Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1miiNLFSla
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBJqqc98HZd
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6WcLMZpQg6
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2kvU55HJgU
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQi5YY6Ep6W
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wGSpjJx2X
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEQ38KYdp7g
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr79jZ4dUM0
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHORIKJHgui
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiKF2iialCi
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhQyPPVkg4
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31oeH1Faob
Faiz hampir termuntah.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtas6Hxlvoc
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa3pzv23xoj
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2GHgi00BxN
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9RqWaDiWvc
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmP5NPHxRyj
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡijvMARSuC6
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK9zTm2n2jr
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ86SrFPu0w7
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIGQajJPkw3
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfudzXZN6Q
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWVFVk9UhU7
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo2YSAW5axC
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl7oRKvndjJ
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczH3D0NKxx
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT04RHwqDHZ
Dia mula menjerit.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFzj4a9YnY9
“WOI! ADA ORANG?!”
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeWhvuVAoMz
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe3f5spSpaF
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvFqGMJZtXx
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.210da2
