“Kadang-kadang, tempat yang kita panggil kampung halaman itu...
tak pernah benar-benar mahu kita kembali.”
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYqES26qJYq
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXBNgthTt0
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLDU8i6ayAF
Faiz berdiri lama di tepi jalan tanah merah, membiarkan kasutnya diselimuti debu. Hutan di hadapannya gelap, walaupun hari masih siang. Dahan pokok tua saling berbelit seperti tangan-tangan mati yang cuba menghalang cahaya masuk. Daun-daun tidak bergerak langsung — udara di situ seperti terhenti.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYRf8P5sF5w
Sudah lima tahun dia tinggalkan kampung ini. Lima tahun yang penuh dengan kerja, tekanan, dan mimpi buruk. Tapi kini, dia kembali. Bukannya sebab rindu, tapi kerana dia sudah tak tahan dengan mimpi yang makin kerap datang.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvY5428ltDR
Dalam mimpi itu, dia selalu nampak khemah… berdiri di tepi sungai. Ada bunyi air mengalir, dan suara yang memanggil — suara yang dia kenal, tapi tak mahu dengar. Kadang-kadang dia terjaga dengan tangan berlumur darah, walau tiada luka pun di tubuhnya.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWortXEeqAJ
Faiz menarik nafas panjang dan melangkah masuk ke lorong kecil di tepi jalan. Denai sempit itu ditutup semak, seolah-olah hutan sendiri cuba menyembunyikan tempat itu. Dia tahu ke mana dia pergi: Tapak Kem Sungai Merah.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvDYx04fQ2K
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsAAfYTsKG
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPyH1xw54b0
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEv6cZwh1gn
Tapak kem itu dulu tempat dia dan rakan-rakannya berkhemah waktu cuti sekolah — Iskandar, Amir, Salim, dan Zai. Mereka berlima rapat macam adik-beradik. Tapi sejak kem terakhir itu… semuanya berubah.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BjpLGZGsM
Mereka hilang. Hanya dia yang balik. Tapi dengan tubuh berlumur darah dan ingatan yang terputus-putus.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgfBLfIr0Q2
Penduduk kampung tak percaya cerita dia. Ada yang kata dia dirasuk. Ada juga yang kata dia gila. Tapi satu yang pasti — tiada siapa berani masuk ke tapak kem itu sejak malam mereka hilang.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpx68WlEAMz
Hari ini, Faiz nekad kembali ke situ. Dia mahu tahu apa sebenarnya yang berlaku. Kalau benar dia pembunuh… dia mahu ingat. Dan kalau ada sesuatu yang lain di dalam hutan itu — dia mahu berdepan dengannya.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROpaXCuvh0
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgk3KmMT8Ic
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9AIb4C9Ejd
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd3Wk5kTa2X
Perjalanan ke tapak kem mengambil masa hampir dua jam, berjalan kaki menyusuri denai yang makin sempit dan gelap. Serangga mula berbunyi. Udara jadi lembap dan busuk, seperti bau daging basi.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0EP3O6ctMw
Tiba-tiba, Faiz terhenti.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsAB3ZHtuU
Di hadapannya, kawasan lapang muncul — tempat mereka pasang khemah dulu. Masih ada sisa-sisa kayu api lama, batu penanda unggun yang hitam terbakar. Tapi yang paling mengejutkan...
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1aiwLt6v4z
Khemah merah itu masih ada.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHbusQSW1T
Kainnya sudah koyak, berlumut, tapi masih tegak. Seolah-olah… baru saja digunakan semalam.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJoS1loPFqf
Faiz menelan air liur. Dadanya berdegup laju. Tangannya terketar-ketar ketika dia membuka zip khemah itu perlahan.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ3SgH5iJzl
Dalamnya kosong — hampir.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRCY5iJtYbK
Di bahagian hujung khemah, ada sesuatu terlipat dalam kain tidur lama. Dia buka perlahan.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9movyUESN
Buku nota. Kulitnya basah. Tulisan pada muka depannya kabur, tapi masih boleh dibaca:
“Jurnal Pendeta Darah.”
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXbfWlXlMn
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6kyDS1vMI
---
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDMDkbEmPAR
Faiz memegang buku itu seperti ia boleh menggigitnya bila-bila masa. Tapi tangannya tak mahu lepaskan. Ada sesuatu dalam dirinya — satu bisikan yang sangat halus — menyuruhnya baca.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt2LWRLIUS3
Dia duduk bersila di atas tanah, membuka helaian pertama.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeLCpIqrPii
"Mereka datang dengan daging segar, dan kami sambut mereka dengan lapar yang telah lama tidur. Malam itu, langit tak bersuara… hanya bumi yang meraung."
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRLZ3EKWPE
Faiz menutup buku itu serta-merta. Dadanya sesak. Nafasnya pendek.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RmaGeZprz
Dari belakang khemah… dia dengar ranting patah.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmEvy3GSie
Ada seseorang — atau sesuatu — sedang berjalan ke arahnya dari dalam hutan.
64Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKfIDgpVsFR
Dan Faiz sedar, dia mungkin tak akan pulang lagi kali ini.
