流亡者來自群星 - 023：落日的餘暉是否代表勝利

…………

森林深處傳來雜音，落葉引起了希的注意，朝那處望去，只見一隻黑色的人形生物從視野左方飛至右側，撞斷了幾棵樹後，化為陰影消散了。

「大家聽好了！那些不是守護神！只是單純的怪物！不要有什麼心理負擔，把他們解決便是！」

阿塔放聲高喊，不僅鼓舞了士氣，也更好地讓希與橫一判斷他的位置。

現在是作戰日，傍晚前——

兵分兩路的他們由船員方與丹索接觸，所幸出發沒過多久，就遇上了佇立於村子中央的巨型觸手怪物。

他或許是知道船員們一定會來，才不慌不忙地等著。

「在穆希瑪下它們很脆弱，不要放過這個機會！」

阿塔舉起拳頭，將前來送死的觸手怪物一擊粉碎。

其餘的船員——阿迪、寶兒、萊斯特三人掩護著彼此，一邊注意丹索的動向，一邊使用手中武器抵禦撲面而來的怪物。

那些垂著頭沒有紅色球狀構造的生物是丹索的能力之一，它將巨大身體分成數份，讓每一份都成為獨立的個體，想藉此依靠數量來解決阿塔他們。不過或許是因為這是它第一次使用，它錯估了那些分身的能力。

「太輕鬆了！你就只有這點能耐嗎？丹索啊！」

閃過無力的鞭打，阿塔用力一抓，憑藉握力便捏斷身前怪物的身體。

在阿塔活躍的鬥志之下，其他夥伴們也漸漸放開了僵硬的四肢。寶兒不再害怕怪物們噁心的外表，手中揮出的鐵鎚接連擊潰了撲向身邊的觸手。

『你們……』

丹索的本體正準備往船員們所在處攻擊，可身體太過龐大了，移動得非常緩慢，剛準備砸下觸手，船員們便撤退到安全位置。

『蟲子！簡直就是蟲子！』

——就是這樣，讓它著急，逼它不得不使出絕招！

阿塔朝身邊的樹叢望去，希望在視線所及之處，希和橫一能好好地看著這一切，然後找出解決它的方法。

「喂！怎麼了？不是說要殺了我們嗎！？這樣可不行哦，說不定會被我們再殺一次勒！」

阿迪嘲諷的言辭使丹索變得暴躁，它又從巨大的身體中分出許多怪物。這一次，怪物們盯著阿迪奔去。

「咦！哪有這樣的！」

儘管在樹幹與樹幹間設置了阻礙前進的陷阱，可數量實在是無法承受，怪物們紛紛堆了上來，拚了命攻擊阿迪。

就在即將被怪物擊中時，三支從同方向飛來的箭矢剛好命中了怪物頭部，阿迪沒有受傷，可以逃回同伴所在的位置。

『還有……別人？』

丹索俯瞰四周的森林，憤怒地甩起觸手。

——謝謝了！希！

阿迪鬆了口氣，還好有希的支援，不然自己的肋骨大概已經斷了四五根。

「嘶……說起來還真是準啊，這麼厲害的射擊技術，去打獵大概能賺飽飽吧。」

「白癡！別胡思亂想！」

繼寶兒的聲音之後，一隻突破阿塔防線的怪物衝了過來，將阿迪撞飛老遠。

萊斯特見狀迅速跑到阿迪身邊，用長槍解決掉那隻不要命的觸手怪物。

「啊……這下……肋骨……真的斷了……」

「阿迪！沒事嗎？」

…………

怪物的數量在幾人的堅持下越來越少，肉眼可見地，丹索巨大的本體也稍微縮水了一些。看來擊潰小隻的怪物，也能有效弱化本體。

——不過……丹索相當謹慎啊，附身他人的能力……還不使用嗎？難道目前的狀況……對那個能力造成了限制？

視角來到藏匿於森林裡的希與橫一。

希緊盯丹索巨大的身軀，不願漏掉任何一處細節。不過或許是因為這股執著，他顯得有些焦慮，手不聽使喚地顫抖。

注意到這點的橫一把自己的手疊在希的手背之上，好讓希能夠稍微冷靜下來。

「沒事的……希……有我……在這裡……有大家……所以……相信他們……」

「橫一……嗯，我知道了，謝謝你。」

不知不覺間，橫一變得可靠了。那個膽怯、經常躲在他人身後的男孩，居然露出這般讓人安心的眼神。

——大家一定要平安無事……

希抬起頭，從光芒斜射的角度來判斷目前時間。

只要入夜，失去穆希瑪的限制後，丹索的行動能力一定會大幅上升。必須得在那之前撤退，不然就會像昨晚的降臨者集團一樣……

那時丹索的移動速度，比起現在這種單調的行為模式，簡直是天壤之別。

「橫一，阿塔他們曾經陷入過幻覺對吧？」

「嗯……當時是晚上……可……大家卻……看見了……下午……」

希抬起頭，再次朝射入樹叢間的光芒看去。

「……如果說，我們現在已經進入了丹索準備好的幻境呢？」

橫一的眉毛抬了起來，他四處張望，可不論怎麼觀察，都找不出可疑的地方。

「如果……真的是這樣……那希或許……就不是希了……」

「是啊，那我身邊的橫一或許也不是我喜歡的橫一。」

「唔！希……你在……說什麼……唔唔……」

橫一拉起兜帽，不讓希看見自己害羞的表情。不過正是因為這個動作，打消了希的顧慮。

「至少現在的橫一不是幻覺，那就足夠了。」

「希……討厭……哪有這樣……測試的啦………」

「抱歉……可我沒有說錯哦。」

「唔……又來了……希總是……沒有自覺……就是這點令人——」

橫一話還沒說完，地面便產生了震動。定睛一看，原來是丹索的觸手朝受傷的阿迪打去，可移動得太慢了，萊斯特早就將阿迪移到安全的地方。

——來吧，丹索，你要怎麼應對呢？

『……我承認，現在你們的確取得了優勢。可是啊，當穆希瑪落下，就是你們的死期了。』

丹索巨大的身體無力地垂下，隨後，一隻有著紅球構造的怪物從那巨大的身體中冒了出來。它用力將自己與本體脫離，來到了阿塔面前。

「這很難說，萬一在穆希瑪下落前就解決你的話，勝利的就會是我們。」

阿塔做出警備的姿勢，堤防這隻怪物的動作。

「不，你們是沒有勝算的。就算我隨你們處置，你們也無法消滅我。」

帶有紅色球狀構造的怪物兩手一攤，像是挑釁阿塔般說道。

四周的觸手怪物已經被全數解決，船員們趕緊聚在一起，不讓丹索有機可乘。

「為什麼？你為何有這般自信？」

「因為你們並不了解我，不僅如此，你們也對這個世界一無所知。」

阿塔不解為何要扯到世界，不過既然對方願意溝通，那便是己方的機會。

「讓我簡單的問個問題吧。你要復仇的對象是我們，為何要傷害無辜的村民？昨晚在廣場的騷動，是你附身在村民身上讓他們下手的吧。」

萊斯特從阿塔壯碩的身後探出頭，小心翼翼地問道。

「你們是在套我話嗎？想要藉此找出我的弱點然後解決我？想要知道附身的限制？想要找尋根本不可能獲勝的方法？好啊，我可以告訴你。反正你們也傷不了我，只要等到夜晚，就是你們的死期。」

丹索看樣子對自己十分有信心。

拋開它莫名的自信不提，只要在天色即將變暗時帶著資訊撤退，那就是己方的勝利。

而我們就是為了讓大家撤退才會在這裡的——希緊緊握住了拳頭。

互相吸引丹索的注意，迂迴行動。逃跑、逃跑，直到甩開它為止。

「你還是老樣子，總是想得周到，彷彿我們全都依你的計劃行事。」

「呵呵，往事重提嗎？真是懂得揭別人傷疤，阿迪。不過我還要感謝你，真是謝謝你跟奈克把我殺了一遍，讓我獲得了超越人類的力量。所以啊，讓我變成這樣的是你哦？一切都是因為你啊！」

阿塔張開右臂，擋住了丹索朝阿迪投來的充滿殺傷力的目光。

「我不會讓你傷害我的船員。」

「咦？真奇怪，我明明也是你的船員。」

「……說得也是。但我不會讓你繼續為所欲為，儘管要奪去你的性命，我也願意動手。」

「哦？那還真是……」

丹索停滯了一拍，下一刻，急速往前穿刺的觸手撞上阿塔粗壯的手臂。

「……果然，處處想著算計他人，你這副死樣子還是沒有半點長進。」

阿塔放棄了交流，他一個箭步上前，將拳頭送往丹索紅色的球狀構造上。強烈的拳風席捲四周，這一擊能看出阿塔的憤怒，也能感受到強力的威壓。

紅色的球狀構造應聲碎裂，黑色軀體也被擊飛。

成功了嗎？

怪物化為黑色煙霧消散，可還沒等眾人放鬆，阿塔的下一擊率先擊出——強烈的力道打斷了保護著胸前的鐵製長槍，萊斯特被這一拳打傷，整個人往後飛越了好一段距離。849Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPYDA2B3Y4J

「呵呵……這下你們知道了嗎？要與我對抗……根本是作夢。」

阿塔以詭異的姿勢轉過頭，從他口中傳來了丹索的聲音。

——用了嗎……附身的能力！

「凡是被我接觸到的生物，全都是我能寄宿的肉體啊！」

「蠢貨！就是在等這一刻啊！」

寶兒將手中的鐵槌扔向阿塔，以此為信號，希從樹叢中衝了出來。他架起弓箭，射向阿塔。

被兩方的攻擊所逼迫，阿塔只好選擇躲避，不過這也正中了圈套。阿迪算準對方的落地時機，從腰際掏出細而堅韌的繩索，以迅雷不及掩耳的速度綑綁住阿塔的雙腳。

「咦！？」

「橫一！」

這時，橫一也跳出森林，不過他的位置……更接近停止行動的丹索的本體。

『弱點就是紅色的眼睛。只要使用星靈術，就能輕鬆破壞弱點。』

橫一在丹索本體前煞車，望著手中瑟拉交付給自己的精緻細劍，做出了居合的架式。

『這個交給你，小子。雖然不是刀，可我相信你能夠順利揮出完美的軌跡。什麼？為什麼要給你？傻瓜，怪物的弱點不是星靈術嗎？只要使用這把劍的話——』

「——就能揮出媲美星靈術的斬擊……大家創造的機會……不能白費！」

即便無法順利消滅丹索，但至少……能將他從阿塔身上逼出來。已經知道了其中玄機，再這樣浪費時間下去只是徒增失敗的機率，因此，擊敗、還是全身而退……不論是前者或是後者，結局都已經注定了。

是我們的勝利。

「喂……喂！住手啊！」

身體下沉，持劍的右手緊緊握住劍柄。

……在那之後，朝面前揮出——

一道肉眼可見的劍氣呈月牙狀切開丹索巨大的本體，那道劍氣穿過怪物的身體，也穿過染上紅霞的雲，貫入天際。

以橫一為首，狂風朝四面八方呼嘯，宛如一場肆虐大地的龍捲，掀起了塵土與磚瓦……這一擊，讓在場者目瞪口呆。

僅揮出一劍，便能造成如天災般的破壞力。

當眾人的視線聚焦於丹索被斬斷的紅色球狀構造時，穆希瑪也徹底隱沒在地平線。贊斯基出現在天邊，以它微弱的光亮照耀著即將化為黑霧的丹索。

「……發生……什麼事了？」

被綑綁住的阿塔望向不遠處，大家呆呆地看著面前的景色。

「……」

阿迪雙腳一軟，跪坐了下來。

寶兒也是，身體一放鬆，腳就站不穩了。

「成功……了？」

……………

…………

『原來如此。刻意讓我附身在某人的身上，聲東擊西，目標瞄準我的本體。賭我會從那人身上回到原本的身體，賭我的弱點是破壞力堪稱天災的星靈術……精彩的反抗，精彩的豪賭。』

眼前的畫面產生了扭曲，當眼前那種模糊的朦朧感消失後，本應被消滅的丹索的本體，如今正擺出高傲的姿態，蔑視身下的螻蟻。

『的確，你們賭對了。我的附身能力只能藉由接觸來達成，一旦回到原本的身體，就必須再次接觸才能附身。你們運用星靈術的計謀也賭對了，如果我不謹慎一點，現在大概還要花時間重生吧。但是……這一切的一切，都要建立在真實之上啊，你們打從一開始，就輸了。』

………………

…………

——欸？

建築物的磚瓦散落在橫一腳邊。

萊斯特倒在遠處的樹幹下。

阿迪摀住胸口，嘴中不斷流淌著鮮血。

寶兒被箭矢射中右腿，無法動彈。

阿塔倒臥於地面，身上殘留著被長槍、鐵鎚砸出的傷口。

——發生……什麼事了？

希望著更遠處的丹索的本體，腦中一片空白。

『順帶一提，我可以獲得被我附身者的一部份記憶，換言之……村民的避難所——你們知道我的意思吧？』

「方才的……都是……幻覺？」

『呵呵……哈哈哈！我就是喜歡看這種表情！從希望轉為絕望的瞬間！真是滿足啊！』

計畫失敗了。

沒想到從一開始就會是如此下場。

沒想到無心的多嘴，居然成為了現實。

希斥責自己太過天真的想法，也對如今的狀況感到無能為力。

「結束——」

「——那種話不能隨便掛在嘴上！」

橫一的聲音直擊內心，希看向持劍的男孩，他的眼神，還沒有放棄。

「既然……剛才是幻影……那現在……再斬一次……便是！」

橫一再次沉下身子，擺出居合的架式。

『哈哈哈哈！是嗎，不過在那之前……先看看這個吧——』

當丹索身上的細小觸手舉起時，橫一持劍的手頓感無力。

………………

…………

「榭莉亞……姐姐？」

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