Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkZqzAZMuAY
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhOqeHZ93zX
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLmNB6Q6hbs
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPcnpB0jmi2
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiw8UMF0x9h
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH4TChwbCtO
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3e6m69ORbj
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjwRxsJWmJl
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2dH0uhalsg
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuNWU7cmzk7
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJVqXOHCKfh
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdPx7GvMFeG
Faiz hampir termuntah.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohwuPBk1mk
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrRNq9nNE9P
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1zcOnMY88q
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsdMzzP8nzV
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXM2LMlkt08
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfQcwKpmxmp
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jEnAyFACw
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxUV1BaVObS
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQar5y4hBD
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8daSVokhPS
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIat60CNTY1
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwbfmT3cNP3
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzzg2H4HnE
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9q3R2fxkOH
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWyMxBLz36O
Dia mula menjerit.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWyytvXbOvL
“WOI! ADA ORANG?!”
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJkAKs0cjNL
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwJeC93jns
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzvECgSc4Rf
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.210da2
