第8章 意外な味方
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呂鋒と他の者たちは顔を見合わせ、周囲の空気が凍りついたようだった。残った音は、壊れたふいごのような、あの男のゼーゼーという呼吸音だけだった。その呼吸のたびに、みんなが不安になった。
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「私の友人よ、あなたは誰ですか？」呂鋒は思わず唇をひくつかせ、奇妙な沈黙を破った。 「なぜあなたは隣の王さんから送り込まれたスパイのような気がするのですか？」
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その男は返事すらしなかった。彼はただ恐怖に満ちた顔で手を振り続け、こう言った。「聞かないで…聞かないで！早く逃げろ！血魔教団の連中が来る！あの人達は…あの人達は狂ってる！」
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血まみれの邪悪な門？
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呂鋒の瞳孔が突然小さくなり、彼は以前会った黒服の男たちの集団を突然思い出した。
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この人が見覚えがあると感じたのも無理はありません。私たちは同じ業界にいるのですから！
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しかし、彼の様子を見ると、あまり元気そうには見えません。
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「あなたは血鬼教団の者ですか？」タッカーはくぐもった声で尋ねた。手にした剣は、まるで一撃で男を真っ二つに切り裂こうとするかのように、熱心に試そうとしていた。
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男は涙を浮かべながら首を振り続け、言った。「違います…違います！私は…かつて血魔教団の一員でしたが…ずっと前に脱退しました！彼らは…彼らは皆、瞬きもせずに人を殺している狂人の集まりです！」
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「亡命？」呂鋒はさらにきつく眉をひそめた。敵の潜入捜査官が自らの原稿を持って降伏することが、なぜ今の世界ではこれほど流行っているのでしょうか?
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アリアは呂鋒に近づき、そっと彼の服の端を引っ張って、ささやいた。「呂鋒、気をつけて。何か怪しいことが起こっているかもしれないわ。」
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呂鋒はうなずき、何が起こっているのかわかっていることを示した。
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彼は長い間その男を見つめ、その顔から何かを読み取ろうとしたが、結局、恐怖と誠実さに満ちた顔しか見えなかった。
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呂鋒は声を落として尋ねた。「あなたの名前は？なぜ血魔教団を裏切ったのですか？そしてなぜ私たちを探しに来たのですか？」彼の口調には、少し詮索しているような感じがした。
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男は大きな決断をしたかのように深呼吸をし、言った。「私はアレス、レンジャーです。血魔教団を裏切ったのは、彼らの残虐な行為に本当に我慢できなかったからです。目的を達成するためなら手段を選ばず、罪のない人々さえも犠牲にするつもりでした。本当に我慢できなかったんです！」
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「じゃあ、なんでお前のところに来たんだよ…」 アレスは少し間を置いて、突然彼の目に一筋の希望の光が浮かんだ。「お前が血魔教団と戦っていると聞いたんだ。俺は…お前と一緒に血魔教団と戦いたいんだ！」
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呂鋒は何も言わなかった。
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正直に言うと、彼はアレスの言ったことを完全に信じてはいなかった。
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結局のところ、この男が血鬼教団から拷問のトリックを使うために送り込まれたかどうかは誰にもわかりません。
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もし彼が自分のグループを売り渡したら、莫大な損失を被ることになるだろう。
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しかし、ルー・フェンはアレスの言ったことは一理あると感じた。血鬼教団の奴らは単なる狂人集団だ。彼らは目的を達成するためならどんな不道徳なことでもするつもりです。
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アレスが本当に彼らの悪行に耐えられず、血魔教団を裏切ったのであれば、このようなことが起こらないとも言えませんね。
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重要なのは、現在、陸鋒には特に人材が不足しているということです。彼とアリア、タッカー、ラファエルの4人が血鬼教団全体に対抗しようとしている。それは自分の能力を過大評価しており、卵を使って岩を打つようなものです。
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血魔教団の内部事情に詳しい者が加われば、勝機は確実に増すだろう。
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当時、陸鋒は、富と名誉は危険を冒して得られるものだと考えていた。勇敢な者は食べ過ぎで死に、臆病な者は飢えで死ぬでしょう！
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「わかった、チャンスをあげるよ」陸鋒の口調は非常に穏やかだが、毅然としていた。 「本当に我々に加わりたいなら、誠意を見せろ。教えてくれ、血魔教団は今どうなっている？ なぜ俺を逮捕しようとしたんだ？ グルムはどうなっているんだ？」
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アレスはそれを聞くと安堵のため息をつき、慌てて言った。「本当にありがとうございます！このような機会をいただき、ありがとうございます！血魔教団……血魔教団の状況は非常に複雑で、彼らは……」
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そして、アレスは血魔宗について知っていることを、遠慮なく呂鋒に全て話した。
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血邪宗派は古くから存在する悪の組織であることが判明しました。闇に隠れて、秘密裏に様々な陰謀や計画を実行してきました。彼らの影響力は仙術修行の世界や覇王界のいたるところに及んでいる。グルムは、オーバーロードの世界に置かれた小さなチェスの駒にすぎません。
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血魔教団はなぜ呂鋒を捕らえようとしたのか？それは、呂鋒が特別な力を持っていることを彼らが感じていたからであり、この力は血邪宗が実行している秘密計画にとって非常に重要だった。
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グルムについて話しましょう。なぜ彼はそんなに早く軍隊を集めることができたのでしょうか?それは彼の背後に血魔教団の最高幹部たちの支援があるからだ。雪沙宗は彼に多くの資源と装備を提供し、それによって彼は短期間で非常に強力な軍隊を築くことができました。
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血魔教団の最高幹部たちは、グルムの力を利用して二つの世界をつなぐ通路を開き、仙界の資源を全て領主界に持ち込もうとしている。彼らの最終目的は、全世界を征服することだ！アレスは心配そうな表情で言った。
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アレスの言葉を聞いて、ルー・フェンは心がさらに重くなったように感じた。当初、血魔教団は彼を捕らえて研究したいだけだと思っていたが、彼らの野望は世界征服までも狙っているほど大きいとは知らなかった！
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「彼らを止めなければならない！」呂鋒は毅然とした口調で言った。「アレス、君は血魔宗についてよく知っているが、何か考えはあるか？」
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アレスは少し考えてから言った。「血魔教団は黄昏砦の近くに秘密基地を持っている。そこで物資を保管し、兵士を訓練している。その基地を破壊できれば、彼らの勢力は大幅に弱まるだろう。」 「秘密基地？」陸鋒の目が輝いた。「正確な場所は分かっていますか？」
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アレスはうなずいて言った。「わかってるよ。そこへ連れて行ってあげるよ。」
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「よし、それだ！」呂鋒は迷うことなく決断した。「ラファエルは作戦を立てろ。アリアは月の女神の力で防御結界を強化し、陣地の安全を確保しろ。タッカー、お前と俺とアレスの4人で血魔教団の秘密基地を壊滅させに行こう！」
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"わかった！"全員が一斉に同意した。
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しばらくして、ラファエルは非常に詳細な戦略を思いつきました。
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彼らは、ゲームプレイシミュレーターを使用してあらゆる状況をシミュレートし、最善の戦い方を見つける予定です。
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推理シミュレーターの助けを借りて、彼らは血邪教団の秘密基地が厳重に警備されており、いたるところに罠や仕掛けがあることを発見しました。
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ただ突っ込んでいけば、間違いなくもっと大きな損失を被ることになるだろう。
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そこで彼らは、シャドーキャットのステルス能力を頼りに基地に忍び込み、アリアが月のエネルギー浄化の力を使ってすべての罠と仕掛けを除去するという回り道を使うことにしました。
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すべての準備が整った後、ルー・フェン、タッカー、アレスはシャドウ・キャットに率いられ、静かにキャンプを出発し、血邪教団の秘密基地へと向かった。
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道中、アレスは呂鋒たちに道を案内し、彼らは次々と罠や仕掛けを避けていった。彼は熟練したガイドのようで、暗闇の中で呂鋒たちを導いた。
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しばらくして、彼らは血邪教の秘密基地の近くに到着しました。
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ねえ、谷間に巨大な城が立っていて、歩哨と巡回隊に囲まれているのが見えたよ。防御は非常に厳重でした。
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「ここは血邪教団の秘密基地です。」アレスはささやいた。「気をつけて、彼らに見つからないようにしないと。」
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呂鋒はうなずき、何が起こっているのかわかっていることを示した。
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彼は深呼吸をして、武器をしっかりと手に握りしめ、戦いが始まるのを待った。
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シャドウキャットに先導され、彼らは静かに要塞へと侵入した。
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アリアの月のエネルギー浄化能力が役に立った。彼女は罠や仕掛けを一つずつ簡単に解き明かし、陸鋒とその友人たちが順調に前進できるようにした。
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やがて彼らは要塞の中心に到着した。
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さまざまな物資や装備が置かれた大きな広場があり、多くの兵士が訓練をしているのが見えました。
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「これだ」アレスは言った。「これらの物資を早く破壊しなければ、血魔教団の勢力はますます強くなるだろう。」
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ルー・フェンはうなずき、タッカーとアレスに戦闘の準備をするように命じた。
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彼自身は目を閉じて、静かにシミュレーションシミュレーターを起動した。 「スピード3倍、今すぐスタート！」
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推理シミュレーターを頼りに、呂鋒は周囲の状況を素早く分析し、あっという間に最善の攻撃ルートを見つけた。
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彼は目を開けてタッカーとアレスを見て言った。「二人で分かれよう。私は敵の注意をそらす、君たちは物資を破壊する役割を担う。」
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話し終わるとすぐに、呂鋒は真っ先に飛び出して広場の兵士たちを攻撃した。
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タッカーとアレスは躊躇することなく、すぐに続いて戦いに参加した。
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アレスさんの弓術の腕はすごいです。彼の手に持つ矢には目があるようで、放つ矢は毎回敵の急所を正確に射抜くことができる。
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兵士たちが反応する前に、彼らはアレスによって地面に撃ち倒されました。
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タッカーは暴れ回る戦車のように、非常に強力です。
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手にした巨大な剣を一振りするだけで、敵の集団を倒すことができます。
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一方、ルー・フェンは俊敏な動きと強力な攻撃力を頼りに敵を攻撃し続け、敵がタッカーとアレスへの対処に集中できないようにした。
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こうして三人の協力により、血邪教の兵士たちは次々と撃退され、死ぬ者、負傷する者が出るなど、凄惨な光景だった。
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しばらくすると、広場にあった物資の半分以上が破壊されました。その時、突然声が聞こえてきました。「この小泥棒はどこから来たんだ？よくも血魔門まで来て騒ぎを起こすものだ！」
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呂鋒は頭を上げ、広場の真ん中に黒いローブを着た老人が立って、怒った顔で彼らを見ているのを見た。
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「血鬼教団の悪党どもよ、今日がお前たちの終わりだ！」陸鋒は冷たく微笑み、何の恐れもなく老人を見つめた。
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「ふん、君は本当に自分の体重を知らないんだな！」老人は鼻を鳴らし、手を上げて振ると、黒いエネルギーの波が呂鋒に向かってきた。
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陸鋒は彼を侮る勇気はなく、素早く横に避けた。
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しかし、誰が知っていただろうか、その黒いエネルギー波には目があるようで、ルー・フェンを追いかけ続けた。
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まさに呂鋒が攻撃されそうになったとき、突然矢が飛んできて黒いエネルギー波に当たり、それを破壊した。
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呂鋒は頭を回して、遠くないところに弓矢を手に持ち、真剣な眼差しで彼を見つめるアレスがいることに気づいた。
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「気をつけろ、この老人は非常に強い！」アレスは叫んだ。
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呂鋒はうなずき、何が起こっているのか理解していることを示した。
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彼は大きく息を吸い込み、体内の霊力を全て最強の状態にまで動員し、次の戦いを待った。
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「おや、なかなか有能だな。私の攻撃をかわすなんて。」老人は、少し感心した様子でそう言った。 「ふん、しかし、あなたの良い計算は終わりました！」
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老人は話を終えるとすぐに再び手を振り、前よりもさらに強力な黒いエネルギーの波が呂鋒に向かって襲いかかった。
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今度は、ルー・フェンは避けることを考えるのではなく、エネルギーの波に向かって突進した。
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彼は手の中の剣に全ての霊力を集結し、力強く振り回した。突然白い剣のエネルギーが現れ、黒いエネルギーの波と衝突した。
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"ブーム！"
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耳をつんざくような音が鳴り響き、白い剣気と黒いエネルギーの波動が一瞬にして消えた。
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呂鋒の体もわずかに震え、数歩後ずさりした。
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「それはかなり興味深いですね。」老人は再び話し始めた。
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そう言うと、老人の雰囲気が突然変わり、ものすごい威圧感が一瞬にして広場全体を覆った。
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陸鋒は胸に何かが詰まっているように感じ、呼吸が極めて困難になった。
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彼は心の中で、本当に力強い人物に出会ったことを知った。
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彼は深呼吸をして、体中の霊力をすべて動員し、この生死をかけた戦いに備えることにした。
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「今日、あなたが死ぬか、私が生きるかだ！」陸鋒は話すとき口調が非常にきつかった。
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老人はこれを聞くと、口角が少し上がり、不気味な笑みを浮かべた。「わかった、じゃあ最後に誰が死ぬか見てみたい！」
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そう言うと、老人の体は一瞬にして消え去った。陸鋒の目が突然細くなり、一瞬で警戒心が強まった。彼は心の中で、老人が行動を起こそうとしていることを知っていた。
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一瞬のうちに、暗い影が呂鋒の後ろに現れ、彼の肩をつかんだ。
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呂鋒は驚いて、素早く振り返り、黒い影を殴った。
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おい、パンチが外れるなんて思わなかったぞ。
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黒い影は幻影のように一瞬で消えた。
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「気をつけろよ、彼は君の上にいるから！」アレスは叫んだ。
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呂鋒は急いで顔を上げ、老人が自分の頭の上に立って、手のひらで自分の頭を軽く叩いているのを見た。
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呂鋒はすぐに手にした剣を掲げ、老人の攻撃を防ごうとした。
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しかし、突然、彼は動けなくなってしまったのです。
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非常に強力な力が彼を捕らえ、彼はまったく動けなくなってしまいました。
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「終わりましたよ！」老人は冷たく微笑み、容赦なく陸鋒の頭を叩いた。
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この極めて危機的な瞬間、突然一人の人物が駆け寄ってきて、呂鋒の前に立った。
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「バン」と音を立てて。
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音が本当にこもっていました。その人物は老人の手のひらに当たり、後ろに倒れた。
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呂鋒は慌てて見回し、目の前に立っている人物がアレスであることに気づいた。
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「アレス！」ルー・フェンは叫びながら急いで駆け寄り、アレスを助け起こした。アレスの口の端には血が浮かんでおり、顔は紙のように真っ白だった。
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彼は無理やり笑顔を作り、弱々しく言った。「僕は…大丈夫だ。君は…早く立ち去った方がいい。僕は彼に勝てない。」
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「一緒に行こうよ！」陸鋒はきっぱりと言った。
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「何もできない。二人とも逃げられない。」アレスは首を振り、続けた。「彼は…血魔宗の長老であり、非常に強い。我々は…彼には全く敵わない。」
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"だから何！"呂鋒は叫んだ。「たとえ私が死んでも、彼を私と一緒に引きずり下ろさなければならない！」
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そう言うと、呂鋒は再び剣を握りしめ、老人に向かって突進した。
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「ふん、お前は自分のことを過大評価しすぎだ！」老人は冷たく鼻を鳴らし、再び呂鋒を攻撃した。
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激しく戦っていると、アリアとタッカーもやって来た。
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二人も戦いに加わり、呂鋒とともに老人を倒した。
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しかし、この老人は非常に強力なので、たとえ呂鋒と他の3人が一緒に攻撃したとしても、彼を倒すことはできません。
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戦いは長時間続き、呂鋒の三人は全員負傷し、体力もほとんど消耗していた。
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絶望しかけたその時、突然、空から白い光が落ちてきて、一瞬にして広場全体を覆い尽くした。
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この白い光の照射により、老人の能力は抑制され、衰弱したようであった。 "どうしたの？"老人はパニックになり、混乱した声で言った。
自信。
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「それは月の女神の力だ！」アリアは興奮して叫んだ。「私の月の女神の力は、血魔教団の邪悪な力を抑えることができます！」
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アリアの月の女神の力のおかげで、ルー・フェンと他の3人は突然元気になり、再び老人を激しく攻撃しました。
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今度は、彼らはついに優位に立ち、老人を撃退した。
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ついに、呂鋒はその機会を捉えて、老人の心臓を剣で突き刺した。
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"パフ！"
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老人は口いっぱいに血を吐き出し、地面に倒れ、目には不本意さが浮かんでいた。
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「俺達は…このままではいられない！」老人は死ぬ間際も、嗄れた恨みに満ちた声でこう言い続けた。
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呂鋒は老人の脅しを真剣に受け止めなかった。彼は老人の遺体のところまで歩いていき、保管用の指輪を外した。
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それから彼は振り返り、アリアとタッカーを見て、「僕たちが勝った！」と言いました。
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アリアとタッカーはそれを聞いて、思わず笑顔になりました。
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彼らはこの勝利のために多大な犠牲を払ったが、その価値があったと感じた。
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「それで、次は何をすればいいのでしょうか？」タッカーは尋ねた。
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呂鋒はしばらく考えてから、「予備的な勝利は収めましたが、これはまだ始まりに過ぎません」と言った。血魔教団の力は我々が予想していたよりもはるかに強力だ。今後の課題に対処するためには、もっと慎重にならなければなりません。 ”
「アレス、血魔教団が次に何をするつもりか知っているか？」ルー・フェンは頭を回してアレスを見て尋ねた。
アレスは首を横に振り、答えた。「私は長い間血邪教団から離れていたので、彼らの現在の計画はよく分かりません。しかし、血邪教団が黄昏の要塞の近くに拠点を持っていることは知っています。そこに行って調べてみましょう。何か見つかるかもしれません。」
「よし、やってみよう！」呂鋒は「まずは休憩して、それからあの要塞を調べに行こう」と言った。
「呂鋒、気をつけろよ！」突然、アリアは叫び声をあげ、ルー・フェンを地面に叩きつけた。
黒い影が一瞬通り過ぎ、そして、呂鋒が立っていた場所に短剣が突き刺さった。
陸鋒の心臓がドキッとし、急いで顔を上げると、少し離れたところに黒い服を着た男が立っていて、手に短剣を持ち、冷笑しながら彼を見つめているのが見えた。
「これで終わりだと思いますか？」黒服の男は、嗄れた殺意に満ちた声で言った。「血魔教団は、そんな簡単には行かせません！待ってください、すぐに誰かが来て対処します！」
そう言うと、黒服の男はいきなり黒いビーズを取り出し、力一杯に押し潰した。
"割れ目！"
ガリガリという音とともに黒いビーズが砕け散り、黒い煙が一気に噴き出した。 「ああ、彼は逃げたいんです！」呂鋒は叫びながら急いで黒服の男を止めようとした。
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しかし、黒煙が濃すぎて、呂鋒は黒衣の男をまったく見えなかった。
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黒い煙が消えると、黒い服を着た男はとっくに姿を消していた。
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「なんて不運なんだ！」呂鋒は怒って罵り、地面を殴った。
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「呂鋒、落ち着いて。」アリアさんは「彼は逃げられない。必ず見つける」と説得した。
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陸鋒はうなずき、気持ちを落ち着かせるために深呼吸をした。
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「アリア、彼の匂いがわかるか？」陸鋒は尋ねた。
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アリアは目を閉じて辺りを嗅ぎ回ってから首を横に振った。 「いいえ、彼の匂いは消えてしまいました。彼を見つけることができません。」
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呂鋒は眉をひそめた。この黒服の男は扱いにくい人物のようだ。
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「彼を早く見つけなければ、間違いなくもっと面倒なことになる。」陸鋒は話すときとても真剣な口調だった。
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「でも今は彼の影さえ見つけられないのに、どうやって彼を見つければいいの？」タッカーは尋ねた。
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呂鋒はしばらく考えて、突然ある人のことを思い出した。
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「黒服の男を探すのを手伝ってくれる人が見つかるかもしれない。」ルー・フォンは言った。 "誰だ？"アリアとタッカーは同時に尋ねた。
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陸鋒は謎めいた笑みを浮かべて「私たちが思いもよらなかった人物だ」と言った。彼は立ち止まり、遠くを見つめ、不安げな低い声で言った。「行こう。もしかしたら、彼は新しい手がかりを持ってきてくれるかもしれない。」
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さあ、始めましょう。第8章が始まります!
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呂鋒とその仲間たちがどんなトラブルに遭遇するのか、あるいはどうやってトラブルから抜け出すのか見てみましょう！
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## 第8章 意外な仲間たち
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夜は肌寒く、まるで猫の足が黄昏の要塞の石壁を優しく引っ掻くような感じでした。
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月光湖の戦いはとてもエキサイティングでしたが、血魔教団の奴らはどうしてそんなに簡単に諦めることができたのでしょうか？
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陸鋒は、これがこれから起こる嵐のほんの小さな前兆であり、大きなトラブルはまだこれから起こるということを心の中でよく分かっていた。
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「ラファエル、教えてくれ、血魔教団は次にどんな邪悪な策略を使うつもりだ？」呂鋒は焚き火のそばにあぐらをかいて座り、手に半分燃えた枝をいじっていた。
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影猫は彼の足元で丸くなり、尻尾の先を小さな黒い鞭のようにピクピクと動かし、キャンプファイヤーの光と影に特に魅了されていました。常に「すべては私の管理下にある」という態度を貫く軍事顧問、ラファエル。彼は存在しない眼鏡まで押しました。彼がこの習慣を誰から学んだのかは分かりません。それから彼は考え込んだ。「普通なら、これほどの損失を被った後、しばらく萎縮してゆっくりと回復するか、正気を失って反撃するかのどちらかだ。きっと後者だろう。血魔祖は怒りを鎮められるような人間ではないからだ。」
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「私もそう思ったよ！」タッカーはくぐもった声で言った。彼は大きな斧を磨いていた。斧の刃は炎の光の中で冷たく輝いていた。 「また来てくれたらいいのに。私の斧は早く人を倒したいんだから！」この子の心は戦うことばかり考えている。
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エルフの王女アリアは大きな岩に優雅に寄りかかっており、銀色の髪が月光に照らされてとても美しく見えました。
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彼女は少し眉をひそめて言った。「今はまだ人員が少なすぎます。正面から対峙しても無駄でしょう。それに、血魔教団の連中のやり方は実に陰険ですから」
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その時、背後の影から突然冷たい声が聞こえた。その声は氷のように冷たかった。「君の言う通りだ。彼らのやり方は君が思っている以上に汚い。」
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"誰だ？！"タッカーは素早く立ち上がり、斧を胸の前にかかげ、音が聞こえてくる方向を注意深く見ました。
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影猫も背中を反らせ、喉の奥で低い「ウー」という音を立て、明らかに招かれざる客に気づいていた。すると、森の暗闇の中からゆっくりと歩いてくる人影が見えました。月明かりの下で、彼の細い体はまっすぐに立ち、その輪郭が浮かび上がっていた。
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その男はぼろぼろの革の鎧を着て、背中には長弓を背負い、腰には矢筒を差し、背中には短いナイフを背負っていた。
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彼の顔には浅い傷があり、目を見ると、ああ、それは千年の歴史を持つ冷たい池のようで、人が震え上がり、氷のかけらが落ちそうなほど冷たい。
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「あなたは誰ですか？密かに何をしようとしているのですか？」ルー・フェンは突然立ち上がり、静かにアリアを後ろに置いた。
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心の中で、この男はいつここに来たのだろうと考えていた。
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気づかなかったよ！
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この人は強大な力を持つ人物のようです。
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突然の出来事に、頭の中の「推理シミュレーター」が、まるでヒントを与えているかのように、かすかに振動したようだった。
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男は口角を上げて嘲るような笑みを浮かべ、冷たい声で言った。「私はアレスだ。ずる賢いと言うのか？ふん、血魔教に比べれば、夕食後の散歩に過ぎない。」
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「血教団？」アリアの声には驚きの兆しがあった。 「彼らを知っているのか？」
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アレスはアリアを一瞥し、その目は少し和らいだが、すぐに以前と同じように冷たくなった。「お互いを知っている以上の関係だ。私はかつて血鬼教団の一員だった。」
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そう言うと、タッカーは手にした斧をさらに強く握りしめた。「血魔教団の裏切り者？裏切り者の言葉を信用できるなんておかしい！」彼の顔には「不信」という言葉が刻み込まれているようだった。陸鋒は結論を急ぐつもりはなかった。
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裏切り者？
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このアイデンティティはとても興味深いです。
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彼は少し目を細めて尋ねた。「裏切り者だというなら、なぜ今私たちのところに走ってきたのですか？情報を届けようとしているのですか？それとも…私たちを贈り物にして、雪沙宗に戻るつもりですか？」少し厳しい言葉だったが、出自も分からない人物に対して、あまり丁寧に話す必要もなかった。
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いつも氷山のように冷たかったアレスの顔には、実はほんのりと痛みの痕跡が浮かんでいた。
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怒りのようですね？
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いずれにしても、非常に複雑な表現です。
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「ご挨拶の贈り物？血邪祖の皮を剥ぎ、腱を抜き取ってやりたい！奴らは私のすべてを破壊した！」彼の声は非常に低かったが、彼の心の中の憎しみは溶けることのできないインクのように濃かった。
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"おお？"陸鋒は突然興味を持ちました。彼はタッカーに心配しないでほしいと頼み、「では詳しく話してください」と言った。彼は、このアレスこそが、状況を混乱させるチェスの駒になるかもしれないと感じた。いや、味方と言うべきか！
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何かの可能性を示唆するかのように、「推理シミュレーター」がわずかに振動した。今日で3倍速控除の1日1時間の割り当ては使い果たされましたが、その通常の基本的な認識はまだいくらか役に立ちます。
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アレスは、どのように言葉を始めようかと考えているかのように、あるいは嫌な過去を思い出しているかのように、しばらく黙っていた。
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しばらくして、彼はゆっくりと口を開き、こう言った。「私はかつて血邪宗派の外門で小さなリーダーを務めていて、彼らのために特別な『材料』を見つける役割を担っていました。」後になって、それらのいわゆる「材料」の多くは罪のない命であり、さらには...私自身の同胞であったことを知りました。彼は拳を強く握りしめたので、指の関節が白くなった。
「彼らは、あの恥ずべき秘密の手段を使って魂を抜き取り、邪悪な武器を精錬していました。妻と子供たちは…偶然その秘密を知っただけで、生贄にされたのです。」アレスがそう言うと、彼の声は明らかに震え、悲しみと怒りが彼の目から溢れ出そうとしているようだった。
突然、空気がとても静かになり、少し怖くなりました。燃える焚き火のパチパチという音さえも、この時には特に耳障りに聞こえた。
アーリア・タッカーも斧を置き、頭を掻きながら、少し恥ずかしそうな顔をした。彼はただ他人を信用していないと叫んでいた。
ラファエルは冷静に状況を分析した。「つまり、君は離反し、血魔教団への復讐の機会を伺っていたのか？」
"はい。"アレスは頷いた。「私は一人きりで、力にも限界がある。長年、わずかな損害しか与えることができなかった。月光湖畔で血魔教団の部隊を惨敗させたという話を聞くまで、ここには来なかった。」彼は呂鋒に視線を向けた。「私は彼らの秘密を多く知っている。基地や人員構成、進行中の邪悪な計画まで。君に協力したい。」
呂鋒は微笑んだ。
この笑顔は、彼が彼女を試していたときとはまったく違っていた。それは、「こうなるだろうと思っていた」という一種の得意げな表情を浮かべていた。ねえ、あなたが思うことは実現するわよ！
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血鬼教団の奴らは鉄のように団結している！
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"協力？"呂鋒は二歩進み、アレスを見つめた。「なぜ君を信用しなければならない？ 君はかつて血魔教団の一員だった。君がここに悪戯をするために送り込まれた潜入捜査官ではないと誰が保証できる？」実際、彼は心の中ではほとんどそれを信じていましたが、それでも丁寧な言葉を言わなければなりませんでした。
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アレスは懐から手を伸ばし、闇のトークンを取り出し、投げつけた。「これは血魔宗門の内弟子の身分証明書だ。血魔宗門の刻印が刻まれているので偽造は不可能だ。それと、君にとって非常に貴重な情報を一つ知っている。」
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呂鋒はトークンを受け取ると、氷のように冷たいと感じた。確かに奇妙な模様が刻まれており、かすかに血の匂いもした。
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彼は眉を上げて言った。「では、教えてください。」
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血魔教団は、多くの生物のエッセンスを必要とする『血魂傀儡』と呼ばれるものを秘密裏に精製している。彼らは最近、霧の森の奥深くに棲むユニコーン族に狙いを定めている。アレスは早口で言った。「もし彼らが成功すれば、ユニコーン族は困窮し、血魔教団の力はさらに強くなるだろう。」
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ユニコーン族！
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アリアの表情が突然変わった。ユニコーンは森の守護者であり、何世代にもわたってエルフと親しい友人でした。
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「本当のことを言っているんですか？」陸鋒の目が鋭くなった。もしこのニュースが本当なら、それは非常に重要なことです!
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ユニコーンは超強力で壮大な生き物です。救出できれば、引き寄せることもできるかも…あ、仲良くなって味方になることもできるかも！
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アレスは確信を持って言った。「その通りだ！ 血魔教団の長老たちが話しているのを一度耳にしたことがある。時間切れだ。三日ほどで行動を起こすだろう。」
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ルー・フェンはアレスに目を向けた。この少年は冷たく見えたが、その目に宿る復讐心や、妻や子供達のことを話すときの悲しみは偽りのものではないようだった。
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さらに、この情報は非常に重要です。
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彼は深呼吸をして、「ちくしょう、戦おう！」と言いました。
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「よし！アレス、今日からお前も我らが黄昏要塞の一員だ！」呂鋒は手を差し出した。「さっきのことはなかったことにしましょう。あなたが血魔教に対抗する限り、私たちは同じ仲間です！」
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アレスは、まるでルー・フェンがこんなにも率直だとは思っていなかったかのように、一瞬唖然とした。
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彼はルー・フェンの差し出した手を見つめ、それからアリーヤ、タッカー、ラファエルを見た。
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タッカーはまだ少しぼんやりしていたが、もう敵意はなかった。
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アリアは優しく彼に微笑んだ。
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ラファエルの顔は「すべてが計画通りに進んでいる」という表情でいっぱいだった。
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ついにアレスも手を伸ばして呂鋒の手をしっかりと握った。 「私アレスは、ブラッディゲートが完全に破壊されるまで、ダスクフォートレスのために頑張るつもりです！」彼の声はまだ冷たかったが、少し決意が強くなったようだった。
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わあ、これはとても面白いですね！
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陸鋒は喜びで鍋のお湯が沸き立つほど幸せでした。
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血魔教の内部事情をよく知るレンジャー、これはタイムリーな助けではないでしょうか？
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アレスのような予想外の助っ人がいれば、血魔教団と戦ったときに勝てる可能性は大幅に高まります。
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黄昏砦の見通しも明るくなったようだ。
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遠く神秘的な第三世界については、ただ静かにそこに待っているだけだったが、今の陸鋒にはそんな遠いことを考えている暇はなかった。今、私たちはユニコーン族を守る方法を見つけなければなりません、そしてついでに、血鬼教団の悪者たちに大きな「サプライズ」を与えなければなりません！
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