後室,早晨,食物的香氣,料理發出的聲音;涅利婭、安納莉絲、羅珊妮、以及莉莉——司空見慣的熟悉光景,如同每一個昨天一般安逸,不存在過多的憂慮與不安。8Please respect copyright.PENANAi7XkdfFMw2
只要不追求幸福,或許人類意外地很輕易就能獲得幸福。不過,什麼是幸福?是可以以笑容來衡量的東西嗎?8Please respect copyright.PENANAFUtKqHkznk
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「莉莉,來,笑一笑,像我這樣。」8Please respect copyright.PENANAWrjsQJ4FLE
涅利婭輕鬆自若地坐在房間的地面上,對著莉莉展示出笑容。隨之,莉莉用兩隻食指撐起了嘴角,口齒不清地說道:8Please respect copyright.PENANAkTti1SF5Jl
「像這樣——嗎?」8Please respect copyright.PENANAZeYCqQWFRv
「嗯嗯!妳做得很好!」涅利婭拍手鼓勵道,「開心的時候就要表現出笑容喔!」8Please respect copyright.PENANAfVzW9Ky267
「對哦。人類好像都會這麼做——的嗎?」8Please respect copyright.PENANAsm1GwQzHkX
「哈哈,妳在說什麼呀?妳也是人類啊。」8Please respect copyright.PENANAFl7y25fN4g
「是這樣——的嗎?」8Please respect copyright.PENANAAgYyYUjW14
連對於自己是個人類這件事,都無法認知嗎⋯⋯?約西亞曾向涅利婭提過,這是受魔藥影響所造成的人格剝離。涅利婭得知了這點後,因為希望能幫助莉莉找回自己,因此常像現在這樣,在空閒時主動與莉莉互動交流。而安納莉絲則一如往常地將布袋墊在身下,說道:8Please respect copyright.PENANAq4ByaR1iuM
「那傢伙也太喜歡妳了吧?真虧妳能夠和她關係這麼好。是我的話,她根本理都不會理。」8Please respect copyright.PENANAuTB9T9dehi
「可能是小安妳對她的態度不夠溫柔,妳這麼地強硬,她會害怕的。」涅利婭抬起頭望向通風口,陽光充沛,使得吹入後室的風不再那麼冰冷。8Please respect copyright.PENANAcRXdw5cf0n
「是啊,涅利婭說得對。我也覺得妳對他有些過於苛刻哦。」8Please respect copyright.PENANAPmNu7oClLf
羅珊妮站在長桌靠近爐灶的一側前,嫻熟地在砧板上切著不久前採購回來的新鮮蔬菜,發出嗒嗒的聲音。論起使用菜刀的技術,羅珊妮無疑更勝涅利婭一籌。8Please respect copyright.PENANAKJQjeBruJL
「因為她⋯⋯」安納莉絲露出了複雜的表情,隨即緩緩地低下了頭,「其實我也很清楚,造成第二次西部戰爭的真正原因,並不是公主殿下的死,而且會發生那樣的悲劇也是詛咒所造成的,並不是她的錯。傷藥的普及更只是一個必然的結果。但即便如此,我還是⋯⋯」8Please respect copyright.PENANAntdQrZL6E2
愛屋及烏,恨意也是如此嗎?涅利婭心想。然而,安納莉絲並沒有繼續說下去,而是改以煩躁的語氣對羅珊妮說:「啊——算了不說了。而且少說得好像她會理妳一樣。」8Please respect copyright.PENANAZe0VccjCcn
「妳說得也對,一定是涅利婭有著我們所不具有的魅力,所以她才願意敞開心扉的吧。」羅珊妮笑著回應,並向一臉難為情的涅利婭瞥了一眼,隨後一改話題:「⋯⋯對了,我還沒有問,我不在的這段時間有發生什麼事嗎?」8Please respect copyright.PENANA27IdtJmi9x
「⋯⋯算有也算沒有吧。」安納莉絲簡短地回答。8Please respect copyright.PENANALWg1U3sluj
「真是個有妳風格的回答呢。那只好⋯⋯涅利婭,妳那時也在場對吧?」 8Please respect copyright.PENANAKe6XQlb7Hq
「哦,嗯!那個時候——」8Please respect copyright.PENANA7t6XW5XZv7
涅利婭一五一十地將監察官默抵達基地後的所有事情告訴了羅珊妮,包括物資數量不足的情況,以及默那些難以捉摸的言辭。羅珊妮聽完後,深表同意般地點了點頭。 8Please respect copyright.PENANAKNMN0uZLFs
「嗯,我也是很不擅長應付那個監察官,她大約比安還要難搞一百倍吧。」8Please respect copyright.PENANA9Ofy4ksGqH
「哇!是小安評價的十倍!」8Please respect copyright.PENANALqKoljPlV6
「安,如果妳有困難需要幫忙的話,儘管和我說,妳不必一個人承擔的。」8Please respect copyright.PENANAzW9c80WTRM
「不需要,我一個人處理反而更有效率。」安納莉絲話鋒一轉,接著說道:「話說直到現在,我還是搞不明白那傢伙究竟有著什麼目的。雖然她願意對基地的事情保密,的確是幫了大忙,但我可不信她口中的那什麼『絕對弱者的夥伴』,簡直蠢得要命。」8Please respect copyright.PENANAJvOzt93mKh
「那似乎什麼都知道,卻又什麼都不肯透漏的態度,更是令人厭惡。」8Please respect copyright.PENANAc8qpEh74m4
羅珊妮接著話,同時把切好的蔬菜倒入裝滿滾燙沸水的鐵湯鍋中,香氣瞬間溢滿了整個房間。8Please respect copyright.PENANAIBKr3nKBcK
「是啊,自以為什麼都知道的人,往往才是最愚昧的。」安納莉絲說道。8Please respect copyright.PENANA6dfPnMlgpv
然而,涅利婭的想法與安納莉絲截然不同,她略顯尷尬地撓著頭說道:8Please respect copyright.PENANA2wZQb3C3Cs
「雖然是有些奇怪,但我其實還挺喜歡的⋯⋯『絕對弱者的夥伴』,不覺得還挺浪漫的嗎?」8Please respect copyright.PENANASxfBYD7S6d
「哼,對妳們這種喜歡冒險小說的人來說,或許是吧,反正我是一點都不覺得。」安納莉絲不屑一顧地說道,而涅利婭卻因這句話而靈光一閃。8Please respect copyright.PENANAOmk5ZOjEEi
「啊,小說!是因為小說吧?」8Please respect copyright.PENANAIexRSCNTif
「那也許是一部分的原因吧。但是她可是監察官,向公會不回報或是謊報情報可是大罪,但是她卻保守了這些秘密長達五年。我從來沒有在她的著作裡,找到過關於我們的資訊。而且,這些秘密她很早就知道了,這五年以來,基地都沒有發生過什麼值得一提的大事,我也毫無要惹事生非的打算。」安納莉絲說道,「因此,如果她要寫這五年的事情,那可成不了什麼小說。頂多只能算是個『紀錄』吧。」8Please respect copyright.PENANAZnzL8HFULJ
「嗯,這樣啊⋯⋯感覺小安似乎看過很多她的著作呢,那些作品精彩嗎?是什麼樣的作品?」8Please respect copyright.PENANAuN3NVWqrwE
「我對冒險小說沒什麼興趣,所以我分辯不出來是否精彩。不過就如她說的一樣,都是一些改編自歷史事件的故事,例如魆烏國的農民叛亂、卡拉庫爾的部族衝突、斯爾瑪的宗教紛爭⋯⋯之類的。」安納莉絲說明道,「不過,每篇故事都有一個共通點。」8Please respect copyright.PENANALfgDixw3Qu
「什麼共通點?」8Please respect copyright.PENANAB8O1zu57Ci
涅利婭自然而然地發問,而安納莉絲隨即回答了她:8Please respect copyright.PENANAfXIlf4Xxty
「每篇故事最後的贏家,都是弱者。」8Please respect copyright.PENANAvOZnudfsHa
「嗯?那不是很常見嗎?」8Please respect copyright.PENANAoA4xb4cI85
回答這個疑惑的人並非安納莉絲,而是莉莉:8Please respect copyright.PENANAektLMXFNzx
「這個世界被造為了弱者不可能得勝的結構——了嗎?因為弱者一旦取勝,就再也無法被稱做弱者,而是強勢的一方——了嗎?」8Please respect copyright.PENANAZDBzmR7sfO
她依然面無表情,那雙水靈透徹的碧眼,彷彿能看穿世間的一切。8Please respect copyright.PENANAB9Cus3LyNY
「莉莉真聰明,總是能說出直指核心的話。」8Please respect copyright.PENANAIjD7oQK95u
聽到涅利婭的稱讚後,莉莉以兩隻食指,將嘴角給頂起來,歪著頭說道:「嘿嘿,被誇獎了——嗎?」8Please respect copyright.PENANAjn5OibzIjQ
「儘管現在是這個樣子,但再怎麼說,她畢竟曾是被譽為天才魔法師的A級冒險者,當然是相當聰明的。」羅珊妮攪拌著鍋裡的蔬菜湯,說道:「雖然以她現在的精神狀態,已經不太可能有辦法再次施展魔法就是了。」8Please respect copyright.PENANA1wAVXAdSG6
「對喔,莉莉是A級魔法師呢,真是厲害!」8Please respect copyright.PENANAgfCRlR6MHQ
涅利婭兩眼發光地望著莉莉,與她對視,對於不會魔法的涅利婭來說,魔法師總是令她充滿憧憬。而此刻房間內唯一能使用魔法的人,安納莉絲開口說道:8Please respect copyright.PENANAafyANzbBlt
「一點也不厲害,她的魔法對我一點效果都沒有。對了,剛才的話還沒講完。默她所寫的故事不只是勝利的永遠都是弱者,特別之處在於,弱者即使戰勝了強者之後,卻仍然還是弱者。」8Please respect copyright.PENANAeBk6R0jmRF
「贏了之後還是弱者⋯⋯那是什麼意思?」涅利婭才問完,卻立刻了舉起了手,做出一個『不』的手勢,「算了,小安妳還是別說吧,我不想被暴雷。等我升上A級冒險者,獲得離開亞斯到世界各地的許可之後,說不定我就有機會讀到默小姐的著作,我想要把這做為我努力的動力之一!」8Please respect copyright.PENANAb0hUcBbd6D
「隨妳便。反正我已經建議過妳不要看了。」8Please respect copyright.PENANA5VHqKDws5A
安納莉絲隨意地回答,這時,後室的門被推開了——
走進來的人是布萊特,他舉起手向其他人打招呼。8Please respect copyright.PENANAakyrFkzKgk
「呦!」8Please respect copyright.PENANAikGKwWdZZt
「早上好,布萊特先生。」8Please respect copyright.PENANAx8C0rmsZQ2
涅利婭起身對布萊特說道,這群人之中,只有她如此有禮貌地回應布萊特。安納莉絲用閒話家常的語氣問道:8Please respect copyright.PENANAE5NBWsEWdo
「你去哪了?這幾天我去訓練場,都沒有見到你。該不會你也在躲監察官吧?」8Please respect copyright.PENANAFFtWCyZLDT
「沒有啦,我這幾天只是去附近的教會繞了一圈而已。」8Please respect copyright.PENANA3t8GngzUz2
「我想也是,那結果呢?」8Please respect copyright.PENANA1oagkuZAdp
安納莉絲繼續詢問,而已經站起來的涅利婭覺得立刻再坐回去有些奇怪,於是她便走向正在忙於料理的羅珊妮。雖然其實並沒有需要她幫忙的地方,所以她可以說是在裝忙。8Please respect copyright.PENANAVOE9u5homl
「哈哈,完全無功而返,等這次任務結束後,我會再去比較遠的地區的教會看看。」布萊特回答了問題,接著說道:「我之所以過來,是想來通知你們我即將出發前往下一趟任務了。」8Please respect copyright.PENANAsepxoDmgC3
「是什麼任務?這次又挑了個要跑很遠的任務嗎?」8Please respect copyright.PENANA9hg5CToOft
「這次不是,只是個C級的護衛任務而已。因為報酬和B級任務差不多,所以我就搶下來了。」布萊特得意洋洋地說道,「只要護送過附近的一小片森林地帶就完成了,應該很快就能回來。」8Please respect copyright.PENANAUN2Sk7sw7y
「這樣啊⋯⋯」安納莉絲扶著下巴,思考了一陣子後,目光轉向灶台的方向,「涅利婭,那妳也一起去吧。」8Please respect copyright.PENANAM6wubvl8gI
一聽到這句話,涅利婭立刻轉過身來。8Please respect copyright.PENANA3ZlFgTITLw
「咦!我、我嗎?可以嗎!如果布萊特先生不嫌棄的話⋯⋯。」8Please respect copyright.PENANAKOnCpRUWP9
「怎麼可能會嫌棄,我隨時都是大歡迎!」布萊特露出了爽朗的笑容,隨後對安納莉絲確認般地問道:「那麼涅利婭就借我一天囉,可不要後悔了哦。」8Please respect copyright.PENANAxXKJL4yaqm
「才不會,你儘管使喚她吧,我還正愁甩不開她呢。」8Please respect copyright.PENANAU0nGhgq7mQ
「哎呀?難道不是因為不放心讓涅利婭一個人冒險嗎?」羅珊妮滿臉笑意地說道。布萊特則感到疑惑,對安納莉絲問道:8Please respect copyright.PENANA4cWwMGWX0E
「一個人?妳們不一起冒險了嗎?」8Please respect copyright.PENANApaA15yQ0bK
「倒也不是,只是最近可能會有點忙而已。」安納莉絲抬起頭,對著天花板說道:「啊—真好,要是我也能遇上報酬和A級任務一樣多的B級任務就好了。」8Please respect copyright.PENANABgWvPGKhNk
「嗯,我懂妳的心情,畢竟從A級開始,大多都是對人而非對魔物的任務⋯⋯。」布萊特的眼神閃過一絲悲憂,但很快就淡去,「我猜這次的任務之所以能提供如此豐厚的報酬,應該是因為委託對象的身份的緣故。」8Please respect copyright.PENANAl3eixDbFRI
「運氣真好,委託人是誰?是什麼有名的人嗎?」8Please respect copyright.PENANA0bfL2yKGHu
「嗯——如果我沒記錯的話,好像是一個男爵,名字是愛得蒙。」8Please respect copyright.PENANAIQAWgRzT6m
這句話過後,安納莉絲與涅利婭面面相覷,隨即不約而同地發出了聲音。8Please respect copyright.PENANAnU1eMtIJim
「誒?」「誒——!」8Please respect copyright.PENANAD3qWTveZTc
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此刻,涅利婭已經跟隨布萊特,離開了基地後室。8Please respect copyright.PENANA86FcLOWXm3
「真沒想到,居然還會再遇到那傢伙一次啊⋯⋯,」安納莉絲自言自語地說道,重複著毫無意義的細微動作,「不過既然她是跟著布萊特一起行動,那應該不用太過擔心⋯⋯。」8Please respect copyright.PENANA7KFrsj9BEA
「呵呵,看妳這個樣子,這麼地放不下心啊。真是的,剛才她還在的時候,直接表現出來不是很好嗎?真是不坦率呢。」羅珊妮說著,同時把鍋裡熱騰騰、冒著白煙的蔬菜湯,用大湯杓盛入一個個木碗中。8Please respect copyright.PENANAl4g3vFu6eA
「我討厭別人對我表現得一副擔憂的樣子,尤其是那種不伴隨著行動的擔憂,所以我也不會這麼做。」8Please respect copyright.PENANAqIJ2wrk9X9
「哎呀,看來我被討厭了嗎?」8Please respect copyright.PENANAw4zPkEDqsU
「才沒有,妳⋯⋯你們是不一樣的。」8Please respect copyright.PENANArBAyKukzrT
安納莉絲的回答似乎勾起了羅珊妮的興趣,後者以些許調皮的微笑追問道:8Please respect copyright.PENANA11fC6IMbTu
「那麼,是哪裡不一樣呢?」8Please respect copyright.PENANABHxQcJ3MA7
——你們已經為了我付出了過於充分的行動。因此,我也得為這裡盡上我力所能及的行動才行。8Please respect copyright.PENANAFqQoIQSGHv
「煩死了,我不想說。」安納莉絲說著,並以一副無精打采的樣子從地上起身,她甩了甩手,過長的衣袖隨之抖動,「好了,我也差不多該去找一些A級任務來做了。好麻煩,真不想動啊——」8Please respect copyright.PENANA1E8CjflYE0
「真不愧是安,能把『去找一些A級任務來做』說得這麼隨意的人,全世界可能找不到第二個了,公會應該要為了妳再增設一個S級才是。」羅珊妮接著問道:「要不要先喝碗湯再出發?」8Please respect copyright.PENANAWLFn7LTR4e
「不了,空腹才比較有精神做事。我覺得『吃飽飯才有力氣做事』這句話,絕對是騙人的。」安納莉絲一邊說,同時拉開後室的門,「那我走了。」8Please respect copyright.PENANAJShIaCLE6n
「嗯,一路順風。」
S級?不是早就存在了嗎?只不過並不是那樣的稱謂,而是——「勇者」。8Please respect copyright.PENANAO9qRA8cvu9
安納莉絲不禁思索,思索著這個與自己並不般配的名號。8Please respect copyright.PENANAaGnBqXFmHS