李謹言牽著趙拓一路通行，出了宮，往樊樓──也就是他姑姑李師雁經營的地方去。
樊樓最初只是燕商賣白礬的地方，稱為「礬樓」；直到燕珉帝登基時，李師雁自立門戶，相中這一塊地奇貨可居，跟皇帝情人談好價格，向內庫借了一筆款子，喬裝為一樊姓員外買下礬樓，改建成「樊樓」。
她天生就有一份做買賣的毒辣眼光，手段和魄力也絲毫不讓鬚眉。
樊樓位處京師中央，又建得比皇宮大內還高，一建成已經聲名大噪，再加上她把酒肆、瓦舍、客店三者結合在一起，親自下場成為頭牌花魁「雁娘」，使得樊樓日日客似雲來，不到一個月便還清了借款。
趙羲昔日是借款的那個，現今風水輪流轉，他就指望著李師雁從官員、富戶和百姓口袋裡多賺銀兩、多向腳店賣酒（註１），交稅款填補國庫，還因為北遼索貢一事央著她借錢應急。
趙拓自是不知道這樊樓背後的故事。
他沒去過樊樓，甚至因為不受寵，每年上元節都無法隨他爹爹登上宮樓觀樊樓百戲，連樊樓全貌都沒看過，只能隔著宮牆仰頭看到一截高樓，樓裡鶯歌燕舞，絲竹聲從未間斷，還不時有客人從樓裡探出頭來，俯瞰大內皇宮（註2）。
他也就只能仰著脖子努力地往上望，心裡嚮往：很多兄弟都有封號和王府了，什麼時候才輪到他離開這小小的宮殿呢……？但想到爹爹多年來都不待見他──準確來說是多年來都不見他，像是忘了有這個兒子似的，很快就沮喪地打消念頭了。
他從來沒想過自己會有踏足這繁華之地的一天。
他頭頂上方是一大面繡金織銀的「樊」字酒旗，高高挑起，在正午的日光下迎風飄揚，閃閃發亮，映亮一張張往來的臉孔──
大門前站著兩個模樣機靈的夥計，頭戴方頂頭巾，身穿紫衫，腳下絲鞋淨襪，滿臉堆笑地招攬李謹言和趙拓：「請坐！兩位小郎君請坐！」
態度恭敬而不失熱情，就像彷彿沒有看到趙拓蓬頭垢面的模樣似的。
趙拓不知所措，卻見李謹言不慌不忙地仰著腦袋，從懷中取出錦囊，摸出銅錢給兩個夥計，說：「勞駕，我與相識想到三樓漱玉軒用些吃食……」
兩名夥計笑著唱個喏接下賞錢，其中一人帶路，嘴裡一迭聲說：「小郎君待我們忒地客氣了！莫說錢掌櫃早有吩咐，就算不曾說過，我們也一定會仔細招待著！只是有些不巧，漱玉軒已經被包下了，小郎君看凌波軒或飛虹閣行麼？」
「那就凌波軒吧。」
「好咧！」
樊樓裡有多少人？幾百？一千？趙拓根本數不來，只知四周嘈雜吆喝聲、腳步聲、杯盤聲不絕於耳，自己只是站著片刻，已經被進出的大批酒客撞得連連趔趄，一時間竟分不清東南西北，也邁不開步子。
李謹言瞧他有如劉姥姥初入大觀園般，不禁失笑。
還好現世的他雖然身份不光彩，但也不是鄉巴佬，家境富裕，在城裡讀書，也曾被嫡母遣去燈紅酒綠的地方，充當司機，開車接喝得爛醉的軍閥老爸回家……不然來到燕代後，也肯定會被這裡的繁華盛況嚇一跳。
「大廳人最多，抓緊我的手別走散了。來，我帶你去西樓，上三樓的閣兒。」
樊樓東西南北中五樓鼎立，高低不同，錯落有致，各樓之間飛橋欄檻，明暗相通（註3），珠簾繡額，白日仍處處燈燭，晃耀得趙拓一陣眼花繚亂，傻楞楞地跟著李謹言穿過人群。
在西橋上，李謹言迎面碰上了姓錢的大掌櫃──一個身穿杏黃色羅衫、綢褲、皮襖子的五旬男子、邊走邊晃著肥胖的肚子，哼著小曲兒，手裡抱著一把金燦燦的算盤，撥得「劈啪」作響。
「錢掌櫃，又在算今天進了多少斗金哪？」李謹言笑著迎上去打招呼，「我瞧著樊樓生意一日比一日好，樊員外真是一日都不能缺了您這員大將！」
那錢掌櫃哈哈大笑，摟過李謹言用力晃了晃，道：「好說！好說！咦，鮮少見小郎君帶著客人過來，這位……」
錢掌櫃瞇著眼，上下打量趙拓一回，忽然神秘兮兮地俯到李謹言耳邊，聲音也倏地變了，竟是把女聲。
「哦，是死鬼趙八最不待見的那個九哥？」
李謹言嚇了一跳，倒退兩步，望向「錢掌櫃」──聽聲音，竟是喬裝打扮的姑姑李師雁！
李師雁成功捉弄了侄子一回，沾沾自喜地擠眉弄眼，把金算盤往懷裡一揣，伸出「蒲扇也似的大手」──天知道她是怎麼把手掌弄得這麼大的──狠狠一攬李謹言的肩膀，把他拉到遠處柱子旁低聲說話。
「我的心肝兒，姑姑正想派手下給你捎個信兒呢，你直接過來就省事多了！」她說，「你昨夜來找我，不是提到那戶住大門樓裡的趙家──」
她手指往上指了指，作「天家」之意，李謹言會意，點了點頭。
「──趙家大郎今日在府上設宴，邀你過去，是也不是？」
「沒錯，正是今日申時三刻。」李謹言說完，敏銳地察覺到李師雁提起這事一定不尋常，「姑姑，宴會有問題？你打聽到會有玄鳥刺客來鬧事嗎？」
「不是。嘖，大王八生個小王八……樊樓剛剛收到一單加急備菜，他們家大郎要在漱玉軒擺宴款待兄弟──就在半個時辰後、未時開宴！怎麼可能未時宴飲，申時又來一場？也不告訴你改去樊樓？這分明是要你撲個空！」
李謹言微感愕然：趙琦資質平庸，但本性不太壞，看他和「頭號敵人」十六哥趙哲相處就看得出來……他邀請自己的時候，完全看不出來在惡意捉弄！
今早也才再向他確認了一次，定王府宴會在申時三刻……
不過，轉念一想，趙琦會改變主意排擠他，倒也不出為奇。
史書上評到趙琦，都說他雖然不像他爹耽於逸樂，但是同樣輕信奸佞，小事優柔寡斷，大事朝令夕改，愈改愈糟糕。
看來是被身邊的兄弟黨羽或者從僕說動了，又有人獻計，才會改變主意與他交惡吧？畢竟自己也和趙哲那邊相處得融洽，「沒有站邊」在黨派眼中本身就是一種站邊。
李師雁卻還沒有說完，續道：「好戲還在後頭呢！不知道怎的，趙家十六郎那邊打聽到大郎設宴，派人過來，說十六郎也要宴請兄弟，非要出雙倍銀子把漱玉軒要過來。這不是尋常人家的糾紛，我怕錢掌櫃搞不定，這不就親自出馬了？」
她勸李謹言：「我看，玉卿你雖然吃了個啞巴虧，但他們爭起來了，顧不上你，可不正好？姑姑來處理就好，你先回去，別蹚這渾水──」
李謹言卻心生一計，面露喜色，伸出食指搖了搖：「不，雙方碰面正好。姑姑你且安排他們稍後都往漱玉軒去。」
李師雁吃了一驚，連道不可。
「玉卿，姑姑晚上安排幾場角觝給你看罷，別挑動那群小王八打起來！萬一有誰磕著碰著，日後怪罪我樊樓就麻煩了，我也不想這事傳到他們阿爹耳中。撇開交情不說，他是官家，也暗中幫了樊樓不少忙，面子不能不給。」
「姑姑放心，趙家大郎和十六郎其實好著呢，就是大人在爭，兄弟也跟著掇竄而已。」李謹言略略說了資善堂中所見所聞，「姑姑放心交給我，我來調和。我不去凌波軒啦，多擺兩雙箸，這就帶九哥去會會他們！」
李師雁再三問清楚了，才放心交給侄兒。
她到了這時候才正眼看了看呆站在原地的九哥趙拓，伸手在鼻子下扇了扇，有點嫌棄地道：「不怕這小叫花子壞你的事？趙八說他天生癡愚，連好好洗澡說話都不會，我看著也像。」
天生癡愚？李謹言對此一笑置之，胸有成竹，走過去牽著趙拓，仰頭看著李師雁，笑道：「非也，非也，錢掌櫃您這回可看走眼了！奇貨可居吶！」
這是……不押大，也不押小，押個小叫花子？
這小侄兒年紀小，腦袋裡的主意卻忒地多，也忒地偏門了！
李師雁妙目一轉，心中好奇心陡增。
也罷，反正本來就是個無利可圖、又毫無威脅可言的小叫花子，扶不起來也沒什麼壞處，當是給自家小侄兒添個玩伴了。
如果玉卿是認真的，那他到底看中了這小叫花什麼？
就看看他想做什麼，又能做到什麼！
反正一日有她李師雁稱霸汴京，她家心肝寶貝侄兒想要什麼有什麼，想做什麼就做什麼！
於是她笑吟吟地說著好，和李謹言再商量幾句後，吩咐夥計開個客廂，備好香湯替兩個小少年洗沐更衣。
註1：天聖五年（1027），宋仁宗下詔三司：「白礬樓酒店如情顧買撲，出辦課利，令在京腳店酒戶內撥定3000戶，每日於本店取酒沽賣」，樊樓自此成為酒水批發商。
註2：《事林廣記》記載，白礬樓高三層，即是建二層磚石台基，再在上層台基上立永定柱做平坐，平坐以上再建樓，所以雖是三層，實際已經非常高了。按當時的水準，樊樓可謂高樓大廈，也因此登上樊樓的西樓就可以俯瞰大內皇宮。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpKQHrjI5Bj
註3：《東京夢華錄‧卷二》。
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