短暫離開的期間，銅鬚等人已陸續埋葬敗亡的敵人，替他們豎立了簡易的木樁並獻上禱詞，適才戰鬥時四散各處的警備隊們安靜地齊聚於一旁，圍繞著兩名躺臥在地、全身傷痕累累的隊員。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡATbiHgO2p5
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見到如此場景，丹丹原本嘻笑的表情瞬間坍塌，他連忙查看兩人的傷勢，僅只得到銅鬚愛莫能助的答覆。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx2dCZTfL7u
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「抱歉，我盡力了⋯⋯」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWGYyK5aNR
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沒有與矮人多言，武僧難掩悲傷地將雙手分別搭在兩名逝者的手背，「你們做得很好，願你們來世可以生在沒有戰亂的國家。」半精靈低聲禱告，又回首鼓舞剩餘之人，訴說著慰藉之語。這群因不明緣由跟隨他的人們，狂熱的眼神沒有絲毫畏懼，同僚的死亡亦無澆熄他們的堅定信念，如同當初看到的一樣——他們願意為武僧而死，奉獻所有。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxG2Bm6PyMW
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在場眾人都發現了此般異常情事，只是隱忍不語，似乎有某種神祕力量在驅使警備隊的人們，而我們無從查起——沒有法術效應殘留、沒有詛咒纏身的痕跡，仿若只是出於真心實意的景仰而追隨武僧，就像不久前膜拜他的德魯伊們。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9NZqTxjC2
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「你們剛才有找到什麼嗎？」與我對視一眼後，銅鬚選擇暫時不予理會，轉而詢問德魯伊引領我們見到何物，「四周的瘴氣忽然消失，土地腐化的氣息也變得不再像之前一樣濃烈，是不是你們做了什麼事？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKEFjGNkN5n
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阿姆塔特將血矛遞給銅鬚，「後方有一棵不祥的樹，我們挖出這個後把樹燒了。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyD4uFT4Rg7
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「那是一棵甘提亞斯之樹，和那尊樹像同源。」我補充道。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVKWtHsNlp9
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矮人了然地點點頭，仔細端詳那柄長矛，確認沒有被施以危害持有者的惡咒後交回龍裔手中，「這曾經是一個和吸血鬼對抗之人的武器，就看你要不要使用它吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvdTz2DgAq
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「既然是對付吸血鬼用的，那我們就完成原本主人的遺願吧。」阿姆塔特嘗試揮舞長矛，平時習慣使用巨劍的手顯得有些生疏，卻沒有沖淡臉上躍躍欲試的興奮。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmBXbmjfV9c
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尤特疲憊地站起身，小心翼翼將道格的遺體抱進懷裡，向我們鞠躬致意，「我想你們應該不介意我先將叔叔送回去吧？」漆黑短羽覆蓋身體髮膚，少女的臉型轉化成鳥禽般尖銳狹長的樣貌，「晚點見。」展開雙翅，她奔往崖邊躍下，朝莊園的方向遠去。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKpAGutPcnJ
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「時間不早了，我們也啟程吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ413l53dbaz
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眾人在銅鬚的催促下返回山腳，駐留於原地的馬匹與驢子安穩地蜷伏在大道旁，所幸沒有遭遇不幸的打劫與襲擊，喪命的警備隊員被武僧與隊友們包裹在乾淨的白布內，妥善地置於篷車一隅，待抵達瓦拉吉後再行安葬。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcDRPhVlN9V
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車輛向著北方的美酒巫師莊園行進，阿姆塔特仰望昏黑的傍晚天空，提及不久前在陽光中見證的奇蹟之景，石圈內的他同樣沉浸至屬於自己的過往記憶，龍裔認為這是三女神的神蹟。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMwhwKDSvax
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「我見到了想念的家人，照理來說，斯特拉德看到的應該也是他想看到的畫面，為什麼他的表情會這麼不安？像是想逃離那個幻影，一副被嚇到的樣子。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWYbB7mTQOm
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「我當時看見了鴉閣堡，還有一片青翠的草地⋯⋯」唯一與領主共享幻象的肯奇開口了，悄悄靠近斯特拉德的他目睹了吸血鬼伯爵深埋於心底的想望——那是一片春意盎然的景象，鴉閣堡尚未歷經詛咒摧殘前的美好年代——吟遊詩人如此形容著。他看見豔紅長髮的女子提起裙襬於花草間翩然起舞，配戴白金色長劍的年輕騎士緩步到來，兩人相擁著釋出歡快笑容。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFuoUnOHpwM
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而視線的主人，僅是形影單隻地佇立於遠方遙望。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCe4I06dLFO
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「他看到的是自己沒有辦法得到的塔蒂亞娜⋯⋯以及憎恨忌妒的謝爾蓋吧⋯⋯」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpeokWYDGxX
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「欸，我的好徒兒。」丹丹湊到伊莉娜旁邊，繞著少女轉圈，直盯著她的顏面，「所以妳的前世是真的很漂亮嗎？漂亮到斯特拉德都承受不住了嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwXDkl0SDMq
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「對、對不起，師傅，我也不知道我的前世是什麼樣子的人，我沒有看過⋯⋯」伊莉娜垂下頭，不知所措地揪著髮絲。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTTw4aEGAFE
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「妳就不該長得這麼漂亮嘛！身為武僧還長那麼漂亮，妳這樣對得起我們武僧嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxrl2PINl4M
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「對、對不起！我現在立刻把自己變醜！」說完，伊莉娜立刻跑向路邊，隨手抓了一把泥土胡亂塗抹於臉頰。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6GhUcMYj5a
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吟遊詩人的掌心不由分說地朝口無遮攔的武僧狠狠落下，微慍的眉眼示意對方停止胡言亂語，並且將少女滿是髒汙的臉頰清理乾淨，柔聲寬慰，「不要為了自己的外貌而自卑或是感到困窘，這就是妳，這就是妳最應該要有的模樣，坦然接受吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOhCVVkr3jA
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「謝謝你，肯奇先生⋯⋯」伊莉娜忍不住嘆息，揚起一抹苦笑，「我常在想，如果我不要長得像斯特拉德喜歡的樣子就好了⋯⋯」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkiU0CQs4mr
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即使相貌不同，可是靈魂的本質無法改變，吸血鬼領主依然會追尋著相同的魂魄，直到世界消亡的那一天吧？254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQN1pHcKCVl
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誘使斯特拉德簽訂契約的死神究竟有何目的，我始終無法參透。祂給予對方力量，卻又掠奪他的渴望，若詛咒的內幕屬實，當領主的心願達成、與伊莉娜結為連理，等待在少女面前的便是死亡的結局，這般的反覆循環，意義為何？只是邪神在人間的一場娛樂嗎？254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSwTR249oN
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斯特拉德恣意玩弄困縛於巴洛維亞的住民與外來者，然而他自己也被更為強大的存在束縛、愚弄。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4gpI24Vddt
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這是一場沒有贏家的遊戲。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgDViEKVF9y
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夜幕降臨，眾人趕在疲勞吞噬體力前到達美酒巫師莊園，燈火點亮沿途小徑、於葡萄園的一處空地環繞成圓，馬蒂柯夫的家族成員聚集於此，戴維恩高舉散發溫潤光芒的寶石，仰首吟唱遠古的呼喚。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM82UNZuABi
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「你們來得正是時候，跟我們一起接受女神的祝福吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyaKdwTnixB
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出於不同的顧慮與考量，唯有阿姆塔特與丹丹順應了尤特的邀請加入祈禱的行列。人群的中心有個新掘的土坑，戴維恩將寶石置入坑底，掬起塵土緩緩撒落，而後深埋於土堆內，沒有停歇的祝禱越漸嘹亮，鴉人們複誦長者的禱詞，於廣闊的葡萄園迴盪起整齊旋律。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2nSzcrjZqE
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似是有誰回應了他們的呼喚，銀輝的滿月透出雲層灑下光明，馬蒂柯夫家族的人們褪去人類姿態，化作如鴉般的漆黑外貌，每個人的面容洋溢著平靜與感恩，他們紛紛跪伏在地，不斷歌頌女神的名諱，獻上至高的敬意，沐浴於三女神降下的福祉。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3uPai6XvSo
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皓月代替神祇張開雙手擁抱信徒，將周圍的所有人一併納入懷抱，無私地分享和煦的撫慰。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJc0xVhTHZb
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月色很美，即便不及故鄉的月夜，仍是如此美麗、純潔。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7kE5Z8zgBG
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「你們解救了我們的危機，也見到了我們最真實的模樣，從現在開始，你們就是羽衛的朋友，你們是我們的家人。」鴉人們接連起身，以戴維恩為首向眾人行使敬重的禮儀，羽翼包裹的勾爪輕輕覆上遞出友誼之手的矮人，蒼老的嗓音不再冷硬，卸下緊繃的防線，誠心接納我們。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2POMOEcHDw
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丹丹興高采烈回應老者的友好，嚷嚷著自己聽見神恩的耳語，阿姆塔特也上前探問關於三女神的種種傳說，一日內湧現的雙重奇蹟令他萌生信仰，皎潔的月亮好似洗去全身的勞累，龍裔顯得神清氣爽、愉快舒暢。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBCPtTTWWQ
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「先進屋子裡填飽肚子，我再慢慢告訴你們。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpFGheElrSO
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晚餐時，戴維恩娓娓道來古老的神話，與我和肯奇在藍水旅館聽聞的故事大致相同，但在講述女神時增添了更多細節——塞倫諾斯的原始住民們，包括德魯伊、鴉人，尚有被稱作荒野戰士的野蠻人，每個族群皆遵循女神的教義，與大自然共生共存。織女賜予生命，讓大地遍布翠綠；狩獵女神賜予英勇，讓獵手豐獲而歸；真理女神賜予睿知，讓智者辨明真相。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcyq4wwsniK
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然而，接二連三的政權轉移抹去了信仰力量，外來者帶來的不僅是武力與統治，還有他們信奉的神祇，三女神的信徒逐漸式微，被巴洛維亞的人們淡忘。口耳相傳的歷史雖破碎殘缺，但鴉人手中的寶石確實證明了神祇的存在，引發的神蹟並非虛假。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZWM0LXfsQs
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「只要有寶石在的地方，迷霧就可以散去嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8LPfTJ5twJ
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「並不總是這樣，這片土地仍然被更強大的邪惡所侵襲，女神的力量非常微弱，沒有辦法持續太久。」戴維恩吐出長嘆，沉痛地閉上雙眼，「留存的遺跡被褻瀆，即使淨化聖壇，只要有斯特拉德在的一天，神力仍舊會被領主的力量阻擋。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3KqCvIziKx
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肯奇陷入沉思，阿姆塔特接著提出疑問，「你們有沒有三女神的神像或是代表符號？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZywW0s5mNF
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老者惋惜地搖首，他們沒有流傳的畫作或雕像，縱使曾經擁有，也早已遺失在歲月更迭之中，僅有模糊的意象可供描述。龍裔一一記下特徵，用餐結束後便靜靜縮在角落，細心雕刻著酒莊內尋來的木材，欲透過自己的方式宣揚三女神，藉此恢復以往榮光。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH1SvoBzd1D
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銅鬚抱著紅酒桶，與多魯談論唐那維奇神父與其家鄉之事，起初想隱瞞死訊的矮人終究還是道出殘酷的事實——少年的父親死了，死於斯特拉德派遣的吸血鬼手下。多魯悲痛萬分，握緊聖徽與矮人一同祈求父親的靈魂能回歸神祇的國度，並感激他讓自己可以擁有一般人的生活，能夠以自身力量給予人們幫助。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyVOzhJMNHy
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少年尋求改變，不願忍受城鎮萎靡的氛圍，當時的他鼓足勇氣，追隨魔鄧肯的領導撻伐領主；如今的他決意皈依宗教，以晨曦之主的信仰抵抗吸血鬼的欲望本質。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxrVUD7yTZv
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他是個好孩子，矮人老牧師亦是位良師。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5rP0uQxm0
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相比之下，另一側的丹丹則是一如既往地讓人無法捉摸，他煞有其事地拿出梵﹒里希騰的《吸血鬼概覽》對屋內孩子們進行宣導，裝模作樣地模仿導師講課，被迫聽講的特莎雙目如死木般枯槁，隱約能聽見她煩躁的低語，短短幾天相處便使她消磨殆盡了所有耐性，這也算是武僧的另一種奇才了，在惹人厭的才能上頗具天賦。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1DuztRLTAf
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尊重、禮貌，這些理所當然的做人處事道理，絲毫無法在他身上尋得。「多虧」他的大力宣揚——當然肯奇是始作俑者——除了喜愛以種族特徵作為稱謂的銅鬚，其他人陸續以卡爾之稱呼喚，好似我完整的名字是多麼難以記清的艱難字詞。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG9kcXBY2QQ
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而經驗也一再證明，過多的堅持僅為勞心勞力的無謂之舉，坦然接受才是唯一正途。何必為了早該遺忘的「無聊小事」耿耿於懷？不過是常見的暱稱，廣為使用後亦不再特別。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjw8lOzjKF2
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我嘆口氣，決定尋覓寧靜無人之處沉澱心緒，往日山丘的幻象依舊影響著我，為了沖淡思鄉之愁，我攜帶法術卷軸與書籍來到滿月照耀的庭院，將嶄新的魔法謄抄於法術書，重複熟讀過去幾天研究的術法，完善術式的架構與施放方法，確認每道咒文準確無誤地與自身的魔力迴路建立共鳴，直到臨近午夜，我才收拾好心情，伴著學習新事物的滿足感進入遲來的冥想。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡse9lIqiEpV
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刺骨的寒風吹拂，熟悉的黃土漫起滾滾塵沙。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUbIJuHSaxS
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視野自漆黑轉為明亮後，我察覺自己身處堆砌著巨大骸骨的蠻荒沙漠，又一次不由自主地往特定目標踏行，於閃著亮光的湖面旁跪下。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GrUrgV6C1
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我嘗試抵抗，卻徒勞無功。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0BFuUDBvwZ
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水底傳來陣陣呢喃，宛若懾人心魄的邪魔，操控著我的肢體伏低身姿，逼迫我飲下那口湖水。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnq49aEQOtM
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「⋯⋯卡爾！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22cnSxvXXJ
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一陣呼喊讓我自混沌中恢復清明，丹丹用力搖晃我的肩膀，湊近我的耳邊大聲叫嚷。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqiPvqDtaK
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這裡是墓園，而我跪坐在道格的墓碑前。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxdVJJZFiGU
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無視武僧狐疑的目光，我慌亂地推開他起身向後退，背脊的異骨搔癢難耐，彷彿催促著我供給養分，作噁的回憶一擁而上，腐土腥味儼然真實般充斥於口腔，鼓譟的心跳在腦海擊打，思緒如同糾結的線圈纏繞成團。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6OFHYgo0LM
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「卡爾老兄，你夢遊啦？」武僧伸手在我眼前揮動，挑高的眉頭滿是好奇，「你剛剛一路從屋子裡走到這邊，你有印象嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF82h8WYQ70
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我強制壓抑反胃的不適，佯裝鎮定，「⋯⋯我不知道你在說什麼，我只是⋯⋯想來悼念道格。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiVHnSmPw5
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「但你剛剛翻著白眼可不像是清醒的樣子，你肯定在作夢吧？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7XI25BRYdp
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「你看錯了，精靈不會作夢，更不會夢遊。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIb91T2PJcT
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「你應該是早上太累了。」他從衣服口袋掏出一枝細小木棍，那是稍早前肯奇嘗試學習木雕的「成品」，「你就好好拿著吧。實不相瞞，你在夢遊之前我聽到有人的磨牙聲很大聲，可能就是你吧？你叼著這根木籤睡覺可能就不會磨牙了喔！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTYilh9ACkd
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「你少胡說！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrzJ1YqnHG
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無法忍受他繼續無中生有、詆毀我的形象，我逕自轉身走回酒莊。不知道是否受到詭異夢魘的影響，背脊持續泛起痠麻的疼痛，步伐顯得虛浮踉蹌，我很清楚這般明顯的異狀肯定落入對方眼底。丹丹隨即追上來，笑著道出不明所以的關懷，以自認幽默的言語調侃，甚至在我躺回床鋪時唱起不成調的安眠曲。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5kD7bEaV2
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真是糟透了！按捺不住的怒火隱隱燃燒，難堪的模樣竟然被最讓人厭煩的愚蠢之人發現，簡直是奇恥大辱！254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGZbRdVUl3Q
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「⋯⋯請你安靜點，難聽的噪音只會讓人被夢魘纏身。」我不禁口吐惡言，清楚地下達逐客令將他驅離。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI596jlTqy2
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背後異骨帶來的悶痛與癢意已然消退，來回深深地吸納夜晚清涼的空氣，等到四周傳來的皆是平穩入睡的鼻息後，我才放鬆緊繃的神經。回想方才被稱作夢境的景象以及來自墓穴之龍的呼喚，雖然聽不真切，但我不會錯認那熟悉的低沉龍語。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH3KuPSm4r9
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祂想傳遞什麼訊息？操縱我的身體啃食屍骸、穢土，是沒有信守承諾奉上祭品的懲罰嗎？抑或是即將被轉化為怪物的訊號？254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3pU47UNI2W
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塔拉卡梅德似乎能通曉心靈，總是在抑鬱難忍時入侵我的意識、支配我的行為——第一次是聽聞仇敵下落後的煩悶，今次是見到舊日往昔的彷徨。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4I1IZyGYXR
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墓穴之龍試圖弱化我的意念，迫使我淪為言聽計從的僕從。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo3NzWoMgGH
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倘若摧毀造成脆弱心靈的源頭，是否可以擺脫這道困境？254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz1QKvJ78tR
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必須親自手刃造就一切傷痛的男人——不甘的慍怒催促著我，被啃食的殘存心智分分秒秒提醒自己理應早日擺脫束縛的牢籠，讓莫名的情感干擾畫下永遠的句點。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYM3iB0v9Sw
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這份焦躁不會維持太久了，我知道接下來該前進的方向為何處，沒有事物能比見到亞瑟﹒米奈希爾更為重要。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡny2aHExokM
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我即將完成最終的復仇。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ujSXec7XP
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於是，當新的一天到來，眾人商討後續計畫之時，我理所當然地以探明領主未來動向為由，提出與斯特拉德赴約的建議，待結束瓦拉吉的所有事宜後便前去鴉閣堡。在沒有反對意見的共識下，我們告別美酒巫師莊園，踏上了施瓦里奇老路，向東前行。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM5syB1P5pw
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沿途的笑談此起彼落，而我始終警戒著武僧，深怕他透露我在深夜的異樣舉止；所幸，他並未將那件事放在心上，也沒有多餘的話語，或許他真心認為僅是一般「夢遊」。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKw8R9sbSC
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無論如何，我希望他延續天真的思維，不要惹事生非便好。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ104WcoQr5U
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「英雄們回來了！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb1iTSF6Xvo
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「快打開城門迎接他們！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJtv0ElZbsF
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抵達瓦拉吉時，我們獲得了熱烈的歡迎與愛戴，其中包括巴洛維亞鎮前來投靠的鎮民們，不再受鬼婆侵擾的他們擁有了暫時的安居之所，並且接受莉迪亞女士的安排，與商會老闆們搭起合作的橋樑，貢獻勞力與工藝。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIG1CqcJuk
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街道上的氛圍還算和諧，雖然仍有理念不合的鎮民產生零星糾紛，但經由警備隊以及藍水旅館的調解亦無釀成事端——眾人來到教堂拜訪路西恩神父時，老者與我們如此說道。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjYuttOszM
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「在慶典過世的人都下葬了嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEP1j1sXq3
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「是的，我們沒有耽擱太久，讓家屬簡單悼念後，我們就安葬他們了。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw9QmSA9zrh
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「我們有兩位警衛隊的弟兄作戰時光榮犧牲了，麻煩神父幫忙通知他們的家人，晚一點為他們舉辦葬禮。」銅鬚低頭思索片刻，又接續說道，「在這之前，我們可能會做些事情，麻煩神父帶我們去昨日送回的遺體下葬處吧，我們想先看看他們。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIyW6ZDEm4s
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路西恩神父領略了矮人沒有明說的含義，替我們支開教堂裡的鎮民們，留下掘墓者後，自己也先行離去。為使多魯能順利進到教堂，銅鬚將原先埋於墓園中心的聖骨取出，讓聖居的力量短暫性地消去。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzYt8BM39K6
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掘墓者協助銅鬚挖出唐那維奇神父以及瓦西里委託我們尋回的友人遺體，將他們安置在鋪墊整齊的白布上。矮人委婉地請掘墓者迴避，避免施展神術與死者交談時造成無謂的驚嚇，確保沒有不相干的人士徘徊於附近，便喃喃禱念咒文。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXaAO8uikN
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銅鬚先是喚醒了神父，詢問其生前遭遇的事變與始末後，將剩餘兩道問題的發問權交給多魯，彌補他未能與父親道別的遺憾。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡobz4jFImYI
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少年雙膝著地，虔誠跪伏在唐那維奇身前，留下晶瑩的淚水，「父親，您曾經後悔過這一切嗎？」他哽咽地問道。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHjVeB8MOP
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聖潔的光芒映照，神父半掩的灰濁眼珠泛著點點光斑，蒼老嘶啞的聲調斷斷續續地吐出字詞，「從來沒有⋯⋯」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8t3v5St0P7
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多魯抬首望向父親的遺容，欣慰地拭去眼淚，「我會承接您的旨意，我也要傳播晨曦之主的福音，跟著銅鬚先生他們一起⋯⋯您、您是否能夠安心呢？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiBbiHEBdVG
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「是的⋯⋯我很放心。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA8xeXnk7ij
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白光褪去，神父闔上雙眼。多魯目不轉睛地盯著唐那維奇宛如沉睡的平靜面孔，再次伏低身子跪拜叩首，獻上最後的祈禱。銅鬚輕拍他的肩膀，請阿姆塔特將其餘遺體抬至另一側空地，給予少年與父親獨處的時間。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUPJs9Zw4CG
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珍亞﹒羅曼諾夫和護衛的軀體已然腐敗，散發著難以忽視的惡臭。銅鬚一面將施法用的焚香撒落在他們身上，一面解釋原因，「我們找伊瓦女士占卜過瓦西里的下落，但她卻警告我們不要再試著去尋找他。」矮人緊蹙的眉頭盈滿拒絕相信的掙扎，「最好的方法，就是直接跟他稱作是朋友的人問清楚真相。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4D8GWbaJKU
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矮人接連施放神術，卻終究是無可避免地換來失望與沮喪——瓦西里是吸血鬼，無辜的商人與護衛皆是他血口下的犧牲者；更讓人匪夷所思的是，他們對於這位理應平凡的稅務官所知甚少，甚至無法回答此人是否為瓦拉吉的鎮民，又是何時開始現身於此地。男人猶如憑空出現的鬼魅，以常人無法察覺的方式悄悄進駐這座城鎮，而後消失地無影無蹤。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv2NgWxWog9
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「難怪之前問其他鎮民，都沒有人知道他住在哪！」丹丹恍然大悟地驚叫。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GjrVmMupw
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露希亞從懷中掏出一封泛黃破損的信件，那是他們於瓦赫特宅邸尋得的物品，上頭屬名瓦西里﹒馮﹒霍爾茲，寄予洛維納﹒瓦赫特的關懷書函。「當初在密室發現這封信時就覺得有些可疑，信紙的風化程度起碼也有幾十年，和瓦西里的年齡根本對不上。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpIf0lZOdJ
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「他和瓦赫特家肯定還有其它淵源，也許和斯特拉德有關。」銅鬚推測，又讓遊俠從篷車取出一個沉重鐵箱，裡面放有零散的古老骨骸，「這也是從瓦赫特家找到的，既然頭骨保存良好，不妨也問問他吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfQMKqmCAFa
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枯骨在聖光照耀中摩擦出聲響，鬆脫的下顎骨在神力的驅使下緩緩開闔，回答著矮人道出的種種疑問——他名喚利奧﹒迪里希亞，札洛維奇家族的麾下護衛，效忠於斯特拉德的父親，巴羅夫國王；同時，也是親自手刃斯特拉德之人，替國王抹殺受惡魔蠱惑的兒子。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaEvuYDMcxt
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眾人如入泥沼般毫無頭緒，這份遺骨蘊涵的意義何在？為何能讓聽命斯特拉德的瓦赫特謹慎收藏，瓦西里又在其中扮演什麼樣的角色？我們仍是無法獲得解答，利奧﹒迪里希亞的骨骸僅帶來了更多謎團。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBS7K7l3t1S
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「瓦赫特家的兩個少爺會知道嗎？不然我們去調查看看？」露希亞提議。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDIZHXN27L4
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「也許吧⋯⋯那麻煩妳跑一趟了，我會留下來準備葬禮，替這幾天罹難的死者舉辦祝福儀式，晚點我們一起送別他們。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGOuxrUZT2M
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「我去吧！還有肯奇！巴亞男孩最懂如何從別人口中套話了，我們合作無間！」武僧自告奮勇地率先開口，拉起一旁的肯奇自信笑道。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQ5V36zna7
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有別於興奮躁動的武僧，吟遊詩人揚起微笑，敷衍似地點頭稱是。我在遊俠的眼底瞧見相同的無奈與不安，於是一起默默跟上兩名半精靈的腳步——而事實也正如我們所料，丹丹又一次發揮無風起浪的本事，引來不必要的衝突，就連肯奇的花言巧語亦無法挽救。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt9c2xn7N4m
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瓦赫特家的長子，尼古拉二世，浮華度日的他對母親的所作所為絲毫不關心，地下室的邪惡儀式、革命的計畫，他全然未聞，更遑論知曉家族成員與吸血鬼領主的私自交流。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ50nwiyvPQk
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然後，難以置信的事情發生了，武僧於眾人探問無果後，便以出言恐嚇作為逼迫手段。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK7HEzFcDIe
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「瓦赫特夫人雖然作亂失敗，但她對城鎮造成不少破壞，我們還在考慮到底要不要追究你們家族的責任，如果你能完全配合我們、誠實以報的話，倒是可以讓你保留家產，否則你們家族的財產就不保囉！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEiwzTu0MEJ
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「你只不過趁著勢頭殺死一些吸血鬼，就真把自己當成領導者了？你還沒資格管我。我是個貴族，你們只是外來者，我要是真的想動用關係，你們連在這裡和我講話的機會都沒有。」毫不掩飾驕縱跋扈的男子自然不會接受脅迫，他溢出冷笑，鄙夷的目光居高臨下地傲視武僧，「言盡於此，不要打擾我的時間。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2tHzDDdTpk
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「我告訴你！我不需要長劍，我徒手就可以把你打死！」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE1zC9cAiij
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二人針鋒相對，露希亞趕在丹丹訴諸武力前急忙攔阻，蘋果也跳上武僧的肩膀摀住肆無忌憚的嘴。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRVya6Yl2gx
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「很抱歉，此人不懂禮數，你無須理會他的話語，我們對你的家產一點興趣都沒有。」我向前代替丹丹致上歉意，並再次強調此行目的只為確認瓦赫特夫人是否藏有更多祕密，「你介意我們入內調查嗎？」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHFcVNyraDL
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「我不會同意你們隨意在我們家翻箱倒櫃，但如果你們替我妹妹治療怪異狀況，那我會願意讓你們收下我母親的遺物作為贈禮，你們覺得如何呢？」本欲轉身進屋的男子提出了交換條件。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvoy5Oyc20N
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「聽起來很合理，我接受。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn7tAdqI2gH
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「那等你們找到方法之後，我們再談吧。」254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtjsikp8e55
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尼古拉二世揮了揮手，砰地一聲將門扉重重闔上，留下滿腹不悅的武僧以及怒瞪著他的我們。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK4Zmmc2e3a
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