“Kadang-kadang, tempat yang kita panggil kampung halaman itu...
tak pernah benar-benar mahu kita kembali.”
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbx9uaCEQ3
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ99HPDREzob
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmQYNr3YiL
Faiz berdiri lama di tepi jalan tanah merah, membiarkan kasutnya diselimuti debu. Hutan di hadapannya gelap, walaupun hari masih siang. Dahan pokok tua saling berbelit seperti tangan-tangan mati yang cuba menghalang cahaya masuk. Daun-daun tidak bergerak langsung — udara di situ seperti terhenti.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSLIzQzMzUv
Sudah lima tahun dia tinggalkan kampung ini. Lima tahun yang penuh dengan kerja, tekanan, dan mimpi buruk. Tapi kini, dia kembali. Bukannya sebab rindu, tapi kerana dia sudah tak tahan dengan mimpi yang makin kerap datang.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn225UOaPxv
Dalam mimpi itu, dia selalu nampak khemah… berdiri di tepi sungai. Ada bunyi air mengalir, dan suara yang memanggil — suara yang dia kenal, tapi tak mahu dengar. Kadang-kadang dia terjaga dengan tangan berlumur darah, walau tiada luka pun di tubuhnya.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58m248fOHI
Faiz menarik nafas panjang dan melangkah masuk ke lorong kecil di tepi jalan. Denai sempit itu ditutup semak, seolah-olah hutan sendiri cuba menyembunyikan tempat itu. Dia tahu ke mana dia pergi: Tapak Kem Sungai Merah.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQnncJbxCmJ
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡizt1IbhXot
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLq8jv9plDH
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA8qLEYTd2F
Tapak kem itu dulu tempat dia dan rakan-rakannya berkhemah waktu cuti sekolah — Iskandar, Amir, Salim, dan Zai. Mereka berlima rapat macam adik-beradik. Tapi sejak kem terakhir itu… semuanya berubah.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0kX8FJpPA2
Mereka hilang. Hanya dia yang balik. Tapi dengan tubuh berlumur darah dan ingatan yang terputus-putus.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3fOLU1kaqA
Penduduk kampung tak percaya cerita dia. Ada yang kata dia dirasuk. Ada juga yang kata dia gila. Tapi satu yang pasti — tiada siapa berani masuk ke tapak kem itu sejak malam mereka hilang.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm1L7wzMc9y
Hari ini, Faiz nekad kembali ke situ. Dia mahu tahu apa sebenarnya yang berlaku. Kalau benar dia pembunuh… dia mahu ingat. Dan kalau ada sesuatu yang lain di dalam hutan itu — dia mahu berdepan dengannya.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gYK1McjPc
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFzTxlt7pU
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTVs17g5Fg1
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGoSGyOzgtd
Perjalanan ke tapak kem mengambil masa hampir dua jam, berjalan kaki menyusuri denai yang makin sempit dan gelap. Serangga mula berbunyi. Udara jadi lembap dan busuk, seperti bau daging basi.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzZHUHPQmWa
Tiba-tiba, Faiz terhenti.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVbNSlldzgm
Di hadapannya, kawasan lapang muncul — tempat mereka pasang khemah dulu. Masih ada sisa-sisa kayu api lama, batu penanda unggun yang hitam terbakar. Tapi yang paling mengejutkan...
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGjOAFQTMXU
Khemah merah itu masih ada.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvX8REfCJ18
Kainnya sudah koyak, berlumut, tapi masih tegak. Seolah-olah… baru saja digunakan semalam.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLrkIDuc1YG
Faiz menelan air liur. Dadanya berdegup laju. Tangannya terketar-ketar ketika dia membuka zip khemah itu perlahan.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSoMdMkc7R2
Dalamnya kosong — hampir.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh25TkhdB8y
Di bahagian hujung khemah, ada sesuatu terlipat dalam kain tidur lama. Dia buka perlahan.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfARESiGHye
Buku nota. Kulitnya basah. Tulisan pada muka depannya kabur, tapi masih boleh dibaca:
“Jurnal Pendeta Darah.”
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ30i4QwOEGv
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9lWI2ble6R
---
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwN7pdk4L20
Faiz memegang buku itu seperti ia boleh menggigitnya bila-bila masa. Tapi tangannya tak mahu lepaskan. Ada sesuatu dalam dirinya — satu bisikan yang sangat halus — menyuruhnya baca.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmQw0nEAAzE
Dia duduk bersila di atas tanah, membuka helaian pertama.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzu1q7QNE1I
"Mereka datang dengan daging segar, dan kami sambut mereka dengan lapar yang telah lama tidur. Malam itu, langit tak bersuara… hanya bumi yang meraung."
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrQvCgpX7GN
Faiz menutup buku itu serta-merta. Dadanya sesak. Nafasnya pendek.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqmr7yv5f0s
Dari belakang khemah… dia dengar ranting patah.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTdPJcoFC12
Ada seseorang — atau sesuatu — sedang berjalan ke arahnya dari dalam hutan.
62Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4CdYBal4xz
Dan Faiz sedar, dia mungkin tak akan pulang lagi kali ini.
