉，無不立即動身追上去，卻在踏出門檻探頭外看的瞬間硬生生地止住步伐——一如先行出門、長傘落地而呆愣不動的姑娘。
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他們在看什麽，為什麽會看得自己心生悚寒？
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她又在看什麽，為什麽會看得自己心如刀割？
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「噢，巴依圖爾遜小姐，咱可算看到妳了——」
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街巷盡頭，那人扭頭看來，抽開了與抱狗的埃及男人輕握的手。那是一個皮膚稍黑的中年華裔男人，蓬鬆厚重的頭髮全往後梳，沒半絲黑髮落在淺灰色中山裝的肩頭，清爽中透露一股久經歷練的老氣。
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這人不是敵人，但絕對不好惹。喬瑟夫暗忖，也不知是出於商人的直覺還是生物的本能，他總感覺那人並非善類。
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「喂——阿布德爾，那位是誰啊？」波魯那雷夫搶先喊了話，其餘三人狠狠瞪向了他；心大的法國人這時才看到那男人胸前掛了個鮮紅如意結、繋著一個刻字圓玉。
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「顏先生……顏管家。」娜路佩爾罕總算開了口，微顫的語調像是彈動了美妙的樂章，那華人馬上咧起開朗的笑容，慢慢走了過來，緊隨其後的是抱著伊奇的阿布德爾。
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此時門檻邊一串四顆腦袋才看清楚了那塊圓玉上的漢字：一言相見午門，許。
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「巴依圖爾遜小姐果然親切有心，連顏小弟也記得。畢竟距離咱們上回見面，都有兩年了。」顏先生微微歪頭，微笑致意，眉眼間的慈祥幾可亂真。「看到小姐妳神采飛揚，咱家先生也就放心了。」
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「你我相識八年，我就算想忘記也沒這樣容易；更何況，這兩年來我可沒少見你在我面前『路過』。」她放緩了呼吸，左足往地上輕輕一勾，重新拄好了長傘。「中国領使館離這裡還是有些距離，你一大早就過來這裡，是為了找伊本阿布德爾閣下？」
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聞言，一直沉默的阿布德爾抬起視線，那雙白紗窗下的綠眸從未如此冰冷，殷紅勾目的血絲烙印在她的眼珠上久不消散。
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報應總來得快如閃電，只因一切都在他意料之中。
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「噢小姐，請不要怪責阿布德爾先生，他可沒要求咱這家奴過來。妳或許不知道，阿布德爾先生連找咱問事都像會見領導般恭敬……」顏先生笑說無妨，彷彿沒留意到面前二人的神色。
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「你都問了什麽。」
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她問以阿拉伯語，語調平靜得聽不出絲毫情感。埃及男人對上她的眼睛，竟發現自己不再存在於昨晚仍靈動澄明的翡翠裏。
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他要怎樣回答才能回到她的眼睛裏？還是說、已經回不去了？
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「……查一下伊奇和那幢別墅的位置，就這兩件事而已。」
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最後他斂下目光，看見傷痕纍纍的小狗也翻身不理自己，他感覺自己被拉進了計謀的深淵，只能等死。
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已無退路了。
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「你倒是相當清楚中領館的本事。」
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話音剛落，他的掌心傳來一股涼意，她無飾的雙手已經被虛弱的伊奇佔據，而她扭頭正身就對顏先生開口：
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「麻煩顏管家回国後代我向巴圖爾閣下問好，先失陪了。」
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「咱明白，只是巴依圖爾遜小姐，有件事咱尋思著還得提一下——事情了結，得空的話就回家看看吧，令壽堂相當想念妳，咱免不了擔心……」華裔男人識趣地躬身，目光卻緊緊勾在維吾爾女人身上——這點沒人看到，卻無處不在。
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「妳是個溫順重孝的大家閨秀，咱相信妳明白的。」
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維吾爾女人頓了頓步伐，下一刻又消失在門檻後。旁觀的四人，乃至回神追去的占卜師目送她走進自己曾經的堡壘；途中伊奇突然慘吠了聲，一截染血的不明物體從她的右手滑落。一如那個在時母廟的黃昏，她並未停下腳步，直到她消失在廳堂樓梯的拱頂走廊。
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「老頭子。」「嗯？」
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黑髮少年指了指那截物體，老人與兩個年輕人同時看去，那是一截小狗的金屬義肢，血泊中躺著一枚小小的監聽器。
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「竟然在義肢裏安裝監聽器還是監視器……」「是敵人吧！」
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「他不是敵人。」
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「欵？阿布德爾？」花京院和波魯那雷夫同時問，這時他們才發現一路上這埃及人一直在盯著手上的什麽東西。
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「姓顏的只是管家，手段極其高明的商人管家。」
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那圈金鐲孤零零地躺在他熾熱的掌心裏，涼意從指尖蔓延至四肢百骸，寒透了阿布德爾的心。顏管家和其主人成功得不費成本，就讓他賣走了他最在乎的她——
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為了同伴，他只有心甘情願。
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