臨走前，她經過二樓的樓梯，漆黑的長廊，只有盡頭的門縫透出些許微弱的光，以及蠟燭燒盡時的臭味。她深吸一口氣，還是掉頭走向大首領的房間對方既然還沒休息，那打聲招呼再走倒也能體現她對修的敬畏。
腳尖剛碰上門縫燈，交談聲從房內傳出，埃達斯敲門的手停在半空中，整個人頓在原地。
「他們開心就好，我沒空管那些小事。」修略為慵懶的聲音還有些模糊，另一道聲音太小，埃達斯聽不見，同時又害怕被發現，她將角移開，以免影子被裡頭的人看見。
然而等了好一會，修都沒有要停下說話的跡象，最終埃達斯看了眼時間，轉身準備離開。
「不過那個小鎮一直都令我挺好奇的，畢竟那裡可是誕生了一枚特別棋子的地方，當初能讓桑爾罕躲過我們眼線，我印象猶為深刻。」突然冒出的話語震住埃達斯，腳步都忘了動，她瞪大眼睛望著那扇木門，只要她輕輕一捶就可以輕易碎裂的屏障，此刻像是惡魔朝她伸出利爪，死命將她拖進深淵。
「要不是桑爾罕那傢伙把人藏在那，我到現在都不會發現那塊地居然還有村落。」她終於聽清另一人的聲音，有點沙啞，但依舊足以辨識，是埃里克。
為什麼他現在會在修的辦公室？她不敢大口喘氣，任憑胸口緊縮在一團，可這時房內的腳步聲逐漸向外靠近，埃達斯知道不宜久留，帶著滿腦的不安和疑惑迅速逃跑，和門口的小隊會合後，她帶著軍隊趁著夜色往城堡靠近。
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空曠的走道上兩側站滿侍衛，身穿鎧甲的士兵一絲不動，那許無法從頭盔下窺探到他們的表情，只是一道道如審視一樣的目光從周圍投來，無形的壓力壟罩在他身上；國家失去第二座堡壘，且全都是那許手下的地區，國王一早發布緊急會議，全員被下令禁止離崗，城堡現在只進不出。
可那許看不出任何緊張，冷峻的臉還是一如往常，行動依舊從容不迫，就連走向主殿的身影都昂首闊步，一身特意打理過的白色大臣袍還有金色修邊做點綴，帽子上的紫水晶隨著窗口透進的陽光閃爍著規律的光芒。
「海澤爾．瑟藍迪，到。」門外的守衛大喊，隨後拱門被推開，那許來到熟悉的場地，皇室成員與貴族廝殺鬥爭的沙場。
「國王陛下。」他照規矩向男人行禮，可等了許久都不見對方發話，沒等到示意的顧問就這樣彎腰站在原地。他大概可以猜出國王此時此刻的心情，一個把國家幾乎是拱手讓給敵人的叛徒即將被處刑，身上卻還穿著華麗的衣飾，舉止還是優雅，臉上不見半分羞愧。
「你知道今天這個騷動因誰而起，也知道我為何要招見你。」瓦特烈厲聲說道，一隻手撐著頭，「海澤爾．瑟藍迪，你有什麼想說的？」
「如今的局勢是我確實沒想到的，國王陛下，但我也不是神，無法每件事都不失誤。」那許朗聲替自己辯解。「如果您願意網開一面，讓我戴罪立功，我們或許可以贏來轉機。」
聽見這番話的男人笑出聲，額際的青筋暴開，手緊緊握著座椅的扶把。
「你知道你現在是罪人了嗎？ 海澤爾，你已經不是議會顧問了，是個囚徒，揹著叛國罪的死刑犯。」
聞言，證據確鑿，鐵定有人在後面指使國王，對方在城堡的時間壓根不足以對此起疑，第二堡壘的狀況都還沒有人回來稟報，計畫就已經提前露餡了，但無傷大雅，大不了就是等不到莊園的救援，死在這裡的地牢。
「是有誰，在背後操控整個局勢嗎？」那許冷不防發話，一改方才的態度，抬眸裡盡是憤恨與殺意。「國王陛下，是您先對我不信任，才會導致這次的慘敗。」
「是嗎？」預期中的畫面出現在眼前，坤席身穿貴族大衣，手拄著權杖從王座後方的拱門走出，散發著貴氣的金飾無疑是對那許最值白的嘲諷。一個身敗名裂、貪汙腐敗的貴族都穿得比一個一直以來認命勤奮的顧問還奢華，從加入議會一直以來，即便再受重用，再努力忠貞，國王未從向他釋出額外的報酬，連賞賜都沒有，以至於每次大型場合，那許的服裝都是自掏腰包找人訂做，有次穿到重複的套裝，還遭到國王有意無意地暗示。
當然，這不是他因此記恨國王的原因，一切都是來自於對方的懦弱，他被批評慣了，以至於不敢做重大決定，以前都是交由議會成員，但坤席日復一日的教唆洗腦下，王權終究還是被奪取，魁儡國王名不虛傳；被架空的王位，遲早會被埋葬。
而現在，那個靠狡猾及欺凌同事穩固地位的狐狸露出尾巴，張牙舞爪將目標轉移到人莊身上，只要消滅這個最棘手的敵人，莫茵萊就可以歸他所有，不過也拜這傢伙的野心，現在的局勢向人莊傾斜，且幾乎沒有翻轉的可能。
「親愛的顧問，好久不見，這段沒有我的日子過得還安好嗎？」坤席訕笑，可怎麼也蓋不住背後即將噴發的情緒，他壓著性子瞪著這個攪亂一切計畫的老鼠。「不用看見你，我過得可開心了，但是現在，換你去嘗嘗礦坑的味道了。」
「查普曼侯爵，到。」此時門口的守衛宣告客人的蒞臨，查普曼跟著小布洛維斯一同進場，身後還跟著一支禁衛軍，看樣子是準備來羈押現行犯的。在雅各這幾周的極力示好下，想必二人已經是結盟關係。
「這不是查普曼侯爵嗎？我不記得這場會議有召令你。」坤席瞇起眼睛，認知裡還是將對方與顧問歸納一類。
「查普曼是我的人，是他替我討回被誣陷的清白的。」小布洛維斯護著男人，同時斜眼看著地上處境難堪的顧問。「我是來作證的，海澤爾顧問私下恣意更改價目，讓帳目出錯，以此嫁禍於我，要不是查普曼看不下去，幫了我一把，我早就被打的皮開肉綻，背負莫須有的罪名。」
「看來你不只妄想權位，還要拖身邊的人下水啊。」坤席的動作以及語氣都異常浮誇，就像是故意針對那許一樣，然而那許一字不語，只是安靜站在原地接受來自大家的挖苦，落井下石一直是個不變的傳統，他早習慣了。
「貪汙瀆職，洩漏國家機密，你的任何一項罪名都足以置你於死地，海澤爾．瑟藍迪，你有什麼想辯解的？」
「沒有，」那許終於抬起頭挺直腰桿，不卑不亢迎擊。「在我死之前，我基於我的責任，我必須向您坦承一件事。」
「說。」
「我本來還對你有點感情，看著一國之王被大家玩弄到如此地步，那份憐憫才讓我願意幫助你脫離那些偽君子，但是你先踰矩，一直以來的不信任和不在乎實在讓我心寒，國王陛下，如今的慘狀不是我造成的，是你，瓦特烈．杰琳．提克拉汀，是你一手葬送這個國家的未來。」
「夠了，這種垂死掙扎的話就不用廢話了，海澤爾．瑟藍迪，我對你很失望，我當初是百分之百相信你，可你的回報卻是這樣，帶走吧，隔天一早處刑，我必須給那些無辜的百姓和士兵一個交代。」
禁衛軍上前抓住那許，厚重的銬鍊纏在身上，可與之不符的是角落的一道笑聲，查普曼的手摀著臉，猖狂放肆的大笑。
「如果這是一齣舞台劇，我絕對會給上十倍的小費。」他甚至彎下腰都抵抗不了笑意，只能伸出顫抖的手發號指令，原本還列隊整齊的軍隊瞬間拔出腰間的武器，朝著會議中的人發動攻勢。
「什麼......？」眾人還沒反應過來，頭頂上的光線倏的被影子壟罩，原本還透著清澈的陽光的玻璃天窗被一抹身影撞擊碎裂，如刀刃般的殘骸淋在人們身上，那許站在房間正中央盯著地面，露出有些無奈卻帶點驕傲的笑。
「我還以為你不來了呢。」他挑眉，那抹人影如影子出現在他身後，替他解開束縛，清理掉碎玻璃，並將自己的大衣披到他身上。
「最親愛的導師要被一群人渣處死，我說什麼也要到場觀看的，少自作多情。」埃達斯嘴角勾起，拍了拍那許的肩膀。「況且，這裡還有一個極具誘惑力的誘餌，為了那個傢伙，我死也會爬過來的。」
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