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在共馭主慈悲的光輝之下，一年又將走到盡頭。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡygee5DCVsl
在這個對新年充滿期待的時節，戴納米斯受邀參加在昆薩拜厄莊園舉辦的重生節晚宴。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡov2wbTKatT
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「你再說一次我們要幹嘛？？」夏利洛娜懷疑她聽錯了，不可置信地問。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvNhbg3jL0
「你再說一次我們要幹嘛？！」路德跟漢斯戲劇性地十指緊扣對方的手大聲嚷嚷。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFzhXl4k0K
「你再說一次我們要幹嘛！！」艾瑪發出尖叫歡呼。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4gZ8QDkO07
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布萊恩好笑地看著他們，原先或坐或躺在休息室裡的戴納米斯成員們都一副對例行報告興趣缺缺的模樣，但現在不管是興奮還是錯愕，全都坐挺了身板，想從他那裡再聽到更多消息細節。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKftH4mMR4J
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「嗯，大家都知道吧，今年快要過完了，往年的假期會從十二月二十日開始一路放到新年，當然中間還是必須輪流值勤、不過整體來說仍然還是令人期待的假期。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDOhhaYCuvO
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在一年的十二個月份裡，幾乎每個月都會有與創生教或是共世歷史相關的盛大節慶，十二個公國辦起慶典也都各有特色，比如上紅石公國的『感恩季節』、右靛石公國的『星團海祭』又或是黃石公國的『天燈大會』，是那種舉世聞名、會被誇張地稱為『一生必看一次』的盛會，有時候就算有錢有閒、不靠點關係還真的連入場券都很難弄到手。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgO31wIeXcW
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但無論那些慶典或嘉年華會辦得多麼盛大氣派，十二月仍舊是最特別的。除了象徵在王庭的守護之下一年又平安度過，也因為救世主——最初的共馭主生日正巧是落在十二月二十五日，這天被慎重地稱為『重生節』，整個共世版圖都會盛大地慶祝，歡樂的氣氛會一路延續到年尾、又為新年帶來愉快的開始。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LcEF5WLY8
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其中辦在十二公各自的莊園裡的重生節前夜晚宴向來都是最引人注目的社交場合——從前這是絕對不會與外人共享的高級私人聚會，但因為返航王治世的理念是『共存』，為了投其所好、近十幾年也慢慢地轉變為邀請制。十二公的親信會篩選他們認為有資格與會的人士，諸如當年度最受歡迎的演藝人員、學者、富商或軍政新秀，邀請他們作為嘉賓蒞臨，其中當然不乏特約記者一類的人物，因此普通人家也能透過轉播或報導欣賞現場的盛況。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa3C9JlW9fe
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重生節宴會的規模、主題設計、富麗堂皇的程度都深受矚目，逐漸從純粹慶祝救世主的誕生、變成了各公國展示財力、品味與特色的重要場合；當然最重要的還是社交，在那場宴會裡絕對沒有無名小卒、因此只要能獲得一紙邀請，幾乎等於是得到了擠身上流社會的入場券。不曉得有多少政商又或是演藝界人士費盡心神取得入場資格，就為了在那個奇妙的夜晚有機會跟某個至高無上的姓氏邂逅、像童話故事一樣，獲得一夕翻身的機會。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6dOWhimqK
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「我們——戴納米斯受邀參加下個月在昆薩拜厄莊園舉辦的重生節前夜晚宴。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlN1CXjxR7q
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布萊恩話都還沒說完，他眼前的少年少女就爭先恐後地打斷他的說明。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSnczNk9vA
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「我從來沒有踏進過昆薩拜厄莊園耶！」艾瑪叫到，拉住她弟弟的手。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjiMLl95hR5
「綠石公本人會出席嗎？」夏利洛娜急急地問，漢斯與路德已經開始討論該穿什麼，奧傑塔則是想到萬一必須在眾人面前跳舞就開始渾身顫抖。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt9pVyAZooX
「為什麼⋯⋯為什麼要邀請我們⋯⋯這該不會是什麼陷阱⋯⋯要暗地調查我們對王庭是不是真的很忠心啊⋯⋯」奧傑塔幾乎是要開始扯自己的頭髮了，卡爾不屑地哼了一聲。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ZkhUYesVw
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「又不是為了我們，想也知道是為了綠石公國所有少女的夢中情人——我們頂多只能算是極地火的附屬品。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡieQ3UHpGY8
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聽卡爾這麼說，漢斯與路德原本高漲的情緒立刻冷了一半、奧傑塔也『喔』了一聲不再顫抖。皈教徒極地火的人氣在這半年有增無減，自日蝕灣凱旋歸來之後接連又破獲幾樁危難案件、就連放假日上街都能順便從失火的百貨公司裡救出公國內最大寶石商人的寶貝獨生女，雜誌媒體給他取了一大堆誇張至極的綽號，說他是『所有災厄的敵人』、『折斷號角的英雄』，就連末日看到他都得繞道躲避。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpobMOV2HUu
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布萊恩好笑地看夥伴們的情緒大起大落，試圖安慰大家：「咳、我想你們可以再有信心一點，我們這半年也攔截不少重大危機，我想最重要還是屬上個月我們破獲了黎明號角在東南方的據點，這是一個非常巨大的進步。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvLX5z3YGhZ
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艾蒙想著真不愧是布萊恩，一兩句話就能令路德與漢斯重新振作起來——又或是他們腦迴路的構造實在太簡單了。他本人對於舞會並沒有太大的興趣，不過艾瑪的好心情感染了他，艾蒙向來是姊姊高興他就高興。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTpGaQE3n2s
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「——不過我想現在最大的危機是，大家要在一個半月內學會社交舞。」布萊恩補充道。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LQwiKewEF
「我可以看家。」夏利洛娜悶悶不樂地說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFlpmQ2xRwX
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艾瑪興奮到一半，忽然想到一個重點。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF86c9y1z74
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「瑟菲能跟我們一起去嗎？」她問布萊恩，坐在她身邊的畢密帕護士原先以為沒有自己的事，被她問得嚇了一跳。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNqjqZgAIj
「當然，我跟卡麥爾討論過了，畢竟瑟菲在日蝕灣可是幫上了大忙，沒能給妳該有的表彰這件事我一直很想補償妳。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3XlpGMcSWD
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一聽到布萊恩這麼說，畢密帕護士的臉登時就紅了起來，其速度堪比漢斯與路德的情緒變化。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1eeIycmbYy
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「這個⋯⋯邀請我去那麼重大的舞會，我很感激⋯⋯但我沒有任何可以穿去舞會的衣服⋯⋯」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlCi09vojq9
「這個不用擔心，服裝的部分我們會有一筆特別的預算，畢竟那可不是普通的場合，當然不可能讓我們隨便穿穿就去。」布萊恩安撫道，「接下來會通知大家量身的時間、還有要撥出時間練習舞蹈，要忙碌一陣子囉！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJ3rPUTTpL
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「期待妳一鳴驚人的打扮。」卡爾尖酸地對瑟菲說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSelpQX8ISF
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布萊恩宣布這件事的時候焰不在，他是稍晚在其他會議的場合跟布萊恩碰到面、才從他嘴裡聽說了這件事。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5T3a8Y0kzm
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「⋯⋯會不會有點太安逸了？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyeqBZBayar
焰雖然沒直白地反對，不過表情看起來就是不認同。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqImlbe9gZq
「我是覺得適當地放鬆一下也沒什麼不好，我們過去半年已經足夠努力，也當作是幫他們打打氣吧。」布萊恩和緩地說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUtoQjVfw2t
「黎明號角已經好一陣子沒有動作了，我認為這種時候更是不能大意。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT9pMJKsluj
焰說，布萊恩覺得有點有趣，畢竟他平淡的口氣裡、藏有一點點想逃避這件事的情緒。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoLUvMQ008C
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「上面認為是因為東南據點被破獲給他們帶來一定程度的打擊。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhCQI2RXrdf
「你看過現場照片跟報告了吧？那跟一幢空屋實際上也沒什麼兩樣，逮到的都是不太重要的小角色。我們原先期待可以順水推舟、找到其他據點或是重點人物的情報跟蹤跡，但是已經過了一個月了，仍然一無所獲。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjp4z8aTaMk
「如果他們是這麼簡單就能追蹤的對手，我們也不會跟他們纏鬥那麼久，」布萊恩說，「當然我不會過於樂觀⋯⋯但太悲觀也不行吧？也許他們沒有動作正是因為元氣被我們大傷。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgkwzME6UND
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焰沒有回話，沈默了好一陣子才說：「——末日快到了。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKRLXNr1HNn
布萊恩看著他，似是有點不太確定焰是過於實際、還是打從心底想要逃避舞會才會接二連三地說出掃興的話。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRn3nIA4aNN
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「血盟崛起直到覆滅整整七年，也沒有辦法完全撼動共世版圖的根本；如今距離末日只剩兩年，許多人早就認定末日不會到來。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtKa5u57WkB
「你也這樣想嗎？」焰問，布萊恩不著痕跡地輕嘆一口氣。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSNlqxYEcG
「與其說是想⋯⋯不如說是願望吧，如果末日不來，我們就不用去面對——天曉得我們會面對什麼樣的東西。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfyoNyfmWWg
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雖然說是賓客名單都是經過重重篩選、理當不會有不合禮儀的客人出現在現場；不過昆薩拜厄莊園還是在邀請函上制訂了許多嚴格的規定，從服裝的選擇、妝髮設計到指定舞曲都必須要符合標準。除了嚴苛的日常訓練與出勤之外、現在還增加了練舞的時間，甚至為了當天出席舞會的儀態連三餐菜單都被專人控管，夏利洛娜、奧傑塔與卡爾明明白白說了好幾次、焰也委婉暗示了幾次想要留守在刺塔，但卡麥爾下定決心要好好展現綠石公國最精英的末日對策，因此堅定不移地維持全員出席的決定。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsdpdV2uqAS
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雖然大家對於這場舞會各自懷有不同的看法，但隨著天氣一天一天變冷、重生節也越來越接近。街道上開始有了節慶的佈置、店家推出了期間限定的商品或禮物，整個國度——整個世界都歡欣期待著節日來臨。那天艾蒙與艾瑪從街上回來、懷裡的紙袋裝滿紐結麵包、從數量看得出來是要跟夥伴們一起享用的點心，他們的帽子與斗篷上沾著雪花，竟跟麵包上的糖粉有幾分相似。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMR1xL1Fuwc
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他們剛巧趕上要開始練舞的時間，艾瑪把袋子放在矮桌上，卡爾瞄了一眼。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWptXIYarkg
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「太不節制的話小心塞不下妳的新衣服，那可是一個月前量身定做的喔。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSomHPTxJd7
「我每天都有量體重啦，你再這麼嘴臭的話我不會分你喔？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNmS6qYEo1c
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艾瑪威脅道，解下大衣。今天是舞會前最後一次的練習課程，經過近一個月的苦練，他們已經從最初讓舞蹈老師在心裡悲痛地認定他們沒救、直到現在還算是可以有模有樣地跳完指定的舞曲。名義上是舞會、不過也不會整個晚上都跳個不停，最低限度只要能夠撐過第一首就行了。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWKWSdDFPjH
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老師們請他們兩兩一組做驗收，撇除原先就對舞會很感興趣、因此練得特別勤快的艾瑪、路德與漢斯之外，夏利洛娜、卡爾與艾蒙即便沒什麼動力，良好的運動細胞也讓他們表現得有模有樣；到了最後只剩太過容易緊張的奧傑塔與畢密帕護士，還是會一個不小心就踩到舞伴的腳、慌慌張張地把接下來的步伐都給忘記。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡau7KWRo5bG
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「我這麼爛⋯⋯他們會不會覺得我是故意在侮辱王庭⋯⋯」奧傑塔說，要不是路德跟漢斯左右拉著他，他大概會開始拔自己的頭髮。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCktqX5WMIs
「不會啦，要不然你舞會一開始就假裝肚子痛？」艾瑪提議。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKMGjHCquHb
「不用擔心，我覺得不會有人邀妳跳舞。」卡爾對畢密帕護士說，夏利洛娜毫不留情地重踩了他的腳。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJGcZMgqZm
「別理他，瑟菲，布萊恩有說他可以當妳的舞伴，他很會帶領人的。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiMUnEwMQAf
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畢密帕護士很感激地向夏利洛娜道謝，又問：「⋯⋯布萊恩最近好像都沒來跟我們一起練習？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LaPTLgyZB
「喔，他這個時期通常都蠻忙的，加上今年的晚宴似乎辦得特別盛大，我也好一陣子沒看到他了。」夏利洛娜說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEx0WRzrDmG
「是⋯⋯會議或是籌備之類的嗎⋯⋯？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMuQ30e2I7K
「不，是上面叫他多睡點覺，看會不會夢到什麼重要的事。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbDgzE9eqV3
「我也好想接到這種命令。」已經接連值了幾天勤的路德羨慕地說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7gQFyvxSPV
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舞蹈老師在四點半時準時離開教室。戴納米斯的少年少女們或坐或躺地在練習室裡吃艾瑪偷渡進來的違禁品，反正舞會近在眼前，多吃一塊糖霜麵包也影響不了多少現況。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYloHxJbZ9y
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「極地火還真的是一次也沒來跟我們一起練習耶。」艾瑪說，夏利洛娜不以為然地伸手倒紅茶。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRdgWir2syp
「他不在乎這種事的吧？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrifpz8M1vt
「我倒是很想知道他會不會跳舞？我看整場舞會他不會有坐下來的時間的。」路德一邊整理他因為練舞而有些紊亂的頭髮一邊說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxUOo5UymZh
「我覺得他會一宣布舞會開始就找地方躲起來。」奧傑塔說，也許他們可以一起躲起來。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMlueMiFhb
「沒那麼容易吧，你不知道有多少大姓家族的小姐會搶著跟他跳舞！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgzAvwlBvZR
「好想看她們為了跟他跳舞大打出手。」卡爾期待地說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwYtwErbuP9
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大概是因為戴納米斯講了太多次他的名字，令身處於地底深處的焰打了一個噴嚏。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2YnjdLqRF
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「你感冒啦？」帕瓦莉問，她趴在床上翻當天的報紙，看的是滿是八卦消息的副版，焰坐在她身邊，在填報紙上的數獨遊戲。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrzTAf58g4
「應該不是。」焰皺了眉頭，忽然又像是想起了什麼一樣：「對了，我今年重生節前夜不在。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ11hsablJ1D
「咦——我連要看什麼電影都已經想好了呢，你該不會是要值勤吧？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3J6tRczGQM
帕瓦莉說著坐了起來，伸手撥了撥焰過長的瀏海，用粉紅色的大髮夾往左上方別起來，焰閉著眼睛隨她擺弄。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxTS0vZst3e
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「不……得去參加麻煩的事，昆薩拜厄莊園要舉行舞會。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx4SETqf3kL
帕瓦莉一聽便雙眼發光：「聽起來很有趣呀！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPjDYjZLQFU
「我可不覺得，」焰懶得掩藏滿臉嫌惡：「，妳知道我更願意跟你們一起待在這裡。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvEIXhMqPH
「別這麼說，去替我們看看漂亮的東西、放鬆一下，你太緊繃了。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1hXrhgnWEt
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帕瓦莉輕快地說，焰不置可否、轉而岔開話題：「那一位大概又會叫我帶東西回來，妳想吃什麼嗎？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡovRQmSQDkL
「烤雞，」帕瓦莉愉快的點菜：「還有熱紅酒跟巧克力蛋糕，我想要有節慶氣氛的東西。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡINwmLQ4A5W
焰點了點頭：「魚眼會在，我們可以三個人一起過重生節。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQr0k5ey6Ua
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帕瓦莉聽了就嘆了一口氣，整個人躺到床上、閉著眼睛，像是在想像那個場景。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEw90DPp65q
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「——好期待哦。」她說，焰點了點頭，用手替她把頭髮梳攏一點。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXMI4WVc0bm
「對了！」帕瓦莉躺了一下，又忽然想到什麼重要的事，從床上跳了起來：「社交舞！你還記得怎麼跳嗎？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCAF4obMx90
「很重要嗎？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkBQnUZTePp
「當然了，」帕瓦莉好笑地看著他，「你以為戴納米斯為什麼會被邀請去參加重生節宴會？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVojYYEqw49
「因為大家都很努力。」焰展現他所受的精良訓練，面不改色地扯謊。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPbSJcyuqc
「少來！」不過這自然唬弄不過自小與他鬼混的帕瓦莉，她咯咯笑道：「那些好人家的小姐為了跟你跳上一支舞，搞不好把她們尊貴父親的耳朵都給唸到長繭！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnk6H5YWYkl
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她站了起來，長長的睡衣裙襬隨著她的動作擺動，竟有幾分像是舞會的飄逸禮服。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYvStKX3VOx
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「我知道你只想跟伊莎貝拉跳舞而已，但你是戴納米斯的門面，總不能當天在舞會踩到別人的腳吧？」帕瓦莉轉了兩個圈，慫恿著焰：「我們複習一下吧，伊莎貝拉以前教過我們跳華爾滋，我還記得舞步喔。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAkPP0tDhz0
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焰好似想說些什麼，不過帕瓦莉又說了一次『來吧』，焰就伸出了手，牽著帕瓦莉走到房間的正中央，在無人知曉的地下、虛假的人造黃昏暮光中，跳了一次又一次的華爾滋。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7CywHvnjzV
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月底的時候雪接連下了好幾天，到了重生節前夜的早晨卻忽然放晴，冬日的陽光灑在潔白如天鵝絨地毯的新雪上，使所有在清晨推開窗戶的國民都發出讚嘆，彷彿就連天氣也在盛讚這個重大節日；戴納米斯的少年少女午餐剛過就被叫去梳化——如果兩塊麵包跟一杯熱茶稱得上是午餐的話。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsTh9tkqVzg
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「你知道嗎？我感覺我們比較像囚犯，不，囚犯可能都吃得比我們飽。」漢斯抱怨道。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTeJWtnlh1D
「聽說晚宴的菜單蠻豐盛的。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡePvSqV8lqo
布萊恩安慰他們，少年少女們在走廊盡頭左右分開，各自進入準備室裡。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrmQiuAEFbl
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今年的重生節前夜宴會是一場化妝舞會，主題則是『北境輝煌』。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡifDqE8eIHi
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可以彰顯綠石公國特色的裝扮自是最好，比方說極北的冰雪、如翡翠般的美麗綠色城市；當然想做正式又傳統的扮相也沒問題。而身為公國最重要的末日對策、也是這場晚宴眾所矚目的客人，戴納米斯被要求做合乎自己代號的打扮。特別約聘的裁縫師團隊一大早就進入刺塔，等待著要替這群少年少女們試裝、做最後的調整。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUZ0dduvlm
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女孩子們的準備室裡除了設計團隊之外，安妮也作為監護者在旁邊陪同。裁縫師替艾瑪設計的是梅紫色與白色細紗交錯縫製的蓬蓬洋裝，裙長及膝、搭配白色絲襪與綁帶式的低跟舞鞋，穿起來整個人都宛若是芭蕾舞者、卻又不失少女應有的青春氣息；夏利洛娜則是砂金色調的高雅貼身魚尾禮服，上半身做單肩設計、自肩膀處還用銀線刺繡出了如大地龜裂般的美麗紋路，跟艾瑪是完全不一樣的風格；再搭配與禮服相襯的妝髮，就算現在把她們混進那些自小就在最優雅環境裡長大的大小姐們裡面，外人恐怕一時之間也看不出裡面藏了兩個異教徒。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOki6xoM3cC
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而畢密帕護士不像其他人有代號可以作為發想靈感、也不是舞會重點的客人，因此並沒有多做特殊設計；話雖如此裁縫師們仍展現出足夠的專業精神，上半身採用貼合的西裝外套式設計凸顯纖細的腰線、下擺舒展開來的大圓裙襬修飾了過於扁平的身材，山茶紅色的布料則讓畢密帕護士整個人氣色比平常更好。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUn5KvCT320
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「瑟菲太可愛了吧！平常如果也都這樣好好打扮，卡爾他們就不會一直囉哩叭唆了啦。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2iqqAvYEa
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艾瑪摟著瑟菲的肩膀這麼感嘆，而瑟菲摸了摸自己被塗了大量美髮產品才勉為其難不像鐵絲的頭髮，笑著說每天都要這樣弄實在是太麻煩了。安妮也對她們的扮相非常滿意，忍不住幫她們拍了幾張照片。莊園內部戒備森嚴，沒有特殊許可不能擅自攝影，想留紀念也就得趁現在了。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPWUfLEmKxD
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「好感動喔⋯⋯有一種『我們家的女兒也長這麼大了』的感嘆呢！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8lyEpx0WE
「妳太誇張了吧安妮！再怎麼說妳頂多也只是姐姐而已啦？」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnB2suyr7jW
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團隊提醒時間已經差不多了，女孩子們便有說有笑地往外走。雖然男生人數比較多、但女孩子準備時間更長一些，所以當她們走到原先分開的岔路時，男孩子們也剛好走了出來。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡls1rTuloNe
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艾蒙自然跟艾瑪是一套的，以同樣梅紫色的布料裁製成古典款式的軍服，搭配憲兵帽與裝飾配劍，看起來頗有氣勢；布萊恩是一襲淺水藍色的西裝搭配同色長斗篷，與他的謙和氣質非常和襯，除此之外還戴了一副捕夢網造型的單邊眼鏡，使那份文雅中又帶有一點神秘氣質；漢斯全身都是黑色，從三件式的西裝與領帶、面具都是壓有暗紋的典雅布料，凸顯了腳上那雙紅色長靴的特別之處。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmXma7q5JJ7
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奧傑塔的西裝自正中央一分為二，左黑右白，胸口與手臂處都縫飾了大量的鳥羽，半覆面的面具也是做成天鵝的形狀，戴著面具反而令他更有安全感一些；路德的西裝如他本人要求的一樣非常花俏，不是穩重的黑白深色，而是很有質感的茶褐與墨綠搭配，腰帶則以捲尺的造型設計來合乎綽號；卡爾同樣對自己的服裝很有想法，不過不是好的那種，他要求了一襲深紫色的斗篷扮相，衣擺繡滿了令人頭暈目眩的圖騰，臉上戴著有點猙獰的小丑面具——這還是幾經修改的版本，最原始的草案遭到整個準備團隊的一至否定。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe8s6c1yOoh
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最後是焰，看也知道團隊耗費了最多的苦心在他身上，剪裁合身的黑色襯衫與長褲營造出東方的保守氣質、又用白色的貼身西服背心襯托出他身材的優點，背心上金色與綠色的線細緻繡出圖騰、分別象徵他出生及效忠的國度；最特別的是那件單肩斗篷，外層是黑色、內層則是高溫火焰的藍色，下擺特意做了不規則的剪裁，因此只要跳起舞來就會像整個人置身火焰之中。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4HrhvCQ2ue
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「幫妳值三天早勤，跟我跳第一支舞。」焰低聲對夏利洛娜說。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAONsIkHr1p
「太遲了，」夏利洛娜抬起眉毛，似乎對於這樣的焰感到新鮮：「我講好了要掩護奧傑塔。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIvUOltnw8
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焰陰鬱地看了她一眼，隨著其他人上了軍部特別給他們安排的加長禮車。重生節前夜傍晚，街道上只剩下三三兩兩趕著要回家的行人、店家也幾乎都已關門，他們在罕見的安靜中穿越空蕩的城市，路德他們都因為感到新鮮而對著窗外指指點點。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEbxT3tldSj
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禮車駛進莊園大門之後司機就下車了、將駕駛席讓給莊園裡的人，同時映入眼簾的則是一整排翠綠植栽所造的迷宮庭院。那時還有最後一絲夕陽，布萊恩便解釋庭院似乎是前前任綠石公的私人興趣，據說前院不排守衛便是因為光是迷宮的存在就可以抵禦大部分的入侵者，其複雜程度就連在莊園裡工作的人也不會輕易靠近。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx94Z0XdVwZ
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「那萬一真的被入侵者找出正確的道路呢？」艾瑪問。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMMK9Eoa7Uh
「聽說會被昆薩拜厄家的人親自招待喝茶呢。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVe7V3ONiwG
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迷宮的設計是有邏輯可循的、只是極為困難，一般人在參透其中秘密之前就會先死於疲勞或是飢餓；而昆薩拜厄家的人則是出了名只看實力不問出身，因此能夠靠一己之力突破他們引以為傲的迷宮，那肯定是不可多得、必須好好把握的人才。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdEnC96g5WT
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「聽說有幾個園丁或雜役真的就是這樣被錄用的喔。」布萊恩看著聽得一愣一愣的瑟菲笑著補充。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyUowoVvHF
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昆薩拜厄莊園佔地寬廣，自大門進去之後還能延伸分為幾區，包含入口迷宮、造景花園與會客大廳等可以開放給外賓的下區，以及家族居住的翡翠塔、私人使用的教會堂及溫室等禁止外人進入的上區。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDb4BIzPSh6
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他們經過迷宮與花園，終於抵達建築物時最後一抹陽光正好消逝在地平線的彼端。禮車沿著斜坡駛上位在高處的城堡入口，門口的僕役確認身份之後帶著他們穿過一條長廊，長廊裝飾了無數的彩繪玻璃工藝品，全都是千年前救世主拯救世界的傳說故事，艾瑪他們都想分心去看、但美麗的東西實在太多了，他們幾乎沒有看過如此富麗堂皇、每個角落都滿是精緻細節的建築物，更何況身在其中。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMoRke9kCb
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戴納米斯像是第一次去到嘉年華會的小孩一樣東張西望，還沒有看夠就被要求轉彎，出現在眼前的是一道高得直逼天花板的對開大門，門上畫著類似樹的圖紋，從底延伸向上，又像是畫得不夠似地繼續往天花板延伸；一往上看少年少女們這才發現就連天花板也畫滿了圖像，卡麥爾回頭要他們端正姿態，因為領著他們的僕役下一秒就推開了門。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBmodntkah
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「鄭重為各位介紹，綠石公國的驕傲、王庭忠誠的守護者，共世的希望，我們寶貴的末日對策，戴納米斯的皈教徒先生小姐們蒞臨！」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpbNWDPmgK6
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門內便是今天的晚宴會場，莊園下區最大的一間舞會廳。採打通兩層樓的挑高設計，從門進來的地方是二樓、似乎同時也可以做為欣賞表演的地方，往右走便可以通往幾間小包廂；左邊則是大面落地玻璃，可以遠眺欣賞花園與迷宮的美景。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuIQrdcOhT0
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他們沿著樓梯往下進入主場，沿途聽見僕役朗聲一一唸出他們的代號，下方已經有相當的數量的賓客到場，他們都抬起頭、用優雅的姿態無聲地向他們舉手行禮。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhUEw9ZtpS
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「頭抬起來，妳可是正大光明進來這裡的。」布萊恩雖然面視前方，卻仍用唯有站在他身邊的瑟菲能聽見的音量這樣說。「看著前方就好，別看其他人。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHqnXY4HmB
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戴納米斯抵達的時間恰恰是入夜，不過所有的賓客大約是在半個小時後才終於全數到齊。顯然被指定到場的時間是依照姓氏地位來做區分，他們加入原先已經站在下方的賓客、看著那些身份更加顯赫的人們一一推門進來、僕役所報上的頭銜全都擲地有聲，就算說整個綠石公國最重要的姓氏都聚集在這裡了也毫不誇張，昆薩拜厄的重生節舞會就是這麼重大的場合。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ99JtaOzGso
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路德他們瞥見翡翠日報的特約記者被安排在一個很好的位置，攝影機正對著入口的門：向全公國播送的轉播向來是從進場播到第一支舞結束，剩下就是不對外公開的私人時間。舞會的主持人很識趣，簡單的致詞幾句之後就宣布要開舞。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvblG0yTV2
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昆薩拜厄的細心周到是連第一支舞的賓客名單都提早排定，因此收看轉播的公國民眾們便能看到宣布舞會開始的樂聲響起之後，賓客流暢優雅地分為兩群，不跳舞的退至場邊、讓年輕的先生小姐們漫步向前，既不爭搶也不推托，有條不紊地倆倆成為一組。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxLCt8VNYEa
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焰眼前所站的是一個用裝飾著孔雀石的華麗面具覆蓋了全臉的少女——大姓家族的年輕小姐似乎是有在這種場合會將臉完全遮擋起來、唯有面對當晚唯一一個心儀對象才會摘下面具的習俗。當然焰不會知道眼前這個少女與她的父親究竟耗費了多少人情精力甚至是財物、才換來今晚第一個站在他面前的機會；他腦海裡想的是帕瓦莉原先說要看的那部滿是殭屍、血腥跟色情的二流電影。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWz4YpIiVqp
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輕快的舞曲接著就響起，舞池中的男孩女孩相互行禮，焰幾乎是以執勤的心情牽起那個孔雀石小姐的手。他知道如果不看著對方的話實在太過無禮、但要直視就算戴著面具也無法掩蓋、含情脈脈的眼神實在太過勉強；幸虧布萊恩在開舞前湊到他身邊，小小聲地建議他乾脆將與他共舞的都想像成別人的臉。要不是這個場合太過盛大、必須嚴守自己的儀態神情，焰會直接找個侍者要來香檳敬他一杯——布萊恩實在太聰明機靈，如果將今晚所有共舞的女性都想像成帕瓦莉的臉，那他應該撐得下去。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA94RmbxALf
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第一支舞比他預期的更快、也沒那麼煎熬就結束了，互相行禮過後孔雀小姐還有些不願意鬆手、似乎是想跟他講話的模樣；幸好主持人宣布交換舞伴，使舞池裡的人紛紛移動起來；焰的眼角餘光瞥見奧傑塔、夏利洛娜與卡爾已經逃命似地離開舞池。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaFslaoe5Ef
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轉播結束了，因此不想跳舞的人都可以自由離場、當然想要跳舞的人也會開始進入舞池。樂曲再次響起，焰木然地朝走到他面前的少女行禮，分神想著不知道跳完第三支、第四支舞後他會不會有機會開溜。然後他牽起對方的手、強逼自己打起精神注視對方的時候，頓時瞪大眼睛。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5pLme9mjT
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四周的空氣像是凝固了，他聽不見輕快的舞曲、聽不見人群窸窣的話聲，顫慄從腳底一路竄到了他的指尖。那個女孩也不管禮儀，拉著他的手就踏開第一步。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN1BNuopV3B
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「你不能愣著、我們會被其他人撞到的。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2qEI9RjcXD
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那女孩微笑著跟他說，而焰一時竟不知道自己是因為腦袋一片空白、還是思緒實在飛竄得太快，使得他無話可說：即便對方戴著做工細緻的金色假髮、繡球花製成的面具覆蓋了臉，他也不會錯認藏在花瓣中的那雙眼睛。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhaUqXppmbR
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「哈囉，焰。」117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW9Oprd7oKY
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那個美麗的少女甜甜地向他打了一個遲來的招呼。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9SKiDnZTB
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那是黎明號角的異教徒『花霧』。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXK9V1WDPNL
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