“Kadang-kadang, tempat yang kita panggil kampung halaman itu...
tak pernah benar-benar mahu kita kembali.”
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwl1L5GWrS9
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLzfzOgb6Hf
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxoTg4XgDR6
Faiz berdiri lama di tepi jalan tanah merah, membiarkan kasutnya diselimuti debu. Hutan di hadapannya gelap, walaupun hari masih siang. Dahan pokok tua saling berbelit seperti tangan-tangan mati yang cuba menghalang cahaya masuk. Daun-daun tidak bergerak langsung — udara di situ seperti terhenti.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyql45ShEh7
Sudah lima tahun dia tinggalkan kampung ini. Lima tahun yang penuh dengan kerja, tekanan, dan mimpi buruk. Tapi kini, dia kembali. Bukannya sebab rindu, tapi kerana dia sudah tak tahan dengan mimpi yang makin kerap datang.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFewGc6IB1B
Dalam mimpi itu, dia selalu nampak khemah… berdiri di tepi sungai. Ada bunyi air mengalir, dan suara yang memanggil — suara yang dia kenal, tapi tak mahu dengar. Kadang-kadang dia terjaga dengan tangan berlumur darah, walau tiada luka pun di tubuhnya.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIOGJad14gj
Faiz menarik nafas panjang dan melangkah masuk ke lorong kecil di tepi jalan. Denai sempit itu ditutup semak, seolah-olah hutan sendiri cuba menyembunyikan tempat itu. Dia tahu ke mana dia pergi: Tapak Kem Sungai Merah.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzVbeUkmVf7
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsO5R7lI6Rp
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0XHhQE3ohO
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUhqwBp1pMu
Tapak kem itu dulu tempat dia dan rakan-rakannya berkhemah waktu cuti sekolah — Iskandar, Amir, Salim, dan Zai. Mereka berlima rapat macam adik-beradik. Tapi sejak kem terakhir itu… semuanya berubah.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmmkYECQjxy
Mereka hilang. Hanya dia yang balik. Tapi dengan tubuh berlumur darah dan ingatan yang terputus-putus.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeZMY8IoGZe
Penduduk kampung tak percaya cerita dia. Ada yang kata dia dirasuk. Ada juga yang kata dia gila. Tapi satu yang pasti — tiada siapa berani masuk ke tapak kem itu sejak malam mereka hilang.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwCPbk0AaPo
Hari ini, Faiz nekad kembali ke situ. Dia mahu tahu apa sebenarnya yang berlaku. Kalau benar dia pembunuh… dia mahu ingat. Dan kalau ada sesuatu yang lain di dalam hutan itu — dia mahu berdepan dengannya.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJtyFCZNvF1
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9vS4rGdv1o
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4XZC7Ryr2X
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpdhNnHHdO
Perjalanan ke tapak kem mengambil masa hampir dua jam, berjalan kaki menyusuri denai yang makin sempit dan gelap. Serangga mula berbunyi. Udara jadi lembap dan busuk, seperti bau daging basi.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbRGBkJ9sNZ
Tiba-tiba, Faiz terhenti.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxjriw2xZO7
Di hadapannya, kawasan lapang muncul — tempat mereka pasang khemah dulu. Masih ada sisa-sisa kayu api lama, batu penanda unggun yang hitam terbakar. Tapi yang paling mengejutkan...
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiyvncqtAfc
Khemah merah itu masih ada.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnTScPBSNni
Kainnya sudah koyak, berlumut, tapi masih tegak. Seolah-olah… baru saja digunakan semalam.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSeVFo0NcAS
Faiz menelan air liur. Dadanya berdegup laju. Tangannya terketar-ketar ketika dia membuka zip khemah itu perlahan.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡupLNJn8Lmp
Dalamnya kosong — hampir.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2sJPs7Wg6C
Di bahagian hujung khemah, ada sesuatu terlipat dalam kain tidur lama. Dia buka perlahan.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo3o4gOqrtk
Buku nota. Kulitnya basah. Tulisan pada muka depannya kabur, tapi masih boleh dibaca:
“Jurnal Pendeta Darah.”
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzLwnICDVib
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡth3HaNd4rf
---
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoJgBPJXVeU
Faiz memegang buku itu seperti ia boleh menggigitnya bila-bila masa. Tapi tangannya tak mahu lepaskan. Ada sesuatu dalam dirinya — satu bisikan yang sangat halus — menyuruhnya baca.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr3HOIfd7Oq
Dia duduk bersila di atas tanah, membuka helaian pertama.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtoPguiR8w0
"Mereka datang dengan daging segar, dan kami sambut mereka dengan lapar yang telah lama tidur. Malam itu, langit tak bersuara… hanya bumi yang meraung."
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRJhrxZ2GCu
Faiz menutup buku itu serta-merta. Dadanya sesak. Nafasnya pendek.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKVEtve7b0G
Dari belakang khemah… dia dengar ranting patah.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpRgqgjCbG1
Ada seseorang — atau sesuatu — sedang berjalan ke arahnya dari dalam hutan.
46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQcLjvQcrKH
Dan Faiz sedar, dia mungkin tak akan pulang lagi kali ini.
